– Эй, ты случайно живешь не в 12Б? Я подняла глаза и заглянула в лицо хорошенькой брюнетке, которая с любопытством меня разглядывала. – Да… – Улыбаясь, я протянула ей ладонь. – Привет, я Айви. – Соя, – представилась она и схватила меня за руку. – Я живу как раз напротив. 6Б. – Соя? – переспросила я. Она вздохнула и закатила глаза. – Да, к сожалению. Моя мама слишком серьезно относится к веганскому образу жизни. Но могло быть и хуже. Если бы я родилась мальчиком, она назвала бы меня Тофу. – Серьезно? – Я выдавила смешок, а Соя расхохоталась. – Нет, это просто наша шутка. Но все равно, мы с девчонками подумали, что ты, может быть, захочешь сесть к нам. – Ах, я… – Мой взгляд переместился на микроволновку, которая только что издала сигнал. Может, погреть пиццу еще пару минут? – Хм, да, с удовольствием, – в итоге согласилась я и позволила Сое затащить меня на диван. Остальные четверо подхватили меня, при этом мой взгляд остановился на высокой блондинке и… О нет, это одна из тех студенток, которые на лекции взяли Райана на буксир. Я так и впилась в нее взглядом. – Это Кортни, Брук, Базель и Чарли, – по очереди представила Соя подруг. – Девчонки, это Айви, – добавила она, обращаясь к девушкам. – Значит, тайна раскрыта, – сказала Кортни со сдержанной усмешкой, перебрасывая через плечо свои неестественно светлые волосы. – Тайна? – растерянно спросила я. – А мы себе всю голову сломали, кто эта девушка, с которой Рэй все время тусит. Он практически ходит за тобой по пятам. Будто это его работа! Все четверо захихикали, а мой желудок сжался от беспокойства. – Рэй? Ох… Рэй. Да мы соседи по комнате, – пробормотала я, а мои плечи напряглись. – Правда, Рэй обалденный? – восторженно поинтересовалась Кортни. – Не такой молокосос, как остальные с первого курса. – Она пренебрежительно указала на парней, которые шумно играли в PlayStation. – Он ведь постарше? – Ммм, да, думаю, ему девятнадцать, – сказала я. Соя улыбнулась мне. – Я проснулась сегодня утром, когда он пытался разбудить тебя, – захихикала она. – Кажется, я никогда еще не видела такого раздраженного выражения лица. – Да, – мучительно скривилась я. – Ему со мной нелегко. – Нас тут очень интересует… – Кортни наклонилась ко мне так, что я могла не только лицезреть ее розовый бюстгальтер, но и почувствовать резкий запах ее духов. – Вы вместе, или у него кто-то другой? Сегодня утром, когда он угощал меня кофе, он ни в какую не желал делиться этой информацией. – Ну… э… мы н… э-э-э… – Я колебалась, и вдруг чья-то рука легла мне на плечо. – Вот ты где. Хочешь, чтобы я помер с голода? Сколько можно тебя ждать? Мое сердце пустилось вскачь, когда Райан прильнул ко мне. Его оказалось вдруг так много… Большая рука обвила мою талию и прижала меня к своему телу. Обняла. Я оказалась рядом с его плечами будто в кольце защиты. Кончики его темных волос щекотали мою шею. Девушки резко втянули воздух и недоверчиво уставились на нас. В особенности Кортни, которая выглядела так, будто увидела нечто гадкое. Райан подчеркнуто медленно наклонился и поцеловал меня в изгиб шеи, у Сои расширились глаза. Я чуть не потеряла сознание и вцепилась пальцами в ткань сиденья. – Что ты делаешь? – прошептала я. – Тссс, – отозвался он и выпрямился. – Эй, Кортни! Я вижу, ты уже познакомилась с моей девушкой. Замечательно. – Да. – Ее взгляд метался между нами. Потом в глазах появилось какое-то странное выражение, и она одарила нас такой приторной улыбкой, что у меня заболели зубы. Другая девушка, Брук, если я не ошибаюсь, задумчиво разглядывала нас. – Это сюрприз, – преувеличенно дружелюбно произнесла она. – Я и не знала, что вы вместе, Рэй. Жаль, придется сказать моему соседу, что Айви уже занята… Он о ней сегодня уже спрашивал. Парни западают на таинственных девушек. Райан криво усмехнулся. – Естественно. Во всяком случае, мы обязательно еще увидимся на литературе. – Он подмигнул им и мягко стянул меня с дивана. Я все еще находилась в полном замешательстве, поэтому без слов последовала за Райаном. – Увидимся позже, – пробормотала я и коротко помахала Сое. Она казалась единственной, кто не выглядел так, словно желал свернуть мне шею. Райан переложил готовую и, надеюсь, еще не остывшую пиццу обратно в коробки и проводил меня вверх по ступенькам. Я устало рухнула на кровать. Райан сел рядом и как ни в чем не бывало протянул мне пиццу. Потом взял ноутбук и спросил пароль. – Один, два, три, четыре, пять, шесть, – пробормотала я. – Серьезно? – Райан закатил глаза, набрал цифры и зашел на Netflix. Не спрашивая, он нажал на последнюю серию, которую я смотрела. На фоне «Сверхъестественного» мы молча ели пиццу. К этому времени она почти остыла, но ее вкус от этого не пострадал. – Что это было? – наконец выдавила я, поставив свою коробку с пиццей на пол. Я старалась отогнать от себя любые мысли о том, что произошло в общей комнате, что было чертовски трудно и почти невозможно, так как я все еще ощущала то место, куда он меня поцеловал. – Хм? – С набитым ртом он посмотрел на меня и пожал плечами. – Я просто позаботился о том, чтобы Кортни больше не доставляла нам неприятностей. Иначе она никогда бы не оставила нас в покое. – Ну, вскоре вся общага, наверное, поверит, что мы пара. – Я бросила на него злой взгляд. Если так пойдет и дальше, я не смогу игнорировать его. Особенно если он прикоснется ко мне так же, как только что. Или если он просто меня поцелует. Долго я так не выдержу. Либо мы держим дистанцию, либо… Это болтание туда-сюда заставляло меня нервничать. Больше всего на свете мне хотелось запустить ему в голову подушкой. – А что в этом такого? – спросил Райан и тоже поставил пустую коробку на пол. Он действительно не понимал. – Что плохого? Я ткнула его указательным пальцем в грудь. – А плохо то, что Кортни всем растреплет, какой ты дикий и необузданный тип. И, как ты думаешь, другой парень осмелится ко мне подойти? – Хм, дай подумать… Не осмелится? – выдвинул предположение Райан, за что получил подушкой в лицо. – Это не смешно, Райан. Ты превращаешь мою личную жизнь в руины. Он прекратил смеяться. – Во-первых… – сказал он и мрачно посмотрел на меня. Я, впрочем, тоже не была веселой. – Я не собираюсь мешать парню, который тебя интересует. А, во-вторых, кого волнуют россказни Кортни? – Меня интересуют. – Почему? – Потому что… не знаю. – Я вздохнула. – Наверное, они просто глупые гусыни, которые перемывают кости всем и вся. Но что, если все это касается меня? Что, если и я глупая телка? – Я покачала головой и снова рухнула на кровать. И устало уставилась в потолок. Райан прислонился к стене и сложил руки за головой. – Не будь так строга к себе, Айви. И даже к девчонкам из общей комнаты. Они могут быть нахальными и стервозными, но они просто пытаются защитить себя. Просто воспринимай их ехидство как комплимент, потому что это означает, что они видят в тебе конкурентку. – Хм… вряд ли мне это поможет. Райан вздохнул и посмотрел на меня свысока. – Что ты хочешь от меня услышать? Я знаю тебя не очень долго, Айви, но, что я знаю наверняка, так это то, что ты не тот человек, которому нужно стыдиться самого себя. Никто не идеален. Ни ты, ни я, и девчонки внизу тоже. Так что сравнивать себя с ними ни к чему. Просто будь собой и живи счастливо, не надо связывать себе руки. – Хм… я подумаю об этом, сенсей, – я попыталась перевести все в шутку. Райан коротко улыбнулся, но потом стал совершенно серьезным. – Айви? – тихо сказал он. – Да? – Прости за сегодняшний день. – За что простить? – растерянно спросила я, разглядывая прядку волос, которая упала ему на лоб. – Что ты плакала из-за меня, – прошептал он. – Я не плакала. – Ладно, тогда извини, что ты из-за меня чуть не заплакала. Я сглотнула. – Не так уж все и плохо.