Райан вздохнул. – Маленькая зубрила. Но если серьезно, мы каждый раз должны тут сидеть? Хватит того, что нужно ходить на экзамены. – Только на экзамены? – недоверчиво спросила я. – Кто же так делает? – Ну я, например. – Ты? – Я озадаченно уставилась на него. – Ты же ничего не делаешь. Он окинул меня раздраженным взглядом. – Я тоже проучился семестр, забыла? В каждом университете одно и то же. Экзаменов хватит, остальное – пустая трата времени. – Пустая трата времени? Сам ты пустая трата времени. Однако втайне я признавала правоту Райана. Занятия представлялись мне как-то более зрелищными. – Не переживай. – Райан дружески похлопал меня по плечу. – Как только определишься со специализацией, материалы станут более интересными. Это ведь только курсы ориентации. Один, самое большее два семестра, и у тебя все будет позади. – Но в этом-то и проблема. Я понятия не имею, что меня больше всего интересует, – поделилась я, когда мы присоединялись к потоку студентов, покидавших аудиторию. – Выше голову, дорогая, – ухмыльнулся Райан. – По крайней мере, в следующем семестре у тебя по плану языковые курсы. – Я знаю. Вообще-то я собиралась и в этом семестре посещать языковые курсы, но большинство из них совпало по времени с ознакомительными учебными курсами. Райан кивнул, вытащил телефон и щелкнул. Я с любопытством посмотрела ему через плечо и увидела свой учебный план. – Ты хочешь записаться на интенсивные курсы? – На Райана это произвело впечатление. – И на немецкий? Ты можешь на нем говорить? – Ну, не в совершенстве, – отмахнулась я. – Я лучше говорю по-французски и по-испански. Ну и латынь более-менее. Райан озадаченно посмотрел на меня. – Скажи, сколько языков ты знаешь в совокупности? – Э-э-э… – Я задумалась, пришлось загибать пальцы. – Четыре. Но свободно разговариваю только на трех. По русскому и итальянскому у меня лишь базовые знания. Я буду рада, если на этих языках мне удастся узнать дорогу. Райан толкнул дверь плечом и пропустил меня вперед. – И откуда, черт возьми, ты знаешь столько языков? Я пожала плечами. – У меня в этом определенные преимущества, потому что я была постоянно окружена иностранными служанками и няньками. Мой папа с удовольствием рассказывает, что в детстве я лучше говорила по-французски, чем по-английски. – Это… – Райан, казалось, искал подходящие слова. – Очень странно. – Да, это так, – рассмеялась я. – Но у меня остались приятные воспоминания. О Марии, например… – Я почувствовала щемящую тоску, когда произнесла это имя, и быстро откашлялась. – Она многому меня научила. Благодаря ей испанский для меня второй родной. – Я криво усмехнулась. – Когда у папы были встречи с клиентами из-за океана, он часто брал меня в качестве переводчика. – И тебе это доставляет удовольствие? – не отставал Райан. – Я так думаю, – пробормотала я, прислушиваясь к нашим шагам по хрустящему гравию. Мы шли так близко, что могли прикоснуться друг к другу. Я вздохнула. – По крайней мере с языками мне легче, чем с математикой. А биологию я считаю слишком сухой. Райан посмотрел на меня с состраданием. – Ну, может, к началу следующего семестра ты определишься с направлением, которое нравится тебе больше всего. – Ммм, мне очень нравится курс актерского мастерства, – поддразнила я его. Мне на ум тут же пришло последнее занятие. Нам велели воспроизвести известную сцену или подражать какому-нибудь актеру, но говорить мы могли лишь на языке жестов. Остальные же студенты должны догадаться, кто это. Алекс, Джефф и я изо всех сил пытались подражать Джеки Чану. Мы бегали по комнате с громкими воплями: «Зинг-Занг-Зунг-Хийя!» Райана аж передернуло от этого воспоминания. – Поверь мне, миру совсем необязательно видеть твою интерпретацию мастера карате. – Ты просто невозможен! Я со смехом отпихнула его. Райан как раз собирался ответить, когда кто-то, задыхаясь, окликнул нас по именам. Удивленные, мы обернулись и увидели Джеффа, который торопился к нам. – Эй! Вот вы где. – Он, задыхаясь, опустился на колени и посмотрел на меня с пылающим лицом. – Вы идете… тоже… на искусство? – спросил он, хватая ртом воздух. – Да, ты тоже? – Я улыбнулась, и глаза Джеффа загорелись. – Да, – ответил он, и мы отправились дальше. – У меня здесь стипендия по искусству, и я являюсь помощником профессора Кимчи. И мне разрешено обучать новичков. – Правда? – Я озадаченно заморгала. – Неплохо! А что мы будем делать сегодня? Джефф откашлялся. Внезапно его взгляд переместился на Райана. – Тут такие дела. Я планировал кое-что особенное, чтобы повысить интерес к искусству. Но… э-э-э… Райан, можно тебя на минутку? – Ты ко мне обращаешься? – изумился Райан. – Да, пожалуйста. – В глазах Джеффа читалась такая надежда, что Райан не смог сказать «нет». И действительно, Райан остановился и недоверчиво посмотрел на Джеффа. – Ладно. Ты пойдешь вперед, Айви? Или хочешь подождать? – Ах, нет, разговаривай. Мы почти пришли. – Я махнула рукой, указывая на Маккензи-Холл. В отличие от остальных зданий кампуса, выложенных красным кирпичом, этот корпус оказался современным зданием, покрытым светлой краской, и с большим количеством стекла. – В какой класс мне надо, Джефф? – 10Ц, – ответил он. Я решительно двинулась вперед и незаметно скосила глаза, наблюдая, как Джефф разговаривает с Райаном. И почуяла что-то неладное. Когда я уже входила в здание, меня кто-то сильно толкнул, и сумка вылетела у меня из рук. Плохо застегнутые пряжки расстегнулись, и все содержимое посыпалось на пол. – О нет! Мне очень жаль. – Парень, который показался мне смутно знакомым, виновато улыбнулся. – Ничего страшного. Мне самой надо быть повнимательнее, – ответила я, опускаясь на колени, чтобы собрать свои вещи. – И все же неприятная ситуация. – Он наклонился и подал мне несколько листов. – Особенно когда у тебя из сумки вылетает столько конспектов. – Спасибо. – Я со стоном выпрямилась и задрала голову. – Поправь меня, если я неправа, мы с тобой знакомы? Мне кажется, что да. – Да, верно. – Он протянул мне руку. – Я Остин. Мы недавно встретились в Dollar Tree. – О… – Моя рука дернулась в его ладони. Я постаралась как можно незаметнее вытащить ее. – Ах да, журналист. Ты уже нашел что-нибудь для экзамена? – поинтересовалась я, чтобы не казаться невежливой. – Еще нет. – Он вздохнул. – Но я работаю над этим. – Ну, желаю удачи. Мне пора. – Я протиснулась мимо него и поспешила в художественный класс. – Спасибо. Тебе тоже! – крикнул он вслед. Когда я наконец-то добралась до художественного класса, мое сердце сильно колотилось. Бог мой. А вдруг Райан прав? Райан – Ты где так долго был? – спросила Айви, когда я через пятнадцать минут уселся рядом с ней. – Джефф никак не мог перейти к делу, – пояснил я и внимательно огляделся. Художественный класс представлял собой помещение не намного большего размера, чем обычная классная комната. В отличие от аудиторий здесь стояли простые столы и стулья. Однако пришло так много студентов, что кое-где народ сидел по трое за партой. – Здорово! Я очень рад, что многие заинтересовались художественным курсом. Так как профессор Кимчи явно опаздывает, вводную лекцию начну я, – явно нервничая, произнес Джефф и приступил к раздаче больших альбомов для рисования. – Ты не будешь рисовать? – осведомилась Айви, когда увидела, что я просто передаю альбомы дальше, не оставляя себе ни одного. – Нет. Я буду просто сидеть и продолжать оставаться неотразимым. – Я похлопал ресницами. Айви только прищурилась. Больше всего мне хотелось бы добавить, что я еще и чертовски хорош, но сдержался. Всему свое время. Когда же Джефф хлопнул в ладоши, я с трудом смог выдавить из себя дьявольскую ухмылку. Пока Айви внимательно слушала Джеффа, я мог спокойно рассматривать ее профиль. Она слегка наморщила свой круглый нос, и я заметил, что ее губа слегка припухла, будто бы она нервно прикусывала ее. Мой внутренний колокол тревоги прозвонил набат. Я быстро осмотрел комнату, но не увидел ничего необычного – никакой веской причины, из-за которой Айви выглядела такой напряженной. Мысль о том, что что-то могло произойти, пока я разговаривал с Джеффом, пронеслась у меня в голове в тот момент, когда тот сказал что-то о добровольной модели и указал на меня. Как по команде, все присутствующие уставились в мою сторону. Мне надо что-то сказать? Упс.