— Облава…, — презрительно хмыкнул Саул. — Тут, целая войсковая операция была. Кроме полиции, регулярные военные части участвовали! — Но зачем? Их же там не так много, этих отщепенцев. — Много не много, а тысячи их! — И что же было? — А то! Мясорубка тут была! Сперва все, конечно, обосрались от страха, а потом втянулись в это дело. Дали прикурить гадам! Ты слышал про ЭМ-бомбы? — Электромагнитные? Слышал, но их вроде на вооружение не приняли, а сразу запретили. — Так и есть! Но принцип-то там простой. Любой, технически подкованный школьник, такую ЭМ-гранату за десять минут "на коленке" соберёт. Эти ЭМ-гранаты охренеть как себя показали. Швыряешь и всё импланты, что в радиусе действия, в железо превращаются. Как у неё, вон! Здоровяк кивнул на идущую рядом девушку. За глаз она больше не держалась, но кожа вокруг него покраснела и распухла. Глазное отверстие увеличилось и, если раньше, её глаз было не отличить от обычного, то сейчас искусственный зрачок, вышедший из строя, почему-то выдвинулся вперёд, не давая веку закрыться, и этот зрачок был мутен, и даже на человеческий глаз не походил. Выглядело это жутковато, но почему-то для Керна лицо девушки по-прежнему казалось милым. Да что там говорить, весьма сексуальным, и он, к своему неудовольствию опять почувствовал между ног неконтролируемую активность. Поэтому Керн поспешно перевёл взгляд на Саула, который рассказывал: — Я не знаю, правда, но много раз слышал такую легенду местную, что один мальчонка, совсем ещё малой, вышел против элитного отряда. Там все такие из себя киборги со стальными руками-ногами. И вот малец кинул такую гранату им под ноги, и всё, хана их имплантам. Лежат эти вояки, пузыри пускают, а малец взял обычный молоток и пошёл, да каждому по его тупой башке со всей дури… — Я тоже слышал эту историю, — сказал Сёма. — Все говорят, что это чистая правда. И брат мой говорит, а он тогда в самой гуще боёв побывал. Да и я сам тогда поучаствовал. Не воевал, а корпуса делал для этих ЭМ-гранат. — Ну, да… — сказал здоровяк. — Тут и малый и старый поднялся. Показали этим уродам, где раки зимуют. Конечно, наших покрошили крепко. Вон, у него отец и дед погибли тогда. И у неё, — Саул кивнул на девушку. — Старшая сестра и старший брат тогда погибли. Ну и мы дали им. Говорят, что до сих пор их потери засекречены. Да что там! Там ведь бунты были. Сюда ведь с разных мест войска стянули, и когда эта кровавая мясорубка закрутилась, то какие-то части взбунтовались. Говорили, что против народа не хотят идти, а на деле, тупо испугались. Да и их тоже понять можно. Зачем под пули идти, когда можно уволиться, виртуал запрыгнуть и там безопасно кайфовать? — Да, — подал голос Сёма. — Мне брат рассказывал, что он сам видел, как двое друг другу "самострел" сделали. Один выстрелил и своему дружку ногу отстрелил, а тот ему руку. Они, может даже, после этого и имплантов делать не стали, а сразу в виртуал залегли. — Так и есть. После этого и в других городах полыхнуло. Не так сильно, как у нас, но тоже были случаи. И потом, после этого, народ из армии и из прочих силовых структур во все стороны ломанулся. — Ну, а сейчас-то, как дело с полицией обстоит? — спросил сильно удивлённый услышанным Керн. — Так и обстоит, — усмехнулся Саул. — Посмотри вокруг и увидишь. Раньше тут на каждом фонаре видеокамера висела. Сейчас они тоже висят, но с тех пор не работают. — А беспилотники патрулируют? — Давно уже их нет. Поначалу ещё изредка залетали, но на них ребятня, как на дичь, охотилась, и года три тут уже точно небо чистое. — Так это что, получается, полиция бездействует? — Ну, почему? Она в городе работает. Там ведь делать нечего, преступности как таковой, давно уже нет. Да и народа на улицах тоже, почти нет. Конечно, у нас тоже, кое-когда, бывают рейды. Но в основном всякую шушеру ловят. — Понимаешь, — подал голос Сёма. — Тут такие места есть… Здесь вот, еще более-менее. А вон там, — он махнул рукой. — За Лесным техникумом, такие места есть, которые просто нашпигованы ЭМ-минами. Они ещё с тех времён лежат. Туда достаточно простому человеку зайти, а они на импланты срабатывают. И вот, зайдешь и вон, как с ней будет, — он кивнул на Лит. — Я знаю, где этот Лесной техникум, — сказал Керн. — Он работает сейчас? — Нет, конечно! — Но ведь, тогда, до виртуала, вокруг него элитные районы были. — Ну да, — кивнул Саул. — Когда воевали, они хорошо под раздачу попали. И теперь там, как тут. — Ага, — усмехнулся Сёма. — Мне брат рассказывал, что такие там случаи бывали. Стоит дорогой дом. В нём хозяева, спят в своих "гробиках". И тут начинается рядом замес, электричество пропадает, а резервная линяя, допустим, не срабатывает. Ну, хозяева выходят из "гробиков" на балкон, смотрят, а там по улице танки ездят, пальба. Они стоят, ничего ещё не понимают, глаза таращят, пузыри пускают и тут им в жбан прилетает. Шпендик засмеялся. — Там сейчас банды всякие мелкие гнездятся, — с серьёзным видом кивнул Саул. — Подождите, — сказал Керн. — Но ведь город почти круглый и предместья, его кольцом окружают. Теперь вокруг всего города так, что ли? — Нет, конечно, — усмехнулся Саул. — На той стороне города элитные посёлки остались. Я там не был ни разу, но говорят, что там спокойно. Охрана, заборы и прочее. Живут люди, пока… Но если всю территорию брать, то две трети предместий примерно в таком виде сейчас. И полиция в них не заходит. А те, кто заходят, уже не выходят. — Ну, а вот эти, которые полицию убили, монахи. Кто они? Парни засмеялись. — Местные их "святошами" зовут, — сказал Сёма. — Сектанты они, конечно. Но не называй их "сектантами"! Они, конечно, сектанты, но не любят, когда их так зовут. Они сами себя "спасителями" называют. — Так кто они такие? — Сектанты, — поморщился Сёма. — В качестве прикрытия используют официальную Церковь. И им это удаётся. Косят под благотворителей, открывают ночлежки, столовые, где всех подряд бесплатно кормят, а так это секта самая настоящая. На полном серьёзе ждут скорого Конца Света. — Это как? — А вот так! — зло сказал здоровяк Саул. — Ты, может быть, читал, в Писании, там написано, что будет Конец Света и тогда мёртвые восстанут из гробов. И вот эти "спасители" на полном серьёзе задвигают, то там речь идёт не о тех гробах, которые на кладбищах, а о виртуальных "гробиках". Дескать, когда миру кирдык придёт, всё "гробы" откроются, народ оттуда вылезет и под руководством "спасителей" пойдёт в Новый мир. — И многие в этот бред верят? Саул невесело хмыкнул: — Ты даже себе не представляешь, сколько. Народу у них с каждым днём всё больше и больше. И там не "божьи одуванчики", а серьёзные ребята, которые умеют стрелять. Ты же сам видел. — А почему они в этих сутанах ходят? Их же издалека видно? — Для этого они их и носят. Чтобы видели и боялись. И, представь себе, с ними даже самые серьёзные бандиты не связываются. И полиция тоже. Вон, элитный отряд положили, а сейчас, наверное, уже забыли. Он хохотнул. — Подождите, — сказал Керн. — Вы, что хотите сказать, что им это уже с рук сошло? — Конечно! — А как же высшее начальство? А родственникам убитых начальство, что скажет? — А тебе, не наплевать ли на их родственников? Там половина родственников уже в виртуале кайфуют. А тем, кто живые, тем гробы запаянные дадут и скажут, что в аварии погибли. Городской полиции легче так сделать, нежели с сектой бодаться. Это знаешь ли, чревато. Уже много лет и в армию и в полицию недобор страшный. Армию с каждым годом сокращают, хотя дальше уже некуда. И тут в городе полиция знает, что если их сотрудники пропали в пригородах, то нехрен дёргаться. Полиция тут себе на уме и в эти края не лезет. — Но, нас-то они вон грамотно приняли, — сказал Керн. — Да это какие-то залётные, — скривился Саул. — Сказали им, наверное, что надо засаду на лохов устроить, они и пошли. Если бы им сказали рейд в пригородах делать или облаву, они бы отказались. Дураков нет! Хотя… Дураки всегда есть. Вон этот, старый балбес, что в коллекторе нас жизни учил. Какой-то дурень. Дожил до седых мудей, а так и не понял, какова жизнь. Ему повезло, что он на "святош" нарвался. Просто убили его и всё. А вот попал бы он к "выживателям", те бы его задницу на пику насадили и спросили, какие у него мысли от этого появились? — А это что за "выживатели"? Банда такая? — Ха! — хмыкнул здоровяк. — Банда! Да это целая армия! Они уже давно действуют. Слышал ты такое имя — Рыбарь? — Не припомню. — Он вроде как уже давно известен. В общем, это примерно как "спасители". Те же яйца, только в профиль. Без религии только. Тоже ждут, когда Конец Света придет, и готовятся жить, как в древности. Без электричества и прочих благ жизни. — И к ним тоже народ идёт? — Ещё как идёт, валом! Ты даже не представляешь! — Я не пойму, — сказал Керн. — А кто в здравом уме и этим "выживателям" и "спасителям" идёт-то? — Из округи народ идёт! Давно уже политика такая, что людей, которые в виртуал уходить не хотят, из деревень в города выгоняют. А из малых городков в большие. Вот они и в наш город и ломятся постоянно. А как там устроишься? Заводы и предприятия закрываются одно за другим, а те, где работа ещё есть, там все места заняты давно. Вот пришлые в пригороды и идут. А тут тоже работы нет и чтобы выжить или в криминальные банды или к этим "спасителям" или "выживателям". Они и защиту дадут и работу любому найдут. От полученной информации, кружилась голова. "— И ведь не похоже, что они врут, — подумал Керн. — Невозможно такое выдумать на ходу! Допустим, даже если они сильно преувеличивают некоторые вещи, то и тогда херня какая-то получается!" Откуда-то из закоулков памяти, выплыли несколько строчек песни: Если правда оно, ну хотя бы на треть, Остаётся одно — только лечь, умереть… — Понимаете, какое дело, парни, — сказал Керн. — Я понимаю, что говорю, как ребёнок, который первый раз на улицу выбрался, но я вам, и правда, поверить не могу. Я по своей, прошлой жизни, твёрдо знаю, что в случае потери подразделения, сразу должны доложить министру и он… — Да чего ты к этому министру привязался! — раздражённо перебил его Саул. — Где этот министр и где мы? Он в столице! А там, хоть и безопасность куда выше, но там тоже каждый день стреляют. И во всех крупных городах примерно также, как и у нас. Где-то лучше, где-то хуже. Везде каждый день перестрелки. Только про это в новостях не рассказывают. А ты… министр! — Пусть он сюда приедет, да хоть с полком охраны, — ощерился шпендик Сёма. — Их тут быстро пошинкуют, те же "выживатели". — Они что, правда такие мощные? — Говорю же тебе, у них целая армия. Рыбарь даже весь город захватить может — полиция просто разбежится. С ним даже армия не справится. Им проще на него атомную бомбу сбросить. Да и то, вряд ли поможет, у него по всей стране отделения, где такие же сорвиголовы. — А "спасители" тоже по всей стране? — Конечно! Ты же видел, как уверенно они себя ведут. Потому что знают, что им ничего не будет. Этих дебиков, которых они сейчас постреляли, начальство уже списало и забыло. В лучшем случае, в новостях объявят, что два броневика столкнулись и сгорели. И эти броневики, кстати, сектанты им уже не вернут. Им они самим пригодятся. — Зачем это?