– Кофе будешь? С шоколадкой? – почему-то шёпотом спросила меня Назарова. Я кивнул, в голове продолжая диалог с Тенью. – За школу можно не переживать. После дня рождения можно просто сдать все экзамены экстерном. Надо думать, чего вообще следует ожидать. Какого дьявола вообще это было? И мама Люда не предупредила даже. Если ей нельзя было, могла бы через Вовку передать. – Значит, она не знала. Получается, против тебя кто-то сыграл на опережение. А кому это выгодно? – Олафссонам, тем, кто стоит за засадой на дороге и. – Я сжал кулаки от догадки. – Коршуновым. Глава 24 «Таким образом, старая аристократия осталась только в Европе и некоторых странах Азии. Аристократию Чёрного континента, за исключением Северной Африки, никто в цивилизованном мире в таком качестве не воспринимает. Итальянские князья, британские лорды, испанские гранды, староевропейские графы, бароны, германские принцессы – вот истинная аристократия! Аристократия, которая наряду с кланами является опорой государства и символом его могущества и процветания. Только в России мы имеем парадокс, когда кланы существуют, но аристократия – отсутствует. И снова возникает вопрос: стоит ли ожидать в России возрождения прежней или же создания новой аристократии? И если да, то увидим ли мы это при жизни Михаила II Ворона?» Ольга сдула со лба упавшую прядь, ещё раз прочитала текст черновика и нажала на иконку «сохранить». Небольшая статья для семинара по ораторскому искусству была, в принципе, готова. Она довольно потянулась в компьютерном кресле до щелчка между лопаток. – Ой! – громко ойкнула Оля от неожиданности. – Что такое, доча? – в комнату заглянул встревоженный Олег Павлович Максимович. – Ничего, папа. Всё хорошо, – успокоила Оля отца. – В спине просто хрустнуло. – Ты бы, доченька, погулять, что ли, пошла, – негромко сказал Олег Павлович, помешивая венчиком яйца в миске. – Вон уже и в спине хрустит, как у старушки. Всё сидишь за своим компьютером. Развеялась бы, с подружками пообщалась, в кино там, в кафе бы сходила, а? Сколько там тебе надо? Рублей триста хватит? Оля ненадолго задумалась. – Хорошо, папка. Давай сейчас булочки яйцом смажем, почаёвничаем, и я пойду. И правда, что-то я совсем с этой учёбой зашилась. И верно, что это она? К занятиям подготовилась, зачётные рефераты готовы, посещаемость отличная, оценки – тоже. Надо бы и развлечься. Где там телефон? Спустя полтора часа, закончив кулинарные дела, Оля с двумя подругами шла в парк развлечений. Их ждали комната ужаса, карусели, центрифуга, рогатка и другие аттракционы. А вот и городской парк, самое популярное у подростков и молодёжи место в городе! Два часа гуляний по парку и посещения разнообразных аттракционов закончились в уютном кафе с ароматным имбирным чаем под кексики и тортики. А эклеры! Вкуснейшие эклеры просто заставляли поедать себя ещё и ещё. Закончилось всё тем, что Оля сама не заметила, как уронила кусочек нежнейшего пирожного прямо на бедро, в облипку обтянутое светло-синей юбкой из тянущейся джинсовой ткани. – Ой! – огорченно воскликнула девушка. На светлой короткой юбочке пониже короткого же полушубка темнело пятно от шоколадного покрытия эклера. Конечно, Оля расстроилась. – Нужно скорее отмыть, – озвучила очевидную вещь одна из её подруг, Вика Соболева. – Надо, – вздохнула Оля. – Попроси на баре у девочек моющее средство, – добавила дельный совет Вика. – Точно! – просияла Ольга, скинула полушубок на стул и направилась к бару, привычно ловя на себе заинтересованные мужские взгляды. Вежливые девушки-официантки пулей метнулись на кухню и вынесли бутылочку со средством для мытья посуды. Оля густо капнула моющее средство на юбку и, зажав в кулачке испачканную часть, немного пригнувшись, быстрым шагом пошла в сторону туалета. Всего три минуты, немного горячей воды – и проблема решена: юбка застирана, шоколад смыт. Оля чёткой походкой от бедра вышла из туалетной комнаты и пошла по коридорчику в сторону основного зала для посетителей. Навстречу ей двигался очень знакомый паренёк в стильном костюме в мелкую полоску и рубашке с воротником апаш. Это?… Такое знакомое лицо… И смотрит ей прямо в район ножек, точнее туда, где оканчивается юбочка. Да это же тот извращуга! – вспомнила Оля. Что он тут делает и куда он уставился?! Тут до девушки дошло, что она неосознанно скомкала в руке мокрую часть юбки. Это получается?… Она посмотрела вниз. Боги! Да она полностью оголила одно бедро! А этот. прямо туда и уставился! Девушка резким движением расправила юбку и презрительно припечатала: – Озабоченный! Гордо вздёрнув подбородок, Ольга прошла мимо застывшего паренька и продефилировала к столику с подругами, где села, ровно держа спину. * * * Хорошо быть умным и иметь план действий на случай различных ситуаций! Это я говорю со всей уверенностью. Вот, казалось бы, какие были шансы, что моя родня со стороны отца снова попытается проиграть сценарий с моим сиротством? Ну, ведь мизерные же! А вот смотри, разыграли карту. Да ещё как оперативно! Даже тётя Люда Чумакова ничего не успела предпринять. Хорошо, что мои ушлые малоросские юристы в своё время убедили меня, скажем так, подстелить соломки. Хоть я и считал очень маловероятным такой вариант развития событий, но подготовился. В итоге сразу после посещения моей квартиры чиновниками из опеки и моего бегства к соседке и по совместительству моему секретарю, я позвонил Вовке и попросил передать маме, что я обрёл семью. Следом Светлана позвонила Семёну Ахроровичу и Дьяченкам. Уже на утро следующего дня внезапно всплыл зарегистрированный должным образом ещё летом, если судить по дате и номеру входящей корреспонденции, документ – обращение от Азимова Семёна Ахроровича, достойного и солидно обеспеченного в финансовом плане господина, о принятии опеки над несовершеннолетним сыном семьи его друзей Коршуновым Максимилианом Алексеевичем. Документ совершенно случайно затерялся в кипах уже подписанных бумаг на столе, лежащих у председателя опекунского совета. Ай, какая жалость! И как так получилось? Даже и знать не хочу, но надо не забыть купить маме Люде большущий торт. Так как все сроки рассмотрения этого обращения были пропущены, в экстренном порядке было созвано внеочередное собрание опекунского совета при нашей префектуре. Несмотря на минимальную явку членов совета опеки и попечительства, обращение Азимова было рассмотрено и удовлетворено в полном объёме. Так у меня появился опекун в лице моего же финансиста. Да, помимо его обращения было и заявление от моего деда со стороны отца, но вот беда: оно будет рассмотрено на очередном заседании опекунского совета, в порядке общей очереди. К тому моменту я уже смогу смело помахать Коршуновым ручкой, так как им уже ничего не светит от слова совсем: у меня уже имеется законный опекун. А значит, с приютом я так и не познакомлюсь, так же как и Коршуновы с моими предприятиями. В отличном расположении духа я вышел из подержанного броневика и в сопровождении тройки охранников, двух бойцов и одного мага прошёл к школьному крыльцу. Ещё в фойе я начал замечать многочисленные взгляды, исподтишка бросаемые в мою сторону. В классе к этому добавились ещё и шепотки моих одноклассников. Присев за свою парту, я поздоровался с Юлей и обратил внимание на то, что она кажется непривычно рассеянной. На перемене ощущение всеобщего внимания не прекратилось, а даже усилилось. Тут ещё и Настя Субботина бросала в мою сторону тревожные взгляды, но, на удивление, вела она себя сегодня довольно тихо. На днях я как раз озвучил девушкам, что они нравятся мне обе, каждая по-своему, и я не знаю, которая из них мне нравится больше. В общем, попросил не давить на меня и не торопить с решением, оставив за собой право общаться по-прежнему с каждой из двух близких мне девушек. А выбор? Как выберу – так сразу и скажу, всё по-честному. Прав Тень: не надо усложнять. Задумавшись о своих подругах, я невидящим взглядом смотрел в окно, прикрытое простым белым тюлем. Маленький паучок шустро пробежал по ткани наверх, сорвался, но успел выпустить паутинку и по нити снова побежал к тюлю. Я подсадил его на указательный палец, поднял выше и посадил на занавеску. Надо идти на занятия. Повернулся и увидел испуганно выглядевшего Юрку Чичагина. Пухлый Юрка одновременно пытался и коситься на меня, и прятать при этом глаза. Выглядел он при этом очень нелепо, что и говорить: у него получалось только в скоростном режиме бегать глазами по траектории моё лицо – пол в коридоре. – Юра, – негромко позвал я. – А? Что? Я же ничего никогда… – зачастил Юрка. – Макса, честное слово, ну ты же знаешь, я всегда! Да, всегда считал, что ты вот такой вот пацан! Я недоуменно поднял одну бровь и скрестил руки на груди. – Да! И вообще, я считаю, что это круто, когда девчонки, да ещё и за парня, вот так. – Юра замялся. Честно говоря, я вообще ничего не понял из того словесного сумбура, который вывалил на меня Чичагин. – Так. Стоп. Юра, остановись. А теперь коротко и понятно: кто и что за меня собрался делать? – Ну, так это. Ну, Козлова же с Лопухиной. – замялся Юрка. – Что Козлова с Лопухиной? – уточнил я. – Ну, договаривай! – Так я ж и говорю: Лопухина вызвала Козлову на дуэль. Ну, из-за тебя. – Что?! – удивлённый, да просто шокированный, я схватил Чичагина за руку и потащил в туалет. – Макса, ну, урок же скоро, – попытался отбояриться Юрка. Но я уже впихнул его в мужской туалет и захлопнул дверь. Через пять минут уточняющих вопросов передо мной предстала просто «чудесная» картина. Каким-то образом Инна Козлова узнала о том, что её соклановец посещал мой дом и оставлял мне вызов на арену. И то, что я этот вызов проигнорировал. Уж не знаю, чем она думала, но эта. В общем, Инна пришла к выводу, что я струсил, и озвучила свои соображения в нашем классе. Прилюдно. И надо же такому случиться, что её услышала Юля, которая тут же прошлась словесно как по самой Инне, так и по Виталию Козлову. Вот так, слово за слово, конфликт перешёл в горячую фазу, Инна наговорила очень много лишнего уже лично Юле, и Юля вызвала Инну на дуэль. Обычно дуэль – это мужское дело. Но в данном случае обе девушки – маги, да ещё и клановые, а значит, дуэльный кодекс распространяется и на них. Для всех это выглядело так, как будто две девушки будут сражаться за мою честь. Слухи моментально разнеслись по школе. Вот просто раз – и все уже знают. Вот откуда эти взгляды и шепотки. Получается, что я тут выгляжу в нелицеприятном свете. – Зачем? – тихо спросил я у Юли во время урока. В ответ та злобно покосилась на Козлову. – Одна козочка чересчур много себе позволяет. Я пожал плечами. – Собака лает – караван идёт. – Нет! – повысила голос Юля, но тут же замолчала после недовольного жеста учителя. – Я не позволю ей так о тебе отзываться и тем более распространять о тебе слухи, порочащие твою честь! – яростным шёпотом высказалась моя подруга. – Юленька, а тебе не кажется, что я сам должен защищать свою честь? – невесело протянул я. – Тебя при этом не было. А эта дрянь при мне говорила о моём парне ужасные вещи. Я в своём праве, так что на выходных она узнает всю глубину моего возмущения. – Даже так? – мягко улыбнулся я. – Да. И поверь, Настя, если бы имела Силу, тоже не оставила бы этого просто так! – Так вот почему она сегодня так выглядит, – понимающе произнёс я.