– А я приказываю отправляться спать. Я улыбнулась и, толкнув дверь, уединилась в личном крыле. Тишина. Сразу стало ясно, что Дэйрона здесь нет и не было. Я не знаю, где мой муж и с кем он сейчас. Я так устала, что даже не осталось сил переживать по этому поводу. Если бы его сожрали тархи, то об этом уже знала бы вся стража, а в замке относительно тихо и спокойно. Раз Дэйроном никто не позавтракал, то и из любой другой передряги он выберется. С этой мыслью я и заснула. Глава 10 – Повелитель, княгиня вернулась в свои покои, – отрапортовал доверенный. – Хорошо, – вздохнул Дэйрон. Он приказал глаз с жены не спускать. Придумала же: ухаживать за ранеными! Княгиня тьмы, супруга князя, правящего важнейшей провинцией империи, и одна из высших аристократок останавливала кровь, обрабатывала раны, даже помогала переносить раненых. Когда его хрупкая супруга взялась перетаскивать огромного мужчину, Дэйрон было бросился к ней, хотел увести из лазарета, но хранитель рода его остановил. – Хозяин, оставь ее, – посоветовал Гард. – Княгине нужно успокоиться. Сейчас она не готова к тому, чтобы выслушать тебя. – Она такая… странная, – обронил князь, наблюдая за тем, как его жена смывает кровь с израненного воина, лежащего без сознания. – У нее доброе сердце, мой повелитель. Разве не это самое главное? Дэйрон прислушался к совету. Алекс, похоже, перенервничала. Если эта работа сможет ее успокоить, то… он возражать не станет. Алекс ревновала его. Ей не нравилось присутствие другой женщины в замке, и осуждать ее за это было невозможно. К тому же его имани еще не знала, что Айри придется задержаться в их замке дольше, чем предполагалось. Бывшая фаворитка должна была покинуть его владения на рассвете и отбыть в дом в столице, но нападение тархов сорвало все планы. Чудо, что никто из женщин не погиб. Но каждый, кто был отравлен ядовитым укусом иномирных тварей, обязан соблюдать карантин и не покидать Замок тьмы еще как минимум месяц. Бывали случаи, когда кажущиеся здоровыми люди внезапно теряли рассудок, нападали на людей и убивали собственные семьи. Яд тарха творит с человеком страшные вещи. Если не вывести его из тела полностью, без остатка, несчастного неминуемо ждет смерть. Айри нужна ему живой. Алекс придется смириться. Сердце Дэйрона и так принадлежит ей, а все остальное – пустое. Ревность Алекс не должна мешать политическим играм Князя тьмы. Дэй не ожидал, что она продержится всю ночь. Он оставил Гарда рядом с женой и отправился разбираться с массой проблем, которые прошлись по замку как лавина. Множество разрушенных помещений, есть погибшие… И лишь к утру ему доложили, что супруга вернулась в их покои. Дэй отправился к ней. Ему нужна небольшая передышка, да и перекусить не помешает. – Где караул? – рявкнул он, завидев двух сонных стражников. – Я выставил здесь отряд! Где он? – Повелитель, княгиня приказала остаться только нам двоим… – растерялся стражник. Дэйрон возвел глаза к потолку. Снова его жена идет наперекор! Князь вошел в личное крыло. Это тихое, всегда темное помещение незримым образом изменилось с момента его женитьбы. Здесь словно стало больше света. Стены играли разноцветными огнями. Солнечные зайчики скользили по коридору. Князь вошел в свою спальню. Нет, не так. В их с Алессандрой спальню. У него не могло бы быть такой опочивальни. Жить в этой комнате можно лишь с одной женщиной. Кстати, о ней. Князь окинул взглядом просторную спальню. Где она? Дэйрон поначалу не заметил жену, но беспокойный сонный вздох привлек его внимание к кровати. Алекс поджала ноги к животу и уснула в позе эмбриона. Как была, в домашнем платье со следами крови раненых. Бедная. Она так вымоталась, что даже не стала раздеваться. Нужно было настоять, чтобы она ушла отдыхать раньше… Дэйрон склонился над женой. Во сне ее черты расслабились, и он залюбовался ими. Нежная, слабая, молодая женщина. Его супруга. Такая странная и непонятная, но оттого еще более притягательная. Она даже не осознает собственной ценности. Не кичится новым титулом, не тратит его казну на новые драгоценности и наряды. Такая простая, но этим и прекрасная. С ней легко. Общаясь с женой, Дэйрон не чувствовал давления общества, воспитания и этикета. С ней одной можно было расслабиться и просто быть собой. Князь принял ванну и приказал принести завтрак. Уже одеваясь в чистое, он вдруг понял, что старается ступать беззвучно, дабы не разбудить супругу. Даже столовые приборы во время завтрака старался класть аккуратно, избегая металлического звона. Когда он вел себя подобным образом? Забота о женщине, беспокойство о ее комфорте – все это странно и непривычно для Князя тьмы. Он никогда не задумывался о таких вещах. Напротив, это женщины старались создать для него максимум комфорта. А тут, сам того не замечая, он старался не потревожить сон своей жены… Дэйрон склонился над Алекс и оставил на ее макушке невесомый поцелуй. Он вынужден вновь уйти до самой ночи. Столько времени без сна, но его зовет долг. Когда вернется, они поговорят. А пока… Князь оставил у кровати булочку с изюмом. Это лакомство помогает женщинам зачать ребенка. Алекс должна есть изюм хотя бы иногда, тогда с благословения Хаоса скоро она подарит князю законного наследника. – Гард, не отходи от нее ни на шаг, – приказал он хранителю. – Мне не нравится та история с тархом. Может, Алекс ее выдумала, а может… В общем, охраняй ее. – Да, мой повелитель, – склонил голову хранитель. Едва открыв глаза, я натолкнулась взглядом на булочку. Она лежала так, будто просила, чтобы ее съели как можно быстрее. Румяная, мягкая, еще теплая. Не было сомнений в том, что ее оставил Дэйрон. Пытается меня задобрить? Верным путем идете, товарищ Князь тьмы. Я привстала и огляделась. Он здесь? Нет, в покоях царит тишина. Если князь и заглядывал сюда, то поспешил удалиться. Это правильно. Я все еще обижена и не уверена, что смогу удержать эмоции в узде. Но булочка смягчила мои глубоко оскорбленные чувства. Если бы Дэй еще и мороженое мне подал, я бы, может, даже согласилась его выслушать. Но мороженого нет, а потому я все еще не в настроении. Взяв булочку, откусила кусочек нежного и румяного лакомства. – Тьфу! – И тут же скривилась, почувствовав вкус изюма. Ну, Дэйрон! Знает ведь, что я не люблю сушеный виноград, а все равно подсовывает мне его! Пришлось вновь выковыривать эту сморщенную гадость из сладкого и нежного теста. – Хозяйка, как твое самочувствие? – Участливый голос Гарда прозвучал совсем близко. Хранитель принял свою любимую позу сфинкса и смотрел на меня изучающим взглядом. Я ответила не сразу. – Гард, ты ведь понимаешь, кто я? – спросила прямо. Хватит юлить. Этот хвостатый интеллигент знает больше, чем мне казалось раньше. – Конечно, – ничуть не смутился от моего вопроса Гард. – Ты имани, Княгиня тьмы, законная и единственная супруга князя Дэйрона, – отчеканил он. – А почему ты назвал меня Александрой вчера? – решилась спросить я. Нужно быть откровенной, если ждешь того же от собеседника. – Разве? – безэмоционально отозвался хранитель. – Гард, расскажи мне… – Я замялась, закусив губу. – Расскажи мне об иномирянах. Возможно ли переместить душу из другого мира в этот? – Можно, хозяйка, – ответил Гард. – Но это запрещено всеми законами, ты ведь знаешь, – произнес он, и на собачьей морде мне померещилась улыбка. Я моргнула, и видение исчезло. Пес как пес. – Почему? – сглотнула я. Можно подумать, я представляю для этого мира какую-то опасность! Да от меня одна польза: и ремонт сделала, и Сердце тьмы магией наполнила, и зазнавшихся аристократов отпинала. – Из иных миров к нам приходят разные сущности, – ответил Гард. – Тархи – такие же иномирные пришельцы. – Но тархи – монстры. Неужели к нам не может попасть никто… разумный? – опять запнулась я. Хотя я бы не назвала тархов неразумными. Троллят они очень хорошо. До сих пор к себе принюхиваюсь и пытаюсь уловить запах гнили. – Вероятность того, что добропорядочное разумное существо захочет покинуть родной мир и переместиться в наш, крайне мала, – просветил меня Гард. – Обычно это сбежавшие преступники либо дикие твари. А представители магического сообщества и вовсе не покидают родных миров. – А немагические миры? – зацепилась я за подсказку. – Из немагического мира невозможно переместиться в наш. – Ответ Гарда окончательно запутал меня. – Если только… – Если только что? – прищурилась я. – Если только не найдется маг, который решит вытащить из немагического мира разумную душу и переместить ее в чужое тело, – хмыкнул Гард, не сводя с меня пристального взгляда. – Но это запрещено законом и карается смертной казнью, да и дано такое мастерство не каждому. – Смертная казнь для мага? – уточнила я. – И для призванной сущности – тоже. Ее изгоняют из тела и уничтожают. – Ка-как? – Я испугалась. От подтверждения слов «брата» волосы на голове зашевелились. – Открывать портал в другой мир небезопасно. Неизвестно, кто может оттуда явиться. Намного проще уничтожить иномирную сущность. Развеять… как пепел с помощью особой казни. Я сглотнула. То есть мне грозит не просто смерть, а полное уничтожение? Я не просто умру, а… исчезну. Но разве может Дэйрон так со мной поступить? Да об этом даже думать смешно! – А если сущность окажется доброй? Если она не причиняет никому вреда, за что же ее… уничтожать? – пыталась я понять. – Из соображений безопасности, маленькая имани. – Гард по-доброму намекнул на то, что я не слишком умна. Ну извините, магических академий не кончали! – Так заведено. – Уничтожать живое существо просто потому, что вы привыкли так делать?! – Мое терпение лопнуло. – Да вы ошалели, что ли?! – воскликнула я, глядя на «мудрого» хранителя как на маньяка.