Из-за меня заварилось такое посреди жилого поселка?.. Верится с трудом. Впрочем, соседи вряд ли сюда сунутся... А людей в форме убийца, похоже, совсем не боится. Кто же он, этот сукин сын? И какие мотивы им движут? Мы с Сашкой стояли на крыльце и озирались вокруг. Над крыльцом тускло светилась лампочка, зажженная, наверное, кем-то из полицейских. Женьки не было поблизости. - Женя! - крикнул Сашка в темноту, настороженно всматриваясь сквозь нее, силясь хоть что-то разобрать. - Женька, где ты? - позвала и я. Нет ответа. Сашка чертыхнулся сквозь зубы и вытащил откуда-то из кармана маленький фонарик. Я сначала удивилась, но спрашивать, откуда он у Сашки, не стала. Скорее всего, из чемоданчика с криминалистическими штучками. Мой возлюбленный включил фонарик и посветил вокруг. Тонкий луч света разрезал ночную мглу и принялся зигзагами кружиться туда-сюда. Я напряженным взглядом следила за ним, пока вдруг не увидела человеческую руку на земле, неподалеку от калитки, которую недавно охранял Димка. Сашка руку тоже заметил и немедленно осветил весь вид. Следом за рукой показалось тело; Женька лежал на земле лицом вверх и не подавал никаких признаков жизни. - Твою мать!!! - рявкнул Сашка с такой злобой, что я невольно отпрыгнула от него в сторону, а затем, словно очнувшись, побежала к Женьке. Судя по звукам за спиной, я поняла, что Сашка тоже бежит за мной. Естественно, я достигла полицейского первой; упала рядом с ним на колени, первым делом схватила запястье и попыталась нащупать пульс. Его не было. Выругавшись сквозь зубы, я посмотрела на тело и сразу поняла всю тщетность своих попыток нащупать Женькин пульс - под парнем растеклась довольно большая лужа крови. Мгновенная смерть. - Два выстрела в область сердца, - сказал Сашка. - У парня не было ни единого шанса. На земле рядом валялся телефон, который Женька выронил, очевидно, в тот момент, когда его настиг первый выстрел убийцы. Я потянулась к нему и повертела в руках - связи не было. - И здесь сигнал глушится, - сообщила я Сашке. Мой возлюбленный посмотрел на меня и внезапно сделал знак замолчать. Я, естественно, подчинилась, хоть и ничего не понимала. Сашка же навострил уши, замер и вообще постарался слиться в одно с ночной темнотой. Не знай я, что он тут, может, сказала бы, что это у него довольно ловко получилось. Вот только он забыл об одном - свет фонарика все равно выдавал нас с головой. Внезапно мне стало невыносимо жутко. Я потянулась к фонарику и в мгновение погасила его. Все вокруг погрузилось в темноту, и Сашка в том числе. Вопреки ожиданиям, страх лишь усилился. Теперь мне повсюду чудилась опасность. - Аня, - очень тихо шепнул Сашка. - Оставайся на месте. Он где-то тут. От этих слов мне захотелось сиюминутно скончаться или упасть в обморок. Ничего более пугающего Сашка и сказать не мог. Эти его два слова - он тут - заставили мои зубы отбивать барабанную дробь, а мурашки бегать по телу бешеным стадом. - Должно быть, у тебя чертовски развитый слух. Я ничего не слышала, - сказала я так же, как и он, шепотом. - Я чувствую, что он рядом. Тихо... Я изо всех сил таращила глаза в темноту, и вскоре начала понемногу осваиваться. Впереди, у крыльца, по-прежнему светит тусклая лампочка; но в ее свете невозможно ничего разобрать. Сашкин силуэт я рассмотреть не смогла, но очертания трупа Женьки в темноте уже видела. Сашка находился рядом с ним... где же он теперь? - Саша... - позвала я тихим, свистящим шепотом. - Что? - так же тихо откликнулся он где-то из-за моей спины. Услышать его оттуда я никак не ожидала, оттого вздрогнула и немедленно обернулась. Сашки там не было. Что за чертовщина! - Где ты? - Аня, Анюта, не двигайся и не поднимайся. Ты мельтешишь перед моими глазами, и из-за тебя я не могу сконцентрироваться. Убийца где-то тут, рядом. Я должен его вычислить... - Хорошо... - согласно сказала я и левой рукой схватилась за сердце - оно начинало набирать темп и биться прямо-таки с сумасшедшим постоянством. Я села на земле, хотя мне хотелось лечь и сравняться с травой, уткнувшись в нее лицом, а еще лучше зарыться в нее подобно страусу. Но напряженная ситуация заставляла только всматриваться, как Сашка, в темноту и силиться вычислить местонахождение убийцы. Из головы не шли слова возлюбленного: "Он рядом". А что, если убийца прекрасно видит и меня, и Сашку? Эта мысль лишила меня покоя. Теперь я даже была уверена в этом. Убийца зарекомендовал себя, как личность, находящаяся в курсе всех событий, происходящих в доме. Должно быть, убийца и видит в темноте, как хищный зверь, каким он и является, если пораскинуть мозгами. Как там говорится? Спасение утопающих... дело рук самих утопающих. Черт, нужно как можно быстрее засечь местонахождение убийцы. Если он действительно рядом, как говорит Сашка и как подсказывает мой инстинкт самосохранения, мы должны опередить его. Итак, внимание... Внезапно откуда-то слева донесся еле слышный звук - кто-то сделал шаг; в давящей тишине было слышно, как чья-то обувь примяла траву. Я обернулась испуганно, но никого не увидела. И в этот момент на освещенном крыльце показалась одинокая фигура Димки. Он нерешительно осмотрелся по сторонам, отыскивая нас глазами. - Ребята! - закричал он, всматриваясь, как совсем недавно мы с Сашкой, в темноту. Я не успела ничего понять; раздался выстрел, больше похожий на хлопок (оружие убийцы с глушителем. Это объясняет то, почему мы не услышали выстрелы, когда находились в доме), и тело Димки упало на крыльце. Я сдавила рот ладонью и бешено завращала глазами, не зная, что следует делать. Вернее, я знала, но сейчас из головы вылетело все, абсолютно все. Тут среагировал Сашка; он включил фонарик и направил луч света в ту сторону, откуда раздался выстрел. Я посмотрела туда и увидела стремительно удаляющуюся фигуру в черном плаще. Сашка сорвался с места и быстро побежал за убийцей. Раздался еще один выстрел, на этот раз со стороны дома. В моей голове все окончательно перевернулось. Я посмотрела на крыльцо и увидела Стаса, который бежал на свет Сашкиного фонарика и топот Сашки и убегающего убийцы. Втроем они завернули за дом. - Господи... - ошарашенно пробормотала я и попыталась подняться. Но ноги, разом ставшие ватными, меня совсем не держали. - Черт, соберись же... Что ты, как размазня... уселась... Ждешь, когда потеряешь Сашку? Это подействовало. Вмиг я сгребла тело в кучу, вскочила и побежала за дом, туда, где скрылись Стас и Сашка, догоняющие ускользающую фигуру в темном плаще. Я плохо представляла, чем могу помочь мужчинам, раз у меня даже нет с собой оружия. Если бы я знала, что ждет нас на этой проклятой даче, непременно взяла бы с собой табельное... Идиотка. Если бы не мой идиотизм, два человека могли остаться живы. Я должна была поднять тревогу вокруг исчезновения Милки, а не тащиться сюда с Сашкой. Впрочем, откуда же мне было знать, что на даче заваривается такое? Я завернула за дом и тут же убавила ход, держась вплотную к стене и осторожно продвигаясь вперед. Неизвестно, где Стас, Сашка, и, самое главное, вооруженный убийца. Удалось ли мужчинам скрутить этого мерзавца? Или он затаился в темноте где-то поблизости? И тут я увидела их. Сашка и Стас стояли рядом, оба тяжело дышали и смотрели на дверь, ту самую, охраняемую кодовым замком. Убийцы с ними не было. - Он скрылся там, - сказал Сашка, когда увидел меня. - Все произошло слишком быстро. Еще доля секунды - и я проскочил бы внутрь, за ним. Черт! Не понимаю, как он это проделал? - Волк. Он убил Димку, - процедил Стас сквозь зубы; в руках его по-прежнему находилось оружие. - Я знаю, Стас. Мы все замолчали, молча буравя взглядами друг друга. Осознание того факта, что нас становится все меньше и меньше, пугало. Стас, отважный борец с преступностью, и то приобрел какую-то маетность во взгляде, что уже говорить обо мне. Сашка, правда, держался. - Уезжаем, - наконец, нарушил тишину Сашка. - И привозим подкрепление. Стас, вдвоем мы не сможем изловить эту суку. - Волк, я понял. Уезжаем. Стас и не думал спорить. Не глядя друг на друга, мы, тем не менее, держась рядом друг с другом, пошли к воротам, туда, где все еще дожидались Сашкин внедорожник и полицейская машина. Когда мы проходили мимо дома, Сашка остановился. - Надо забрать ПКЛ. Я не могу оставить его здесь. - Ты хочешь войти в дом?! - мои глаза округлились от ужаса. - Я с тобой. Стас посмотрел на мертвого Димку, распластавшегося на крыльце; затем взглянул в ту сторону, где находилось тело Женьки, съежился и поспешно кивнул. - Идем все вместе. Я его понимала. Если следовать плану, следующей жертвой убийцы должен стать он. Насколько я могу понять, убийца сначала решил разделаться с полицейскими, а затем с Сашкой (если возлюбленный не ошибся, и убийце действительно нужна я). Моя очередь самая последняя... что же он уготовил для меня? Я предпочитаю этого не знать. Мы вошли в дом вместе. Сашка сразу же направился в гостиную, не намереваясь задерживаться в доме, мы со Стасом за ним, словно две тени. Мы с полицейским поспешили признать лидерство за Волком, единогласно решив, что он самый рассудительный и опытный. Конечно, вслух выборы не проводились; мы со Стасом предпочли молчать. В гостиной Сашка двинулся к своему чемоданчику, я же посмотрела на труп Городова и поежилась. Три трупа за какие-то несколько часов, которые мы провели в доме. Бесполезно спрашивать себя, как такое могло произойти, равно как и бесполезно сейчас пытаться поймать убийцу. У него есть план дома, он знает все тайные выходы и входы, мы же не знаем тут ничего. - У меня такое чувство, будто он наблюдает за нами, - сказал вдруг Стас, обращаясь ко мне. Сашка в это время стоял в нескольких шагах от нас и не слушал наши разговоры. - Убийца? - уточнила я. - Да. Мы со Стасом принялись тревожно озираться, пытаясь отыскать какие-нибудь намеки на камеру, но не преуспели в этом. Если в гостиной и была камера, то ее надежно скрыли от посторонних глаз. Такие камеры сейчас не редкость. Сашка забрал ПКЛ, и мы все вместе пошли к выходу. Вскоре мы уже покидали дом. Волк включил фонарик и, освещая путь вперед, первым направился к воротам. Тут нас ждал сюрприз. Ворота были надежно закрыты, пройти через них было невозможно. Мы с мужчинами опешили, нет, это слово тут неуместно... мы остановились в немом изумлении и защелкали ртами, словно рыбы, которых выбросило на берег из привычной водной среды обитания. Стас подошел вплотную к воротам и подергал их. Тщетно. Они закрывались при помощи специального пульта и никак иначе. - Приехали, - выдохнул с беспокойством полицейский. - Он не хочет выпускать нас, - кивнул Сашка. - Как это понимать?! - ожила я. - Мы можем перелезть через забор... - Стас и сам не верил в свои слова. Ограда вокруг дома вовсе не выглядела так, точно через нее можно пролезть. Покинуть территорию проклятого дома возможно лишь через ворота... Убийца все правильно рассчитал. Мы оказались в его ловушке, точно мухи, попавшие в сироп. - Итак, подведем итоги: мы оказались отрезаны от остального мира этим забором. На территории дома, помимо нас, три трупа и один обезумевший маньяк. Впечатляет, - кратко перечислил главное Сашка. - Можно покричать... Соседи должны услышать, - неуверенно предложила я. - Глубокой ночью? - с сомнением отозвался Стас. - Ни один идиот сюда не полезет. К тому же... Юрка успел узнать, что соседние дома пустуют. Ближайшие соседи на следующей улице. - А погибший старикан где живет? - поинтересовался Сашка. - Какой? Тот самый, который, предположительно, видел убийцу? - Да. Юрка рассказал мне о том, что он умер. Кажется, парень, который нашел старика, Серега, остался ждать помощи... Помощь!