— Так даже лучше. К тому же разве не так устроен весь этот мир? В его голосе прозвучала грусть или мне показалось? Тут до меня наконец дошло, что уже ночь, я не дома, и дядя наверняка себе места не находит от беспокойства. — А-а где я? Который час? Мне срочно нужно позвонить домой! — Внезапно этот вопрос захватил меня целиком. Наверняка дядя сейчас просто с ума сходит от беспокойства, а я тут прохлаждаюсь и задаю странные вопросы странному парню. Вампиры! Бог, то есть, черт с ними, но дядя… Нужно позвонить и успокоить его, извиниться… Сделав резкое движение, чтобы подняться, я ощутила, как с новой силой возвращается боль. Охнув, я села на место и уткнулась лицом в колени, прогоняя внезапно подступившую тошноту. — Я думал, ты уже не спросишь. Наверное, что-то нормальное в тебе еще осталось. Я исподлобья взглянула в его сторону, а он снова загадочно улыбнулся. Как будто каждый день морально пытает раненого человека. Я уже готова была вскочить с кровати и наброситься на него, когда он, вновь усмехнувшись моей неугомонности, соизволил ответить на вопросы. — Ты у нас дома, если быть точным, в одной из моих комнат. Рейнард уже позвонил к тебе домой, объяснил, что произошло, и сказал, что, по крайней мере, сегодня, ты останешься у нас. Завтра твоя сестра привезет тебе самые необходимые вещи. Твоему дяде это не очень понравилось, но Рейнард умеет убеждать. — А… Я не успела выразить сомнение, как некому Рейнарду удалось в чем-то убедить дядю Виктора, который не желал даже слушать о том, чтобы я где-нибудь задержалась после полуночи. В этом вопросе он даже с собственной дочерью не был так строг, как со мной, искренне полагая, что о приемной дочке должен заботиться в двойном размере. Внезапно у меня во рту оказалось что-то горькое, затем мгновенно поднесли бокал с водой — пришлось проглотить. — Это обезболивающее и снотворное. Думаю, на сегодня хватит вопросов. — Затем Леонардо наклонился ко мне и осторожно поцеловал в лоб. Я даже не подумала увернуться. От прикосновения прохладных губ меня моментально бросило в жар, а кровь прилила к щекам. Он явно это заметил, будучи единственным, кому не мешала темнота в комнате, и довольно улыбнулся. — Шутка. Тебе придется привыкнуть, — заметил он и, поставив бокал с водой на столик, сел обратно в кресло. Он мог говорить ужасные вещи, заставить меня испытывать крайнее раздражение, но в одном я почему-то была уверена — ему можно доверять. Глупо, но факт. Поэтому не стала возражать и говорить, что спать в комнате малознакомого парня неприлично. Он бы только посмеялся над моими страхами. — Главное, бокалы не перепутай, — сонно пробормотала я и скорее почувствовала, чем увидела, как он улыбнулся, после чего провалилась в сон без сновидений. Проснувшись на следующий день, я застала Леонардо в том же кресле, только с томиком Гете в руках. Я лежала и, не открывая глаз, пыталась спокойно обдумать вчерашние события. Самым невероятным было то, что я находилась прямо в логове вампиров, мертвенно холодных тварей, пьющих человеческую кровь. Хотелось бы знать, как они пополняют запасы… И в то же время внутри меня росло ощущение, нет, твердая уверенность, что все правильно, именно так, как и должно быть. Словно я внезапно очутилась на своем месте, которое столько лет безнадежно искала среди людей, и так и не смогла найти. С самого начала присутствие Леонардо было для меня живительным и одновременно волшебным. Чем-то жизненно необходимым… Именно это так сильно испугало меня поначалу, пугало и сейчас. В то же время инстинкт самосохранения спал мертвым сном. Но что я буду делать, если пострадает кто-нибудь из моих знакомых, из школы, да просто прохожие с улицы? Я же никогда себе этого не прощу. Сейчас я искренне понадеялась, что большая часть истории Брема Стокера о Дракуле окажется выдумкой автора. А еще требование Леонардо… Именно требование. Ультиматум. Сегодня, я действительно не могла понять, почему согласилась. Но и пойти на попятную уже не могла. Гордость не позволяла. Хотя… Кто-то, кто спас меня в детстве и вчера, не мог быть безжалостным убийцей? Правда, и здесь я вполне могла ошибаться. Сравнивать было не с чем. Хорошо, что сегодня суббота и не придется ползти в школу. Нужно было узнать побольше о законах вампирского общества и о Леонардо в частности, не могла же я позволить ему третировать себя и впредь. Решив для себя этот вопрос, я осторожно приоткрыла глаза и, стараясь не делать резких движений, чтобы не привлекать внимание погруженного в чтение вампира, осмотрелась. В свете дня комната казалась уже не такой таинственной и пугающей. Скорее даже уютной. Обстановка ее отдаленно напоминала дворцовые покои, какими я видела их на картинках в учебниках по истории, обустроенные на современный лад. Из-под, приподнятых витым шнуром, тяжелых, бордового цвета занавесей свет ровным потоком падал на толстый белый ковер. Стены были обиты искусно украшенными резьбой панелями темного дерева, из того же материала были изготовлены резные столики и полки, заставленные разнообразными книгами и рядами дисков. Мощная стереосистема с трудом вписывалась сюда, охватывая всю комнату непонятной мне системой колонок. Темно синие бархатные кресла и тахта дополняли убранство. Все вместе это создавало впечатление богатства и роскоши. Наверное, Леонардо заметил, как я пошевелилась, и, отложив книгу в сторону, тихо произнес: — Доброе утро. — Доброе. Я попыталась сесть, сразу же закружилась голова, в глазах потемнело. Он мгновенно оказался рядом и осторожно придержал меня за спину. Настолько осторожно, что я снова испугалась упасть, а потому молча вцепилась в его рубашку, пока не прошло головокружение. Только когда туман перед глазами рассеялся, я увидела, что пуговицы его рубашки расстегнулись, обнажив безупречные мускулы, покрытые бледной кожей. А еще успела заметить, что на шее Лео, на толстой витой цепочке, красовались несколько серых пластинок с замысловатой черной гравировкой в виде нескольких переплетенных вензелей. Его безупречная красота взволновала меня, заставив густо покраснеть и отодвинуться, что он него явно не укрылось — на губах мгновенно застыла такая знакомая насмешка. Ну и пусть, сил на ссору все равно не было. — Эмм, Леонардо… — робко нарушила я затянувшееся молчание. — Просто, Лео. Я разрешаю. — Нужно разрешение? — усмехнулась я. — Обычно да. — Как ни странно он говорил серьезно. — И этот человек называет меня ненормальной. — Во мне меньше человеческого, чем тебе кажется. Так что ты хотела спросить? — Мои вещи еще не принесли? Хотелось бы в душ… и зубы почистить… Только сейчас я заметила, что одета в длинную полосатую тунику, и невольно спросила себя, кто меня переодел,… и снова покраснела. Проследив за моим взглядом, он в который раз насмешливо скривил губы. — Даже все сокровища мира не заставили бы меня переодеть тебя. Одежда принадлежит Майе, одела тебя Оливия. Позже сможешь их поблагодарить. — Вот и отлично. Все сокровища мира не стоят и моего мизинца, — упрямо заявила я, вздернув подбородок. — Играешь с огнем. — Он резко подался вперед, ко мне, заставив мое сердце испуганно екнуть. В дверь быстро постучали, а через секунду она распахнулась, и в комнату, словно колибри, впорхнула стройная девушка. Я ее тут же узнала, это была сестра Лео, та, что постарше. Только теперь я смогла лучше ее рассмотреть. Выглядела она действительно экзотически: оливкового оттенка кожа отчасти скрывала бледность и прекрасно гармонировала с блестящими темными, почти черными, вьющимися волосами чуть короче плеча, яркими полными губами и карими глазами. Такому лицу самое место на голове античной статуи. Она ворвалась как ураган и тут же развила бурную деятельность. — Привет, я — Майя. Мой братец и не подумал нас познакомить, хотя мы уже несколько раз встречались, он так старательно скрывал свой интерес к тебе, что даже мы ни о чем не подозревали… Подлетев ко мне, она, едва касаясь, обняла меня, заставив Леонардо отодвинуться. — Привет. — Я выдавила смущенную улыбку. — Диана. Приятно познакомиться. — И мне очень приятно. Очень-очень. Тут ее аккуратные брови медленно поползли вверх: — О, так я вам помешала. — Она сногсшибательно улыбнулась, сверкнув глазами на мой румянец и расстегнутую рубашку Лео. — Нет, ничего такого, — пробормотала я, покраснев еще сильнее. — Именно так, — уверенно заявил он, перемещаясь обратно в кресло. — После стука в дверь нужно подождать разрешение, чтобы войти. Опять захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым. — Да-да и пропустить самое интересное. Вот, держи, это принесла твоя сестра. Протягивая мне пакет, она поджала губы, зная Лизу, я предположила, что она была чересчур навязчива. — Тут зубная щетка, нижнее белье, еще что-то… Я подскочила на месте как ошпаренная: если она сейчас вытащит все это из пакета, я умру на месте! Только не при нем! Не то, чтобы я стыдилась своего белья, но раскладывать его по кровати при едва знакомом парне… это для меня слишком смело. — Хм, я, пожалуй, пойду, не буду вам мешать. Лео грациозно поднялся с места, не забыв прихватить книгу. У меня внутри что-то сжалось. Трудно было не бояться, оставаясь наедине с едва знакомой вампиршей. — Я буду в гостиной. И, Майя, держи себя в руках. Последние слова прозвучали как приказ, вампирша в ответ насмешливо хмыкнула, и он исчез за тонкой резной дверью. — Я думала он никогда не уйдет. — Она состроила обворожительную гримаску. — Хорошо, что старый трюк с бельем все еще работает. Он и через тысячу лет будет джентльменом до мозга костей. Ну, рассказывай, что у тебя с ним? — Ничего особенного, — вздохнула я, сдаваясь на милость победителя. Она широко раскрыла глаза. — Не может быть. Лео так на тебя смотрит… Последние три дня он живее, чем за все последние четыреста лет… Хотя, этого следовало ожидать. Он никого не подпускает к себе слишком близко. Даже сейчас, прожив бок о бок с ним столько лет, я не уверена, что знаю и понимаю его. Скорее, уверена, что не понимаю. Майя говорила серьезно и задумчиво, устремив взгляд в далекое прошлое, о котором я ничего не знала. Невольно я почувствовала себя обделенной. «Всего лишь человек» вспомнились слова Лео.