– Я слышала, ты вот-вот пойдешь на повышение, – сказала она. В его глазах мелькнул огонек. – Знай я, что ты будешь в нашем городе, сводил бы тебя куда-нибудь поужинать. Или… – Я решила заехать в самую последнюю минуту, мой папа… – Боже милостивый, надеюсь, он в порядке. – С ним все хорошо. Если не считать, что его вот-вот вышвырнут из дома престарелых. – В самом деле? – Он превратил их жизнь в настоящий ад. – Ничего другого от Чарли я не ожидал, – ухмыльнулся Ноа. – В свое время он и мою жизнь превращал в ад. Лицо Лив озарилось улыбкой. – Я правда рад, что ты ко мне заглянула. Решил, что после прошлого раза… – Прости, я тогда так… На меня свалилась целая гора проблем. – Да нет, это я должен перед тобой извиниться. – Как насчет того, чтобы просто взять и начать все сначала? – Я только за. Я видел, Верховный суд отклонил апелляцию. Лив согласно кивнула. – И ты, услышав, что вскоре на меня могут возложить функции губернатора, решила узнать, не смогу ли я добиться для Дэнни помилования… – Да нет же, Ноа. Хотя что я такое говорю! Да, мне действительно не помешает помощь, но сейчас меня привела сюда совсем другая причина. – Да? – Я приехала попросить тебя о другой услуге. Ноа улыбнулся. Его зубы казались белее и прямее, чем раньше, – наверняка фарфоровые виниры. Так или иначе, но возраст шел ему только на пользу. Владельцам Y-хромосом время всегда самым несправедливым образом благоприятствовало. – Моя сестра вступила в сговор с директором пансионата, решившим, будто будущий губернатор сможет решить его проблемы с лицензированием компании. При положительном решении они готовы закрыть глаза на… скажем так, некоторые проблемы в поведении отца. – Ага, значит, на это тебя сподвиг Деннис Чанг. – Я не стала бы тебя ни о чем просить, но они собираются выставить папу на улицу, а других вариантов у нас нет. Поэтому… – Ладно, вопрос закрыт. Лив не поняла. – Что ты хочешь этим сказать? Ты поможешь? – Нет, я хочу сказать, вопрос закрыт. Потерпев неудачу с Тернером, Чанг уже который месяц досаждает мне разговорами о своих проблемах с лицензиями. Они хотят открыть еще несколько домов престарелых, но находились в подвешенном состоянии. – И что? Ты действительно все решишь? – Да, я действительно все решу. Передай ему, к концу следующей недели его ждут хорошие новости. Но только в том случае, если он гарантирует твоему отцу пожизненное содержание в пансионате. – А если… Ты уверен, что это законно? Я не хочу втягивать тебя в неприятности. – Доверься мне. Просто скажи ему обеспечить твоему папе пожизненное содержание и к концу недели ждать хороших вестей. Но если он ответит отказом, тебе придется что-нибудь придумать, потому что эти самые хорошие вести ждут его в любом случае. Вопрос с лицензиями был решен два дня назад. На его лице расцвела улыбка. – Просто удивительно. Ты даже не представляешь, какой груз снял с моей души. Не знаю, как отблагодарить тебя за это. – Почему же? Можешь. Лив подняла на него глаза. – Завтра вечером я ужинаю в «Винченцос» с Кайлом и его девушкой, – сказал он. – Пойдешь с нами? – Даже не знаю, я приехала с Томми, в воскресенье нам обратно, а мы с Синди даже толком еще не пообщались. – Так бери их с собой. – Надо будет поговорить с Синди. – Вот что, Ливи. – Ноа подошел к столу, взял ручку и написал что-то на листке бумаги. – Это номер моего мобильного. Обсуди все с Синди и, если у вас получится прийти, дай мне знать. Мы давно не виделись, и я с огромной радостью с вами бы поболтал. – Но у меня есть твой номер. – После выхода документалки мне пришлось его поменять. – Понимаю… Твои восторженные фанаты. – Если бы только они. Лив вгляделась в бумажку, представлявшую собой официальный бланк с именем Ноа и печатью штата наверху – один из толстой кипы на столе. За семь лет ничего не изменилось. За семь лет с того утра, когда он оставил ей на подушке в номере отеля записку, сообщив, что ему надо срочно ехать домой разбираться с последствиями устроенной его сыном вечеринки. Той самой, из-за которой ее собственный сын угодил в тюрьму. Глава 29 МЭТТ ПАЙН Мэтт проснулся от похлопывания по плечу. Он быстро сел, прищурился от яркого солнца, на миг растерялся, но вспомнил, что устроился ночевать на пляже. Перед ним стоял молодой мексиканец в поло и желто-коричневых шортах. Сотрудники в такой же одежде устанавливали зонты, раскладывали стулья и разравнивали граблями песок. Мэтт бросил взгляд на океан. Народу на пляже в такое время было совсем немного. Какая-то парочка с двумя малышами бродила по берегу и собирала ракушки, убегая от волн. – Прошу прощения, сэр, но эта зона только для гостей, – сказал мексиканец. – Так я и есть гость. Мэтт встал, отряхнулся и пошел по ведущей к отелю тропинке, надеясь, что парень не раскусит его ложь. Пройдя через черный ход в вестибюль, он направился к парадной двери, поскрипывая на ходу влажными кроссовками. На крыльце посыльный вызвал ему такси до полицейского участка. На дорогу ушло пятнадцать минут. Мэтт расплатился с водителем, сделал глубокий вдох и вошел в распахнутую дверь, которую кто-то подпер кирпичом. В вестибюле стояла парилка. Что-то он не помнил, чтобы вчера там было так жарко. За столом восседала та же самая дежурная. Перед ней стоял старый железный вентилятор, разгонявший горячий воздух. Женщина сочувственно посмотрела на Мэтта, и он испугался, что его ждет повторение вчерашнего. На этот раз она сняла трубку телефона, что-то прошептала и положила ее обратно. Потом показала Мэтту на небольшую комнатенку, раскаленную от зноя, жестом предложила сесть и выскользнула наружу. Ждать пришлось долго. На белых стенах комнаты виднелись грязные отпечатки пальцев, из мебели имелись лишь видавший виды стол да три стула. Тишину помещения нарушало лишь жужжание ламп над головой. Мэтту вспомнилось, как примерно в такой же комнате сидел Дэнни. Отсутствие окон, полная отгороженность от мира, душный и горячий воздух вселяли в душу страх. Добавить сюда парочку не в меру агрессивных копов, и не стоит удивляться такому количеству самооговоров: всем просто хочется побыстрее покончить со сложившейся ситуацией и оказаться как можно дальше от подобной комнаты. Ему почти стало жаль своего брата. Открылась дверь, и порог переступил суровый мужчина в черном полицейском мундире и высоких берцах, довольно неуместных в местном климате. – Сеньор Гуттиэрес? – Мэтт встал и протянул ему руку. Пожимать ее тот не стал, лишь резко выдвинул стул и устроился напротив. Мэтт сел обратно, а полицейский вперил в него злобный, неподвижный взгляд. Потеря семьи должна внушать если не сочувствие, то хотя бы вежливость. Но для Гуттиэреса присутствие Мэтта было как бельмо на глазу. – Мне сказали, что я должен подписать какие-то бумаги, чтобы переправить на родину тела моих родных, – начал Мэтт. – Кто тебе это сказал? – спросил Гуттиэрес на английском с сильным акцентом. За его резкой манерой разговаривать слышались обвинительные нотки. Мэтт несколько мгновений был не в состоянии оправиться от изумления. – Специальный агент ФБР Сара Келлер. По ее словам, консульство… – Пф-ф, – перебил Гуттиэрес, все так же буравя парня хмурым взглядом. – Тела мы разрешили забрать еще вчера.