– Вы только не подумайте, что он у меня Отелло какой-нибудь. Нет! Ничего подобного! Он потом и сам не мог понять, что на него нашло. – А кем ваш Глеб работает? – Он старпом на торговом судне. – Надолго уходит в чужие страны? – Надолго, – вздохнула Вера, – иногда на полгода. «Поэтому, наверное, кровь и закипела, – подумала Андриана. – Вера девушка красивая, и если парень по характеру ревнивый, то тяжко ему придется». – И когда у вас свадьба? – спросила сыщица. – Уже должна была состояться. Но тут убили Юрия Анатольевича, и мы с Глебом решили пока все отложить. – А где сейчас ваш жених? – В плавании. – Вера, у меня к вам еще только один вопрос. – Спрашивайте. – Когда вы бывали у Бакулевых, не видели ли вы там во дворе или поблизости собаку? – Какую собаку? – Белого шпица. – Нет, ни разу не видела, – покачала головой Полотняная и поинтересовалась: – А почему вы спрашиваете о собаке? – Она могла быть свидетелем. – Свидетелем чего? – не поняла девушка. – Свидетелем убийства Юрия Анатольевича. – Но если даже предположить, что собака видела убийцу, она ведь не сможет рассказать об этом! – Полотняная смотрела на Андриану Карлсоновну во все глаза. – Дорогая Вера Геннадьевна, – улыбнулась Андриана Карлсоновна, – не смотрите на меня так. Я не выжила из ума и понимаю, что собака не может описать преступника, составить фоторобот. Но все-таки она может помочь. – В таком случае, – неуверенно предложила Полотняная, – давайте поищем эту собаку вместе. – Собаку я уже нашла, – ответила Андриана. – Тогда… – растерялась девушка. – Вы хотите знать, зачем я вас о ней спрашивала? Юная учительница кивнула. – Просто я подумала, может быть, вы раньше видели этого шпица, и не одного, а в компании его хозяина. – Мне, конечно, жаль, но я правда не видела его ни одного, ни с хозяином. – Тогда ладно, вопросов к вам у меня пока больше нет. – Андриана поднялась со скамьи. Вера последовала ее примеру и тихо спросила: – И как же вы думаете искать убийцу Юрия Анатольевича? – Этого я пока не знаю, – призналась Андриана Карлсоновна и заверила девушку: – Но я обязательно что-нибудь придумаю. Андриана Карлсоновна бодро зашагала по направлению к выходу из парка, а Вера стояла и смотрела ей вслед до тех пор, пока сыщица не скрылась из виду. Вера Полотняная первое время очень надеялась, что поиски полиции вот-вот увенчаются успехом. Но дни шли, складывались в недели и месяцы, а результата все не было, и вера девушки в способность полиции найти убийцу таяла. Теперь же появилась Андриана Карлсоновна. И Вера никак не могла решить, как же ей относиться к сыщице. Она немолода и совсем не выглядит крутым детективом. Хотя… Вера вспомнила мисс Марпл, та вообще была божьим одуванчиком, а какие распутывала дела, какие криминальные загадки разгадывала. «Но ведь это придумала Агата Кристи, – тут же укорила себя девушка за не в меру разгулявшуюся фантазию. Но тут же в ее голове снова промелькнуло: – А вдруг?!» В конце концов, весь мир держится на вере в чудеса. Не будь у человечества этой веры, не было бы открытий, никакого прогресса, люди так и жили бы в пещерах и ходили закутанными в звериные шкуры. Исходя из этой несложной философии, Вера решила положиться на способности Андрианы Карлсоновны, а попозже вечером созвониться с Бакулевыми. Глава 9 Когда Андриана Карлсоновна, вернувшись домой, открыла дверь своей квартиры, Фрейя и Маруся едва не сбили ее с ног. – Неужели все съели? – всплеснула руками Андриана. – Я же вам много еды оставила. Вымыв руки, она бросилась на кухню. Чашки кошек были вылизаны дочиста. Сами они бегали за Андрианой по пятам и, не умолкая ни на секунду, разными вариациями голосов возмущались отсутствием должной заботы со стороны хозяйки. Судя по тону их мяуканья, можно было понять, что Маруся только укоряла, а вот Фрейя костерила хозяйку от всей кошачьей души. – Сейчас, сейчас, – виновато успокаивала любимиц Андриана, торопливо накладывая еду в их миски. И только когда кошки зачавкали над своими чашками, Андриана обессиленно повалилась на свой маленький голубой диванчик. Она лежала на нем, поджав ноги, и думала, как хорошо тем, у кого рядом есть тот, кто может подать стакан воды. Хотя она сейчас не отказалась бы от чашки крепкого черного чая с ложечкой меда и сдобным сухариком. Она подумала об Артурах. Сначала о старшем, своей первой любви. Но его уже нет на белом свете. Зато есть Артур-младший. И кто знает, если бы она тогда бросила все, приняла предложение руки и сердца от его деда, он мог бы быть ее родным внуком. И тут, как по мановению волшебной палочки, повернулся ключ в замочной скважине и из прихожей раздался голос Артура-младшего: – Андриана, ты дома? – Дома, – тихо отозвалась она. Через некоторое время он вошел на кухню и поинтересовался бесцеремонно: – Чего это ты валяешься, задрав ноги? – Устала очень, – пожаловалась Андриана. – Чем же ты занималась? Вагоны разгружала? – Почему сразу вагоны? Я бегала, высунув язык! – Бегала? – удивился он. – Ты записалась в секцию бега? Но я не пойму, для чего во время бега высовывать язык? Это что, какая-то новая методика? – недоумевал он. – Нет, – сердясь на его недогадливость, ответила Андриана, – я бегала по делам! И нельзя мужчине быть таким многословным! – Что за дискриминация? – усмехнулся он. И продолжил невозмутимо расспрашивать ее: – Много набегала? – Много! – отрезала она. – С толком? – Без толку! – Сочувствую. Есть хочешь? – Я чаю хочу, – жалобно проговорила она. – Ах ты, моя маленькая, – проявил он сочувствие, – будет тебе сейчас чай. – С этими словами он налил в чайник воду, водрузил его на плиту и разжег конфорку. Через несколько минут Андриана уже сидела за столом и пила чай с сухариком. О ложечке меда она не заикнулась. – Ну как, полегчало? – спросил Артур, принимая у нее опустевшую чашку. – О да! – выдохнула она, счастливо улыбаясь. – Так я не понял, ты есть-то хочешь? – Хочу, но не сейчас. – Сейчас и не получится, – ответил он, потом подхватил ее на руки и понес. – Куда это ты меня тащишь? – возмутилась Андриана. – На диван в зал пред ясные очи царя-батюшки Петра Алексеевича, – насмешливо ответил он.