- Не стоит так радоваться, Волк, - поморщился Стас. - С Серегой мы тоже не сумели связаться. Думаю, он уже мертв. - Не может убийца стрелять всех подряд, - возразила я с сомнением в голосе. - Ему нужно было нейтрализовать Серегу, ведь он мог вызвать наших людей. А в таком случае финал для Сереги один. Понимаешь? - Конечно, понимаю... Итак, кто из нас следующий?.. Повисла пауза. Наверное, каждый из нас в этот момент подумал про Стаса. Неудивительно, что парень тотчас страдальчески сморщился и приобрел загруженное выражение лица. - Нужно держаться всем вместе, - выразила я мысль. - Боюсь, это нам мало поможет, - вздохнул Сашка. - Убийца может напасть в любой, самый неожиданный момент, а затем быстро исчезнуть, будто его не было. Лучше бы он этого не говорил. Лицо бедного Стаса по цвету сравнялось с лицом покойника, коим он себя, похоже, ощущал. - Что мы будем делать теперь? - поспешил перевести тему Стас. - Нужно выбираться, - пожал плечами Сашка. - Другого выбора нет. В этот момент ожил мой мобильный. Мы все перевели взгляды на мой карман, в котором лежал телефон, затем растерянно переглянулись. Наше удивление вполне понятно - сигнал глушится, мы не можем быть связаны с миром при помощи телефона. И все же он звонит... - Я отвечу, - сказал Сашка. Но я уже запустила руку в карман и, вытащив телефон, уставилась на дисплей. Номер скрыт... Я с опаской посмотрела на мужчин. Сашка вознамерился выхватить телефон, но я среагировала быстрее и поднесла трубку к уху. Наверное из-за сильного волнения я не смогла ничего сказать. - Как идут дела? - как ни в чем не бывало поинтересовался уже знакомый мне искаженный, и оттого жуткий, голос. - Хреново, - едва выдавила я из себя. - А в чем дело? - озадаченно спросил голос. - Тебе что, не нравятся сюрпризы, которыми я обеспечил вас всех сполна? Милая, на тебя не угодишь. - Что все это значит? - я постаралась сделать так, чтобы голос мой звучал ровно. Кажется, с этой задачей я справилась. - Ты снова торопишь события, а я не люблю, когда все идет слишком быстро, - проскрипел бесполый голос. - Вы не так давно находитесь у меня в гостях, чтобы я поспешил раскрыть перед вами все карты. - А это что значит? - Это значит то, что впереди у вас еще есть пара необходимых для полного веселья невыполненных пунктиков. Слышишь, Анна? - Аня, сделай громкую связь, - шепнул мне тихо Сашка, и я немедленно нажала на телефоне нужную кнопку. Теперь искаженный голос убийцы слышали мы все. - Вы находитесь в моем доме несколько часов, но до сих пор не видели моего главного богатства, - продолжал между тем искаженный голос. - А это значит, что веселье наше не будет полным. Слышала такую поговорку - утром деньги, вечером стулья? Так вот, в нашем случае ночью - загадки, утром - веселье. Если, конечно, вы доживете до утра. Видишь ли, все не так уж просто... Итак, ваша цель - ознакомиться с моей главной сокровищницей, с моей драгоценностью, и времени вам на это... скажем, до семи утра. А после я начну на вас охоту. Торопитесь увидеть мое богатство. Я не привык, чтобы меня обламывали. - Богатство? Что это такое? - Оригинальное, единственное в своем роде местечко... Картонная дверка папы Карло, только открывается она не золотым ключиком, а электронным... Ну же, Анна, думай! Неужели мои загадки так сложны для твоего ума? В таком случае, попроси помощь зала. Ах, да, я совсем забыл - весь твой "зал" уже отбыл в мир иной... В таком случае, у тебя остаются двое так называемых знатоков. Может, они чего подскажут, а? - Ты говоришь о двери на заднем дворе дома? - Поразительно. Эти двое и ртов не раскрыли, чтобы подсказать, а ты уже знаешь ответ. Может быть, ты решила выжить? - Раз уж ты так чертовски любезен, может, скажешь заодно и код от электронного замка? - нервно усмехнулась я. - О... Девочка, ты действительно схватываешь на лету. А поначалу я решил было, что ты такая же глупая курица, как все твои приятельницы по полу. Еще немного, и ты заставишь меня пересмотреть некоторые мои принципы относительно женщин. Увы, Анна, код вам с этими джентльменами придется подбирать самостоятельно. - Там миллионы комбинаций! До семи утра перебрать все нереально, - возмутилась я. - Серьезно? Ну, что же... Я дам вам подсказку, но в качестве платы за нее заберу чью-нибудь жизнь. Как ты смотришь на это? - Ублюдок, ты и так всех тут убил! - не выдержала я. - И вновь ты права... Никогда не любил умных людей. Что же, на сей раз вы получите подсказку... бесплатно. Загляните за картину на втором этаже дома. И помни: то, что вы там найдете, вовсе не то, чем кажется. - Что?! - переспросила я. - Ну, знаешь ли... это уж вовсе никуда не годится. Все это время Сашка и Стас стояли рядом и напряженно слушали наш разговор с убийцей. Я точно знаю - они пытаются запомнить каждое его слово и силятся, как и я, понять, что же ему от нас нужно? - Мои подсказки не могут всегда быть бесплатными, - голос убийцы посуровел. - Но, так и быть, слушай: Я вас жду. Добро пожаловать в мое царство мрака и ужаса. Сейчас начало второго. Если до трех часов ночи вы не откроете дверь, один из вас умрет. Если не откроете до четырех часов, умрет кто-то второй. После четырех часов ночи в живых останется лишь один из вас... это в том случае, если дверь не откроется до трех. Ты все поняла? - Нет! Я не поняла, какой код к двери? - И все же я поспешил тебя хвалить. Ты такая же глупая, как и остальные особи женского пола... Но у тебя есть двое мужчин, дерзайте, ребята. Ах, да... Передай трубку тому козлу, что находится слева от тебя. Слева находился Саша Волк. Он требовательно протянул руку, намереваясь взять телефон. Но тут убийца сказал: - Прости, куколка, я ошибся. Видишь ли, путаю иногда, где право, а где, собственно, лево. Мне нужен не Волк, а второй. Должно быть, убийца видит нас... Мы втроем повертели головами, хоть это и было глупо, но никого, разумеется, не увидели. Из трубки донесся смешок - убийца забавлялся, глядя на наши попытки вычислить его. Он не боится... Единственный вариант, по которому он может видеть нас - камера. Но я ничего похожего на нее нигде в доме, а также вне дома, не заметила. Стас смертельно побледнел и взял телефон. Но подносить его к уху не стал, а лишь приблизил к лицу. Слышимость по громкой связи и так была отличная. - Тебя, парень, я не знаю, - сказал ему убийца. - Но хочу отметить то, что ты невероятный везунчик. Ты легко мог оказаться на месте любого из твоих товарищей, но успешно ушел от смертельного приговора. Все эти полицейские мне были нужны для массовки, их судьба с самого начала была ясна. И ты вместе с ними сейчас должен бы быть мертв. Ты не поверишь, но я... восхищен твоим везением. Оттого даю тебе единственный шанс сохранить свою жизнь. Думаю, объяснять про то, что необходимо открыть дверь, тебе не надо - ты и так все слышал вместе с Волком. Я скажу одно: ты первый на очереди за смертью. Если вы не открываете дверь, первым умираешь ты. - Да пошел ты! - срывающимся голосом крикнул в трубку взбешенный Стас. - На твоем месте я бы вел себя осторожнее, - заметил убийца. - Твоя жизнь висит даже не на волоске, а на одной трети волоска. Думай, как спасти собственную шкуру. Из трубки донеслись гудки. Я поспешно забрала из рук Стаса телефон и сунула в карман. Полицейский стоял неподвижно, даже не мигая, таращил вперед горящие злым огнем глаза и сжимал кулаки на руках так сильно, что побелели костяшки пальцев. - Стас, - дернул его за плечо Сашка. - Не стоит принимать его слова так... близко к сердцу. Мы не выпустим тебя из поля зрения. - Да пошел ты! - Стас вывернулся и отскочил от нас в сторону. Теперь его глаза горели еще более злым огнем, чем прежде. - Это не тебе угрожает убийца! Это не тебе осталось жить чуть меньше двух часов! Волк, он сдержит обещание и убьет меня в любом случае. Он ведь сказал - я вообще затесался в вашу компанию случайно. Он сказал, что не знает меня. Следовательно, вас двоих он знает! - Совсем необязательно, - вклинилась я. - А, заткнитесь оба! - махнул рукой Стас. - Я не удивлюсь, если вы действуете заодно с убийцей. Тогда становится понятно, как убили Юру так, что этого никто не видел. Саня, может, это ты прикончил его? Тебе это вполне по силам, хоть и выглядишь жалко. В доме на тот момент был ты и твоя девка. Больше никого! - Стас, опомнись, что ты несешь? - резко вскинулся Сашка. - Убийца запудрил тебе мозги своими байками, а ты уже готов действовать в одиночку на собственный страх и риск? Тебе некуда деться! Нам всем некуда отсюда деться, ты должен это понимать. Если мы отбросим все наши недомолвки, то сможем что-то придумать. - Под "недомолвками" ты понимаешь смерть Юры?! - Нет, конечно, нет. Стас, ни я, ни тем более Анна не убивали его. И сейчас мы так же, как и ты, застряли в смертельной ловушке. Ты просто ослеп и оглох стараниями убийцы, оттого не желаешь признать это сейчас. Мы тебе не враги. - И все же, он хочет убить меня, а не вас! - Он никого не убьет. Мы будем держаться все вместе. - Что ты болтаешь, Волк? - истерично выкрикнул Стас. - Пуле плевать на то, один я буду или в вашей компании. Я уже не жилец, и в этом доме я один. Я не знаю, что движет вами. - Нами движет то же, что и тобой - желание выжить! - Пошли вы все! Отстань, Саня, оставь меня в покое! Я чувствовала, что необходимо привести Стаса в чувство, иначе все отведенное нам время для того, чтобы открыть дверь, мы проведем, успокаивая полицейского. Видимо, Волк подумал о том же, потому что вдруг подскочил к Стасу и влепил ему хорошую затрещину. Не ожидающий со стороны Сашки решительных действий полицейский схватился за лицо, с ненавистью посмотрел на моего возлюбленного и... начал успокаиваться. Он сел на землю и низко опустил голову. - Ребята... Извините. Не знаю, что вдруг на меня нашло. Никогда, никогда в жизни ничего не боялся, всегда контролировал свой страх и считал себя непоколебимым, хладнокровным. Однако, как теперь оказывается, кровь у меня вовсе не холодная, - он усмехнулся. - А если и холодная, то теперь только от ужаса. Сашка, как ты держишься? Тебе совсем не страшно? - Страшно, - ответил Сашка, садясь на землю рядом со Стасом. - Только не за себя, а за нее. - Я даже немного тебе завидую. В моей жизни никогда не было человека, ради которого я мог бы отдать жизнь. Все девушки, с которыми я встречался, были либо шалавами, либо попросту дурами. Разве ради таких можно пожертвовать собой? - Стас помолчал, затем спросил другим тоном. - У тебя есть сигареты, друг? - Бросил курить еще в дошкольном возрасте. - Да? - Стас посмотрел с недоверием. - Ну, правильно... хорошо... А я вот все никак. У Женьки должны быть... Он поднялся, подошел к трупу Евгения и, порывшись в карманах его куртки, извлек пачку сигарет и зажигалку. Вернулся и сел на прежнее место. - Чувствую себя осквернителем могил, - признался Стас. Он чиркнул зажигалкой и сунул зажженную сигарету между зубов. Запах табачного дыма долетел до моего носа. Я поежилась, наверное, оттого, что на улице летал легкий ветерок, и присела на корточках напротив мужчин. - Стас, дай мне одну, - попросила, чувствуя, что скоро окажусь на грани. Стас кивнул и полез в пачку за сигаретой, но Сашка грубо выхватил пачку из его рук и сунул в свой карман. - И думать не смей... - строго сказал он мне. - Узнаю - оторву голову. Мне не нужна дурная наследственность. ***