Когда я проснулась, о вчерашнем присутствии Томаса в комнате свидетельствовали лишь сдвинутые к столу стулья. Космос равнодушно заглядывал во все иллюминаторы яхты, напоминая мне, что мы в ловушке. Я не знала, стоит ли рассказывать о повторном явлении призрака, я все равно не прыгнула, хоть и испугалась. Преисполненная решимости усесться за панель на мостике и не покидать ее, пока не научусь управлять торс-двигателем, я шла в столовую. Мимо промчался Кью на Ти-сорок. За ним гнались три кибер-уборщика. — Эл! — завопила я. Мой кибернетический друг выбежал из-за поворота и отключил киберов, в том числе и боевого «коня» Огурчика. — Кью не меняет формулу «сиропа»! — пробормотал Эл, тяжело дыша. — Он сбивает роботам настройки. Усилением торс-поля почти в десять раз. — С какой целью?! — Мне кажется, ему нравится, когда за ним гоняются. — Ну зачем, Кью?! — надрывно обратилась я к муарманцу. — Где твое благоразумие?! О себе не думаешь, подумай о детях?! Эл, попробуй с ним поговорить! — Уже говорил, — сказал Эл. — Он ответил. Я сумел перевести только два слова, «охота» и «семья», остальных в моем словаре нет. — Семья и охота. Что хочешь, то и думай. Все происходящее совершенно выбило меня из колеи, и за завтраком из омлета и кофе я машинально ответила на входящий вызов Дейва. Чип тут же показал, что с банковского аккаунта сняли восемьдесят цоло за звонок. Он еще и за мой счет позвонил? Я рявкнула так, что за столом все подпрыгнули: — Какого черта! В прошлый раз мы мало поговорили? — Именно, что мало! Миа, — прошипел Дейв. — Где камера, признавайся! Меня пять раз сканировали, ничего не нашли. — Какая камера? — удивилась я. — Тот жучок, что ты на меня установила? — А, — сказала я, обвела взглядом заинтересованные лица команды и понизила голос: — Давай, может, в другой раз? — Сейчас! — рявкнул Дейв. Идиот. Неужели непонятно, что будь камера на теле, я увидела бы не самого Дейва, а то, что вокруг него. Просто нулевой интеллект у парня. — Видишь ли, — мягко сказала я. — Жучок не нашли потому что он у тебя в… ну… — Не понял. Где? — Ну… там… глубоко… — Где?! — Да в ж…! — заорала я и с вдохновением соврала: — Я засунула жучок в бургер. Ты его съел, и он остался ТАМ! А нечего жрать, что попало! Дейв раскрыл рот. На его лице отобразилась мучительная работа мысли. — Миа! — вдруг гаркнул Томас, меняясь в лице и вскакивая. — Хватит развлекаться! Отключайся! Это же Сеть! Ты в Сети! — Черт! — воскликнула Мария. — Все на мостик! Я быстро сбросила вызов Дейва. До меня дошло, наконец. С ума сойти, мы попали в Сеть, находясь на периферии Кластера! Как это могло случиться? — Возможно, из-за возмущения торс-полей сюда дотянулся большой протуберанец связи. Это значит, у нас проблемы, — проговорил на ходу Эл. Мы уже бежали к лестнице и влетели на мостик, толкаясь и тяжело дыша. Мария стояла перед панорамными иллюминаторами. За ними, расположившись полукругом, висели полицейские катера полиции Глобулара. Еще несколько судов появилось поодаль. Они развернули «паруса» и двинулись к яхте, заходя с боков. С такой активностью Сети наши координаты были определены с точностью до нескольких сотен метров. Перед лицом Марии возникло голо с запросом на ответ. Она медленно подняла руку и нажала на «принять вызов». На экране появилось лицо мужчины средних лет. Он грустно смотрел на Машу, качая головой. — Мария. — Октав, — холодно ответила профессор Бронски. — Что же вы наделали, Мэри? Нарушили протокол, сбежали, украли ценное оборудование. Я невольно покосилась на Итиро. Синклер стоял у кресла «парус»-пилота, скрестив руки на груди, улыбка змеилась на его губах. — Покрываете преступление сестры, угнали яхту очень уважаемого человека, совершили подлог… — монотонно и с грустью продолжал мужчина. — Прекратите! — резко сказала Мария. — Пустые слова, как же они мне надоели! Отдел всегда знал, что мой брат жив. Столько просьб… безуспешных попыток, а вы… вы просто издевались. Теперь получите, что заслужили. И только попробуйте тронуть Колю! Я солью в Сеть то, что знаю, а знаю я немало, уж поверьте, агент Ольстен, и никакая блокировка мне не помешает. Передайте это вашему начальнику. Его, кажется, Иваном зовут. — Мы знаем немало, — поддакнула Айви, подходя поближе. — Например, как Отдел все это время присваивал инопланетное ноу-хау и выдавал его за свои разработки. И как легко состряпать обвинение в убийстве. Октав поморщился, продолжая смотреть на Машу: — Коля? Значит, с братом вы еще не виделись? Случайно не знаете, где он сейчас? — Не знаю. Но узнаю. Всему свое время, — не моргнув глазом ответила мисс Бронски. — Сейчас у нас другие цели. Я говорю от лица всех людей, собравшихся на яхте. Людей, агент Ольстен. — Вот как? — в глазах агента промелькнула тревога, он медленно обвел взглядом собравшихся на мостике. — Значит, все-таки Сильвери. — Именно! — голос Марии дрогнул. — И не пытайтесь нам помешать! — Мы вам уже помешали, — сказал Октав, оглядываясь и кивая кому-то за спиной. — Вы не сможете отсюда прыгнуть. В данный момент активируется глушитель торс-двигателей. Маша тоже обернулась. В ее взгляде, устремленном на меня, была отчаянная мольба. Что мне делать? Я боюсь… но не настолько, чтобы торсануть. — Мария, — голос Октава стал вкрадчиво-мягким. — Нам нужна Технология. Передайте нам ее, и все вернется на круги своя. — Я не владею секретом Интеграции, — Маша покачала головой. — Не лгите. Мацумото передал вам данные о брате, но не объяснил, что это за хрень, как она включается и где у киберов кнопка? Позвольте не поверить, учитывая, что ваш брат не последняя фигура в истории появления Технологии. Знаете, сколько в Кластере интегрированных киборгов? Вот и мы не знаем! Нам не нужно обогащение, Мэри, нам нужен контроль, иначе начнется хаос, — голос агента стал умоляющим. — Подумайте, Мэри. Вам вернут ваш статус и работу, дадут возможность заниматься наукой и перестанут ограничивать в передвижении. И ваша практикантка вернется к нормальной жизни. Вы ведь случайно попали на «Звездный Ветер», милая? — агент обратился ко мне с доброй улыбкой Санта-Клауса. — В смысле? — спросила я, похлопав глазами. — Верите в такие совпадения? У нас даже Роузи сюда неслучайно попала. Октав не стал спрашивать, кто такая Роузи. Уж он-то наверняка уже знал всю нашу подноготную. Хоть бы до Пайка не добрался. На секунду лицо агента приняло выражение панического ужаса. Он пробормотал: — Дети Сильвери, значит… правда… Приступить к операции! В правом иллюминаторе было видно, как к выпуклости шлюза с одного из катеров к «Звездному Ветру» бесшумно тянется манипулятор стыковки. Я видела такие операции в новостях. С нами поступят, как с пиратами — налепят на шлюз взрывчатку направленного действия и вскроют яхту, будто консервную банку. Ну же, Миа, пугайся! Вот и Кью здесь, восседает на Ти-сорок. Ну пожалуйста! Мы с отчаянием наблюдали за действиями полиции, и поэтому никто не заметил появления на мостике свежего персонажа. Мы обернулись, только когда он прокашлялся и заговорил: — Простите, господа. Боюсь, все это время я непростительно пренебрегал своими прямыми обязанностями. На то были причины. Нижайше прошу извинения. Мне каждый день напоминали о том, что пора засвидетельствовать гостям свое уважение, но обстоятельства… Мы ошарашенно смотрели на молодого человека, стоящего у входа на мостик. Это был он, давешний призрак, только не прозрачный, а вполне себе материальный, довольно симпатичный и очень любезный. Мужчина лет тридцати, одетый в джинсы и растянутую футболку. Голос его ничем не напоминал отвратительный язвительный шепот корабельного фантома. Ну, теперь-то я знаю, чья это была голограмма. Но где был все это время был оригинал? Молодой человек продолжал говорить, его яркие голубые глаза дружелюбно и немного виновато оглядывали нас по очереди, приятная улыбка играла на губах. — … и сложно сейчас объяснить, почему все это время мне пришлось провести в каюте. Поверьте, мое добровольное заточение имело своей целью лишь благо… — Так вот, кто мои плюшки таскал?! — вдруг взревела Роузи, упирая кулаки в бока. Лицо Октава на голо приняло совершенно безумное выражение. Мне стало очень смешно. Не страшно, а весело, аж до икоты. Но мы почему-то прыгнули. …В этот раз мне не удалось насладиться всеобщим вниманием, я даже сознание не потеряла, просто сползла на пол, хихикая. Команда медленно отходила от торс-перехода. И когда мы, наконец, смогли сфокусировать взгляды, внимание сосредоточилось на вежливом молодом человеке. На нем, по всем признакам, гиперпрыжок никак не сказался. «Призрак» был бодр и улыбчив. — Неприятности? — спросил он, кивая на голо-экран, с которого исчезло лицо Октава. — Похоже, я многое пропустил. Эл растерянно выдавил: — Закрытая каюта? Вы все это время были в каюте шестнадцать? — Совершенно верно, — молодой человек в растянутой футболке покаянно склонил голову. — Я понимаю, что мое заточение выглядит… экстравагантно, но, поверьте, это было на благо всем. — Кто вы? — резко спросила Мария. — Меня зовут Йохан Левен. Я с планеты Аксиан. Молодой человек замолчал и вопросительно оглядел наши лица. — И? — нетерпеливо произнесла Маша. — Это все? Левен пожал плечами: — Ка… кажется, все, — молодой человек неожиданно пригорюнился и скорбно пробормотал: — Это действительно все, что я могу о себе сказать. Как печально. Мы переглянулись. Я заметила, с каким жадным любопытством смотрит на Левена Айви. — Вы все это время были в каюте? — с подозрением переспросил Итиро. — Увы… с первого дня. Я слышал ваши голоса, но старался выходить лишь по ночам, иногда совершая набеги на кухню.