– Почему? – наивно удивилась Туземцева. – Потому что страна другая, но главное – другое время. – Наверное, вы правы, – не задумываясь, ответила Лариса Игнатьевна. И добавила: – Мне Высоцкая сказала, что вы хотите найти убийцу Бакулева. – Хочу, – кивнула Андриана Карлсоновна, а про себя подумала: «Интересно, почему она директора школы назвала по фамилии, а не по имени-отчеству. Хотя разве это имеет значение»», – попыталась успокоить себя Андриана; но эта незначительная деталь застряла у нее в мозгу, точно крошка в складках постели, которая не дает ночью спать спокойно. – Лариса Игнатьевна, – сказала Андриана, – я разговаривала с несколькими коллегами Юрия Анатольевича, но никто из них не припомнил ничего особенного, что могло бы помочь мне в расследовании. – Я, наверное, тоже ничем не смогу вам помочь, – обронила Туземцева. – Но, может быть, вы припомните ссору Юрия Анатольевича с кем-нибудь из коллег или учеников или хотя бы разговор на повышенных тонах? – с надеждой в голосе спросила сыщица. Лариса Игнатьевна замедлила шаг, к этому времени они уже вышли из школы и шагали, как догадалась Андриана, в направлении автобусной остановки. О своем мотоцикле сыщица Туземцевой так и не сказала. Так как Лариса Игнатьевна молчала, только сжимала и разжимала губы, Андриана решила ее подтолкнуть: – Вы что-то вспомнили? – Нет! – тряхнула рыжими кудрями учительница, а потом остановилась, поставила сумки на скамью, мимо которой они проходили, и сказала: – Вообще-то, да. Но это были не коллеги и не ученики. – А кто же? – Жених одной нашей учительницы. – Веры Геннадьевны Полотняной? – спросила Андриана. – Да! А откуда вы знаете? – удивилась Туземцева. – Жена Юрия Анатольевича рассказывала мне, что он помогал коллеге освоиться в школе… – Да, это так, – кивнула Лариса Игнатьевна, – Юрий Анатольевич вообще был очень добрым человеком. Но, как говорила моя бабушка: не делай добра, не получишь и зла! – посуровела Туземцева. – В смысле? – удивилась Андриана. – В том смысле, что за добро не всегда платят добром! Этот охламон, я имею в виду женишка Верочки, вздумал приревновать свою красавицу к Бакулеву! Ну не дурак ли? – Лариса Игнатьевна вопросительно уставилась на Андриану Карлсоновну. И та, чувствуя, что он нее ждут ответа, промямлила: – Я вообще считаю ревность неконструктивным чувством. – Мягко сказано, – хмыкнула Туземцева, – хорошо, что он еще в драку не полез, ограничился словесной перепалкой. – А вы откуда об этом узнали? – Так он же Бакулева подкараулил возле школы. Мы все вместе вышли, так он Юрия Анатольевича схватил за рукав и стал оттаскивать в сторону. Я аж вся вскипела! Еще немного, и сумкой бы ему навернула! – Что же этому помешало? – стараясь не улыбаться, спросила Андриана. – Вера подбежала и по-быстрому ему мозги вправила. – Так вы думаете, что Верин жених мог затаить на Юрия Анатольевича обиду? – Нет, что вы! – отмахнулась Туземцева. – Он еще и извиняться потом приходил. Краснел, бледнел и выглядел, как побитая собака. Бакулев сразу же прервал его и сказал, что все давно забыто и они могут стать добрыми друзьями. – А что Верин жених? – Обрадовался, как шестимесячный щенок, и чуть ли не облобызал Юрия Анатольевича. Андриана поняла, что ей пора прощаться с женщиной: – Спасибо вам, Лариса Игнатьевна. До свиданья. – А вы разве не пойдете на автобус? – Нет, – покачала Андриана, – мне в другую сторону. – А зачем же тогда вы пошли со мной? – округлила глаза учительница биологии. – Так мне же нужно было с вами поговорить, – напомнила Андриана. – Но мы могли бы остановиться где-нибудь на пятачке возле школы и все обговорить. – Вы сказали, что спешите, и я не хотела вас задерживать. – Что ж, спасибо, – тряхнула рыжими кудрями Лариса Игнатьевна и, попрощавшись с Андрианой, чуть ли не бегом направилась к автобусной остановке. Почему она так поступила, сыщица поняла спустя полминуты: к остановке подошел автобус, в который и села Туземцева. Андриана Карлсоновна посмотрела на часы и сказала сама себе: «Сегодня я еще успею поговорить с Полотняной, если, конечно, Вера Геннадьевна согласится». Молодая учительница отозвалась сразу, но по тому, как она замешкалась в начале разговора, Андриана догадалась: девушке был неизвестен ее номер, но потом она поняла, что ей звонит детектив, за которого хлопотала Высоцкая. – Здравствуйте, вы, наверное, детектив? – проговорила девушка. – Да, здравствуйте, Вера Геннадьевна. Юлия Петровна говорила вам обо мне. Я веду расследование убийства вашего коллеги. Мы не могли бы с вами где-нибудь встретиться? – Когда? – Желательно сейчас. – А где вы находитесь? – Все еще возле школы. – А вы знаете скверик у «Космоса»? Туда можно подъехать на автобусе, всего две остановки. – Не волнуйтесь, я знаю, как туда добраться, – заверила девушку Андриана Карлсоновна. – Тогда я буду ждать вас на скамеечке возле входа. Там еще дуб растет старый. – Да, да, я уже еду. – Андриана отключилась и вскочила на свой мотоцикл. До сквера она добиралась пятнадцать минут, ей очень хотелось ехать быстрее, но Андриана решила не лихачить. Оставив мотоцикл недалеко от входа в сквер, она направилась к скамейке под дубом. Этот дуб она знала и любила с детства. В сквер водил ее совсем маленькой отец, здесь в ту пору катали детей на пони, и Андриана обожала это развлечение. Она надеялась, что пони тоже приятно было катать ее, ведь она была маленькая и легкая. Позднее они приходили сюда с подружками, лакомились мороженым в крохотном кафе, а потом гуляли в сквере. Подружки рассказывали о своих первых влюбленностях, а Андриана молчала и слушала, чувствуя, как у нее замирает сердце. Хотя сама она тогда ни в кого не была влюблена. К ней первая любовь в лице Артура Соколова пришла довольно поздно. Она тогда уже училась в институте и грезила звездами, хотя и знала, что после окончания учебы будет работать в школе. Артур подшучивал над ней и дразнил ее Стекляшкиным в честь астронома из «Приключений Незнайки». А однажды Артур поцеловал ее на этой самой скамейке, на которой сейчас сидела светловолосая девушка с книгой в руках. Андриана тогда вырвалась и убежала. А когда через день они встретились с Артуром, он, ухмыляясь, поблагодарил ее. «За что?» – искренне удивилась она. И он ответил: «За то, что по морде не заехала». Андриана тогда покраснела до самых кончиков ушей! А ему хоть бы что! Андриана Карлсоновна отогнала воспоминания, хотя ей очень не хотелось расставаться с ними, и направилась к скамье. Подойдя поближе, она увидела, что девушка читает лирику поэтов Серебряного века. «Видимо, эта Вера Геннадьевна весьма необычная девушка», – подумала сыщица. И представилась: – Я Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль, частный детектив, вот моя лицензия. Девушка от неожиданности вскочила со скамейки, книга упала на тротуар, они обе наклонились, чтобы ее поднять, и стукнулись лбами. Искры из глаз не посыпались или были такие маленькие, что остались незамеченными. Девушка и женщина посмотрели друг на друга, потерли ладонями лбы и рассмеялись. – Простите, – сказала Андриана и спросила: – Разве вы не Вера Геннадьевна Полотняная? – Она самая, – продолжала улыбаться девушка. – Тогда я вас просто напугала? – Да нет, просто я не ожидала вас так скоро, вот и… – Она снова рассмеялась. «Какая смешливая», – одобрительно подумала Андриана и улыбнулась в ответ. – Мне Юлия Петровна сказала, что вы хотите поговорить со мной о Юрии Анатольевиче. Я могу говорить о нем бесконечно и только хорошее! – воскликнула девушка. – А ваш жених? – совершенно неожиданно для Веры спросила Андриана Карлсоновна. Полотняная сразу помрачнела. – Значит, вам уже кто-то наябедничал, – сказала она. – Почему же сразу наябедничал. Просто рассказали, – не согласились Андриана. – Но ведь Глеб сразу извинился! – Да, об этом мне тоже сказали. – Просто он сильно любит меня! Вот у него в голове и помутилось, – оправдывая жениха, проговорила Вера. – Я так и поняла.