Непонятно было, имеет ли она в виду свои бойцовские качества, или свой двусмысленную «гендерную принадлежность». — Наверное, твоя хозяйка души в тебе не чает? — продолжала восторгаться Айви. — Ты и готовишь так, что пальчики оближешь, и чистоту поддерживаешь, и если что любого за дверь выставишь. Роузи замялась. И наконец призналась, совершенно нас ошарашив: — У меня нет хозяйки. Это мой отель… был. Целиком и полностью. — Постой, — заволновалась Маша. — Тебе позволили иметь собственность? Тебе, гибриднику? Роузи грустно усмехнулась: — Ах, Мэри, в Кластере нет такого понятия, «гибридник». Там нас называют лишь киборгами и циклонами. И, разумеется, никто не стал бы давать мне разрешение на ведение собственного бизнеса. Я создала себе виртуальную хозяйку, фикцию, компьютерный образ. Сама себя ей продала, сама себя и купила. Конечно же, мне помогли. Я хорошенько изучила всю юридическую составляющую этого вопроса. Мисс Аннабель Уотри — одинокая дама в рассвете сил, большая любительница рукоделия и домоводства. Без нее не проходит ни один съезд домохозяек. Никто в Л-Полисе не запрещает вести дела удаленно и эксплуатировать киборгов в свое отсутствие, лишь бы налоги платили. Вот я и платила… — И теперь что? — вырвалось у меня. — Ты потеряешь бизнес? — Возможно, — Роузи задумчиво посмотрела вдаль. — В любом случае, у меня есть особый счет в банке и цель. Я долго копила деньги на одно… мероприятие и теперь думаю, не судьба ли это? Я на планете, где мне не столь уж необходимо вытаскивать кор-плату, чтобы прогуляться по городу. Может, тут мне и место? — Мне жаль, Роузи, — немного виновато проговорил Итиро. — Но теперь, когда мы в розыске, Отдел скорее всего знает про тебя. Ему не трудно будет выяснить твою подноготную и отследить всю твою деятельность. Если тебе помогали хакеры, они и с них ментальный скан снимут, по себе знаю. Вряд ли ты теперь сможешь воспользоваться своим счетом. — Значит, не судьба, — с той же задумчивой интонацией проговорила циклонша. Меня расстроила и встревожила пустота, появившаяся в ее взгляде. — Кстати, — несколько напряженно проговорила Маша, — нам предлагают обнулить чипы. Если этого не сделать, грош цена нашей конспирации — любой сканер засечет нас на раз-два-три, тем более, если мы внесены в базу на уровне Глобулара. Мы подавленно молчали, понимая, что деваться нам некуда. Но как же… безысходно признавать, что мы больше не вернемся к прежней жизни, словно последнюю ниточку обрываем. Чипы — это доступ к счету, медицинская страховка, индекс популярности, социальные отчисления. Удаление индекса популярности я перенесу, он у меня никогда выше четырех не поднимался, а вот личный счет с деньгами на обучение… Впрочем, о чем я говорю? Кто теперь мне разрешит учиться? Я пират. И контрабандист… наверное. Последние слова я, кажется, произнесла вслух. Маша прокашлялась и сказала: — Еще одно кстати, на сей раз о контрабанде. Нам предлагают дело. Нужно отвезти пассажиров и кое-какой груз на Аквилон-пять в системе Эдж. Это другой конец Кластера, десять-пятнадцать прыжков. — Стоит ли с этим связываться? — засомневался Итиро. — С концертом Феба денег на покупку провизии и топлива для паруса нам хватит. В Глобуларе мы всегда рискуем попасться копам. — Мы не знаем, что нас ждет на Сильвери, — возразила Мария. — Наша миссия может затянуться, а ресурсов у нас кот наплакал. Заказ подбросил сам мэр, оплата хорошая, почти сорок тысяч цоло. Томас присвистнул и спросил: — Что ж там за пассажиры такие? — Не знаю, кажется, туристы возвращаются домой. Они вылетают в последний день фестиваля. Аквилон-пять — это планета богачей, идеально терраформированный еще в конце прошлого века «заповедник» сильных мира сего. — Я читала, там нет киборгов, — добавила я от себя. — Только живая обслуга. И богатеев, словно грязи, например, терманитовые шейхи. — Надо обсудить это очень своевременное предложение мэра более подробно, — упрямо проговорил Синклер. — Не очень-то мне верится мистеру Бауэрману, что бы ни говорил Феб. Я тут подсобрал разных слухов. Так вот, поговаривают, что Генри уже года три увивается вокруг Ванессы, а та ему так и не да… — Итиро поперхнулся, глянув на меня, и продолжил, — ему не благоволила. А недавно вроде как… благовольнула. Теперь вьет из него веревки. Не попасть бы нам под раздачу. — Ну и нравы у этой дамочки, — поморщилась Маша. — А нам точно нужно расположение мэра? — невинным голосом спросила Роузи. — Если да, то, может, отдадим Ванессе нашего Томаса? — Роузи! — притворно возмущенно воскликнула Айви. — Я шучу, — без тени улыбки проговорила киборгша. — Не для той ягодка… то бишь сладкий корешок поспевал. Кавендиш прикрыл побагровевшее лицо рукой. — Как тут хорошо, — сказала я, глядя на озеро, над которым взлетали огни фейерверков. Я расслабилась, мне даже стало весело. — Нам точно нужно улетать? — В словах малышки есть здравый смысл, — неожиданно поддержал меня Синклер. — Я бы не спешил срываться, а наведался бы в Поселок-шесть. — Здорово! — воодушевилась я. — Туда бывают экскурсии. Там еще одно кладбище тарелок, целый городок. Поселковые прямо в них и живут. У них есть собственный мэр и даже госпиталь работает. Их самоуправления никто не признает, а… — … а «блюстители» грозятся, что однажды уничтожат поселок вместе с жителями, — перебил меня возникший рядом Эл. Парень задыхался, словно долго бежал. Так, видимо, оно и было. Кавендиш его куда-то посылал, а теперь нетерпеливо ждал результата. — Я нашел точку подключения к местной административной Сети и кое-что узнал, — отчитался Эл. — Говори сейчас, — велел Томас. — Нам всем нужна эта информация. — Ксавьер Гренар, — задыхаясь, проговорил Эл. — Двадцать шесть лет, приемный сын коммодора Эбара Монтэба, по кличке Ящер, стоящего во главе недавно созданного военно-космического соединения. Что за соединение, там, разумеется, сказано не было. — Я слышал об одном Монтэбе, — пробормотал Кавендиш. — Еще в молодости он собрал радикальную студенческую организацию с уклоном в реакционизм. Называли себя «последними блюстителями нравственных традиций Кластера», уничтожали оборудование, созданное на основе технологий Чужих, громили зоопарки с инопланетной фауной. Обычная ксенофобная ересь. Так и не получилось доказать, что Монтэб был причастен к серии терактов на предпосадочных станциях на Нью-Терре. Он исчез. Теперь понятно, куда. — Блюстители, — понимающе кивнул Итиро. Эл обратился ко мне: — Миа, будь очень осторожна. Гренар очень опасен. Судя по описаниям на форумах некоторых его «подвигов», Ксав не признает других ограничений своей воли, кроме грубой силы. Я кивнула. Аквариус показался мне уже не столь уютным. — Я буду ночевать у тебя в шатре, — заявил Томас. — Что? — взвилась я. — Ничего страшного, — попыталась успокоить меня Маша. — Том ведь уже охранял тебя на яхте. — Я тогда боялась… — … а сейчас? — вкрадчиво поинтересовался Эл. — Не боишься? Тогда ты глупая. — Я не глупая! Я боюсь! Но тут все женихи и невесты живут по разным шатрам. Том и я вообще — местные «иконы», нам с ним ночевать вместе неприлично, правда? — я обратила свой умоляющий взгляд на блюстительницу нравственности Роузи. Что же будет, если мы с Томасом останемся наедине ночью? Если у меня и днем рядом с ним… голова кружится! — Прилично, — отрезала киборгша. — К тому же если бы ты спала по три часа, как я, убедилась бы… неважно, разные шатры — это милая условность, которую никто не соблюдает. Сейчас не время строить из себя девицу на выданье, Миа. — Именно этим я в последнее время и занимаюсь! И не по своей воле, смею напомнить! — Томас прав, — вставил свои два цоло-цента Итиро. — Так безопаснее. Ксав, судя по всему, действительно на тебя запал. А теперь еще и разозлился. Слишком сложно будет вызволять себя с Палисадоса, Миа. — Возможно, даже из гарема, — многозначительно предположила Роузи. — Я видела такое в сериале о пиратах. Я застонала и уткнулась лицом в колени. Что за день?! Томас Миа вела себя как-то странно. Она явно нервничала, но когда ей напоминали о Ксаве, равнодушно кивала. И снова принималась грызть ногти и лохматить волосы. Когда ее спрашивали, все ли в порядке, она раздражалась и потом снова уходила в себя. Словно размышляла о чем-то, а ее отвлекали. Эл попрощался, велел никому не падать в обморок от переизбытка эмоций и убежал к сцене — помогать Фебу в его номере с живым гитарным исполнением. Концерт начался. Уже на первой композиции у Томаса мурашки побежали по всему телу. Йохан Левен был невероятно талантливым. Он виртуозно управлял майнд-системой, аккомпанируя своим песням. Более того, через специальную установку он умудрялся воспроизводить над сценой, высоко в воздухе, ментальные проекции. Это были путаные, быстро сменяющие друг друга, но прекрасные образы, превращающие концерт в невероятное красочное зрелище. Распускающиеся прямо в небе огромные цветы, люди, ангелы и демоны, кровавые планеты, кружащиеся в облаках разноцветного газа, невиданные звери. Агрессивные композиции, ставящие своей целью разогреть зрителя, сменились проникновенными балладами. В них, почти во всех, лирический герой Феба пылал в любовной лихорадке, не находя ответов на свои вопросы, тосковал и метался. Многие из композиций Томас слышал впервые. В голограмме чаще всего повторялись женские глаза, удивительной глубины и выразительности. Лишь несколько раз стройный женский силуэт в светлом платье мелькнул в полный рост. Команда «Звездного Ветра» дружно выдохнула, старательно не глядя в сторону Маши. Та сидела с непроницаемым лицом, лишь румянец на щеках говорил о том, что она заметила и поняла. Итиро глядел на голограмму грустно улыбаясь. Совместный номер Феба и Эла тоже удался. Толпа, не выдержав чинности и неподвижности, бросила свои насиженные места и устремилась к сцене. Песню «Дневной свет» Феб исполнял три раза, и зрители подпевали, воздев руки к небу. После концерта Эл подбежал к команде, возбужденно блестя глазами. Феба не отпускали поклонники, лишь мэру удалось отбить его от цепких девиц и увести за сцену. Все поужинали в переполненном восторженными зрителями шоу баре и разошлись по местам ночевки. Томас отправился к шатру Мии. Заглянул, выругался. Ведь шла сюда, сопровождаемая Роузи. Куда ее понесло? Он вздохнул с облегчением, когда увидел Мию, бодро шагающую к шатру. Она подошла и заглянула ему в глаза. У Томаса зашлось лихим стуком сердце. Миа помолчала и спросила: — Ты говорил Айви, что тебе нравится другая девушка. — Да, — выдохнул Том. — Не Ванесса? — Еще не хватало, хренеть-борзеть! — Кавендиш хмыкнул, вложив в этот звук все презрение к подружке мэра. Томас был не в силах оторвать взгляд от лица Мии. Та задумчиво повела глазами. — Насколько сильно она тебе нравится, та девушка? Томас прокашлял неожиданную хрипотцу: — С ума по ней схожу. Миа зарделась. — Но ведь ты так мало ее знаешь. Разве это возможно? — Люди с первого взгляда влюбляются. А мы с ней больше месяца знакомы. — И все же?