— За тем, что они Конца Света не просто ждут, а готовятся! — Это как? — А так, что если, и правда, Конец Света случится, то эти "спасители" такую диктатуру нам тут устроят, что мама не горюй! Тон, с которым говорил эти вещи здоровяк, исключал всякие мысли, что он прикалывается или выдумывает на ходу. И от этого Керну стало просто жутко. — Ну, хорошо, — сказал он. — А как быть с корпорацией? Саул сплюнул. — Это да. Они будут мстить и постараются нас наказать. Как? Не знаю. Их тут ещё больше, чем полицию не любят. Но у них здесь, как и у полиции, везде стукачи и осведомители. Конечно, корпораты захотят до нас добраться. И это уже наши будущие проблемы. И твои, Керн, тоже. — Да ты не ссы особо, — ухмыльнулся Сёма. — Тебя Дэн вытащил, он о тебе и позаботится. По крайней мере, пока ты с нами. — А Дэн это кто? Мститель? — Ага, — кивнул коротышка. — Его на самом деле Денис зовут. Но ему нравится, когда его Дэн называют. А "Мститель", этого его ник в Сети. Под ним он и в пригородах также известен. — А у вас большая команда? — Совсем небольшая, но ты не бойся, мы тебя защитим. — А цели ваши какие? — Извини брат, — усмехнулся Сёма. — Я не уполномочен на такие разговоры. Мы сейчас прямиком к нему идём, так что там сам у него всё спросишь. Керн замолчал. Парни тоже помолчали немного, а затем начали обсуждать седовласого полицая. Саул говорил, что это какой-то иногородний придурок, который, возможно, недавно вышел из виртуала и теперь живёт с искажённым восприятием мира. Сёма же предположил, что это гражданский тип, который, на старости лет записался на ускоренные курсы полиции. Ведь, несмотря на то, что преступность упала почти до нуля, в полиции всё равно бешеный дефицит кадров и туда берут уже кого угодно. Вот этот тип, получив погоны, возомнил, что чего-то понимает и жизни и может поучать других… Саул же сказал, что такое тоже возможно, но вряд ли бы выпускнику ускоренных курсов сразу присвоили бы майора… Керн слушал трёп парней в пол уха, а сам пытался как-то усвоить полученные только что данные. Всё, что рассказывали про текущую действительность — не лезло ни в какие рамки. "Выживатели" и сектанты, ждущие Конца Света. Ведь это лютый бред!!! С другой стороны, не похоже, чтобы парни врали. Да и, взять хотя бы произошедшие события. Скажи Керну, что можно ворваться на секретный объект мега-корпорации, пострелять там людей, ввалиться в хранилище данных, он бы просто не поверил. Но это было и он эти ребятки идут и спокойно себе болтают о разной хрени… А сам объект? В такое разве поверишь? Но он же сам видел на экранах огромные помещения, с уходящими вдаль рядами Виртуальных Устройств, в которых "дозревали" беременные женщины. И он, Керн, не только всё это видел, но и определённым образом участвовал в этом процессе. "— И сколько тут детей, интересно, рождается? — думал он. — Явно много! А если представить, что подобные объекты корпорация имеет по всему миру, то это вообще ум за разум зайдёт. А если представить, что их конкурент, корпорация "Ван-Фанг Технолоджи", тоже подобными делишками балуется, то это жуть настоящая! А прибавить сюда то, что две корпорации контролируют все мировые правительства и все спецслужбы, то получится, что управы на эти дела нет, от слова совсем!" Да при таких делах вообще жить не хочется. Только и остаётся, что пойти в офис "Харуки Электроникс", попросить там ритуальный ножичек и у них на виду сделать себе харакири. Хороший выход из ситуации — зачем мучиться? — Вон, уже пришли, — сказал Саул. Керн сразу почувствовал какую-то вонь. Очень знакомую по войне. Через секунду он понял, так воняет разлагающийся труп человека. Преодолев через дыру высокий заборчик, маленький отряд вышел к маленькой бетонной будке, в стене которой зиял проход. Стены рядом с проходом пестрели довольно свежими граффити. Какие-то непонятные символы, круги, стрелки… Чем ближе они подходили, тем становилось понятнее, что вонь исходит из тёмного прохода. — Это вход в канализацию, — пояснил Сёма. Керн вспомнил, что в приличных местах давно уже не делали выгребных ям, а сооружали полноценные системы канализации и очистные сооружения. Видимо, это был один из входов в подземную систему. "— Интересное место для логова выбрал Мститель", — подумал Керн. — По ходу, тут какой-то бродяга подорвался, — сказал Сёма, когда они подошли к самому входу, где воняло просто нестерпимо. — То ли пьяный, то ли не опытный. — А может и то и другое, — сказал Саул, первым заходя в проём. — О, блин! — донёсся его голос. — Здорово его разхерачило. Я первый раз такое вижу. — Идём, — кивнул Сёма. — Смотри под ноги, Керн. Шагнув в тёмный проём, Керн увидел, что парни включили фонарики и в их свете оказалось, что тут обычная бетонная лестница, ведущая вниз. Небольшая площадка, а рядом ступени вниз с бетонными периллами. Тут воняло просто нестерпимо, и всё было залито запёкшейся кровью и валялось окровавленное тряпьё. Особенно густо кровью залиты верхние ступеньки лестницы. Кровью были залиты перила, стена и даже потолок, на котором застыли тошнотворные тёмные сосульки и прилепились кровавые ошмётки. — Здорово его тут разнесло, — сказал Сёма. — Никогда такого не видел. Такое ощущение, что он на неё сел сверху. — Ага! — зло откликнулся уже спустившийся до середины лестницы Саул. — В жопу засунул себе и взорвал! — Вон она! — шпендик Сёма направил луч фонаря и слева, у стены, на несколько ступенек ниже площадки, виднелась небольшая мина. — Это уже наши, по ходу, новую налепили. Керн смотрел на мину размером чуть больше ладони. Она имела вид сплюснутого конуса. — Мы их сами делаем, — с гордостью в голосе сказал Сёма. — Знаешь, как она называется? "Сиська"! Он засмеялся. Керн знал такой тип мин. По виду эта и правда напоминала сиську и крепилась к боковым поверхностям. Там, где у мины был "сосок" — зияло круглое отверстие. Оттуда выходил невидимый луч, при задевании которого происходил подрыв. Глядя на жуткие результаты работы этой мины, совсем не хотелось смеяться над её названием. Под руководством Сёмы и Саула, которые указывали путь и светили своими фонарями, Керн с девушкой осторожно перебрались ещё через несколько мин и, миновав два проёма лестницы, оказались ещё перед одним проходом. Войдя внутрь, Керн увидел обычный тоннель, сделанный в виде треугольника, острым концом направленным вниз. Там, внизу, лежала пластиковая труба, диаметром около метра. В неё сбрасывались нечистоты из домов, стоящих по обе сторону от улицы, по которой проходила труба. Наверху тоннеля, плоский потолок. Через тоннель ведёт узкая стальная решётчатая дорожка, идущая поверх трубы. Она держится на тонких стальных балках, перекинутых между сужающимися к низу стенками тоннеля. Вверху под потолком, по углам тянулись трубы и кабели во влагозащитных кожухах. Вступив на эту дорожку, Керн обнаружил, что она довольно устойчивая. Впереди шёл Саул. За ним Керн. За тем Лит, а замыкал Сёма, мощный фонарь которого разгонял тьму и позволял хорошо видеть в тоннеле и, особенно, под ногами, ибо грохнуться вниз с дорожки было проще простого. Шагая вперёд, они миновали ещё несколько мин. Обнаруживший их здоровяк, своим устройством создал голограмму, повторяющую невидимый смертоносный луч. Осторожно огибая его, Керн рассмотрел, что уже используется не примитивная "сиська", а явно профессиональная военная мина направленного действия. Тоннель, по которому они шли, под прямым углом вошёл в другой, более широкий тоннель. Тут перекрёсток. Идущий впереди Саул повернул направо. Они двинулись по более широкому, треугольному тоннелю с уже более широкой канализационной трубой под ними. По краям тянулись также более широкие трубы и больше кабелей. С обеих сторон, через равные промежутки сюда входили другие тоннели и трубы. Пройдя немного, свернули один из левых тоннелей, затем там, миновав несколько мин, свернули в ещё один лаз в правой стене. Тут начался узкий бетонный коридор, без труб. Через минуту их путь окончился в квадратной комнате, где валялось тряпьё и нестерпимо воняло мочой. "— Бомжатник, какой-то, — только и подумал Керн. — Явно это маскировка входа в настоящее убежище Мстителя". Из этой комнаты выходило несколько узких лазов. — Ладно, — сказал Сёма. — Почти пришли. Но тут, придётся вам надеть повязки. Надень. Керн начал надевать и очень удивился, увидев, что такую же повязку надевает себе на глаза Лит. "— Значит, она не из компании Мстителя, — смекнул Керн. — Союзница, которой не до конца доверяют?" — Спокойно, — сказал Саул. Здоровяк проверил повязку Керна, взял его за руку и куда-то повёл. Они прошли несколько поворотов, поднялись на несколько ступенек и остановились. Тихо скрипнули стальные петли. Они куда-то вошли и остановились. Послышались незнакомые молодые голоса, коротко приветствующие парней. Затем Керна ещё куда-то повели. Несколько поворотов и несколько дверей. Повязку сняли, и он увидел, что находится в тесной комнатушке, где стояла кровать с новым матрасом, короткая лавка и пластиковый стол. В углу виднелся пластиковый унитаз, закрытый крышкой. Рядом стоял Саул. — Короче так, Керн, — сказал он. — Говорю тебе прямо. Сам понимаешь, ты у нас тут человек новый и ещё не ясно кто ты и куда ты? Может, дальше своим путём пойдёшь, а может о чём с Дэном и договоришься. — Да, я понимаю всё, — сказал Керн. — Конспирация и ещё раз конспирация. — Во-во, — кивнул здоровяк. — Правильно думаешь! Побудь тут, поспи, отдохни. Когда Дэн освободится, то он с тобой поговорит. А сейчас тебе еды принесут. Если что надо, стучи в дверь и говори. — Понял. — Ладно. Не знаю, как мы тут дальше с тобой будем, но пока давай попрощаемся. Здоровяк, глядя в лицо Керну, крепко пожал ему руку, после чего скрылся за дверью. Керн присел на лавку у стола и задумался. "— Пока что ситуация развивается неплохо. Очень даже неплохо. Вырвался и почти без приключений добрался до нужного места. Везение сказочное. Но… Что дальше? Ясно, что до беседы с главным тут бояться нечего. Но вот от беседы будет зависеть очень много. Ребята эти, хоть и отщепенцы, но оставляют положительное ощущение. Однако, если им будет надо, пристрелят без лишних вопросов". Через несколько минут дверь открылась, и в комнату шагнул незнакомый тип, в военной одежде и в тёмной балаклаве на голове. В руках он держал пластиковый ящик. — Здорово, — кивнул крепыш Керну, как знакомому. — Тут жратва. — Привет, — кивнул ему Керн, — спасибо. — Не за что. Ешь! Тип покинул комнату. Когда он закрывал дверь, Керн заметил, что там стоял ещё один человек. Заглянув в ящик, Керн обнаружил внутри круглые и прямоугольные пластиковые ёмкости, закрытые крышками. Суп, хлеб, салат, пюре с сосисками и компот с булочками. Еда вполне сносная, может, не такая вкусная, как в его бывшем номере, но, по крайней мере, тут вряд ли содержатся возбуждающие добавки.