— Райнхарт, — позвала она, когда я поднялся, — ты сможешь сделать Эдера прежним? Я обернулся и натолкнулся на ждущий, полный надежды взгляд Алисии. Когда она так смотрела, отказать было очень сложно, поэтому я склонился над котольвом. Кажется, Эдеру его размер был абсолютно безразличен: миниатюрный маджер уснул. Будь он сейчас моим и оставайся я сейчас в форме, то для начала можно было попробовать схему увеличения магического ресурса. Влить в него собственную силу. Но я в форме не был. Или был? Только что у меня получилось создать схему и прокатить Зига по полу, так что и с увеличением маджера проблем возникнуть не должно. Рисунок загорелся под пальцами, знакомые линии сплелись в круги, треугольники и зигзаги, замкнувшиеся в единый узор, по которому потекло оранжевое пламя. Потекло, затрещало, как неудачно вышибленная из камня искра. И рассыпалось в воздухе. Ко всему прочему, я вдруг снова почувствовал себя пустым. В отличие от Алисии, падать в обморок не собирался, но вся магия утекла в незавершенную схему. — Что-то не так? — В голосе Алисии появилось волнение. Все не так. Я бессильный эрцгерцог. Но ей об этом знать не нужно. — Все в порядке. Просто на создание такой схемы нужно время. Я поговорю с братом, а Эдер пусть пока выспится. Он наверняка перенервничал в своем новом облике. Мы одновременно посмотрели на котенка, который перевернулся кверху пузом и тонко похрапывал. По-моему, его вовсе не беспокоили ни внешний вид, ни размер. Ладно, сойдет и так. — Возвращайся скорее, — попросила Алисия с улыбкой, от которой в груди что-то дрогнуло, и захотелось, чтобы она всегда так улыбалась. Только мне одному. Я кивнул и вернулся в гостиную. — Пойдем в мой кабинет. Кир, распорядись здесь прибраться. Спорить со мной не стали: братец скрыл маджеров и присоединился ко мне, камердинер неохотно направился в другую сторону. Уверен, Кира наш разговор интересовал не меньше, но он свое место знал. В отличие от Зига, который бесцеремонно устроился в кресле и поинтересовался: — Я хочу знать все подробности. Я не стал садиться, оперся о край стола и сложил руки на груди: — Подробности чего? — Вот об этом я и хочу узнать! — Зигвальд подался вперед, глаза его вспыхнули от нетерпения. — Что это? Эксперимент над маджерами? Или над собственной магией? И какое отношение ко всему этому имеет Алисия? Он посмаковал ее имя, будто пригубил вино из королевских погребов, и во мне вновь заворочалось нечто темное. К счастью для Зига, не магия. — Для тебя — эри Армсвилл, и она здесь ни при чем. — Нет-нет, братец. — Он прищурился. — Меня ты вокруг пальца не обведешь. Уверен, она имеет ко всему этому самое прямое отношение. — Она моя невеста, — напоминаю я. — Мой маджер защищает ее. — Не просто защищает. Первое. В Эдельз Грин мне показалось странным возникновение твоего льва посреди столовой. Но позвал его не ты, просто очень впечатлительная и творческая душа эри Армсвилл слишком бурно отреагировала на мою внешность, и маджер встал на ее защиту. Второе. Он слушает ее, будто ручной кот, хотя ни разу в жизни не встречал, чтобы кот был настолько ручным. И третье — сегодня твой маджер напал на тебя, потому что эри Армсвилл этого захотела. Поэтому меня интересует, что это за магия и как ты это провернул. Не говоря уже о том, что ты материализовал маджера. Это же сколько магии нужно в него влить, чтобы он застрял в дверях? Только годы тренировок помогли сделать так, чтобы на моем лице не дрогнул ни один мускул. Потому что Зиг попал в точку, еще и раскрыл мне глаза на то, что происходит с маджером. Магия! Алисия бессознательно вливает мою силу в Эдера. Расточительство, с какой стороны ни посмотри, но это объясняет то, что она не воспламеняется каждый час. К моему великому сожалению. — Ты прав, это эксперимент. По раскрытию силы. — Я не собираюсь рассказывать ему всю правду, но Зиг умен. Даже если предположить, что он имеет отношение к покушениям, ничего тайного я ему не поведаю. Того, чего он и так не знает. — У моей невесты есть магия. — Об этом я уже догадался. — Сила проснулась в Алисии недавно, и сейчас она учится ее контролировать. На льве. — Если так, она талантливая ученица, — усмехается Зиг. — Поэтому ее пытаются убить? Я выпрямляюсь. — Откуда тебе об этом известно? — Эри Армсвилл совершенно не умеет лгать, в отличие от нашего будущего короля. Наши взгляды скрестились. — Ты забываешься. — Наоборот, у меня слишком хорошая память, и я не настолько глуп, чтобы не заметить, что вся твоя история шита белыми нитками. Внезапная женитьба, проснувшийся дар, эксперименты с маджером — все это более чем странно. Не говоря уже о том, что такой сноб, как ты, никогда не станет рисковать короной ради простой девушки. — Считаешь, что Алисия недостаточно хороша для меня? — Уверен, эта женщина вскружит голову любому. Но не тебе, брат. Ты до гьердиков скучный и продуманный. Поэтому мне и интересно — кто она? — Цветочница с Юга. — С такой магией? Попробуй еще раз! Если бы я знал! — Это государственная тайна, — отрезаю я. — А теперь говори, зачем ты здесь, или уходи. Зигвальд бросает на меня злой взгляд и поднимается, не забыв подхватить свою трость. — Ухожу и оставляю тебя наедине со всеми государственными и не очень секретами. Кстати, особенная магия эри Армсвилл объясняет твой интерес, но не определяет ее наличие. — Лучше держись подальше от моей невесты. — И пропустить все веселье? Братец растягивает тонкие губы в улыбке, а мне снова хочется стереть эту улыбку кулаком. Особенная магия. В том, что она непростая, я успел убедиться. И кому-то из моего близкого окружения об этом известно. Этот кто-то знает, кто такая Алисия, и не хочет, чтобы об этом узнал я. Это не Зиг. Даже если предположить, что он блефует… Нет, я видел его взгляд, Зигвальд заинтригован едва ли не больше меня. Но тогда кто? Кому она перешла дорогу? И насколько наша с Алисией встреча случайна? ГЛАВА 21 Алисия Я проснулась оттого, что мне настойчиво тыкались носом в ухо. Поначалу даже понять не могла, кто, зачем и при чем тут мое ухо, но тыкаться продолжали, больше того, спустя пару минут раздалось какое-то шипение, затем рычание, а потом: — Р-рявк! — и незамысловатое ругательство. После такого, разумеется, я открыла глаза. Райнхарт сидел на постели и тряс укушенным пальцем, а рядом прыгал Эдер. Совершенно, к слову сказать, неподросший. — Что здесь происходит?! — сонно моргая, повторила я слова его светлости. — Я хотел убрать прядь волос у тебя со щеки, а это… — Прищурившись, Райнхарт ткнул пальцем в сторону Эдера, но тут же резво палец убрал. — Меня укусило. — Во-первых, не это…