Кива лишь пожала плечами в ответ на его прямой выжидательный взгляд и повернулась спиной. Его руки тут же обогнули ее шею, амулет упал на грудь, и Джарен застегнул его. – Он защитит тебя от любой магической атаки, – сказал Джарен, когда она повернулась к нему. – Я наделил его собственной силой: не только огнем, как для Ордалии, но еще силой земли, воды и воздуха. Если тебе попытаются навредить с помощью магии, он станет тебе щитом и убережет тебя. Кива ошеломленно уставилась на Джарена. – Не веришь, – сказал он, неправильно истолковав выражение ее лица, и взял ее за руку. – Смотри. С кончиков его пальцев сорвались языки пламени, и Кива попыталась вырвать руку, но Джарен не отпустил. – Смотри, – повторил он, указывая туда, где пламя переходило с его кожи на ее. Она ничего не чувствовала, ни боли, ни жжения – прямо как в крематории. – На сколько его хватит? – выговорила Кива, не в силах осознать цену подарка. И его значение. Джарен защищал ее от своей собственной семьи. От себя самого. – Хватит, чтобы сбежать в следующий раз, – ответил он. Очевидно, произошедшее не давало ему покоя. Преодолев тревогу, он добавил: – Здесь тебе больше ничто не грозит, но за стенами дворца случается всякое – встречаются люди, владеющие магией, которые не принадлежат к королевской семье. Он спасет тебя и от них. Кива опустила взгляд на амулет. – Не знаю, что и сказать. – Скажи, что возьмешь его. Что будешь носить. – Буду, – согласилась Кива. – Обещаю. Этот амулет уже однажды спас ей жизнь. Неважно, чей это герб, было бы глупо отказываться от такого полезного подарка. Особенно учитывая, что ей предстояло. «Не думай об этом, – велела себе Кива. – Не сегодня». – День выдался трудный, – сказал Джарен, натягивая одеяло. – Давай спать. Кива согласилась, устраиваясь поудобнее в его невероятно роскошной постели. Когда оба улеглись в темноте лицом друг к другу, она не удержалась: – У тебя кровать получше моей. У Джарена вырвался смешок: – Рад, что ты так думаешь. Она залезла глубже под одеяло, поражаясь тому, как приятно лежать так близко к нему, совершенно не стесняясь. – Откуда ты узнал про… – шепотом спросила Кива, не окончив вопроса, но Джарен ее понял. Он заправил прядь волос ей за ухо, и по коже побежали мурашки. – Я пошел проведать тебя, но Типп сказал, что ты ушла. Он подслушал, как Освальд передавал тебе приглашение матери, и как только он рассказал мне, я просто… Просто понял, что что-то не так, – и тихо завершил: – Прости, что не пришел раньше. – Я благодарна и за то, что вообще пришел, – ответила Кива. И повторила сказанное ранее: – Спасибо, Джарен. Кажется, ты вечно меня спасаешь. – И всегда буду спасать, – ответил он с таким чувством, что Кива поразилась бы, не добавь он торопливо и с неловкостью: – Ну, если придется! Надеюсь, нет! Никогда! Но если придется, то спасу! Конечно! Разумеется! Кива рассмеялась этому переполоху и уже второй раз за вечер прижала палец к его губам. – Спокойной ночи. Он вздохнул под ее пальцем. – Спокойной ночи. Она зарылась поглубже и уже засыпала, когда вновь услышала тихий шепот Джарена: – Кива… – М-м? – пробормотала она. – Мне жаль, что так вышло сегодня. С твоей семьей. Пусть Кива и решила все забыть, но боль предательства все равно снова пронзила ее. – Прости, что я так разозлился. Я просто… – Знаю, – шепотом перебила она. В полусне, совершенно не способная слушаться доводов разума, Кива подвинулась вперед и прижалась к Джарену. Он сразу перекатился на спину и притянул ее к себе, так что ее голова оказалась на его обнаженной груди. Кива без раздумий уложила руку ему на сердце и закинула на него ногу, и их тела идеально подошли друг другу. Он ничего больше не сказал, но, уже засыпая, Кива прошептала напоследок: – Знаю. Глава двадцать пятая Проснувшись следующим утром, Кива обнаружила, что всем телом прижалась к Джарену, а их ноги переплелись, демонстрируя поразительную гибкость. Она перепугалась, но велела себе сохранять спокойствие. Нужно просто выскользнуть, пока он не проснулся. Если получится выпутаться, не потревожив его, то… – Утро… Кива застыла: она не успела и руку убрать, не говоря уж обо всем остальном. – Ты что, пытаешься сбежать? – спросил Джарен хрипловато, но весело. – Эм… Джарен фантастически быстро перевернулся вместе с ней, и дыхание со свистом покинуло Киву, когда она оказалась на спине, а над ней нависло его страшно довольное лицо. – Давай еще раз! – прошептал он, целуя ее в подбородок. – Доброе утро. Кива издала какой-то невнятный звук, внутри разгорелся жар, когда его губы нахально переместились ей на шею и коснулись чувствительного местечка под ухом. – Как спалось? – прошептал он, и его губы ласкали кожу с каждым словом, отправляя волны приятной дрожи вниз по спине. Она вновь ответила бессмысленным вздохом, он тихо рассмеялся и ответил: – Мне тоже неплохо. Кива обняла его за обнаженную талию, сама не зная, хочет ли оттолкнуть или прижать крепче. Не успела она решить, как он отстратился и нежно посмотрел на нее. – Давай проведем день вместе. Его поцелуи так запутали ее мысли, что она не сразу нашлась с ответом. – Что? Слово вырвалось с таким придыханием, что она была готова сгореть со стыда, но Джарен взглянул на нее еще нежнее и быстро подался вперед, чтобы легонько поцеловать ее в самый уголок губ – будто не смог удержаться. Все случилось так быстро, что можно было решить, будто ей почудилось, если бы не покалывание в месте поцелуя. – Давай проведем день вместе, – повторил он. В этот раз Кива постаралась сосредоточиться, отбросив все эмоции, что он в ней вызывал. – У тебя нет никаких встреч? – Перенесу, – Джарен склонился ниже, и она видела теперь лишь его лицо. – Пожалуйста. Мне нужен выходной. И я хочу провести его с тобой. Требовался характер куда сильнее Кивиного, чтобы отказать, особенно когда он смотрел на нее так… так… вот так. – Ладно, – сдалась она, – но если ты имеешь в виду весь день, то сам говори с Кэлдоном. Джарен вновь тихо усмехнулся. – Думаю, ты переживешь пропуск одной тренировки. – Он кивнул в сторону балкона: – Тем более все равно уже поздно.