— Диана, лузер. Фантазерка — твоя глупая голова! — Ответила я ему как в детстве. Его улыбка стала шире. В то время как темно-зеленые глаза Лео вглядывались в нас с подозрением. — О, так ты — Эрик?! Ничего себе! — К нам подошла Лиза, широко раскрытыми наивными глазами оглядывая светловолосого парня. — А я и не узнала! Ты так вырос. — Зато я тебя узнал сразу, ничуть не изменилась. — Недовольно буркнул парень. — Правда? — Кажется, она решила, что это комплимент, и затрещала — Ты откуда к нам? Надеюсь, что надолго. А мы все еще живем в этой дыре. Скукотища. И ничего не меняется. Придешь к нам вечером? Оторвемся по полной. Можно и Мишку позвать. — Нет, не сегодня. Нужно еще много дел уладить. — Он демонстративно окинул Лео вызывающим взглядом. Не знаю, что на меня нашло, но в глазах его была угроза, поэтому я неосознанно шагнула и встала между ними, загородив собой Леонардо. В ответ на это Эрик сначала очень удивился, а затем моментально посерьезнел, в его взгляде появилась с детства знакомая яростная сталь. Я поняла, что прокололась. Черт меня дернул так поступить! И это при том, что я ничего не знаю о сути их конфликта… Конечно, Эрик ведь тоже ничего не знал о моем знакомстве с Лео… Не стоило лезть на рожон, еще и потому, что ни один из парней не походил на того, кто станет затевать ссору без веской на то причины… К счастью, в класс вошел Евгений Петрович в своем неизменном сером костюме с перемазанными мелом рукавами. Не замечая напряжения вокруг, он суетливо прошел за учительский стол, бросив на него журнал, и привычным движением схватил у доски мел — без него он чувствовал себя не достаточно уверенно, после чего быстро заговорил: — Прошу прощения, ваш журнал потерялся. Оказалось, что его по ошибке забрал завуч. Так!? — Он окинул нас строгим взглядом. — Урок начался, почему толпимся? Все по местам! И так много времени потеряли. Мы расселись за парты, у доски остался стоять только Эрик. С непроницаемым лицом Леонардо пропустил меня на мое место у окна. Я старалась не смотреть на него, боясь, что то неосознанное движение сказало ему гораздо больше, чем мне хотелось. — Так кто у нас тут? — Евгений Петрович пошелестел своими бумажками. — Ага. Эрик Стивенс, еще один новенький. Как необычно, в этом году у нас уже третий ученик — иностранец. — Диана и Эрик тут еще в детстве жили. Так что их можно считать своими. — Подал голос Миша Аронин. До сих пор он сидел и скатывал у кого-то домашку, настолько сосредоточенно, что не замечал ничего вокруг. Если бы в это время на него обвалился потолок, он и тогда не оторвался бы от своей тайной миссии. Теперь трудная работа была позади, и он снова мог проявить себя в мире живых людей. — Правда? Очень интересно. Куда бы тебя посадить? — Ко мне! — Снова заговорил Миша. — Но ты не один сидишь. — Сейчас один. Мой сосед, Ленька, в субботу на катке ногу сломал. Открытый перелом. — Заявил Миша с жутко умным видом. — Ему теперь долго в больнице валяться. — Ладно. Эрик, пока что это будет твое место, потом посмотрим. Все равно свободных мест сейчас нет. Я чуть не застонала. Как такое может быть?! Эрик и Леонардо сидят рядом! И я тут навроде амортизатора между однополярными зарядами. Но почему? Из-за чего такая взаимная неприязнь? Нужно узнать, пока не случилось ничего плохого. Была, конечно, вероятность, что Леонардо не простил мне субботнюю выходку и проигнорирует мои вопросы, но ведь вампирская гордость не позволит ему злиться на глупого человека, так? Стоит попытаться. Учитель, в который уже раз рассказывал, как будет проходить экзаменационное изложение, поэтому я осторожно достала из рюкзака записную книжку и вырвала листок. На нем непослушными пальцами я написала: «Что это было?» и, вытянув руку под партой, положила листок на тетрадь Лео. Он не поворачивая головы, что-то написал и вернул мне лист. «О чем ты?» Бог мой! Как будто он не знает о чем речь! Но даже эта вредная его сторона мне безумно нравилась, поэтому я упорно начала строчить. «Вы смотрели друг на друга как на смертельных врагов. И не говори, что мне показалось!» Его ответ: «Мы и есть смертельные враги». «Вы уже встречались? Что он такого сделал?» «Впервые его вижу». «Но есть же причина? Ничего просто так не бывает». Помедлив с минуту, будто сомневаясь, стоит ли мне знать, Лео написал: «Он — один из охотников на вампиров». От удивления мои мысли закрутились бешеным колесом. Охотники на вампиров? Здрасьте, приехали… И они существуют?.. Мир сошел с ума? Или только я? «Не может быть! Как ты узнал?» «Как и он меня.» Я скорчила рожицу — опять темнит, зараза. «Ты мог ошибиться? Я его с детства знаю…» «Я никогда не ошибаюсь в таких вещах.» Он бросил на меня укоризненный взгляд, как будто само сомнение в его способностях, оскорбляло его. Я ему поверила. Но… Эрик — охотник на вампиров, просто в голове не укладывалось! Вредный, задиристый, самоуверенный, немного замкнутый, но чтобы так… Такое чувство, что как только я встретила Леонардо весь мой маленький упорядоченный мирок встал с ног на голову. Я даже забыла о нашей ссоре — какие уж тут распри, когда жизнь день за днем преподносит мне все новые сюрпризы. Интересно, что вампирская сущность Лео поразила меня не так сильно, как причастность ко всему этому Эрика. Я смотрела на его широкую спину и непокорные короткие светлые волосы и все же не могла до конца поверить. Немыслимо… Но тут внезапно я осознала на кого охотятся эти люди — вампиры — Лео и его семья. Ну, почему все получалось так скверно? Я не хотела, чтобы этим существам причинили вред. Несмотря на краткость нашего знакомства, они уже были у меня в сердце — такие гордые и прекрасные, опасные и чертовски притягательные. «Они здесь, чтобы убить вас?» «Возможно. Им нужен только повод». «Нельзя ни за что убить людей!» «Вампиры — не люди. Это основа основ охотника. Для них мы опасные существа, звери, на которых нужно охотиться». «Это жестоко и бесчеловечно». «У них своя вера и кое в чем они, несомненно, правы. Таких как мы, живущих своим сообществом и желающих мирного сосуществования не так много». «Скажи, а у них есть повод на вас напасть?». «Пока нет. Но он не должен понять, что ты знаешь кто мы такие. Не переживай — мы можем за себя постоять. Я постараюсь уладить все мирным путем». Его слова немного успокоили меня. Главное быть осторожными и быть может опасность пройдет стороной. Надежда есть. «Это об охотниках вы тогда говорили с Майей в столовой?» — Догадалась я. «Да, но пока поводов для волнения нет», прочитала я ответ, но усомниться не успела. — Вы собираетесь и дальше строчить мемуары, мисс Андерсен, или все же соизволите писать под мою диктовку? — Вопросил насмешливый голос Евгения Петровича. — Извините, это я ее отвлек. Путаюсь с запятыми. — С легкой улыбкой произнес Лео. — Ну-ну. — Евгений Петрович мигом оттаял и, вернувшись к своему столу, продолжил диктовать. Смутившись, я смяла и спрятала листок в карман сумки и принялась со всем усердием записывать диктант. На носу зачеты, не самое лучшее время доводить учителя. Началась перемена, и жизнь вокруг забурлила в бешеном водовороте. При этом одноклассники, как бы невзначай, крутились и собирались в группы как можно ближе к нашим партам. Всем хотелось знать — чем закончится ссора красавцев. Задорно блестя глазами и с улыбкой акулы во все его отличные тридцать два зуба, Миша повернулся ко мне. Сразу стало ясно — мне грозит одна из его «гениальных» идей. — Диана, ничего не говори, ты заранее должна быть согласна! Предлагаю отметить воссоединение нашей компании походом в клуб! Отказы не принимаются. — Тебе бы только гулять. — Помнится, именно ты была среди нас главной заводилой. Хватит уже прикидываться паинькой. Он его слов кровь прилила к щекам, а от удивленного насмешливого взгляда Лео я покраснела еще сильнее. Только Эрику было не смешно. Он развернул в нашу сторону стул и вперил в меня инквизиторский взгляд, игнорируя радостное возбуждение Миши. — Не хочу никуда ходить. Клубы и дискотеки — не мое. Лизу лучше пригласи. — Она и так идет с нами, от такого предложения только такой инопланетянин как ты откажется. Давай, соглашайся. Ты что, не рада? В кои-то веки, мы все здесь, вместе, нельзя же быть настолько черствой! — Заканючил Аронин. — Ну, хорошо… Если Лео пойдет, пойду и я. — Я выжидательно посмотрела на небрежно откинувшегося на стуле Леонардо, искренне надеясь на бескомпромиссный отказ. — Почему бы и нет. Пойдем, сходим. — Он обворожительно улыбнулся, я же скорчила в ответ обиженную рожицу. Он знал! Знал, что я не хочу идти, потому и согласился! Я кое-как успокоила себя, мысленно заколотив в его милый готический гробик десятка два гвоздей. — Отлично! Значит шесть билетов, как раз вечеринка в пятницу через неделю. На выходных я занят — работаю, зато потом — оттянемся по полной! — Шесть? Кто шестой? — Попрошу Лизу позвать подругу. Она-то уж точно не откажется. Я вздохнула: Лиза в одном экземпляре — страшное наказание, вдвоем с подругой — наказание вдвойне. Может быть, удастся до пятницы придумать более менее уважительный предлог, чтобы никуда не идти… — Не-ет, в пятницу контроль по химии… и зачеты сдавать… — Последняя попытка сопротивления.