– Уоррен, – нетерпеливо огрызнулся Кровавый Дэн, – некогда злорадствовать, идиот! Прикончи психа и давай выбираться, пока Леананши не вернулась. Живот мой сжался в тугой узел. Уоррен закатил глаза и направил дуло пистолета на Чарльза. Чарльз напрягся, казалось, понимая, что происходит, и Уоррен криво ухмыльнулся. – Прости, Чарльз, – пробормотал он, и я уставилась во все глаза на оружие, холодное, черное и стальное. Отверстие ствола напомнило мне железное кольцо Эджбрайера, и я ощутила под кожей странный, но знакомый электрический разряд. – Ничего личного. Ты просто оказался не в том месте. «Сожмись», – подумала я, глядя на ствол пистолета, и Уоррен нажал на курок. Рев сотряс воздух, пистолет взорвался в руках Уоррена, отбросив полусатира назад. Вскрикнув, он уронил то, что осталось от оружия, и прижал руку к груди. Воздух наполнился запахом дыма и горящей плоти. Красные колпачки в ужасе уставились на Уоррена, когда тот рухнул на колени, рыдая и тряся обугленной рукой. – Чего вы ждете?! – завопил он на них сквозь слезы. – Убейте ненормального и схватите девчонку! Стоявший ближе всех гном зарычал и бросился ко мне. Я отпрянула, но Чарльз внезапно встал между нами. Он схватил виолончель со стены и разбил ее о голову гнома прежде, чем тот успел увернуться. Инструмент взвизгнул, будто испытав боль, и колпачок повалился на пол. Я схватила Чарльза за руку и потащила за фортепьяно, когда остальные гномы, рыча, бросились к нам. – Принцесса! Дверь за ними с яростным грохотом распахнулась, двое красных колпачков подлетели в воздух и рухнули лицом о стену. Гномы оглянулись и, в ужасе выпучив глаза, наблюдали, как Железный Конь бросается на них, размахивая огромными кулаками и ревя во все горло. Пара гномов взлетела, остальные обрушились на него с кровожадными воплями, кусая за руки и ноги. Они падали, крича от боли, с перебитыми зубами и обугленными ртами. Железный Конь продолжал разбрасывать их во все стороны, как обезумевший. – Эй, принцесса! – Рядом со мной, улыбаясь от уха до уха, появился Пак. – Грималкин сказал, у тебя какие-то проблемы с красными. Вот пришли помочь, хотя, признаться, Жестянка отлично справляется и сам. – Он пригнулся, когда над его головой пролетел гном, с хрустом шлепнувшись о стену. – Может, попросим его остаться с нами? С ним будет весело устраивать вечеринки, что скажешь? Колпачок, отброшенный Конем в стену, вскочил на ноги, словно оглушенный. Увидев нас, он обнажил перебитые зубы и собрался броситься на нас. Пак, ухмыльнувшись, достал кинжал, но неожиданно между ними вспыхнул свет, и из коридора прогремел женский голос: – Всем стоять! И мы замерли. – Что ж, – произнесла Леананши, подходя к нам с Паком, – оказалось, эта игра возымела потрясающий успех. Хотя, надо сказать, я надеялась, вы меня удивите. Скучно всегда и во всем быть правой. – Л-леананши, – пробормотал Кровавый Дэн, кровь отлила от его лица, когда она одарила его своей устрашающей улыбкой. – К-как?.. Почему вы не в Нашвилле? – Дэн, дорогой, – Леананши цокнула, качая головой, – ты правда думал, я слепа и не вижу, что происходит? В моем собственном доме? Я в курсе всех слухов, котик. Знаю, что Железный Король объявил за девчонку награду. У меня возникло такое чувство, что в моем доме завелся предатель, так сказать, тайный агент Железного Короля. Разве не прекрасная идея оставить его наедине с принцессой и ждать, когда он сделает свой ход? Дорогой, ты такой предсказуемый! – Мы… – Дэн оглядел свою банду, ища виноватого. – Это была не наша идея, Леананши! – О, я знаю, дорогой. Вы слишком глупы, чтобы организовать такое. Поэтому и наказывать вас не собираюсь. – Правда? – Дэн даже немного расслабился. – Вы серьезно?! – выпалила я, взглянув на нее. – Но они напали на меня! И собирались убить Чарльза! И им ничего не будет? – Они попросту следовали своим низменным инстинктам, котенок, – улыбнулась мне Леананши. – Меньшего я от них и не ожидала. Зачинщик – вот кто мне нужен. Может, останешься… Уоррен? Мы все обернулись к Уоррену, который как раз пытался незаметно прокрасться в коридор. Он замер, вздрогнув при звуке своего имени, и слабо улыбнулся Леананши. – Леананши, я… я все могу объяснить. – О, я не сомневаюсь, дорогой. – От ее голоса у меня желудок сжался. – У тебя будет такой шанс. Мы с тобой поболтаем, и ты расскажешь мне все, что знаешь о Железном Короле и скипетре. Запоешь, как соловей, мой милый, обещаю. – Пойдем, принцесса, – сказал мне Пак, взяв под локоть. – Ты не захочешь это слушать, поверь мне. Леа потом поделится с нами информацией. – Чарльз, – позвала я, и он повернулся ко мне, глаза его по-прежнему были пустыми и стеклянными. – Пойдем отсюда. – Какая прекрасная дама в блестках… – пробормотал Чарльз. Я вздохнула и грустно ответила, беря его за руку: – Да, она такая. Пак, Железный Конь с недовольным видом и мы с Чарльзом покинули комнату, оставив Уоррена на милость Леананши. Глава 14 Королевские почести – Корпорация, которая разрабатывает программное обеспечение? – повторил Пак, нахмурив брови. – Серьезно? Все это время они скрывали его там? – Очевидно, так, дорогой. – Леананши откинулась на спинку стула, скрестив длинные стройные ноги. – Помни: Железные фейри не такие, как мы. Они не будут ходить по музеям, гулять по паркам и общаться с цветочками. Они любят высокотехнологичные места, привлекающие холодных расчетливых людей, до которых нам нет дела. Мы с Паком переглянулись. Еще до прихода Леананши мы успели поговорить о тех странных холодных чарах, что я использовала, чтобы расстроить пистолет в руках Уоррена. Это были всего лишь предположения, но мы сошлись на том, что это и правда были Железные чары и что Леананши с ее презрением к Железным фейри определенно не стоит пока об этом знать. Вот бы мне самой узнать о них побольше. У меня было такое ощущение, что такого раньше не случалось в мире фейри, и поговорить на эту тему было не с кем. Почему я обладаю Железными чарами? Почему могу использовать их только в определенных случаях? Слишком много вопросов и мало ответов. Я вздохнула и решила сосредоточиться на текущей проблеме, а не на той, разгадать которую у меня и надежды-то не было. – Как называется это место? – спросила я у Леананши, не вдаваясь в подробности, что я тоже была одной из этих холодных и расчетливых людей, которым нравились всякие гаджеты, компьютеры и высокие технологии. Мне по-прежнему не хватало моего старого бедного телефона, который утонул, став жертвой переправы через реку, когда я только попала в Фейрилэнд; а еще я никогда так долго не жила без телевизора. Если когда-нибудь вернусь к нормальной жизни, то многое придется наверстать. Леананши стучала пальцами по подлокотнику, задумчиво поджав губы. – Как же они это называют? Для меня все это звучит так однообразно, дорогая. – Она щелкнула пальцами. – Кажется, «СайКорп»[7]? Да, вроде так, в центре Сан-Хосе. В самом сердце Кремниевой долины. – Большая компания, – пробормотала я. – Не думаю, что можно просто так туда войти. Там наверняка есть камеры, охранники и все такое. – Да уж, в лоб не попрешь, – согласилась Леананши, глядя на Железного Коня, стоявшего в углу, скрестив руки. – И помните, беспокоиться нужно не только о смертных. Железные фейри там тоже будут. Вам придется быть… хитрее. Железный Конь поднял голову. – А если отвлечь их? – предложил он. – Я мог бы как-то привлечь их внимание, пока кто-нибудь проскользнет внутрь. – Или я мог бы с помощью чар сделать Меган невидимой, – добавил Пак. Грималкин зевнул, лежа на диване. – Рискованно использовать чары в месте, полном технологий и железа, – сказал он, сонно моргая. – И все мы знаем, до чего несведущ человек, когда дело доходит до чар, тем более ее собственные чары запечатаны. Я бросила в него подушку. Кот посмотрел на меня презрительно и снова погрузился в сон. – Нам известно что-нибудь об этом здании? – спросила я Леананши. – Чертежи, система безопасности и все такое? – Я вдруг почувствовала себя шпионом из боевика. Перед глазами встала картина, как я болтаюсь на веревках и лезу по стене, как герой фильмов «Миссия невыполнима», и с трудом подавила нервный смешок. – К сожалению, Уоррену особо нечего было сказать о здании, хоть он и очень старался под конец, бедняжка. – Леананши улыбнулась, словно смакуя приятное воспоминание, и я содрогнулась. – К счастью, мои шпионы узнали все, что нам нужно. Они сообщили, что скипетр хранят на этаже двадцать девять целых пять десятых. – Двадцать девять целых и пять десятых? – нахмурилась я. – Что это значит? – Без понятия, дорогуша. Так они сказали. Однако… – И она вынула листок бумаги, размахивая им. – …они достали вот это. Судя по всему, это какой-то код, используемый для проникновения в логово Железных фейри. Они его решить не смогли, но, может, вам повезет больше. Боюсь, я совсем несведуща в цифрах. Леананши протянула мне листок. Пак и Железный Конь подошли ко мне, и мы начали изучать надписи. Леананши была права – это определенно было частью какого-то кода. 3 13 1113 3113 132113 1… – Ну ладно, – размышляла я, несколько мгновений поломав голову и так ничего и не придумав. – Значит, нужно это решить, и тогда все будет шито-крыто. Звучит не так уж сложно. – Боюсь, все немного сложнее, дорогая. – Леананши приняла бокал вина, протянутый ей домовым. – Как ты уже говорила, в «СайКорп» не так уж и легко попасть. Посетители дальше ресепшена не проходят, а охрана довольно серьезная. Чтобы подняться выше первого этажа, нужно иметь допуск сотрудника компании. – Ну а если притвориться уборщиком или кем-то типа того? Грималкин фыркнул и сменил положение на диване. – Разве для этого не нужна электронная карточка? – предположил он, устроившись на подушке, которую я в него бросила до этого. – Если здание так хорошо охраняется, сомневаюсь, что туда пускают кого попало с улицы. Я упала духом.