Какая она, блин, холодная! И грязная! Я набрал полный рот солоноватой воды и закашлялся, хватая воздух. – Райан, ты живой? – выкрикнула Айви с паникой в голосе. Я встал и стал сплевывать воду. Айви так свесилась с мостков, что сама чуть не свалилась в пруд. Птица же нахально выглядывала из-за ее плеча. – Райан? – снова спросила она, когда я медленно убирал волосы со лба. – У-у-у-у-у, – зарычал я и схватил ее за руку. Глаза Айви округлились. Она издала резкий протестующий крик, но я безжалостно стащил ее к себе в воду. – Блин! Холодно же! Холодно! Холодно! – выдавила она и подрыгала ногами, пока не убедилась, что может стоять. Грязная капля скатилась по ее щеке. – Ты поплатишься за это, Райан Маккейн! – прошипела она и бросила на меня такой злой взгляд, что я покатился со смеху. – Ты бы видела себя. Болотный монстр возвращается. – Я не мог унять смех, в ответ меня окатили водой. Я заморгал. – Ты меня только что обрызгала? – Я? Нет, что ты, – невинно ответила Айви. – Ну погоди, – рыкнул я и плеснул ей в лицо пригоршню воды. Айви выругалась, подвинулась и плеснула в отместку. – Мимо, – глумился я, но в следующую секунду наглотался воды. Мне показалось, что минимум литра три. – Десять баллов! – торжествовала Айви. Но я быстро взял реванш. Несколько минут мы занимались тем, что плескали друг в друга водой, ревели, ругались и смеялись. Потом поверхность озера пошла рябью, и я заметил, как на нас что-то надвигается. От испуга я замер и пропустил поток воды. – Вот дерьмо, аллигатор, – выдавил я. – Что? Где?! – закричала Айви и суетливо огляделась. Быстро схватив Айви за руку, я вытащил ее на несколько метров от берега. На всякий случай мы отбежали немного вглубь. Аллигаторы и на суше чертовски опасны. Отдуваясь, мы остановились. В мои обязанности входило обеспечение безопасности Айви. Конечно, это полная ерунда, но мне даже понравилось, как она вцепилась в меня и смотрела через мое плечо на воду… на жалкую гадюку, которую вынесло на берег. – Фу-у-у-у… – выдавила из себя Айви. – Полагаю, нас сожрал бы этот змееныш. Черт. Как неловко. – Да, мы чуть не погибли, – серьезно согласился я. – Но я защищал твою жизнь. Поэтому я требую надбавку к зарплате за работу в опасных условиях. Айви рассмеялась и пихнула меня в бок. – Какой же ты идиот, Райан. – Раз ты такая неблагодарная, то в следующий раз позволю амфибии съесть тебя. – Я старался быть как можно серьезнее, но смех Айви был такой заразительный, что вскоре я тоже не сдержался. – Черт, – произнес я, когда мы немного успокоились. Пыхтя, как паровоз, я подпер колени. – Мы все мокрые. – Да неужели? А я и не заметила, – ответила Айви, пытаясь вытереть воду с волос. Потом она наморщила нос и добавила: – Кстати, ты воняешь! – Нет, запах идет от тебя, – возразил я, не отрывая глаз от ее тела. Мокрое платье подчеркивало каждый изгиб ее фигуры. Я быстро отвел взгляд и встряхнулся, как собака. Айви снова намокла и разразилась бранью. Я лишь усмехнулся и сказал: – Спасибо. Она с удивлением посмотрела на меня. – За что? – За все. Айви улыбнулась. – Нам пора возвращаться? – Да, идем в машину сохнуть. Надеюсь, у тебя есть какие-нибудь полотенца? Айви хмыкнула. – Естественно. Что-то такое у меня всегда есть. Наряду со снаряжением для выживания и доской для серфинга. Я застонал. – Великолепно. Мы молча побежали обратно к машине. Хотя ни один из нас не сказал ни слова, наши руки снова и снова соприкасались, как бы случайно, – и, не желая этого, я вынужден был признать, что наслаждался близостью и теплом Айви. Очень даже. Гораздо больше, чем следовало. В машине мы в конечном итоге нашли покрывало, под которым и обсохли. И жар Флориды сделал свое дело. Все еще молча, я снова сел за руль и выехал со стоянки. Айви Когда мы вошли в общежитие, мой желудок заурчал. Впрочем, о нем я позабочусь попозже. Сначала надо принять душ и смыть остатки грязной воды. Я даже немного пожалела, что не сходила в кафетерий перед поездкой. Завтра спланирую все по-другому, а на сегодняшний вечер нам хватит пяти литров холодного чая. Да и жевательных медвежат у нас столько, что сахар может зашкалить. – Давай закажем пиццу? – предложил Райан. – Пока будем мыться в душе, ее принесут. Кажется, у него улучшилось настроение. По крайней мере, на обратном пути мы не вцепились друг другу в волосы. Плохой мир всегда лучше доброй ссоры. – Да, пожалуйста, – с облегчением произнесла я. – А я приму заказ. Райан кивнул. – Мне еще надо поговорить с отцом. Номер машины придется менять в любом случае. Я достала из шкафа полотенце и гель для душа. – Тебе не кажется, что это уже перебор? Это же безобидный студент. Райан поджал губы. – Иди в душ, Айви. Я закажу нам две пиццы. С салями пойдет? Я кивнула. Райан молча развернулся и исчез в своей комнате. Охая и вздыхая, я отправилась в душ. После непредвиденного купания в озере я наслаждалась теплой водой. Вместе с грязью смылось и напряжение, которое росло во мне весь день. То, что вода смывала в сток, заставило меня содрогнуться. Озеро и в самом деле не слишком чистое. Мне пришло на ум растерянное лицо Райана, когда он свалился в воду, и я улыбнулась. Потом мысли перескочили на мокрую футболку, облегавшую его торс как вторая кожа. Святые угодники! Я быстро вытеснила из памяти эту картину и попыталась переключиться на что-то другое, одновременно смывая с себя остатки озера. Завернувшись в полотенце, я побежала обратно в свою комнату и надела простую рубашку и шорты. Чуть позже я хотела постучаться к Райану, чтобы спросить, когда привезут пиццу, но не решилась. Его голос приглушенно звучал через дверь, и что-то в его тоне заставило меня остановиться. – Нет, больше ничего не происходило. Замены номера будет достаточно… Да, спасибо, папа. Все в порядке, правда… Да, я звонил маме… Нет, я не обманываю… Ладно, ты уличил меня, но ты же сам знаешь, какая она. Когда я звоню, то разговариваю с ней не меньше часа. Да… Да… Нет, мы с Айви заказали пиццу. Так что будет уютный вечер… Что? Нет, папа! Я не имею в виду ее! Что ты обо мне думаешь? Кроме того, мне уже не пять лет… Хм, ладно, я попробую… Да, хорошо, но папа… Голос Райана почти затих, и я невольно задержала дыхание. Кажется, он растерялся, странно. – Неужели он вернулся? Константин? В воздухе повисла гробовая тишина, и мое собственное дыхание показалось необычайно громким. Конечно, нельзя подслушивать телефонный разговор Райана, но я не могла оторваться. Тут дала о себе знать нечистая совесть. Вдруг Райан издал приглушенный звук: – Понимаю. Но почему сейчас? Через столько лет? Да, он пытался мне позвонить. Несколько раз. Я сбрасывал звонки… Нет-нет, просто не говори ему ничего… Да. Пока. – И тишина. Я молча удалилась. Лучше спущусь вниз и там подожду курьера с пиццей. Хоть я и беспокоилась за Райана, ему нужно время, чтобы прийти в себя. Что же с ним такое случилось? Может, у него плохое настроение из-за этого Константина? Он сегодня упоминал про какого-то брата. Так может, Константин и есть этот брат? Погруженная в свои мысли, я уселась на лестницу перед общежитием. Ждать курьера пришлось почти пятнадцать минут. Он очень обрадовался, что нас не надо разыскивать, сунул мне в руки две коробки и уехал на своем мопеде. По-видимому, Райан заплатил за пиццу через интернет. Я тихонько усмехнулась и уставилась на коробки. Они чуть теплые. Ну вот. Значит, мне придется разогревать их в микроволновке. Со вздохом я направилась в общую комнату. Несколько девушек сидели на диване и наблюдали за игрой в настольный теннис. Два парня резались на PlayStation в Zombie Attack Killer 3. Проходя через комнату, я ловила на себе любопытные взгляды. На маленькой кухоньке я засунула пиццы в микроволновку и включила максимальную температуру. Смотреть, как еда вращается на тарелке, мне совсем не хотелось, значит, надо чем-то заняться. Но вот чем? Я беспомощным взглядом обвела комнату, стараясь не обращать внимания на то, как неуверенно себя чувствую. Наверное, стоит подойти к девушкам и пообщаться с ними. После шумного и веселого дома, где всегда слышались разговоры и смех, а не только скрип тонких итальянских кожаных ботинок охранника, который нарезал круги, я тосковала по общению с людьми. Только вот меня словно парализовало из-за нервов. Девушки захихикали, а я попыталась себя убедить, что это не надо мной.