– Плохо защитил! – отчитал его Дэйрон. – Она ранена! Один Хаос знает, каких усилий мне стоило сдержаться и не отвесить благоверному хороший подзатыльник. Значит, Айри защищали, а по моим покоям тархи разгуливали, как по бульвару?! Интересные пироги… – Хозяйка! – рявкнул Гард, и я подпрыгнула от неожиданности. Я и так изнервничалась, еще он меня пугает! Гард примчался ко мне из другого конца коридора. – Что с тобой?! – Хранитель распахнул темные глаза, глядя на меня так, словно мне ногу оторвало. – Жива? Цела? Ох, Великий Хаос, я думал, беда случилась… – Гард, в чем дело?! – вмешался Дэйрон. Ой, надо же! Соизволил оторваться от фаворитки! – Повелитель, у ваших покоев… – Хранитель запнулся, неуверенно скосив на меня глаза. В чем дело? Не хочет при мне говорить? Ведь никто, кроме меня и Дэйрона, не слышит его слов. – Отойдем. – Дэй с ходу все понял и кивнул в сторонку. А как же я? Я посеменила за ними! Устроили тут тайны мадридского двора! – Алекс! – Дэйрон зашипел, как кот, которому наступили на хвост. – В чем дело?! Что за секреты? – с нажимом спросила я. На нас уже начали коситься окружающие. Интересно, о чем ему поведал этот хвостатый хранитель. – Алекс, то, что сказал мне Гард, тебя не касается! – Дэйрон стал мрачным, как грозовая туча. – Правда? – прохладно уточнила я. В душе клокотала ревность. Он проявил искреннюю заботу о посторонней женщине… От этой мысли у меня сами собой сжимались кулаки. – В нашу спальню пожаловал тарх и лишь каким-то чудом не сожрал меня. Думаю, я имею право знать, как это вышло и куда делась охрана! – воскликнула я. Уверена, что Дэй наложил полог тишины. В противном случае меня бы услышали все, кто присутствовал в лазарете. – Что? – опешил Дэйрон. Вот то-то же! Он фавориток лобызает, а жену чуть живьем не сожрали. – Как? – В глазах Дэйрона мелькнуло недоверие. – Зашел тарх, походил по комнате и… ушел, – обозначила я ситуацию. Не стала упоминать о том, что он со мной разговаривал. Я и сама не уверена, что тот диалог – не плод моего перепуганного воображения. – Алекс, ты бредишь. – Дэй взглянул на меня как на душевнобольную. – Я говорю правду! – возмутилась я. Да, ситуация более чем странная, но именно поэтому и нужно в ней разобраться. – Каких размеров был тарх? – вопросительно приподнял бровь Дэй. Я подняла ладонь на уровень своего плеча, показывая рост монстра. Улыбка князя стала еще шире. Так улыбаются маленьким детям, которые сочиняют небылицы. – Я не знаю ни одной женщины, которая выжила бы после встречи с тархом, а уж тем более – такого размера. – Айри выжила! – возмутилась я. Улыбка Дэйрона стала еще шире. – Айри защищали. Как и тебя. Ее охранники живы, поэтому Айри смогла укрыться и была всего лишь задета тархом. – А где же моя охрана?! – полыхнула гневом я. – Повелитель… – Гард робко вклинился в нашу семейную ссору. – Об этом я и хотел сказать… У входа в личное крыло я обнаружил десять мечей. Дэйрон медленно повернул голову к своему хранителю, будто не верил в то, что услышал. – А где охрана? – пытался понять он. – Съедены тархами, мой князь. Все до единого, – скорбно склонил голову Гард. Дэйрон повернул голову и посмотрел на меня абсолютно непонимающим взглядом. – А тебя не тронули? – уточнил он, словно сказанное хранителем никак не укладывалось у него в голове. – Ты расстроен? – Я наградила супруга долгим взглядом. Замечательная реакция, да?! Жена чудом выжила, а он даже не пытается изобразить радость! Зато к Айри помчался так, что обогнал бы гоночный болид… – Я не понимаю, как такое возможно, – нахмурился Дэйрон, не сводя с меня пристального взгляда. – Невозможно женщине встретиться с тархом и остаться невредимой. Эти твари сжирают все живое, что встречается на их пути. «Я не ем тухлятину», – вспомнились слова тарха, который побрезговал мной закусывать. – Алекс, ты ничего не хочешь мне объяснить?! Его слова прозвучали с откровенным упреком. Да в чем он меня подозревает?! – Прости, что я в очередной раз выжила вопреки всему! – ядовито процедила я, чувствуя, как на глазах закипают слезы. – В следующий раз обязательно исправлю эту оплошность! – Алекс… – Ты невыносим! Не хочу тебя видеть! – в порыве эмоций бросила я и, развернувшись, поспешила на помощь тем, кто в ней нуждается. В замке сотни раненых, работники лазарета работают не покладая рук. – Я помогу, – заявила я, увидев, как хрупкая девушка пытается уложить на кушетку израненного мужчину без сознания. Такого великана ей не поднять. Вместе мы взвалили его на кушетку и принялись обрабатывать раны. Ничего сложного, главное – ловкость рук и аккуратность. – Госпожа, это вы?! – подпрыгнула девушка, увидев мое лицо. Она, видимо, так устала, что даже не обратила внимания на то, кто пришел ей на помощь. – Вы не… – Я хочу помочь, – спокойно ответила я. Когда работаешь руками, в голову не лезут болезненные мысли и душа болит меньше. Вот только меня ни на секунду не отпускало липкое ощущение чужого взгляда. Я даже оглядываться не буду! Пусть смотрит на свою обожаемую Айри и дует на ее ранки! А я уж как-нибудь сама… Остаток ночи я помогала ухаживать за ранеными. Обрабатывала раны той самой мазью, накладывала жгуты, приносила и уносила препараты. Люди были слишком уставшими и вымотанными, многие просто не замечали того, что рядом с ними их княгиня. Оно и к лучшему. Лишнего внимания мне совсем не хотелось. Под утро прорыв полностью ликвидировали и поток пострадавших практически иссяк. Вскоре моя помощь была уже не нужна. Оказалось, местные целители изобрели особый раствор, который позволяет тканям регенерироваться очень быстро. Благодаря этому многие пострадавшие были отправлены в свои комнаты с условием соблюдения постельного режима. А на меня с рассветом навалилась ужасная сонливость… – Не понимаю, почему он в тебя влюбился, – услышала я замечание, когда уже направилась к выходу. Обернулась и наткнулась взглядом на Айри. Всю ночь я игнорировала ее, так как в помощи эта мадам точно не нуждалась. – Дэйрон всегда уважал в женщине покорность и воспитанность. Ты своенравная и странная. Всю ночь возилась в крови, даже судно выносила… Зачем все это? Ты же княгиня. Ты выше их. Я не нашлась, что ей ответить. Какая разница, к какому сословию ты принадлежишь, если рядом плохо человеку? Как можно отказать в помощи ближнему просто потому, что он… ниже по положению? В памяти сразу всплыл эпизод с девушкой в том переулке. Дэй выручил ее лишь потому, что я попросила. А уж пьяницу избил исключительно за личное оскорбление. В этом мире сословная принадлежность имеет решающее значение. Тот, кто выше, не протянет руку помощи тому, кто ниже. Верхи презирают низы, а низы… с представителями простого народа я пока не общалась. Наградив Айри жалостливым взглядом, я удалилась в свою спальню. У личного крыла уже стояла новая охрана. Десять человек. Десять мужчин, которые будут защищать меня ценой своей жизни. – Как прошла ночь? – спросила я у них, остановившись в паре шагов от входа. Все мужчины сражались у Завесы, и этот десяток – не исключение. Их лица осунулись, у некоторых были обработаны раны. Они не спали уже около суток, как и я. – Весело, – отозвался один из стражников. Остальные поддержали его негромким смехом. – Выберите двух наиболее отдохнувших, а остальные – спать и отдыхать. – Госпожа, повелитель приказал нам охранять ваши покои. Ага, прошлые стражники тоже охраняли. И где они теперь? Если появятся тархи, то они и десятерых сожрут – не подавятся. Пусть лучше ребята отдохнут.