Финист — Ясный сокол Избушка на курьих ножках бежала вперёд. Митя с Бабой Ягой всё время торопили её. — Бабушка, — спрашивал мальчик, — а долго нам ещё ехать? Скоро ли? — Скоро только сказка сказывается! — говорила Баба Яга. — И телятина варится! Я, может, больше твоего спешу! Чтобы Василису выручить! Завтра будем там к вечеру. И вдруг избушка захромала, заскрипела всеми брёвнами и зашаталась. Митя с Бабой Ягой чуть не упали с табуреток на пол. Они вскочили и выбежали на крыльцо. По дороге, недалеко от избушки, брела странная человеческая фигура. В платье и в то же время в брюках, с длинными седыми волосами — не то мужик, не то баба. — Эй, вы, подвезите меня! — сказала фигура тонким скрипучим голосом. И по голосу тоже было непонятно, кто же это — мужчина или женщина? — Я те подвезу! Я те так подвезу! — отвечала Баба Яга. — А ну сгинь с дороги. — Боитесь? — захихикало чучело. — И правильно делаете. Меня все боятся! Я бы вашу избушку вмиг разворотило на брёвнышки. Да ничего, мы ещё встретимся. От меня ещё никто не уходил! Мерзавчики! И избушку тряхнуло ещё раз. И в ней что-то даже загремело и зазвенело. — Кто это? — спросил Митя, когда странная фигура осталась далеко позади. — Это Лихо Одноглазое. Чтоб его сосной придавило! Где оно появится, там добра не жди. По мостику пройдёт — мостик развалится. В доме переночует, всё — конец! И драки там начинаются, и ссоры. И крыша проваливается. Даже коровы бесятся! От этого Лиха все беды в нашем царстве идут! Митя бросился в избушку. — Бабушка, поди сюда! Баба Яга вошла следом и ахнула — на полу из угла в угол перекатывалось яблочко. А вслед за ним скользили осколки разбитого блюдечка. Баба Яга с Митей уже не могли видеть, что делалось в столице. …А в это время к терему Василисы подошли стрельцы во главе с Чумичкой. — Отворяйте немедленно! По приказу Кощея Бессмертного! В дверь барабанили мощные кулаки. Но дядюшка Домовой и не думал открывать. Он схватил с лавки новую шапку-невидимку, надел её и пропал. Как раз вовремя! Дверь распахнулась, и в мастерскую ввалились дюжие стрельцы. — Здесь он! Своими глазами видел! — кричал писарь Чумичка. — Здесь где-то прячется! Стрельцы рассыпались по комнате. Они заглядывали в печку, под лавку, в чулан, но никого не находили. Чумичка суетился вместе со всеми. А если замечал какую-нибудь интересную вещицу, он незаметно совал её в карман. Это всё больше сердило Домового. Вот писарь сунул за пазуху кошелёк-самотряс. И дядюшка не выдержал: — Эй, ты, грамотей! Положи на место! — Кто грамотей? Как грамотей? — заговорил Чумичка, оглядываясь. Но кошелька не выложил. — Ты, грамотей, и есть грамотей! — сказал Домовой. — Положи, кому говорят. А то как тресну! — Кто — тресну? Кого тресну? — переспросил Чумичка. Он заглядывал во все уголки мастерской. А стрельцы не обращали внимания на их разговор. Вот писарь оказался рядом с Домовым, и дядюшка Домовой со всех сил стукнул его по затылку. — Держи его! Хватай! — заголосил Чумичка. — Вот он! Стрельцы столпились вокруг. В суматохе кто-то смахнул с Домового шапку. Он потащил её к себе — стрельцы не отдавали. Шапка затрещала и разорвалась. — Попался, голубчик! — торжествующе закричал писарь. — Вяжите его! Дядюшку связали и с невкусным кухонным полотенцем во рту положили на лавку, а потом оставили одного. Вот послышался хрустальный перезвон. К терему верхом на коне подъехала Василиса Премудрая. Она соскочила на землю, отвязала от седла два глиняных кувшина и свистнула. Конь заржал и ускакал куда-то в поля. А Василиса открыла калитку. Сразу, как из-под земли, выросли четыре стрельца. — Это что за почётный караул? — удивилась Василиса. — Это не караул, — сумрачно проговорил старший. — Это тебя взять под стражу велено. — Кем велено? — Кощеем Бессмертным. — Вот как! А где же Макар? Что с ним? — спросила Василиса. — Не знаю, — сказал стрелец. — И разговаривать мне с тобой запрещено! — А ты не боишься меня под стражей держать?! — Может, и боюсь. Да только мне голову отрубят, как я приказа не выполню. Василиса Премудрая вошла в терем и увидела на лавке связанного по рукам и ногам Домового. Она развязала его и дала живой воды из кувшина. — А ну сказывай, дядюшка, зачем тебя так перевязали? Или отправить куда назначили? — Да нет, матушка, не назначили, — отвечал Домовой. — Это я тебя предупредить хотел, что беда. Знаки разные раскладывал. Вот Чумичка и велел меня связать. Дядюшка рассказал Василисе, как Чумичка выведал у него про Кощея Бессмертного. Как Кощей говорил в думе с боярами. И как он объявил, что царь Макар в деревню отправился. — Врёт он всё, — сказала Василиса. — Никуда Макар не уезжал. Не иначе как в подвале прикованный сидит. И тут в дверь постучали. — Матушка Василиса, — раздался голос Чумички, — выдь на минуточку. Дело есть. — Что такое? — спросила Василиса, выходя на крыльцо. Писарь протянул ей записку: — Приказ тебе пришёл от Кощея Бессмертного. — Он уже мне и приказывает, — сказала Василиса. — Чего же хочет его бессмертное величество? — Она развернула бумажку и прочла: Василисе Премудрой от Кощея Бессмертного Приказ Приказываю тебе, Василиса, срочно изобрести и изготовить: 1. Луков-самострелов 200 2. Ковров-самолётов 100 3. Шапок-невидимок 1