– Все нормально. Хочешь, я его где-нибудь спрячу? – кивнула она в сторону микрофона. – Да, прошу тебя. – Я протянула микрофон ей. – И тебе, наверное, стоит спасти Эндрю. – Что? – Резко развернувшись, я увидела ужасающую картину: моя мама, схватив свою тарелку, направлялась прямо к Эндрю. – Мам! – закричала я. – Наш столик здесь. Она меня не слушала. Продефилировав по газону, она остановилась перед Эндрю. Я даже не успела ее задержать. – Молодой человек, – объявила мама, – следуйте за мной. И он последовал. Глава 9 Я понимала: если моя мама еще хоть раз рассмеется над очередной глупой шуткой Эндрю, я окончательно свихнусь. Сначала Эндрю сел с нами за один стол, потом показал маме миллионы фотографий (в том числе мою, на которой ему удалось запечатлеть то выражение лица, с которым я, видимо, смотрела на него постоянно). Теперь они обсуждали еду. Вернее, моя мама спрашивала: «А это из чего приготовлено?», – тыкая пальцем в угощения на своей тарелке. Эндрю вел себя вежливо, даже слишком вежливо, но в глазах у него мерцал насмешливый огонек, и я прекрасно видела, что про себя он тихо глумится над моей мамой. Наконец я заметила, как Кэролайн идет к дереву, под которым раньше был установлен микрофон. Она огляделась по сторонам – вероятно, в поисках микрофона, который Мика где-то припрятала. Потом она прочистила горло и громко объявила: – У меня есть для вас игра! Мне казалось, что игру вести буду я. Но едва я встала с места, Кэролайн замахала на меня руками, как будто предусмотрела мою реакцию. – Будет здорово, если в ней поучаствуют все мамы и дочки. – Она явно обращалась ко мне. – Вы все знаете, каков главный приз: барбекю! – Барбекю? – переспросил Эндрю, когда Кэролайн принялась раздавать всем желтые листочки и ручки. – «Барбекю Хэнка», – ответила мама. – Лучшее в городе. – Единственное в городе, – добавила я. – Потому и лучшее, – сказал Эндрю. – Именно, – с улыбкой согласилась мама. Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. И как Эндрю удавалось завоевать расположение абсолютно всех моих близких? – Вам стоит попробовать барбекю моего отца, – заявил Эндрю. – О, дорогой, я с радостью попробую барбекю твоего отца, – ответила мама. Эндрю воззрился на меня, озадаченно приподняв брови. – Мам, – мрачно протянула я. – Что? Я просто констатировала факт. Если барбекю у него получается таким же вкусным, как эти забавные яйца, то оно мне непременно понравится. – Она помахала вилкой над кишем, к которому едва притронулась. – В вашей закусочной разве не подают киш, мисс Эванс? – спросил Эндрю. – Можно просто Ларисса. И нет, не подают. Наша специализация – жирные блюда из яиц и кучи сыра. Кэролайн подала нам с мамой два желтых листка бумаги. – Веселитесь, – произнесла она. Вздохнув, я взяла бумагу и ручку. Эндрю наклонил голову, пытаясь прочитать, что написано на листке моей мамы. Она положила опросник на стол между ними. – Ты мог бы помочь мне ответить на вопросы про Соф, – сказала она. – Он не мог бы, – проворчала я. – Он обо мне ничего не знает. Эндрю взял ручку. – Я буду вашим секретарем, – сказал он моей маме. Быстро пробежав глазами вопросы, он начал зачитывать их: – Какая у нее любимая книга? Я опустила взгляд, понимая, что у меня нет шансов избежать этой игры и чем больше я буду сопротивляться, тем больше Эндрю будет наслаждаться моментом. Притворившись, что мне все равно, я попыталась сосредоточиться на листке с вопросами. Мамина любимая книга. Она терпеть не могла читать. Отдыхая после работы, она или встречалась с подругами, или запоем смотрела какой-нибудь сериал. Я оставила поле пустым. – Проще простого, – ответила мама. – Она любит «Гарри Поттера». Я и правда любила «Гарри Поттера», но эти книги уже несколько лет как не занимали первую строчку в моем личном топе. – Любимая музыка? – продолжил Эндрю. Я написала «классический рок» на мамином опроснике. – Ей нравится всякая попса, – ответила мама. – Типа Тейлор Свифт. Или этих ребят, которые одеваются в стиле восьмидесятых. – «Walk the Moon»? – попытался угадать Эндрю. – Может быть? И снова она на пару лет отставала в своем представлении о моих вкусах. – Самый неловкий момент в ее жизни? – зачитал Эндрю. – Прямо сейчас – очень точный ответ. – Я подняла руку. Мама рассмеялась. – Нет-нет-нет. Я могу вспомнить и получше. Когда ей было двенадцать, мы были у озера в День независимости… – Серьезно, мам? Эндрю откинулся на спинку стула, как будто в ожидании, что перед ним вот-вот развернется увлекательное цирковое представление. – …и ее вырвало прямо на Чарли, в которого она на тот момент была нехило так влюблена. Я закрыла лицо руками. – Бедняга Чарли, – прокомментировал Эндрю. – Бедняга Чарли? – рявкнула я, подняв голову. – Он засунул мне в сэндвич червя из своей коробки с рыбными приманками. Он этого заслуживал. – Да, Эндрю, будь осторожен, – расхохоталась мама. – Настраивать Софи против себя – опасная затея. – Я боюсь, этот совет запоздал, – сказал он. – О да, – заверила я его. Мама разинула рот, а потом закатила глаза. – Она просто шутит. – Честное слово, не шучу. – Вернемся к вопросам, – прервал нас Эндрю, снова склоняясь над листочком. – Что Софи любит делать, когда на улице дождь? Мама прищурилась, задумавшись. Водить машину – вот что я любила делать дождливым днем. Мне нравилось слушать, как дождь стучит по металлической крыше. Иногда я парковалась у озера, или у канала, или у исторического дома в центре города и смотрела, как вода идет кругами от капель или бурным потоком стекает с карнизов. – Она ненавидит дождь. И боится грома. Я изумленно вытаращилась на маму. Грома я уже давно не боялась. Но потом меня осенило: мамино представление обо мне отставало не просто на пару лет – а ровно на пять. Она все еще жила тем летом, когда от нас ушел отец. После этого она просто перестала обращать внимание на что бы то ни было. Это не должно было казаться мне удивительным – оно и не казалось. Просто до настоящего момента у меня не было тому никаких доказательств. Эндрю уставился на меня, и я поспешила снова нацепить маску безучастности. – Это правда? – спросил он.