– Нет. Дело в государственном ограничении рождаемости. – В чём, в чём? – После появления в начале двадцать первого века целого ряда омолаживающих технологий смертность резко снизилась. В свою очередь численность населения России стала стремительно расти. К примеру, сейчас она составляет два с половиной миллиарда человек. Чтобы исключить проблему перенаселения в дальнейшем, в 2061-ом году правительством было принято решение регулировать рождаемость законодательно. – Каким образом? – Путём квотирования. – Не совсем понимаю тебя… – Всякой семье, пожелавшей завести ребёнка, следует сначала получить соответствующее разрешение – квоту. Квоты выделяются один раз в год в ограниченном количестве. Стоимость одной квоты на данный момент составляет 1 200 000 рублей… – Ядрить-колотить… – в ужасе прошептал Павел. – Да этот дурдорм ещё дурдомистее, чем я предполагал… А что будет, если попытаться родить без разрешения? – Принудительное устранение плода и пожизненная стерилизация без права заводить приёмных детей. … Павел был бы не прочь побродить ещё. Несмотря на все кошмары, на которые он насмотрелся сегодня, в городе будущего было много интересных, необыкновенных и просто фантастических вещей. Мужчина не сомневался: большинство из них ему ещё только предстоит увидеть. К тому же… дома Футурина старшего никто не ждал. Все родственники занимались какими-то своими «очень важными» делами. Так что торопиться было абсолютно некуда. Однако он безумно устал. Каждый шаг давался с большим трудом. Павлу было тяжело даже стоять на одном месте. Ноющая боль в спине и в коленях ни на секунду не отпускала мужчину. За несколько часов путешествия девяностолетний организм выдержал просто колоссальную нагрузку. Теперь он нуждался в отдыхе и покое. – Короче, всё, допрыгался я… – пробормотал седоволосый, опершись одной рукой на стену случайно подвернувшегося по пути небоскрёба. – Пешком больше не пойду. Двадцать первый век заканчивается, а я всё на ногах, да на ногах… Сигма, здесь есть поблизости остановка? – Смотря что вы подразумеваете под остановкой, Павел. – Ну там… автобусы, троллейбусы, маршрутки… какие-нибудь летающие… – мужчина поднял глаза кверху, в поисках многоместных аэромобилей. Однако среди большого количество парящих в воздухе аппаратов ничего подобного не было. – Нет. Городского общественного транспорта в Омске не существует с 2052-го года. – Хм… Совсем? – Да. – Тогда, может, такси? – Я могу вызвать такси, но в этом случае придётся взять ещё один кредит. – Что, у меня опять закончились деньги? – После того как вы оплатили все штрафы, у вас на счету осталось 53 600 рублей. – И этого не хватит на такси? – Стоимость одной минуты пользования такси класса эконом от корпорации Соникола – 50 000 рублей. В то время как до вашего дома приблизительно одна минута и двадцать секунд полёта. – Ядрить-колотить! Почему так дорого?! – возмутился Павел. – Для буржуев, что ли? – Нет, совсем не обязательно. Воспользоваться услугами такси Соникола могут все желающие! – с улыбкой ответила Сигма. – Все желающие… олигархи… А если не Соникола, то у кого самый дешёвый тариф? – Стоимость одной минуты такси Твикерс – 49 500 рублей. При этом следует учесть, что по уровню комфорта и безопасности такси Твикерс сильно уступает… – Блин… Что же делать? Я реально не могу ходить от боли… – озадаченно произнёс мужчина, обращаясь на этот раз к самому себе. – И позвонить некому… – За экстренной медицинской помощью вы можете обратиться к уличному доктору. – Нафига мне доктор? Моя болезнь называется старость… – Вы также можете самостоятельно употребить лекарственное средство Неболин Х. Неболин Х мгновенно избавляет от боли и снимает усталость! – Ага, ещё осталось транквилизаторов наглотаться… Сигма, мне просто надо как-то добраться до дома. Неужели это так сложно? – Воспользуйтесь своим личным транспортом. Седоволосый ненадолго задумался. – Ээээ… Ты имеешь в виду те тачки, которые стоят у входа в квартиру? – Да. Две из них принадлежат вам. – Даже две?! Как здорово! – иронично воскликнул Павел, и тут же хитро посмотрел на девушку. – Слушай… то ли ты смеёшься надо мной, то ли я чего-то не понимаю в этой жизни… – Я всего лишь компьютерная программа. Я не могу смеяться над вами. – Ну да, извини… Просто, тебя так хорошо спаяли, что порой начинаешь забывать, кто ты на самом деле. Видишь ли, Сигма. Во-первых, я потерял память, и потому не помню, как водить этими штуковинами. Во-вторых… машины стоят там, а я здесь! – Мужчина рукой указал сначала в сторону своего дома, потом – на себя. – Улавливаешь мысль? – Возможно, вы неверно представляете себе, как устроен современный транспорт. Чтобы воспользоваться аэромобилем, совсем не обязательно находиться рядом. Достаточно просто вызвать – и он прилетит к вам сам. – Что? Прилетит сам? – недоумённо переспросил седоволосый. – Совершенно верно. Павел закрыл на секунду глаза и с размаху ударил себя ладонью по лбу. – Ядрить-колотить! Вот старый балбес… Технологии уже, поди, тысячу раз изменились… А я всё прошлым веком живу! – Так вы хотите воспользоваться личным транспортам, Павел? – Не то слово! Давно надо было! – Каким именно? – А какой есть? – Сонимобиль SC300 и эплмобиль AS500. – Они чем-то отличаются? – Разумеется. Эплмобили уступают сонимобилям по целому ряду характеристик… … Спустя всего одну минуту после вызова аэромобиль вынырнул из-за небоскрёба, плавно опустился рядом с Павлом и гостеприимно распахнул перед ним дверь. Мужчина первым делом обошёл машину и внимательно рассмотрел её со всех сторон. Затем заглянул внутрь. В салоне стояло кожаное кресло, рассчитанное, по всей видимости, только на одного человека – на водителя и на пассажира в одном лице. Красные снаружи стенки машины изнутри оказались абсолютно прозрачными. Приборная панель отсутствовала. Не было ни руля, ни спидометров, ни рычагов. Последнее обстоятельство более всего удивило и насмешило мужчину: – М-да… Машина без руля и тормозов – это, конечно, круто. – В тормозах нет необходимости. Их отменили ещё сорок лет назад. – Я заметил. Не успел седоволосый расположиться в кресле, как дверь захлопнулось, и автоматический ремень безопасности обхватил его туловище. Павел чуть дёрнулся от неожиданности, затем улыбнулся и, покачав головой, сказал: – Технологии!.. Твою за ногу… Спустя мгновение раздался механический женский голос, принадлежащий, очевидно, самой машине: – Добрый день, Павел! Вас приветствует сонимобиль SC300. Выберете, пожалуйста, режим управления. Перед ним появилось три полупрозрачных окошка. В первом окошке было изображено что-то среднее между рулём и джойпадом. Во втором – человеческий мозг. В третьем – небольшой кусочек карты города и две точки, соединённые между собой жирной линией. Под каждой из картинок стояла пояснительная надпись: «Ручной», «Мысленный», «Адресный». Павел озадаченно почесал голову: – Так… Сигма, ты не могла бы провести небольшой ликбез для чайника? – обратился он к виртуальной подруге, чей образ испарился сразу после того, как закрылась дверь машины. – Вам предлагается выбрать одно из трёх окон. Для подтверждения выбора прикоснитесь к… – Эй! Я, конечно, стар и… плохо соображаю… Но не настолько же! Разъясни лучше насчёт режимов. Допустим, с ручным управлением всё более-менее понятно. Что насчёт мысленного? – В этом режиме вам достаточно подумать, в каком направлении и с какой скоростью двигаться. Аэромобиль будет следовать вашим мысленным указаниям. Павел восторженно засмеялся. – Ядрить-колотить! Здорово!.. Но… мои мысли – мои скакуны. Я в первом же повороте влечу кому-нибудь в окошко…