Она кинула на него презрительный взгляд. – Мне не нужна помощь мальчишки. – Так дело не в том, что ты девчонка и можешь запросто упасть, – Джихун одновременно защищался и ругал ее. – Вот только, насколько мне известно, кумихо летать не умеют. – Как воспринимать тебя всерьез, если ты постоянно шутишь? – Я смотрю на жизнь с оптимизмом, но это не значит, что я легкомысленный. Иногда нужно просто посмеяться – даже над грустным и страшным. – Я тебя не понимаю. – И, похоже, тебя это напрягает. – Джихун встал рядом с ней, глядя на огни, из которых состоял город. – Неправда, – воскликнула она так яростно, что Джихун подумал, не злится ли девушка на него. – Вернее, это бы не напрягало, оставь ты меня в покое. – Ты правда так не хочешь со мной дружить? – Мне не нужны друзья. Одной мне лучше. – Я тебе не верю. Кому захочется одиночества? – Так как я не совсем человек, меня не волнуют человеческие потребности. Мне не нужны ни любовь, ни дружба. – Для нечеловека ты очень по-человечески на все реагируешь. Должно быть, умеешь хорошо врать. Миён спрятала руки в карманы. – Ложь помогает мне выжить. – Что ж, тогда хорошо, что мы тут одни. Никто не услышит, если ты вдруг скажешь правду. Сказать-то легко. Джихун внезапно понял, как сильно он хотел узнать настоящую Миён. У нее столько тайн. Интересно, не они ли не дают ей рассыпаться на части? – Я начну, – произнес Джихун. – Я не считаю тебя привлекательной. Лицо Миён исказила гримаса. – По-моему, ты говорил что-то про правду. – А это правда. Да, у тебя красивое лицо, но внутри пусто. Ты никого не подпускаешь близко, потому что думаешь, будто все хотят видеть только красивую картинку. Ты – подделка, и это не привлекательно. – Если люди увидят меня такой, какая я на самом деле, они меня возненавидят. – Неправда. Я тебя видел. «И ты очень красивая», – хотелось добавить Джихуну, но он удержался. Ему казалось, что комплименты о внешности Миён не по душе. – Но ведь не всю меня, – прошептала девушка. – Я вижу больше, чем ты думаешь, – настойчиво ответил Джихун. – Ты не замечала, как шарахаешься от людей в коридорах? Будь ты хоть человеком, хоть кумихо – когда ты так себя ведешь, люди начинают думать, что ты терпеть их не можешь, и реагируют соответствующе. А что им еще делать, если ты не даешь никому узнать себя получше? Миён открыла было рот, собираясь вылить на него все свое бешенство, но вместо этого отвернулась. «Не зашел ли я слишком далеко?» – подумал Джихун. Обычно он говорил все, что придет на ум. Но в этот раз он пожалел о своих словах: под гневом Миён он увидел затаившуюся боль. – Я думаю, ты лучше, чем тебе кажется, – попытался разъяснить Джихун свою мысль. – Я слышал, что ты выручила Чханвана. – Просто я ненавижу хулиганов. – Видишь? Говорю же, ты лучше, чем думаешь. Миён закатила глаза. – То, что я даю отпор плохим людям, не значит, что я вдруг стала хорошей. Джихун шагнул к Миён. Миён отшагнула назад. Ему хотелось взять ее за плечи и встряхнуть. – Тогда почему ты спасла меня? Миён горько рассмеялась. – А знаешь, что я делала до того, как спасти тебя? Я высосала всю ци из человека! Джихуна передернуло, но он не сдвинулся с места. Не может же он ошибаться? Он знал, что Миён хорошая, что она не чудовище. – Высосала ци? Как вампир? Миён обессиленно вздохнула. – Я выкачала из него всю энергию. Медленно, как будто усыпила его. – Я знал, – произнес Джихун. – Что знал? – нахмурилась девушка. – Что ты умеешь сострадать, – пояснил парень. – Ты бы не стала разрывать кого-то на части, как, например, того человека, которого полиция нашла. Миён затихла, и Джихун было подумал, что она уже не ответит, но в конце концов девушка подала голос: – Нет, это сделала моя мать. Я так не могу. – Он был плохим? – спросил Джихун. – Тот, чью ци ты забрала? – Почему ты так думаешь? – Предположил из твоих слов. – «То, что я даю отпор плохим людям, не значит, что я вдруг стала хорошей». – Да, он был негодяем. Он навредил невинному человеку. – Откуда ты… – Может, о чем-нибудь другом поговорим? – перебила его девушка. – Ты обещал, что мне здесь станет лучше. – А, да, конечно. – Джихун мысленно выругал себя за назойливость. Он посмотрел на город. – Иногда я представляю, как втыкаю метку в ту часть города, куда хочу поехать. Своеобразная 3D-карта. – Ага. – Миён, помычав, осмотрела вид и наконец показала на реку. – Хочу туда. На Ханган. – Хочешь увидеть весь Ханган? – переспросил Джихун. – Не весь, конечно. Но я бы хотела пройтись по дорожке вдоль реки, может, даже на велосипеде покататься. Или посидеть у воды. Летом, наверное, хорошо. Джихун обратил внимание на тоску в ее голосе. – Тебе нравится вода? – Нет. Я в ужасе от нее, если честно. – Правда? – удивился парень. – Да. Всегда боялась. Когда мне было пять, Йена записала меня в бассейн, но я не смогла туда даже зайти. Я поначалу думала, что все из-за моей лисьей половины, но у матери проблем с водой нет. Еще одно доказательство, что я слабее ее. – Почему ты мне об этом рассказываешь? – Ты же сказал, что я пустая. Вот, заполняю пустоту. Джихун кивнул. – Все мы чего-то боимся. – А тебя что пугает? – Лягушки, – мигом ответил он. – Лягушки? – недоверчиво повторила Миён. – Они склизкие, а задние ноги у них ненормально сильные. Стремно, – Джихун поежился.