— Да вот, как видишь, не обошлось без жертв. — сказал следователь, пожав руку коллегам. — Единственный? — спросил Хьюз, стоящий позади Лэйна. — Да, слава Богу — единственный. — Как это его так? — Ну по этому поводу я вам кое-что расскажу. Я ведь тоже не сидел без дела и успел опросить довольно много человек и на улице и в том злополучном зале, насчет вот этого. — и он показал пальцем на забор. — Да, мы тоже их опросили, и что же, показания не совпадают? — спросил Лэйн. — Ну уж не знаю. В общем так — женщина ударила Джека… черт, забыл фамилию. — Да Бог с ним, мы поняли про кого вы говорите. — Спасибо, ну так вот, она ударила Джека, тот упал, но полез за пистолетом, она это увидела и наклонилась к нему, чтобы отобрать. Тут на неё кинулся сзади вот этот покойный, она ловко его вышвырнула вот в это окно. Затем кинула автомат, который держала в руках. — А где автомат? — Уже у экспертов. Хорошая игрушка — М16. — Такую вещь бы во Вьетнам. — Да ладно тебе. — ухмыльнулся тот. — Скажи пожалуйста, а люди на улице что говорят — обстрел здания произошел ДО или ПОСЛЕ того, как тело вылетело? Следователь понимающе улыбнулся. — Да, я тоже этот вопрос сразу же задал — после, черт побери, после. — Черт, — крякнул Лэйн. — Вот именно — «черт». Если бы — ДО, тогда можно было бы это хоть как-то объяснить. А так это всё заходит в тупик. — А этих двоих кто-нибудь запомнил? — Да, конечно. Правда запомнили только мужика, если его так можно назвать. На девчонку мало, кто обращал внимания. Им было не до этого. — А почему? — А мужик-то был не мужиком. — сказал хитро следователь, — то есть настоящие мужики на похищение не ходят? — Да нет, я не о том. Он был не человеком. Лэйна это очень заинтересовало, потому что последнее время они только этим и занимались, а все выводы прошлых преступлений вели к тому, что устроитель, так называемый, этих происшествий был не человеком. — А вот об этом поподробнее. — Долгая история. Я вкратце расскажу, если нужно подробнее, ознакомитесь с отчетом допроса свидетелей. — Ну давай… вкратце. — Этот Джек сказал этому мужику довольно странную фразу, а точнее набор каких-то цифр и букв, словно шифровка. Тот остановился, а Джек попросил его снять маску. — Маску? Он был в маске? — Да, в маске. Его попросили снять маску, а под ней они такое увидели, что напрочь забыли про всё. В том числе и про то, что не лишним было бы запомнить лица этих двоих. — Что, что они увидели? — нетерпеливо, словно ребенок спрашивал Лэйн. — Они увидели разбитую железяку под маской и искрящимися проводами. — Ни хрена, а они точно в порядке? — Что — провода? — Да какие на хер провода — свидетели. Может у них с головой худо? — Нормально у них с головой, — уверенно ответил следователь. В общем похоже это похищение довольно своеобразно. — Ничего своеобразного. Этот «нечеловек» — это их же собственный робот. — Что? — Да, да. Именно так. Корпорация занималась в 1986 году созданием робота-полицейского, ну или военного. В него вмонтировали все новейшие технологии. И вот он сам к ним пришел — парадокс. — Да, полный. Это не всё. Похоже Гиббс знаком с ещё одной очень известной структурой. — И что это? — Похищенный сказал загадочную фразу, которую к его несчастью свидетель запомнил: «Люди Топора ведь в него выстрелили». Это был удар. Очень сильный. Лэйна и Хьюза одновременно чуть не хватил приступ. Значит Топор не только с нами сотрудничает, подумали оба одновременно, но ещё и с этими долбанными учеными. Вот это мы попали. * * * Еве позвонил их командир в Аризоне. — Послушайте, что у вас там происходит? — негодующе спросил он. — А что? — С тех пор как вы приехали в город, обстановка накалилась во много раз. Что происходит? Вас послали зачем? Проследить канал, по которому переправляется плутоний. Не успели вы приехать в город — поезд взрывается. Происходят убийства тех, кто мог об этом хоть что-то знать. Похищают директора корпорации-заказчика, которым собственно и предназначался плутоний. Я в третий раз повторю — что происходит? — Я не знаю, шеф. Мы делаем всё, что можем. Но вы бы знали, что тут происходит. Всё гораздо важнее, чем вы думаете. Есть все основания полагать, что похищение директора, мистера Гиббса напрямую связано со взрывом поезда, более того, у меня есть факты, которые подтверждают то, что похищение произошло не человеком, а роботом. Тем самым, которого заказало управление нашего штата в прошлом году. Вы помните, из-за беспорядков. — Ну и что? — А то, что этот робот сам пришел в корпорацию и похитил. Не один разумеется. — Как это? — Ну он же вышел из под контроля, как известно. А внешне он — обычный человек. Так что если бы он не был ранен, никто бы не догадался, что он робот. — Как это ранен? — А вот так. Его ранили, местные авторитеты. И его разоблачили так сказать, по внешности как раз. Его сдали провода, торчащие из головы. Сразу стало ясно, что он не человек. — Что ж, впечатляюще. — Да. Хоть что-то нам удалось узнать. — Да, шеф. Помните листочек с загадочными цифрами? — Вы узнали, что это значит?! — весело крикнул шеф. — Нет. А вы? — Так я и думал, — сказал он и повесил трубку. — 3-