Бросив прощальный взгляд на порождаемое пылающим исполином зарево, Подполковник направился вслед за коллегой. Словно не желая заставлять его ждать, мир ‘голосом’ Системы сообщил: *** Первый этап кланового задания ‘Получите доступ в город добытчиков нектара 14/32’ выполнен. Получена личная репутация. Получена слава лидера клана. Получены очки развития гильдии. Доступна следующая часть задания: ‘Получите полный контроль над городом добытчиков нектара 14/32’… *** Данное сообщение мужчина прочитал мельком, занятый сейчас тем, что с помощью внутреннего чата гильдии ‘сгонял’ к будущему входу перспективных ‘добровольцев’. Процесс покорения города Прошлых пошёл своим чередом. Первым делом вниз спустилась группа из четырёх человек, двое от ‘Свиней’, двое от ‘Ястребов’. Чем меньше людей в группе первооткрывателей, тем лучше обычно системная награда. Будь воля Подполковника, он бы сократил группу до двух человек, однако наличие союзников не только давало преимущество, но и вынуждало подстраиваться и делиться. Увы, первооткрыватели обломались: кто-то побывал в городе до них и, судя по некоторым намёкам Системы, побывал недавно. ‘Ну да, неспроста же стартовало Событие. На пустом месте подобного не происходит’, - рассудил Подполковник. Вслед за попытавшийся снять бонусы небольшой группой, вниз спустилась группа куда более солидная, призванная произвести разведку подземного сооружения. Результаты этой разведки не заставили себя ждать: перед ними действительно большой для пустыни город добытчиков нектар. Более того, доступен для работы практически весь первый уровень. При этом попасть на более ‘вкусные’ нижние уровни с ходу не выйдет, двери надёжно заблокированы. Также обнаружились следы постороннего вмешательства - разряженная импульсная мина и убитая или пребывающая в режиме восстановления нежить. Далее операция перешла к следующей, куда более масштабной стадии. Предстояло начать вскрытие ведущих на второй уровень перегородок, параллельно выгребая всё и вся с первого уровня. Следовало демонтировать, выдрать или выпилить как минимум всё железное, а как максимум всё то, что своей стоимостью покрывало транспортные расходы. В общем, выгрести данную ‘яму’ до дна. На удерживаемой кланами территории началась движуха. Готовили снаряжение, открывались люки тяжёлых ‘черепах’, дабы выпусти ‘на волю’ часть призванного оказать помощь в разграблении города экипажа. Работа кипела. ‘Опасный момент’, - стоя на песке у края котлована, по привычке подумал Подполковник. Натренированный разум бывшего военного автоматически выделял моменты, которые он, ставя себя на место атакующей стороны, постарался бы использовать для нападения. ‘Я накручиваю, необходимо беречь нервы’, - осадил себя он. И правда, уже давно развернут надёжный защитный периметр. Подходы основательно заминированы и напичканы сигнальными датчиками. Никакая техника не подойдёт к ним незаметно. С отдельными людьми сложнее: позволяющих обходить электронику навыков и снаряжения в Раксе хватает, да и мины не большая проблема. Но одиночкам или небольшим группам ловить здесь нечего: за ближним периметром приглядывают стрелки черепах. - Да чтоб её, периметр забарахлил, - раздался в офицерском голосовом чате хрипловатый голос старшего техника. - С чем связано? - немедленно поинтересовался Подполковник. - Песчаная тля подошла к поверхности, вероятнее всего привлечена обилием нетипичных для квадрата запахов. В дискуссию вступил отвечающий за внешний периметр командир: - Сама тля не опасна, но на её копошение обязательно приползёт что-нибудь вредное и зубастое. Стоит запустить ‘гуделки’, - предложил он. - С гуделками мы много чего пропустить можем, сильно много они помех дают. Может попозже? - выразил своё мнение старший техник. - Можно и попозже, например, когда стая песчаных скатов вплотную подойдёт, - неодобрительно прокомментировал командир периметра. - Гуделки включить, периметр подстраховать дополнительным минным заграждением, понадобится, черепахами через него путь продавим, - взял на себя решение и ответственность Подполковник. - Хантер, у тебя возражений нет? - обратился он по чату к лидеру ‘Соколов’. - Всё выглядит логичным, да и периметр на вас, вы и решайте, - ответил лидер союзных сил. Разрулив возникшую проблему, Подполковник переключился на другую задачу - ожидающую в пятидесяти километрах от них грузовую колонну. Увы, добычу недостаточно захватить, её необходимо вывести. Самое ценное, конечно, улетит по воздуху, но то крохи от общего количества ништяков. Двигаться в их сторону колонна не спешила, по причине высокой концентрации враждебных сил. Необходимо было срочно привлечь дополнительных людей для её охраны. Выбрать предстояло из наёмников или союзных кланов. Первые брали дорого, но были легки на подъем. Второе и дешевле, и надёжнее, вот только сколько придётся союзников дожидаться, большой вопрос. В процессе набора очередного личного сообщения (личка, конечно, ненадёжна, но она порой единственный способ связаться с нужным человеком на большом расстоянии), в голову пришла внезапная, родившаяся как-то независимо от основного мыслительного процесса мысль. Свернув окно чата, мужчина связался с командиром одного из танков. - Горыныч, ты меня слышишь? - Если по уставу, так точно. Если не по уставу, ‘лошадка…’ - Какая нахрен ‘лошадка’? - возмутился Подполковник. - Да забей, мультфильм древний вспомнил. ‘Ежик в тумане’ называется. Ты что хотел то? - Запусти партию дронов-анализаторов, проверь, нет ли в воздухе привлекающих тлю феромонов? - Сейчас сделаем, - ответили с той стороны. Ничего запускать, однако не пришлось. Ближайшая черепаха, большой подъёмный люк которой был сейчас открыт, выбросила из своего нутра трескучую фиолетовую вспышку. В свете её, цепкий взгляд подполковника на секунду выхватил в общей суете несколько тёмных, едва различимых фигур. ‘Млядство!’ - воскликнул про себя мужчина. Полная невидимость в Раксе существовала, однако она относилась к классу ‘легендарных’ навыков, добраться до которых смогли очень немногие. Да и не нужно такое, ведь есть варианты проще и доступней. Сейчас ночь, видимость присутствующим обеспечивают встроенные в защитные костюмы системы ночного видения. Пусть они адаптивные, способные совмещать тёмные участки с освещёнными, на деле вокруг царит почти кромешная тьма, ведь светомаскировку никто не отменял. Снаряжение нападающих не делает их невидимыми в классическом смысле этого слова. Специальное активное покрытие их костюмов эффективно обманывает системы ночного видения, полностью скрывая незваных гостей из поля зрения. А если добавить к этому мимикрирующие накидки… Вслед за первой черепахой, ‘подавилась’ электромагнитной гранатой вторая, далее же взяла старт полномасштабная диверсионная атака на их лагерь. - Черепахи свет! Немедленно! - закричал в общий голосовой чат Подполковник. Результатов своего приказа мужчина не увидел: подошедший со спины ассасин пронзил его защитный костюм длинным вибростилетом. Удар не был смертельным, однако оружие ассасина разрядило в тело Подполковника шоковый разряд электричества. Выведя из строя свою цель, ассасин немедленно дал краткое сообщение в чат ‘Пустынных ос’ ‘Вражеский лидер один устранён’. Тут же, спустя секунду, в чате появилось следующее сообщение: ‘Вражеский лидер два устранён’. На лагерь навалился хаос… *** Сидящий в кресле скоростного гравимотоцикла Бешенный выглядел глупо и стильно одновременно. Без защитного костюма, лишь в чёрном пустынным комбинезоне и в поднятых на лоб защитных, под ретро очках, за спиной его болталась широкополая ковбойская шляпа. На левом бедре мужчины висел продвинутый импульсный пистолет, а на правом в кобуре ютился большой барабанный револьвер. Револьвер хотя и имел допотопные по сути вид и конструкцию, на деле являлся очень опасной для защитных костюмов игрушкой. Сейчас Бешенный занимался тем, что лениво наблюдал за появляющимися в клановом чате короткими фразами-докладами. Общий чат не засоряли, писали лишь самое важное. И судя по этому важному, всё шло более чем успешно. Рядом с клан-лидером на похожих, висящих над землёй мотоциклах ожидали его решения с десяток бойцов - членов так называемого Молниеносного батальона. ‘Похоже веселуха отменяется. Ну и ладно, хоть бабла срубим’, - лениво подумал Бешеный. Они заранее знали с чем предстоит столкнуться их добыче и, как итог, верно просчитали с чем предстоит столкнуться им, отчего весьма хорошо подготовились. Оставалось лишь подгадать верное для удара время, что он и его люди и сделали. Сам же Бешеный как опытный командир в пекло не лез, предпочитая контролировать события со стороны, ожидая при этом появления хаотично отступающих отрядов, которые он обожал загонять при помощи скоростных гравимотоциклов. Сегодня, похоже, добычи не предвиделось. - Шеф, дело сделано, - уже в открытую, по голосовому чату, сообщил ему командующий атакой на вражеский лагерь подчинённый. - Общие результаты? - потребовал Бешённый. - Со стороны врага двадцать шесть жмуриков, у нас двое, из них лишь один житель. - Хорошо, действуй по схеме. У меня сегодня хорошее настроение, так что ставка пятьдесят тысяч за голову. Можешь грохнуть пару несговорчивых, чтобы показать, что будет с теми, кто не заплатит. Если захотят выкупить свой металлолом, сведи их лидеров со Звездочётом. - Да без надобности, парни ‘шёлковые’, на всё согласные, видать их в жизни так не матросили как сегодня, - хмыкнули с той стороны. Закончив чат, Бешеный коротко настрочил командиру в личку: ‘Будут симпатичные сучки, изолируй. Я бы трахнул самую злобную’. ‘Извини шеф, у тебя сегодня ‘Дуня Кулачкова’, здесь походу одни мужики’, - прилетело в ответ. ‘Бля, тогда точно надо кого-нибудь грохнуть’, - с ленивой досадой подумал мужчина, после чего настрочил сообщение в группу техников.