А незадолго до Нового года произошло еще одно событие, которое существенно повлияло на жизнь всего советского народа. Вначале простые советские граждане, занятые предновогодней суетой и ожиданием любимого праздника, его почти не заметил — не обратили никакого внимания. Речь шла о перевороте в Афганистане, убийстве Амина и приходе к власти Бабрака Кармаля. Ну, подумаешь, вместо одного местного правителя на трон взошел кто-то другой… Афганистан — это же так далеко от нас, за тридевять земель! Это же не наша родная Средняя Азия, а вообще совершенно чужая, полудикая страна! Бог знает где — где-то рядом с Ираном и Пакистаном… Но потом Советский Союз ввел в Афганистан ограниченный контингент войск, и начались боевые действия… Естественно, это страшно не понравилось США и их союзникам (по сути, провалился план превратить Амина в своего верного вассала и ударить с его помощью в «мягкое среднеазиатское подбрюшье» СССР), поэтому в качестве ответной меря был сразу же объявлен международный бойкот Московской Олимпиады. Американцев поддержал целый ряд стран… Это была очень нехорошая новость для Страны Советов — сильно пострадал ее престиж, Но плохо это было и для будущих гидов-переводчиков — меньше приедет участников, туристов и сопровождающих их лиц. Однако зарубежных государств, решивших все-таки прислать своих спортсменов, оказалось достаточно много (особенно из стран Азии, Латинской Америки и Африки), и поэтому специалистов, способных с ними работать, общаться (сопровождать, переводить, объяснять, показывалось) требовалось изрядно. На это и рассчитывал Паша. Он прекрасно понимал, что на самые престижные зарубежные группы его, естественно, не поставят, но, тем не менее, работы хватит для всех. А платить, как он знал, собирались юным гидам-переводчикам вполне по-взрослому: по четыре—семь рублей в день в зависимости от языка и нагрузки. Что было совсем неплохо… И это не считая бесплатных обедов вместе с сопровождаемыми лицами, фирменных курток и брюк с олимпийскими эмблемами и еще некоторых приятных плюшек (скажем, возможности купить в магазинах кое-какой дефицит). Олимпиада должна была продлиться больше двух недель, так что игра, как говорится, явно стоила свеч. К тому же это отличная языковая практика перед поступлением в университет: экзамены, в связи с Олимпийскими играми, перенесли больше чем на месяц: с начала июля на вторую неделю августа. Вот он как раз и хорошо подготовится, напрактикуется… В общем, пора был отправляться в «Спутник». Глава 17 В «Спутник» Паша собрался в один из последних дней зимних каникул. Как говорится, мы славно отдохнули, теперь можно и поработать. Добрался на метро до станции «Площадь Ногина», поднялся по ступенькам наверх. Самый центр Москвы: Красная площадь и Кремль — всего в пяти минутах хотьбы, справа и прямо — остатки старинных крепостных стен Китай-города (их основательно отреставрировали к Олимпиаде-80), чуть дальше — Зарядье и знаменитая гостиница «Россия», гордость советской архитекторы шестидесятых годов, а если посмотреть налево — красивейшая каменная церковь Всех святых на Кулишках. Кулишками эту местность называли в старину: совсем рядом — широкая, полноводная Москва-река, которая часто разливалась, особенно осенью и весной. И, понятное дело, затопляла свой низкий, болотистый берег. И в густых речных камышах когда-то действительно водись кулики… Теперь же это был один из самых престижных районов столицы: если пройти чуть вверх по Ильинскому скверу, увидишь слева Старую площадь, а на ней — строгий серый комплекс ЦК КПСС. Напротив них, на углу улицы Богдана Хмельницкого расположено здание ЦК ВЛКСМ. Это было сосредоточие силы — партийной и комсомольской власти всего Советского Союза. Здесь, на Старой площади, работал отлично отлаженный партаппарат, воплощающий в жизнь те решения, которые принимались в Кремле во время четверговых заседаний Политбюро… Церковь Всех святых на Кулишках тоже была очень необычный — исключительно важный исторический памятник. С ней у Паши были связаны очень теплые воспоминания (из прошлой жизни, само собой). Летом 1978 года старинный храм решили основательно подновить, ведь через два года — пятьсот лет знаменитой Куликовской битвы, и к этой важнейшей исторической дате было приурочено перезахоронение останков московских воинов из рати Дмитрия Донского, павших от ран и погребенных как раз под основанием церкви. Решение, что ни говори, весьма значимое — и с исторической, и с патриотической точки зрения. Однако последние шестьдесят лет в церкви располагались какие-то мелкие конторы (и церковных служб там, само собой, давно не было), поэтому находилось она далеко не в лучшем состоянии. А скоро в Москву приедут многочисленные иностранные гости, будут гулять по центру столицы… И вдруг — такой неприглядный вид у одного из самых знаменитых храмов Первопрестольной! Непорядок! Поэтому к славной годовщине Куликовского сражения храм решили капитально отреставрировать и привести в человеческий вид — чтобы не было стыдно перед зарубежными делегациями и туристами, чтобы можно было ее с гордостью показать. Сначала освободили церковь от всех непонятных контор, а затем позвали реставраторов. Но, прежде чем приступать к кардинальному обновлению храма, требовалось сначала раскопать его подвалы и перенести останки русских воинов в более приличное место — с подобающими, само собой, почестями (планировали перезахоронить их в одном из старинных московских монастырей). Вот и понадобились археологи — надо быстро освободить подвалы от земли (за полтысячелетия там образовался многометровый культурный слой), а потом осторожно извлечь и обработать останки русских воинов. Раскопки требовали особой аккуратности, квалификации и умения, и ими в основном занимались специалисты, однако для самой грубой и простой работы (махать лопатами) набирали студентов — побыть землекопами. Брали главным образом ребят с истфака МГУ: во-первых, для них это хорошая практика (реальные раскопки многометрового культурного слоя), во-вторых, кое-какой заработок (платили по два рубля сорок копеек в день). Паша тоже пролез в их число, хотя и учился на журфаке (как раз закончил первый курс). Он узнал от одного своего знакомого про интересные археологические работы в самом центре столицы и немного подсуетился, чтобы попасть в число историков-практикантов. Обосновывал свой интерес к раскопкам тем, что решил написать ряд статей для факультетской газеты о летней работе университетских студентов и, разумеется, в первую очередь — о самых необычных и интересных практиках. А что может быть занимательнее, чем реально прикоснуться к истории и внести свой посильный вклад в восстановление знаменитого памятника культуры и архитектуры? И заодно отдать дань уважения предкам, павшим в борьбе за независимость Руси… В общем, вместо заслуженного летнего отдыха и полной расслабухи где-нибудь на море он вместе с парнями с истфака больше месяца просидел в глубоких церковных подвалах, освобождая их от толстого слоя земли. Работа была довольно тяжелой: постоянно в низком, душном помещении (какая может быть вентиляция в подклетях пятнадцатого века?), полусогнувшись, почти без всякой, понятное дело, техники и механизации: только лопатой и небольшим совком. Требовалось очень аккуратно, бережно извлечь из земли останки павших русских воинов (пожелтевшие от времени черепа и кости), очистить их кисточкой от грязи и рассортировать по пакетам. А после этого тщательно просеять оставшуюся почву в поисках исторических находок: нательных крестиков, образков, колец и т. д. и т. п. Трудились всего по шесть часов в день, но Паша все равно очень уставал (ни разогнуться в раскопе, ни встать нормально, по большей части на сидишь корточках или же ползаешь на коленях). Но он крепко стиснул зубы и доработал до самого конца — что он, не мужик, в самом деле? И получил честно заработанные деньги — чуть больше восьмидесяти рублей. Потом на основе своих впечатлений, как и хотел, написал два больших материала для студенческой факультетской газеты (его даже похвалили в деканате за интересную тему), однако главным для него стало все-таки чувство гордости от своей сопричастности к чему-то великому и по-настоящему важному. Это тебе не коровники строить в колхозе или арбузы на бахче убирать! Нет, конечно, всякая работа у нас полезна и почетна, в том числе — и на селе, но такой шанс, какой выпал ему, бывает лишь раз в жизни. И он теперь мог, проходя мимо изящной, очень похорошевшей, можно сказать, повеселевшей церкви, с гордость сказать: в этой реставрации есть и частичка моего труда, я тоже принимал участие в ее восстановлении! Мало кто из его друзей-студентов мог похвастаться этим или хотя бы чем-то подобным… * * * Паша пробежал мимо большого серого доходного дома, возникшего в конце прошлого века на месте старых соляных складов (отсюда — и название улицы, Солянка), свернул в Подколокольный переулок, затем — налево, в Малый Ивановский. Это был очень известный исторический район Москвы — бывшая Хитровка, некогда — самое страшное, злачное место во всей Первопрестольной (даже Сухаревка уступала ей по значимости и по дурной славе). Появляться на Хитровке простым, добропорядочным горожанам (особенно вечером и ночью) категорически не рекомендовалось (крайне опасно для кошелька и жизни). Для обитателей Хитровки ограбить или убить человека было что раз плюнуть. Даже полиция боялась заглядывать сюда в темное время суток… Но в конце двадцатых — начале тридцатых годов район основательно почистили, прежних ее обитателей, хитрованцев (по преимуществу — воров, убийц, проституток и скупщиков краденого) решительно выставили далеко за пределы города, а бывшие ночлежки, трактиры и кабаки превратили в жилые дома и конторы. Построили даже новую четырехэтажную школу. От уголовного прошлого района ничего не осталось — никаких видимых следов (ну, кроме самого исторического названия, конечно же). «Спутник» располагался в небольшом, уютном трехэтажном доме, основательно перестроенном и обновленном. Паша выяснил у дежурного на входе (так и хотелось назвать его охранником), где находится центр по подготовки гидов. Очень пожилой и явно скучающий мужик неопределенно махнул рукой — туда! Паша еще несколько раз спрашивал, заглядывал в разные комнаты (там преимущественно сидели и трудились девушки), и в конце концов нашел того, кто всем этим делом руководил. Плотный, очень важный и солидный молодой человек (лет двадцати пяти, однако, вряд ли больше) представился как Константин Петрович и недовольно спросил, что ему нужно. Паша кратко изложил суть дела: хочу стать гидом-переводчиком и работать на Олимпиаде-80. Английский, мол, знаю очень хорошо, историю Москвы — в общем и целом ничего (хотя можно подучить), готов водить экскурсии по столице и сопровождать группы в поездках. Надутый от важности Константин Петрович недоверчиво посмотрел на странного школьника, потом крикнул: — Инга, поговори тут… с человеком, проверь его английский. В коридор из соседней комнаты вышла… Инга Шелест. «Ну да, верно, — припомнил Паша, — она ведь тоже в свое время подрабатывала в „Спутнике“, причем уже со второго курса». Да, что ни говори, а жизнь полна сюрпризов и неожиданностей… Инга приветливо улыбнулась незнакомому школьнику (никогда не была заносчивой и чванливой, в отличие от этого Константина Петровича) и сразу же перешла на инглиш, стала задавать вопросы, Паша прилежно и довольно бойко отвечал. Инга спросила, кто он и откуда, где учится, чем увлекается, как узнал про курсы гидов-переводчиков. Вопросы были обычные, стандартные и труда для испытуемого не представляли. В конце концов, Инга улыбнулась: «Неплохо!» И начала спрашивать (уже по-русски) про историю Москвы и ее главные достопримечательности, начав, само собой, с Кремля. Тут дело пошло несколько хуже — Паша путался в фактах, датах и именах. Например, не смог сразу вспомнить, сколько башен у московского Кремля. Быстренько прикинул, сказал почти наобум: семнадцать. Оказалось, ошибся: ровно двадцать. Тогда решил компенсировать нехватку знаний другим способом: морем обаяния и очарования. Улыбнулся Инге: — А я вас недавно видел, вы в редакции «Комсомолки» у кассы стояли. Я тоже там свой гонорар получал… — Да? — с интересом посмотрела на него девушка. — И что же ты в «Комсомолке» делал? Ты же еще вроде бы школьник, не журналист… — Верно, — кивнул Паша, — но я написал пару статей для Вити Попова, и они недавно вышли. Ты с Витей знакома? Он тоже решил перейти на «ты». — Нет, — покачала головой Инга, — я в другом отделе практику проходила. И уже гораздо теплее и приятственнее посмотрела на Пашу: он был для нее уже не просто школьник с улицы, а почти что коллега Раз пишет статьи и их публикуют в газете — значит, он уже, считай, свой человек, журналист. Инга нашла серьезного Константина Петровича (все девушки в «Спутнике», как заметил Паша, звали его между собой просто Костиком) и сказала, что Пашка Матвеев годится для работы гидом. Вот только исторический материал ему надо бы еще серьезно подучить… Но время есть, он успеет. Костик кивнул: хорошо, запиши его в одну из групп. Занятия будут вечером два раза в неделю, с пяти до восьми. Возьми у Инги анкету и заполни ее. В следующий раз еще принеси два фотографии с правым уголком (размер три на четыре) для временного удостоверения, без него тебя никуда не пустят, а учебные экскурсии будут проводиться от разных гостиниц: «Орленок», «Молодежная», «Турист»… И готовься к тому, что тебе придется много ездить по Москве. Паша, как пионер, был всегда готов — и не только к этому. Еще немного поболтал с Ингой (но на уже совершенно другие темы), заполнил анкету и в очень хорошем настроении покинул «Спутник». По дороге домой думал: если он завяжет роман с Ингой (а она ему вроде бы симпатизирует), как это отразится на ее отношения с ним самим, им другим? Ведь как раз в конце третьего курса он, Пашка Мальцев, и начал регулярно встречаться с Ингой. Не получится ли так, что Павел Матвеев станет конкурентом для Пашки Мальцева, то есть для себя самого? Вот это будет забавно! И главное: к чему это все может привести? * * * После зимних каникул дел у Паши заметно прибавилось: во-первых, стали гораздо больше задавать на дом (десятиклассников усиленно готовили к выпускным экзаменам), а во-вторых, два раза в неделю приходилось заниматься на курсах гидов-переводчиков, что тоже отнимало немало времени и сил (дорога туда и обратно и три часа самих занятий). Плюс общественная работа (стенгазета), плюс написание очередной статьи в «Комсомолку», плюс привычные «макулатурные» дела… На развлечения и отдых свободного времени, считай, уже почти совсем не осталось. Даже с Майей он стал встречаться не чаще раза в неделю — как правило, в воскресенье вечером. Ей это не очень понравилось — слишком мало ей внимания… А что он мог сделать? Не разорваться же на две (а еще лучше — сразу на три) части! Попытался поговорить с Майей, объяснить ситуацию, но та надулась и в школе стала демонстративно не замечать его. И даже начала уделять больше внимания неуклюжим ухаживаниям Борьки — наверное, чтобы вызвать у него ревность. Сладко улыбалась Васильеву, строила глазки, стояла с ним на перемене близко-близко… Но при этом искоса посматривала на Пашу — как он будет реагировать? Наверное, чего-то от него ждала. Ох, уж эти женщины и их вечные интриги! Паша всё прекрасно понимал, но изменить ничего не мог: ему приходилось одновременно решать несколько крайне важных задач: подтягивать уровень знаний и успеваемость (нужно для поступления на журфак), искать интересные материалы для Вити Попова (для публикации в «Комсомолке»), зарабатывать деньги (получать и закрывать «макулатурные» абонементы, а потом продавать их Марку Абрамовичу) да еще зубрить кучу сложных исторических данных (фактов, событий, имен) для летней работы на Олимпиаде. Естественно, на личную жизнь и отношения с Майей времени уже совсем не оставалось… Да еще Сашка предложил устроить на Восьмое марта у себя в квартире очередной сейшн — его родители снова уезжали в дом отдыха. А это опять — время и деньги. То есть то, чего и так катастрофически не хватало. В конце концов, Паша решил пока прикрыть деятельность фирмы «Три товарища»: продал оставшиеся брошюрки и абонементы Марку Абрамовичу и честно разделил полученную сумму на троих. И сказал ребятам: придется тянуть эти деньги до лета, раньше что-то заработать не получится. Те тяжело вздохнули. Но кивнули: понимаем! И обещали тратить рубли бережно… Паша еще раз проверил свою заначку — осталось около двухсот рублей, В принципе, должно хватить до июля… А там, глядишь, начнется Олимпиада, и он сможет снова заработать. * * * Часть занятий на курсах гидов у них проводила Инга — он сам попросился в ее группу. Это по большей части были экскурсии по Кремлю, Красной площади и Китай-городу — самым известным местам столицы. Паша всегда внимательно слушал ее рассказы — интересно и полезно для будущей работы. Но при этом старался во время учебных экскурсий перекинуться с ней хотя бы парой фраз или завязать разговор. Инга выказывала ему явную симпатию, но сближаться пока не спешила — слишком уж разный у них был статус. Она — студентка третьего курса университета, опытный гид-переводчик, а он — еще только школьник и лишь учится водить экскурсии. Паша это прекрасно понимал и не форсировал события — всему свое время. Как говорится, прежде чем упасть человеку в руки, фрукт сначала должен созреть. Вот мы и подождем… Тем более что у него была Майя, фактически — его девушка, и ею никак нельзя было пренебрегать. Иначе и в самом деле упустишь… На Восьмое марта Паша решил сделать Майе шикарный подарок — настоящие французские духи в оригинальном фирменном флаконе (купит у того же Коляна, само собой). Стоил аналогичный парфюм (например, весьма популярны у советских женщин «Же Озе») никак меньше пятидесяти рублей — весьма существенная для любого советского человека сумма. А уж для простого школьника… Но надо, надо! Иначе Майя совсем на него обидится, и это было крайне нежелательно. Выбрал время, сгонял к магазину «Ванда», нашел своего старого знакомого и сделал ему заказ. Колян обещал достать — но не раньше, чем через неделю. Это вам не простенькими польскими «Быть может» торговать, это же настоящий французский парфюм! Здесь нужно знать, что у кого брать, чтобы не нарваться на фальшак — умельцев подделывать духи (как и прочий импортный товар) на отечественном черном рынке всегда хватало. Заплатишь большие деньги, а тебе вместо настоящих французских духов всучат банальный советский «Ландыш серебристый»: аккуратно перельют в фирменный флакончик и продадут под видом оригинала. То же самое касалось и почти всех остродефицитных товаров в стране: например, умельцы с Малой Арнаутской в Одессе научились очень ловко шить «американские» джинсы — почти не отличишь от настоящих: цвет, ткань, вид (лейбл, молния, заклепки, двойной шов, карманы) — всё как у «фирмы». А товарищи из Закавказья точно так же подделывали «импортные» кожаные куртки и крайне модные дубленки. Все это быстро улетало с рук умелых фарцовщиков. Обман же раскрывался гораздо позже, когда выяснялось, что французская «Шанель № 5» подозрительно благоухает очень знакомыми советскими ароматами (тем же самым «Ландышем» или даже дешевым мужским одеколоном), а «американские» джинсы и «итальянские» дубленки очень быстро рвутся, буквально трещат по всем швам. И никому потом ничего не докажешь — сам виноват, нечего было покупать неизвестно что и неизвестно у кого… Вот от этого и следовало подстраховаться. Паша очень надеялся, что Колян не станет из-за пятидесяти рублей (относительно небольшая для профессионального спекулянта сумма) нагло «кидать» его — деловая репутация дороже: один раз обманешь человека, другой — а потом с тобой просто не будут иметь дело, и ты потеряешь всех клиентов. В фарцовке, как и во всяком нормальном бизнесе, следовало соблюдать определенные правила: не слишком сильно наглеть и не гнаться за сиюминутной прибылью. Лучше получать понемножку, но постоянно, чем один раз хапнуть — и конец всему. Курочка, как известно, по зернышку клюет и сыта бывает… * * * Подготовку к вечеринке на Восьмое марта Паша начал заранее. Прежде всего, поговорил с Майей, пригласил ее на праздничный сейшн вместе с Диной и Светой (состав участников практически не менялся, и всех это вполне устраивало). Майя фыркнула: вспомнил обо мне, наконец! И года не прошло! Но все-таки благосклонно согласилась прийти. Во-вторых, накануне праздника встретился с Коляном и получил свой заказ: красивую коробочку с французскими духами. Открывать ее и проверять, настоящие ли это «Же Озе» или подделка, не стал: все равно в парфюме ничего не понимал. А запаковано всё было очень красиво, по-настоящему «фирм о во». Разумеется, сбегал на рынок и купил букет роз. Шумные, говорливые торговцы с характерным гортанным кавказским акцентом перед праздником взвинтили цены буквально до небес (впрочем, как и всегда), поэтому за три цветочка пришлось отдать пять рублей. Наглый грабеж, конечно же, но что делать? Паша всё понимал: только бизнес ничего личного. Собрались восьмого числа у Сашки (родители уже уехали) в своей тесной, дружеской компании. Майя, как всегда, была очень красива — в чем-то празднично-воздушном, ярком и приятно облегающем тело (четко были видны все ее соблазнительные выпуклости). Впрочем, и Дина со Светой были одеты очень даже ничего, привлекательно и соблазнительно. Начали, понятное дело, с тостов: сначала — за прекрасных дам, потом — за наших красивых девочек, потом уже пили просто так, кто за что хочет. После этого по обыкновению начались танцы — пары давно уже сложились, Вовка плотно занимался Диной, а Сашка смирился со своей судьбой и крепко прижимал к себе Светку (та против этого нисколько не возражала). Быстрые ритмы сменялись медленными, потом — наоборот. Примерно через полчаса Паша увлек раскрасневшуюся и весьма разгоряченную Майю в маленькую комнату, две другие пары остались в большой — каждая в своем углу. Выключили свет, начались обнимашки и поцелуйчики — в общем, всё, как всегда.