— Она рассказала о тебе Родингеру. Я мысленно выругалась. Ну конечно! Раннвей за тем и помчалась к своему бывшему, чтобы нажаловаться на наглую квартирантку! Наверняка попросила, чтобы помог ей меня выгнать. Интересно, как на такие откровения отреагировал Вольмар? А главное, что будет предпринимать? Ещё один человек, очень опасный мужчина, знает мою тайну, и это, мягко говоря, ужасно. — И что он? Как и Толь не побрезговал шантажом? — Сказал, что не верит в подобную чушь и посоветовал тебя подлечить. Но... — Делагарди устало потёр переносицу и, на миг зажмурившись, закрыл книгу. — Я ему не верю. Я в принципе склонен ему не верить. В любой ситуации. Надеюсь, когда эта дрянь... — Он осёкся, поморщившись, после чего хмуро продолжил: — Когда Раннвей проснулась, Вильма была рядом и сумеет рассказать, о чём на самом деле они разговаривали. — А Брум что? Где в это время находился он? Представляю, что надумал себе королевский посланник, если увидел меня с Вольмаром. Хотя нет, даже представлять не хочу. Он и так обо мне невысокого мнения. Как и Бальдер, как и, в общем-то, каждый второй житель Гратцвига. — Крутился рядом, — мрачно проговорил Эндер, и я внутренне сжалась. Дрянь ситуация. И чем дальше, тем дряннее. — Ну а Раннвей? Вы разговаривали? Почему-то расспрашивать о ней не хотелось совершенно, и судя по тому, каким жёстким, почти ледяным стало выражение лица дракона, ему точно так же не хотелось отвечать. — Разговаривали, — тихо сказал он. Оглядел внушительных размеров стопку книг, устало добавил: — Я пытался убедить её довериться мне, а не Родингеру. Не совершать необдуманных поступков, но она видит во мне своего главного врага. Она этого не сказала, но по глазам было ясно: Раннвей боится погибнуть. И уверена, что именно я стану её убийцей. В комнате повисло молчание. Не знаю, о чём думал Эндер, а у меня внутри всё закипало от таких разных, противоречивых чувств и мыслей. Я часто злилась на Раннвей, на то, что её эгоизм и импульсивность уже не раз усложняли жизнь окружающим. Мне, дракону, его племяннице... А сама-то! Тоже столько раз ошибалась. Бросалась в омут с головой, не думая о последствиях. Да и вообще, Раннвей имеет полное право бояться. Меня и Делагарди. — Как бы там ни было, — дракон потянулся за лежащей в стороне от остальных книгой, — кажется, я нашёл способ вас разъединить. Не уверен, что ей это понравится... А может, не понравится и тебе, но... Но пока что это единственный шанс вам обеим выжить и стать свободными. _________________ Дорогие читатели, я бы хотела извиниться за то, что в последнее время продолжения появляются так редко. Некоторые из вас уже знают, что два месяца назад я стала мамой. Я пытаюсь найти баланс между писательством и материнством, но пока что у меня это не очень получается) Пишу я вам это, чтобы вы понимали, что я не на пляжах отдыхаю, а провожу время с малышом. Возможно, с октября у меня появится помощь, и тогда я смогу больше времени уделять работе. Пока же ситуация такая... Часто я начинаю писать эпизод, а закончить его получается только через день-два. Поэтому у меня к вам вопрос: или же я буду дописывать эпизоды и выкладывать завершённые сцены пару раз в неделю, как сейчас, или буду добавлять текст чаще, но маленькими кусочками, примерно такого объёма, как сегодня. Как для вас удобнее? Надеюсь на ваше понимание и сердечно благодарю за терпение. 8.2 — Не понравится и мне? — осторожно переспросила я и невольно напряглась. Будет, конечно, здорово перестать быть одним целым с Раннвей. Но какую цену за это придётся заплатить? Поднявшись со своего «любимого» кресла, Делагарди не спеша заходил по спальне. — Ты знаешь об одном моём даре... все знают... Но я не привык рассказывать о других. — Вильма говорила, что вы, драконы, не любите распространяться о своих талантах, — кивнула я и приготовилась слушать. Интересно же, какие ещё сюрпризы таятся в этом мужчине! — Да, не любим, — задумчиво усмехнулся он. А потом, вскинув на меня взгляд, просто сказал: — У меня отменная память. — Разве это дар? — удивилась я. — Я имею в виду, что в этом магического? Делагарди снова усмехнулся и, спрятав руки в карманы брюк, тихо продолжил: — Просто хорошая память — это когда ты легко запоминаешь имена, события, лица... Я же помню каждую страницу, каждый абзац когда-либо прочитанной мною книги. Этот дар значительно облегчал мне жизнь в то время, когда я учился в гимназии, и не раз выручал после, в расследованиях. Именно поэтому, вместо того чтобы погрязнуть в поисках решения нашей проблемы, я достаточно быстро нашёл выход. По крайней мере, мне хочется верить, что это действительно выход и у нас всё получится. Он продолжал говорить, я слушала не перебивая. Оказывается, в гимназиях Кармара вскользь затрагивается тема душ, загробной жизни, перерождения и всего того, что так или иначе связано с духовной составляющей того или иного дракона и человека. Зрящие вроде меня изучают эту тему более углублённо, но зрящих вроде меня в Кармаре раз, два и обчёлся. — Если верить легендам, древние маги практиковали переселение душ из одного тела в другое. Забирая жизненную силу из одной оболочки, они переходили в следующую, и так до тех пор, пока не становились практически неуязвимыми. — Другими словами — драконами, — чуть слышно выдохнула я, чувствуя, как дрожь начинает бежать по коже. Эндер кивнул: — Перерождаясь вновь и вновь, они концентрировали в себе силу всех своих предыдущих перевоплощений. Потому первых драконов и называют Перерождёнными. — Он горько улыбнулся и добавил: — Мало кто из нынешних драконов гордится своими предками. Мы предпочли забыть о том, какую цену они платили за обретение власти, силы, долголетия. Предпочли забыть, что наши предки были безжалостными убийцами. Я подтянула к груди колени, обхватила руками и проговорила, стараясь проглотить застрявший в горле ком страха: — И ты собрался одну из нас... куда-то переселить? — Я нашёл подробное описание древнего обряда, проводимого первыми драконами, — кивнул он. И я, не сдержавшись, выпалила: — Хочешь уподобиться своим прародителям?! Как будем выбирать жертву? Это безумие, Эндер! Я ни за что не... — Мы не станем никого убивать, — перебил он меня, мрачно сказав: — Тем более ради спасения Раннвей. — Тогда я тебя не понимаю... — А вот это та часть плана, которая может тебе не понравиться, — неожиданно улыбнулся Делагарди. — Не то чтобы мне нравилось его начало... Сделав вид, что не расслышал моего комментария, он продолжил: — К сожалению (или в нашем случае — к счастью) преступность в Гратцвиге процветает. Каждую ночь на улице кто-нибудь умирает. Нам нужно тело... — Он запнулся, но почти сразу продолжил: — Кхм... свежее. Разумеется, молодой женщины. Обычно в морги попадают... — Шлюхи, — закончила я без особого оптимизма, пытаясь представить себя в теле какой-нибудь столичной распутницы. Если честно, не представлялось совершенно. И таки да! План дракона мне абсолютно не нравился. Все его части! Но разве у нас есть другие варианты? — Получается, ты хочешь, чтобы я... — Или она, — снова перебил он меня. — Я не знаю, кто из вас двоих останется, а кто перейдёт в новое тело. — Но это тело — её. — А твоя душа сильнее. Я надеюсь... — Он сделал шаг навстречу, а может, мне просто показалось. В полумраке его глаза казались чернильно-чёрными, и таким же был его взгляд: пронизывающий, непроглядно тёмный. — Я буду искать и другие варианты, но если представится возможность... Одна из нас отправится не в самую приличную оболочку. Но лучше, наверное, так, чем пытаться выгнать Раннвей или самой сдаться и погибнуть. Мне хотелось жить! В любом теле! К одному же как-то привыкла. Привыкну и к другому. Наверное... — Что скажешь? Стрельнув в дракона взглядом, не менее тёмным и мрачным, сказала: — Продолжай искать варианты! — и с головой накрылась одеялом. ______________ Дорогие читатели, большое вам спасибо за поздравления и тёплые слова. Мне было очень приятно их читать!:) 8.3