- Ты не представляешь, как я сам боюсь. Мне будет спокойнее, если ты уедешь домой и подождешь меня там. - Саша! Что за бред?! Убийца бродит совсем рядом, а мы не можем с ним справиться?! Нужно вызвать людей, больше людей! Я знаю, что нужно делать... Я вытащила мобильный и торопливо набрала номер своего начальника - прокурора. Я хотела попросить его прислать сюда людей нам на помощь, но тут выяснилось, что сделать этого я не могу. - Сигнал заглушается, - сказала я с ужасом. - Я не могу сделать ни одного звонка. Сашка стремительно побледнел и, выхватив телефон из моих рук, набрал первый попавшийся номер. - Ты права, - сказал он. - Кто-то перехватывает сигнал. Это все меняет... Нужно срочно выбираться отсюда и звать подмогу. Боюсь, меня одного тут будет недостаточно. После разговора, произошедшего между мной и Волковским, мне стало так неописуемо страшно, что я едва не потеряла способность сохранять самообладание. Внезапно стены начали давить на меня. С ужасом я решила, что они меня совсем задавят, это было похоже на сумасшествие... Я видела только сужающиеся стены и искаженное гримасой ужаса Сашкино лицо. Мир словно за несколько минут стремительно сошел с ума, и мы все вместе с ним. Всему этому не видно конца. Это не закончится... - Саша, - я вцепилась в его рукав. - Скажи мне одно: ты здесь на работе или тайно? - На работе... - Он вздохнул. - Аня, честное слово, когда мы ехали сюда, я не был связан долгом службы... Но, встретившись тут с Юркой и оценив ситуацию, я связался с начальством и получил все необходимые полномочия для того, чтобы вести расследование. Я не хотел говорить тебе всего этого... Ты думаешь, Юркины люди стали бы просто так терпеть мое присутствие и наглое вмешательство в расследование? Им Юрка сказал слушать меня... Но, черт побери, он тоже многого не знал, хотя был не дурак, оттого догадывался, что я просто так не стану ползать по дому. - Честное слово, я так и думала... Но сейчас это не важно, - тут же шепнула я. - Мы поговорим об этом потом. - Нужно поговорить с ребятами, - кивнул Сашка. - Идем. Саня взял меня за руку и повел из кухни в гостиную. Трое полицейских по-прежнему были тут. Они скорбели о смерти Городова, рассказывали истории, связанные с ним, и на наше появление не обратили никакого внимания. - Так, - скомандовал Сашка. - Парни, покидаем дом. - Что? - удивился Стас. - Начало одиннадцатого, на улице ночь, - рявкнул Сашка. - В доме убийца, чокнутый сукин сын, причем мы не знаем, где он, а он о нас знает все. Не сомневаюсь - он где-то установил камеры. - Нас мало, - согласился Дима. - И, как правильно сказал Волк, у убийцы преимущество перед нами. Он смог лишить нас Юры и где-то держит Людмилу. - Бедная Милка, - прошептала я. - Нас четверо мужиков, - выступил вперед Стас. - А убийца один. Вы что же, думаете, мы с ним не справимся? - Стас, помолчи лучше, - отмахнулся Женька. По нему было видно, что он серьезно напуган. - Хорошо, трое мужиков и две девчонки, - скривился Стас. - Все равно в этом плане преимущество на нашей стороне. - Стас, ты охренел! - разозлился Женя. - Не нужно ссориться, - сказал Дима, который, судя по всему, предпочитал соблюдать нейтралитет. - Нам нужно вызвать подкрепление. - Вот, самое главное, о чем я хочу вам сказать - сигнал глушится, - сурово сказал Сашка. - Убийца где-то установил устройство, заглушающее все вызовы. Мы отрезаны от людей. - Что за глупости, Волк? - вновь полез Стас. - Тут куча соседей поблизости, да и Юра вызвал криминалиста для осмотра трупа старика... - Этот ваш криминалист давно должен был приехать, - нахмурился Сашка. - Не исключено, что убийца перехватил и Юркин звонок. О, черт... это вполне похоже на правду. - Ерунда, - все еще не соглашался упрямый Стас. - Мы справимся... И убийца вовсе не такой ловкий малый. - Вы все забываете, что у него моя сестра! - вклинилась я в их беседу. - Аня права, - тут же поддержал Димка. - Людмиле грозит опасность. - Черт, я не понимаю, что тут происходит, - жалобно сказал Женька. - Зачем он все это вытворяет? Похитил Людмилу, убил Юрку, теперь еще глушит наши сигналы... И, самое главное, шастает по дому, падла. - Нужно справиться с дверью на заднем дворе, - сказал Стас. - Убрав ее, мы точно найдем Людмилу. Я чувствую - она там. Там же найдем и нашего убийцу. - Каким же образом он смог попасть в гостиную, ни разу не попавшись никому из нас на глаза?! - скептически посмотрел на него Женька. - Это проще пареной репы - потайной ход, - и глазом не моргнул Стас. - Ты прав, - кивнул Сашка. - И я даже знаю, где он может быть. - Где? - уставились мы все на Сашку. - Камин. Я посмотрела на камин с недоверием и страхом. Неужели как-то можно с его помощью попасть к Милке? И к убийце... Нет места страху - со мной, как кричал Стас, четверо мужчин, у полицейских есть оружие. А у моего Сашки... а вот у Сашки как раз ничего нет, кроме интеллекта и сумасшедшего обаяния. Раньше мне всего этого с лихвой хватало, теперь же я бы не отказалась от заряженного оружия. Близость убийцы пугала. Итак, камин. Непохоже, чтобы он скрывал какую-то тайну. Выглядит, как...обычный камин. И все же в гостиной больше негде скрыть потайной ход, кроме как в этом камине. Больше ничего не вызывает подозрений. В общем, понятно, почему Сашка решил, что потайной ход скрыт именно там. - Допустим, - осторожно кивнул Женька. - Но как нам его открыть? В смысле... мы ведь не пойдем туда? - Естественно, пойдем! - тут же влез Стас, на которого, похоже, напал приступ отваги и тяги к опасностям. - Ты забыл, где работаешь? Нам нужно спасти Людмилу, если, конечно, она еще жива. В этом месте все почему-то посмотрели на меня, от чего я занервничала еще сильнее. Похоже, парни сильно сомневаются в том, что моя сестра жива. И у них есть для этого все основания, как это ни прискорбно отмечать. - Уже ночь, - вступил Сашка, и все тут же переключились на него. - Я предлагаю позвать подмогу, но самим остаться. Эту ночь Людмила может... не пережить, если, конечно, она тут. Еще меня очень беспокоит присутствие тут Ани, но, кажется, ее нельзя оставлять без присмотра. - Что ты имеешь в виду? - насторожилась я. Сашка развел руками и принялся сверлить взглядом угол противоположной стены. Что-то мне в его словах не понравилось, и вовсе не то, что он так отозвался о безопасности Милки, а то, что... уже который раз он повторяет, что мне опасно находиться в этом доме. - Мне кажется, что истинная цель убийцы - ты. - Я? Полицейские непонимающе переглянулись и живо уставились на меня, точно силились отгадать, чем я представляю интерес для убийцы? Судя по их лицам, выходило, что ничего особенного во мне нет. В другое время я, быть может, и обиделась бы на такое, но только не сейчас. Убийца не являлся личностью, с которой мне хотелось бы познакомиться поближе. - Почему Аня? - конкретизировал мой вопрос Димка спустя несколько напряженных секунд. Сашка нервно заходил по комнате. - Похитили ее сестру, таким образом заманив Аню внутрь дома. Здесь убийца нарочно оставил кучу следов, указывающих на то, что Милу следует искать здесь, ну или где-то поблизости. В спальной комнате в рамочке стоит фотография Ани, перечеркнутая красным маркером, а в гардеробной хранятся Анины вещи. Думаю, этого достаточно, чтобы вы все согласились со мной. Этот дом недавно отремонтировали, ведь, как правильно заметила Аня, мебель в комнатах новая, да и отделка помещений тоже недавняя. Этот дом готовили к... нашему прибытию. По крайней мере, к прибытию Ани уж точно. Кучу улик убийца оставил, думаю, для того, чтобы развлечься. Что ж... это ему, как вы видите, вполне удалось. - Мне все это не приходило в голову... - пробормотала я. - Этот дом полон вещей Людмилы и Ани. Вряд ли целью убийцы является Милка - я склонен думать, что она - орудие, при помощи которого в дом заманили Аню. А теперь, милая, подумай, серьезно подумай над тем, есть ли у тебя подобные враги. - Нет, - сказала я, не задумываясь. - Может, я не подарок, но и не исчадие ада. Кровных врагов у меня нет и никогда не было. - Подумай. - Нет времени на раздумья, Саня! - нетерпеливо воскликнул Стас. - Мы должны попасть в ту часть дома, где еще не были. И еще: раз Юрки больше нет, нужен человек, который может отдавать указания... Волк? Как самый старший и опытный из всех нас человек, уверен, он лучшая кандидатура из присутствующих. Думаю, все со мной согласятся. - Конечно, - кивнул Димка. - Ну... да, - тоже кивнул Женька. - Я пойду, пожалуй, на улицу, и оттуда попытаюсь связаться с нашими. Они ничего не знают и не ведают о нашем бедственном положении. - Хорошо, - кивнул Сашка. - Сигнал глушится, но... попытка не пытка. Женька поднялся и скрылся в дверях. Мы все молча проводили его взглядами. Стас подошел к камину, присел на корточки и принялся ощупывать его с сосредоточенным видом. Судя по всему, парню не терпелось попасть в потайной ход, оттого он из кожи вон лез. Странное, безумное геройство, но оно достойно уважения. Димка постоял немного, а затем присоединился к Стасу, но особого рвения не проявлял. Я поняла, что он просто боится встречи с хитроумным убийцей. Странную профессию он себе, в таком случае, выбрал... Впрочем, это не мое дело. Сашка взял меня за руку и крепко сжал мою ладонь в своей, теплой. Я бросила на него задумчивый взгляд, из головы не шли его слова. Я - цель убийцы... Да нет, это какой-то полный бред. Могу поклясться, я не могу вызвать у человека настолько сильные негативные эмоции, чтобы он вдруг задумал такое... Вот уже почти десять минут полицейские осматривают камин, а Женька все не возвращается... Меня это насторожило, о чем я не преминула сообщить мужчинам. Они тоже насторожились, а Стас схватился за рацию. - Нет ответа... Неужели что-то случилось с нашим Женькой? - он беспомощно посмотрел на рацию, точно ища у нее ответа, затем на всех нас. Его геройство стремительно пошло на убыль. - Подожди... Должно быть, пытается связаться с нашими и сообщить о смерти Юры, - не торопился с выводами Димка. - Я надеюсь, так оно и есть... - Вполне возможно. Нам не стоило отпускать его в одиночестве на улицу, - сказала я. - Мы все равно не можем ходить по дому всей толпой, - парировал Стас. Прошло еще десять минут, которые мы успешно потратили на догадки и размышления. Чем быстрее подкатывало время к полуночи, тем тревожнее становилось. Не знаю, есть ли среди нас верующие и суеверные люди, но то, что не по себе было всем, могу сказать совершенно точно. А еще добавлял в наше настроение тревогу труп Юры Городова, по-прежнему лежащий на полу. Я не хотела на него смотреть, но взгляд то и дело скользил в сторону остывающего тела. Впрочем, так было со всеми нами. - Женьке пора бы уже появиться, - наконец, решил Сашка мрачно. - Он не может так долго связываться. Если сигнал ловит с улицы, он должен был давно договориться, а если не ловит, то вернуться назад, к нам. Так где же его черти носят?! Пожалуй, действительно стоит сходить и проверить... Он повернулся и быстро пошел к выходу. Я не могла сидеть на месте, оттого увязалась следом. Не знаю, чем я руководствовалась в тот момент - страхом за него или страхом за то, что останусь без него в гостиной. Мы покинули дом вместе. Странно, что Сашка не отправил меня назад, в дом, я думала, придется его уговаривать взять меня с собой. Не похоже, что он врет - моя безопасность действительно его беспокоит... и на это есть причины, нужно сказать. Вдруг он прав, и цель убийцы - я?