— Покажите. — Смотрите, я не прячусь. — Он широко улыбнулся, развел руки в стороны и сразу посерьезнел, медленно опуская правую руку. — Снимайте одежду! — велела Джейд. — Не сегодня, дорогая. — Граф глумливо хмыкнул и устало потер глаза большим и средним пальцами, после чего решил сменить тему: — К слову, о моем опоздании: прошу прощения. Я действительно старался успеть, но этот город — настоящее испытание! А теперь... Что вы делаете?! Он попытался отойти от Джейд, но она вцепилась в пуговицы на плаще мертвой хваткой. — Раздеваю вас, — пояснила спокойно. — Раз вам самому неудобно, дорогой мой. Можете продолжать говорить, я слушаю. — Мисс Дэвис. Джейд! Мы не в больнице! И я — не ваш пациент! — Он положил руку на ее пальцы, пытаясь остановить. — Знаю. Но сюда я приглашена в качестве лекаря, — напомнила Джейд, избавляясь от помехи и все же справившись с последней пуговицей, — а вы и правда выглядите так, будто медленно превращаетесь в умертвие. Давайте так: взгляну на плечо, а потом продолжим изображать приличных молодых людей и даже поговорим о погоде, если будете настаивать. Граф закатил глаза, от чего красноватые мешки под ними стали еще более заметны. — Мне помогать вам? Или. — Я сам! Пока он снимал одежду, косясь то на дверь, ведущую в дом, то на саму Джейд, она слегка подтянула к локтю рукава платья и пошевелила пальцами в предвкушении будущего осмотра. — Вы меня пугаете, — пожаловался граф, глядя на это действо. — А должна пугать ваша рана, — хмурясь ответила Джейд. Плечо Грегори Баррингтона было обмотано бинтами, которые пропитались кровью. — Это что еще такое? — Царапина. Я легко справился сам. — Вижу. — Джейд взялась за его предплечье и заставила поднять руку вверх. Граф глухо застонал, отнимая конечность и прижимая к голому торсу. Надо сказать, тело у Грегори Баррингтона было что надо, и на него хотелось любоваться дольше, но... внимание Джейд больше привлекали многочисленные ссадины: красные, воспаленные и шелушащиеся по краям. — Присядьте и снимите бинты, пока я буду готовить мазь! — попросила она излишне прохладным тоном. Указав на кресло, отвела взгляд от жениха и осмотрелась в поисках своего саквояжа. — Смущаетесь, Джейд? — самодовольно выдал он. Она как раз взяла свою сумку и подошла к нему. Посмотрев в глаза графу, кивнула: — Стараюсь сдерживать свои чувства, Грегори. Ведь вы у мамы один. — Не понял про маму. — Говорю, убивать вас за столь наплевательское отношение к своему здоровью не стану, хотя очень хочется! — рявкнула Джейд, сверкнув глазами. — У вас царапины, пропитанные ядом, по всему телу, и плечо не заживает даже при бешеной регенерации мага высшей степени дара! Это вас не настораживает? — Нужно время. — Г раф посмотрел на свое плечо и свел брови на переносице. — Да, думаю, еще несколько суток, — кивнула Джейд. — Этого хватит, чтобы воспаление стало необратимым. А потом я снова стану свободной. И кто тогда, спрашивается, снимет мне дом?! — Вы преувеличиваете, — неуверенно проговорил Грег. — Будет вам дом. И кухарка. Я помню все... — Замолчите! — велела Джейд, призывая магию к кончикам пальцев и бурча: — В кои-то веки думала, приеду вкусно поесть. Красивый дом, красивое платье. Но нет, во всем есть подвох! Прекратите дергаться! — Больно! — Позвать мамочку, чтобы подула?! — Вы — бессердечная женщина, Джейд. — Грегори закрыл глаза и откинул голову на изголовье кресла. Кровь полностью отлила от его лица, даже губы побледнели. Зубы он сжал так крепко, что на скулах обрисовались желваки. Обрабатывая в первую очередь рану на его плече, Джейд все же влила немного собственных сил, снимая часть болевых ощущений от лечения, а еще, подумав, коснулась его щеки и, когда он слегка дернулся, распахнув глаза, попросила: — Расслабьтесь, Грег, я пошлю вам легкий сон. Ненадолго. Он смотрел на нее несколько долгих секунд, а потом кивнул, повторив за ней глухо: — Ненадолго. Вскоре его дыхание стало ровным и сердечный ритм восстановился, а Джейд осторожно продолжила свою работу, мысленно ругая графа за скрытность. — Куда? — шикнула графиня на дворецкого. — Стоять. Поль испуганно дернулся, но, поняв, кто перед ним, послушно замер и тихо осведомился: — Ужин состоится, ваше сиятельство? — Вряд ли, — ответила Марджери, выходя из своего укрытия и прижимая к груди легкое одеяло. — Мы передумали. Грегори слишком утомился на работе и уснул на веранде. Велите его не беспокоить, а мисс Дэвис разместите в розовой спальне. Ужин подайте ей туда же. — Мисс Дэвис? — Я что, невнятно говорю, Поль? — Марджери позволила себе слегка повысить голос. — Простите, ваше сиятельство, будет исполнено. — Да, и отправьте записку в больницу. Предупредите мистера Сандерса, что у меня разыгралась мигрень и я решила оставить мисс Дэвис при себе на ночь. Ступайте. Дворецкий поклонился и ушел. Марджери проводила его задумчивым взглядом и, развернувшись, решительно вошла на веранду. Лекарка, услышав шаги, выпрямилась, отстраняясь от Грега, и посмотрела на графиню так, будто собиралась отбивать крепость от врагов. А сама бледная, худощавая, глаза зеленые на пол-лица и волосы растрепаны совершенно неподобающе. Будущая графиня... — Как вы тут? — Марджери обошла Джейд и встала напротив сына. Голый торс того теперь был весь в марлевых повязках, пропитавшихся желтой мазью. Плечо также оказалось перемотанным. — Кажется, вы слегка утомили бедняжку разговором. — Ваш сын почувствовал легкое недомогание, — выдала лекарка, убирая с лица упрямую прядь тыльной стороной руки. Марджери кивнула: — Неудивительно, он столько работает... — Да. Они переглянулись. Джейд будто ждала от нее нападок. Стояла прямая как палка, поджимала пересохшие губы — готовилась отбиваться и, возможно, не только на словах. Графиня поняла, что дальше медлить не стоит, протянула ей одеяло: — Принесла для себя, — пояснила она, — озябла. Но раз такое дело... Прикройте моего мальчика, а я создам здесь погодный кокон. Не хотелось бы, чтобы сын так глупо простыл. — Вы умеете?.. — Джейд осеклась. Приняла одеяло и отвернулась. — У меня были замечательные гувернеры, — решила ответить на невысказанный вопрос графиня. — С магией моего уровня иначе нельзя. Чревато. Мисс Дэвис посмотрела на кончики ее пальцев, где уже теплились сиреневые искорки, и понимающе кивнула, больше не выказывая любопытства по этому поводу. Некоторое время Марджери колдовала, затем, почувствовав легкий упадок сил, решила, что хорошего понемногу, и собралась уйти. — Вам приготовили комнату, мисс Дэвис, — сказала она, следуя к выходу. — Для чего? — удивилась та. — Вы останетесь у нас, разве это не очевидно? — Графиня посмотрела на стоящую возле сына лекарку и пояснила, как маленькой: — Понаблюдаете за его состоянием. Кроме того, у меня и самой голова разболелась. — Я могу дать вам снотворное, — усмехнулась Джейд. — Вам мало полуголого Грега, спящего на веранде? — поразилась графиня. — Хотите и меня уложить рядом, дабы слуги к утру стесали себе языки? — Нет, ваше сиятельство. Марджери видела, как тяжело дается девчонке сдержанность. Вся она была открытой книгой, которую мог прочесть любой желающий. Слишком привыкла к свободе мнения в своем университете? Или всегда была такой? — В любом случае, вы остаетесь с нами, — миролюбиво закончила графиня. — Будете нашей дорогой гостьей. — Невероятная честь, — с прохладой ответила Джейд.