Постепенно сознание вернулось к девочке, она будто очнулась от глубокого обморока. Широко открыв глаза, она попробовала приподняться. Расплывчатый силуэт сидящего рядом с ней человека в конце концов обрел четкость, и Лиза увидела перед собой… Петра! – Петр? Ты мне снишься?.. Почему ты здесь?.. Где мы? – голова все еще плохо соображала. – Все в порядке. Я тебе не снюсь. Мы в Голубом мире. Вот, попей, – Петр протянул Лизе фляжку с водой. – Тебе необходимо поскорее очиститься от остатков этой… «счастливой» гадости. – Ой, а где Антошка? – взволнованно спросила Лиза, окончательно придя в себя. – К сожалению, пока не знаю, но из Зеленого мира ему удалось ускользнуть. Везучий он у тебя! – Петр улыбнулся. – Ох, а ты-то как сюда попал? – Так же, как и ты: прошел через Желтые, Зеленые, а потом, вместе с тобой, и через Голубые ворота. – Со мной? Погоди… Кажется, я уснула где-то среди зелени… – Ну… мне пришлось тебя сюда доставить. Хорошо, что я успел вовремя! Еще немного, и ты начала бы превращаться в одну из этих скользких амфибий. Тут только Лиза вспомнила, что с ней произошло в Зеленом мире. Она с ужасом посмотрела на свои руки и ощупала лицо. – Не волнуйся, все в порядке, ты отлично выглядишь, – Петр улыбнулся. – Совсем не похожа на саламандру. Эта водичка работает только в Зеленом мире, так что все самое страшное позади. Я надеюсь, – вздохнув, добавил юноша. – Выходит, ты меня спас! Не знаю, как тебя благодарить, – Лиза смутилась. Ей стало неловко от мысли, что Петр, скорее всего, нес ее на руках. – Страшно подумать, что было бы, если бы не ты! Не представляю, как только тебе удалось дотащить меня сюда, по всем этим мостам… – Ерунда, не думай об этом, – Петр помог девочке подняться. – Хм, как тебе нравится этот совет: «Не соглашайся быть счастливой»? Неужели нельзя было просто написать: «В Зеленом мире ничего не ешь и не пей!» – Да, странно. Может быть, эти предостережения просто устарели? Когда их сочиняли, все в этих мирах было устроено иначе? Ладно, главное, что вы с братом избежали этого «осчастливливания». – Постой, а откуда ты знаешь, что Антошка удрал от амфибий? – Прямо у Голубых ворот я услышал обрывок их разговора: «Упустили, всех троих упустили…», и еще что-то про мальчишку, который «слишком быстро бегает». – Это он, Антошка! – обрадовалась Лиза. – Знаешь, он самый быстроногий в детском саду! – с гордостью добавила она. – Думаю, здесь это еще не раз ему пригодится. – Значит, ты все-таки решил покинуть Оранжевый мир? – спросила девочка. Она еще чувствовала легкое головокружение, но в целом уже была в порядке. – Знаешь, когда ты ушла, я вдруг почувствовал, что не могу там больше оставаться. Так вдруг стало тоскливо, так захотелось поговорить с кем-нибудь из России! Расскажешь, как там сейчас? – Конечно! Ты не представляешь, как я рада. Одной здесь так страшно. А вместе мы обязательно найдем Антошку и вернемся на Землю! – Найти Антона помогу, а вот обратно на Землю мне нельзя, – Петр опустил глаза. – Как нельзя? Почему? Разве ты не хочешь вернуться? Ведь там, наверное, тебя ждут! Родители, друзья… – Пойдем, нужно торопиться. По дороге попробую рассказать свою историю… Знаешь, я ведь никогда и никому ее не рассказывал, – Петр грустно усмехнулся. – Кстати, дорога через Голубой мир может оказаться очень длинной, так что времени будет достаточно. – А что, Голубой мир больше, чем остальные? – Не думаю, но прямой дороги к следующим воротам, как в предыдущих мирах, здесь нет. Нам придется идти сквозь огромный город… Или крепость. Смотри, – Петр показал вдаль. Только сейчас Лиза обратила внимание на окрестности. Все пространство вокруг занимала равнина, покрытая низким кустарником с колючими шипами. Лишь далеко впереди можно было разглядеть высокую каменную стену с темными арками и сторожевыми башнями. К стене вела узкая и извилистая тропинка, огибавшая, как оказалось, глубокие разломы в почве. Еще раз посмотрев по сторонам в надежде увидеть Антона, мальчик и девочка зашагали по направлению к крепостной стене. Глава 8. Рассказ Петра Жутких выдумок полно В книжках, сказках и в кино. Но правдивая беда Пострашнее иногда… – Какой сейчас год там, на Земле? – спросил Петр. – Две тысячи двадцать первый. – Выходит, я старше тебя больше чем на сто лет! – Ну что ж, ты хорошо сохранился, – пошутила Лиза. Петр улыбнулся. – Когда я в последний раз видел обычное голубое небо, шел 1919 год, правда, если быть точным, то небо в тот день было серым от дыма. Лиза, конечно, знала, что начало прошлого века было трудным и страшным временем для России: революция, гражданская война, голод… Но одно дело – читать о чем-то в книжках, и совсем другое – переживать самому. – С тобой что-то случилось в тот день? – осторожно спросила она. – Очень многое. Похоже, Петру было тяжело вспоминать. Он помолчал и затем продолжил: – Помню, мать послала меня в сад за ее шалью. Начиналась гроза. Первые выстрелы я принял за раскаты грома. Вслед за ними я услышал крик нашей горничной, затем выстрелы и снова крики. Сначала крик отца: «Маша, бегите с Петей к реке, в Кирюшину усадьбу!», затем выстрел и отчаянный крик матери. Выбежав из гостиной в сад, она схватила меня за руку и поволокла к задней калитке. Я упирался и все спрашивал, где отец, но мать закрывала мне рот рукой и продолжала тащить. Начался ливень, сильный, лило как из ведра. Сквозь шум воды я слышал голоса, грубую брань и обрывки фраз: «…к реке небось побежали, больше некуда», «…ничего, товарищ Комов, чай, далеко не убегут». Не знаю, кем был этот Комов, но фамилия эта с тех пор как заноза в голове… – А потом? – Потом… Кажется, в доме начался пожар. Мы добежали до реки. Усадьба моего дяди Кирилла тоже горела. Пламя гасил дождь, и все небо заволокло дымом. Мы понимали, что бежать некуда, мы просто убегали от погони. Мать все время оскальзывалась на мокрой дороге, длинное платье прилипало к ногам и мешало бежать. Волосы ее растрепались, лицо и руки были перепачканы… Никогда раньше я не видел ее такой. В тот момент это почему-то ужасало меня больше всего, хотя я уже догадывался, что отец убит. Дождь так же внезапно кончился, небо прояснилось. Мы укрылись в роще у реки, где смогли наконец остановиться и перевести дыхание. Мать совсем выбилась из сил. Кроме того, она, как оказалось, подвернула ногу и вряд ли смогла бы бежать дальше. Было тихо, и на некоторое время нам показалось, что погоня прекратилась. Я оставил мать в роще и вышел на дорогу оглядеться. Первое, что я увидел, была радуга. Огромная и яркая, она, казалось, раскинулась прямо над головой. Впрочем, мне было не до радуги. Я посмотрел по сторонам. На дороге никого не было, и я хотел было вернуться к матери, как вдруг увидел в кустах блеснувшее на солнце дуло нагана, направленное прямо на меня. Я понял, что в рощу бежать никак нельзя, нужно увести погоню как можно дальше от матери. Я бросился вперед по дороге в сторону реки, прямо навстречу радуге… Петр старался говорить спокойно, пряча боль за короткими отрывистыми фразами: – Последнее, что я помню перед тем, как оказаться здесь, это звук выстрела и свист приближающейся пули. В следующее мгновение я решил, что убит и что окружающее – так называемый «тот свет», куда попадаешь после смерти. Лиза слушала молча. Разве могла она предположить, что Петру пришлось пережить такую страшную трагедию? Ее собственные проблемы вдруг показались ей мелкими, будто игрушечными… – Я даже не знаю, удалось ли маме спастись. Надеюсь, что она выжила… Сейчас это все уже не имеет значения, на Земле двадцать первый век. Как там сейчас, в России? – Знаешь, Петр, мир сильно изменился, ты бы не узнал его, вернувшись. Ты даже не представляешь, сколько всего успели изобрести на земле за последнее столетие. Космические корабли, компьютеры… Россия – не исключение. Мама и папа мне много рассказывали о нашей истории… Кстати, первым человеком, побывавшим в космосе, был русский летчик. Эх, в двух словах все не опишешь, могу только сказать, что Россия сейчас – невероятно красивая страна. Если бы ты только видел, что за это время было придумано и построено! Я бы тебе столько всего интересного показала!.. Мне ужасно жаль, что с тобой случилось такое… Но, может быть, тебе все же стоит попробовать вернуться? – Лиза, неужели ты не понимаешь? Вернуться отсюда можно только в то же место и в то же самое мгновение, из которого ты попал сюда. Что ждет меня там, на Земле? Пуля в затылок и мгновенная смерть. Тут только Лиза осознала весь ужас и безнадежность положения, в котором находился Петр. На глазах у нее выступили слезы. Петр тронул ее за плечо. – Ладно… Не волнуйся, все это было очень давно. Когда я понял, что не умер, я тоже поначалу надеялся, что когда-нибудь вернусь. Очень скоро мне стало ясно, что возвращаться некуда. Ты – другое дело, вы с Антоном обязательно должны вернуться. Они снова немного помолчали. – Знаешь, я рад, что рассказал тебе обо всем. Это очень тяжело, когда не с кем поговорить. – Выходит, ты все это время оставался в Оранжевом мире? Но ты немало знаешь о других мирах, ведь правда? – Не так много, как кажется. До сих пор я почти ничего не знал, кроме того, что чем дальше идешь, тем опаснее. Оранжевый мир понравился мне своей тишиной и безмятежностью, и я решил там остаться. В тот момент это было то, что мне нужно. Постепенно я привык, у меня появился свой дом. Я уже говорил тебе, что Оранжевый мир не такой уж пустынный, каким кажется на первый взгляд. По-настоящему близких друзей мне найти не удалось, но все же мне нравилось иногда бывать в обществе рыжего мальчишки, который без конца двоится или троится, или мистера Керригана. Чудной он человек, его тоже иногда можно встретить в компании двойника, но он это устраивает по собственной воле, чтобы не скучать. В своем земном прошлом Керриган был, кажется, портным… Где-то в Англии, в восемнадцатом веке… А здесь стал заядлым коллекционером. Все время бродит туда-сюда, собирает все, что найдет. Его дом забит всякой всячиной. В основном это вещи из разных времен и стран, выброшенные или потерянные теми, кто попал сюда. Любопытная коллекция, любой историк с Земли позавидовал бы: шлем древнего викинга, набор азиатских палочек для еды, инкрустированных золотом, и много чего еще. А уж книг! Штук двадцать! По местным меркам это целая библиотека. Я у него часами пропадал, разглядывая все его сокровища. А он каждый раз просил меня рассказать ему об автомобилях и самолетах. Он-то и дал мне книжку, в которой, представь себе, описаны здешние миры. Петр достал из привязанной к поясу сумки-мешка тоненькую книжку-блокнот в потертой бархатной обложке. – Каким образом она попала в Оранжевый мир, непонятно. Возможно, кому-то удалось пройти через все семь миров и вернуться на Землю. Он описал миры в этой книжке, записи попали в руки к кому-то еще, кто, прочитав, захотел увидеть все своими глазами и вместе с книжкой «прыгнул» в радугу. Впрочем, это лишь мое предположение. Мистер Керриган подарил мне книжку, когда я заглянул к нему попрощаться, сказал, что пригодится в путешествии. Как я понял, она совсем недавно у него появилась, раньше в его коллекции этот бархатный блокнот мне не попадался. Пока я шел, успел лишь прочесть о Желтом и Зеленом мирах. Как только узнал про людей-амфибий, бросил читать и помчался со всех ног. – И успел как раз вовремя! Есть за что благодарить мистера Керригана! – Жаль, что не увижу больше старика, – Петр вздохнул. – Кстати, вот еще один из его подарков, никак не пойму, что это. Может быть, ты знаешь? – с этими словами Петр достал из сумки… сотовый телефон. Немного устаревшая модель, но все же такая знакомая вещь из Лизиного мира. Девочка обрадовалась телефончику, как родному, и объяснила Петру, что это за аппарат и как он работает.