Спустя каких-то полчаса мы втроем танцевали возле заветной двери на заднем дворе. Стас сидел на пеньке, сосредоточенно хмурил лоб и нервно смолил очередную сигарету. Я теперь в сторону пачки, перекочевавшей из Сашкиного кармана на землю, даже не смотрела. Мало того, даже табачный дым от сигареты Стаса старалась не выдыхать. Сашкины слова достигли цели. - Ничего не подходит... - бормотал Сашка, подбирающий код. Ни одна введенная им комбинация не подходила. - Может быть, "Ожидание"? Убийца не зря сказал в качестве подсказки "Я жду вас. Добро пожаловать в мое царство мрака". - Мне осталось дышать земным воздухом чуть больше часа, - нервно хихикнул Стас. - Может, пароль "смерть"? Или "ад"? Про рай я уже молчу. - Никто тебя не убьет, - поморщился Сашка. - Перестань причитать и включи свои мозги. Иначе, в самом деле, головы лишишься. В первую очередь время работает против тебя. - А зачем мне думать? - удивился Стас. - Последний час своей жизни я хочу провести в покое и гармонии с самим собой... - Стас, ты сейчас договоришься! - рявкнул Сашка. - Ей-богу, наплюю на желания убийцы и сам тебя тут закопаю. - Попробуй ввести "мрак", - подсказала я возлюбленному. - Я уже пробовал. Никакого толку. - Может, мы допускаем ошибку? - вслух задумалась я. - Мы решили, что пароль - это слово. А может, наоборот, цифры? - Исключено. Убийца придумал в качестве пароля именно слово, и нам нужно догадаться, какое. - Тогда "wait" - ждать по-английски, - догадалась я. Сашка быстро ввел предложенное мной слово. - Нет, Ань, не то. - Ребята, - сказал Стас, потянувшись к почти закончившейся пачке сигарет. - Давайте поговорим о жизни. Кто кем хотел стать в детстве? - Психиатром, - заскрипел зубами Сашка. - Жаль, что так и не стал. Сейчас эти навыки мне бы очень пригодились... - Была охота возиться с психами, - отмахнулся Стас, выпустил облако дыма изо рта и приобрел сентиментальное выражение лица. - Я вот желал стать балерином... Или балеруном? В общем, балериной в мужском роде. - Твою мать... - нараспев произнес Сашка. - Мне всегда нравились их белые юбочки и такого же цвета балетки... Но мама сказала мне, что мужчинам в этой профессии нет места, и повелела идти в органы. И что путного из этого вышло? Я умру в самом расцвете лет... Ах, ма-а-ма... И Стас противным пищащим голосом затянул песню. Сашка с недовольством покосился на него и покачал головой. Я поняла, что полицейский нам помогать не станет, оттого подошла к Сашке и принялась усиленно думать. - Может... мм... "убийца"? - Никакого намека на "убийцу" в его словах не было, - возразил Сашка но все-таки проверил. Код не подошел. - А я хотел быть моряко-ом, - выводил тем временем Стас, опьяненный страхом и угрозой расстаться с жизнью. Я с жалостью посмотрела на него. - О! Саня! - крикнул вдруг Стас, покончив с песнями. - Я вспомнил... А я ведь однажды был серьезно влюблен... в проститутку. Банально, да? "Кармен" отдыхает... А моя Беладонна сдохла... Э=эх, черт, села на наркоту и откинулась вмиг. - Что он несет? - поинтересовалась я у Сашки. - Пусть болтает. Он находится в шоке, - сказал мой возлюбленный. - Он чувствует смерть... - Сашка с тревогой посмотрел на часы. Они показывали половину третьего. - Времени ничтожно мало, - сказала я. - Мы должны успеть... Иначе убийца действительно убьет этого чудика. Стас прав - пуле все равно, есть рядом защитники, или их нет. - Так... методом подбора мы ничего не добьёмся, - признал Сашка. - Давай повторим, что у нас имеется для того, чтобы открыть дверь. Итак, убийца по телефону подсказал нам: "Я жду вас. Добро пожаловать в мое царство мрака и ужаса". Еще он сказал заглянуть за картину на втором этаже. Это мы сделали ранее, еще тогда, когда осматривали дом. Что было на клочке обоев? - Три слова - Я жду вас, - вспомнила я. - Из этого следует... следует... Черт, думай, Аня, у нас в руках все, что нужно... Теперь остается все это совместить. Я думала, но ничего не могла придумать. А время между тем стремительно утекало сквозь пальцы подобно песку. Оставалось пятнадцать минут. Если приравниваться к словам убийце, Стасу осталось жить всего лишь четверть часа... - Есть! - воскликнул вдруг Сашка торжествующе. - Код? Ты знаешь его? - встрепенулась я. - Господи, Анька, это действительно проще, чем мы думали... "Welcome" - добро пожаловать на английском. Разрази меня гром, если я не прав! А я чувствую, что я прав. Добро пожаловать... Весьма подходящий код для двери. Однако, чем черт не шутит, к тому же, версия Сани Волка кажется мне очень даже убедительной. Сашка, повернувшись ко мне спиной, торопливо ввел слово в кодовую панель. В то же мгновение дверь щелкнула, словно приглашая нас войти. Сашка сграбастал мою ладонь и легонько сжал ее. Я смотрела на дверь и силилась отгадать, что ждет нас за нею. А вдруг там убийца, и он решил сразу убить нас всех? - Я пойду первым, - сказал Сашка. В его руке возникло оружие. - Откуда?.. - только и смогла сказать я. - Позаимствовал у Юрки. Не хотелось ходить по территории дома, как слепой котенок, и ждать, что взбредет в голову убийцы далее, - неохотно ответил Сашка. - Останься со Стасом. - Нет! Мы войдем вместе, - я повисла на его руке. - Анечка! Следующая жертва убийцы - Стас, а не я, - мягко, хотя и очень серьезно напомнил мне Сашка. Тут и Стас, наконец, обратил внимание на то, что дверь открыта. Он сполз с пенька, глядя на дверь, как на необыкновенное явление, да так и застыл, не имея сил поверить в то, что видит. - Она... приоткрыта? - наконец, поинтересовался он. - Да, - отрубил Сашка. - Значит, я спасен? - Не знаю, - проворчал Сашка. - Как по мне, так мы оказались в еще большей опасности. - Еще бы! - разозлился Стас. - Меня ведь должен был грохнуть этот парень. Чего мы вообще ждем? Давайте войдем в эту дверь, и все! Все само решится. Как и прежде, Стас пребывал в твердой уверенности - за этой дверью кроются ответы на все вопросы. Не знаю, была ли я согласна с ним. В душе я чувствовала, что, открыв дверь, мы приблизились к убийце и приблизили опасность. Стас ринулся к двери, но Сашка ловко отбросил его в сторону. - Подожди... Затем достал сканер из чемоданчика и, включив его, просканировал пространство у двери. - Меня смутили слова убийцы насчет того, что мы можем не дожить до утра, - объяснил он нам свои действия. Стас, только было нахмурившийся, тут же согласно кивнул. - Я как-то не подумал, что это может быть опасно. Наконец, Сашка отложил сканер и подхватил свой чемоданчик. В другой руке по-прежнему был зажат пистолет. - Кажется, все чисто... И, с размаху долбанув дверь ногой, влетел в помещение за дверью. Мы со Стасом ринулись следом. Здесь было темно, а свет Сашкиного фонарика, который, кстати, уже начал мигать, показывая, что неплохо бы заменить батарейку, едва освещал комнату. Его света было недостаточно для того, чтобы составить представление о том, куда мы попали. - Что дальше?! - громко спросил Стас. Его голос прогремел в пугающей тишине. Внезапно раздался громкий скрежет, и откуда-то донесся искаженный голос убийцы. - Друзья мои! Вы сделали это. Примите мои поздравления... пока что. Стас, похоже, твои нервишки расшалились до невероятной степени. Понравилось чувствовать на себе дыхание смерти? Стас стоял рядом со мной, я слышала его напряженное дыхание. Он изо всех сил таращил глаза в темноту. Сашка посветил туда, откуда доносился голос убийцы, и все мы увидели камеру. Я задышала глубже - слава богу, его тут нет. - Закрой рот, ублюдок! - рявкнул Стас. С нервами у него, как правильно заметил убийца, в самом деле не все было в порядке. Как и у меня. Как и у Сашки. - Ты действительно хочешь этого? Стас, ты, кажется, забыл, кого я выбрал следующей жертвой? На твоем месте я бы попытался с собой подружиться. - Вот и дружи с собой, псих, - пробормотал Стас и добавил громче. - Может, расскажешь мне о своей профессии, друг? - Почему бы и нет? Скоро ты сможешь не только о ней услышать, но и увидеть собственными глазами, - бесполый голос страшно захохотал. Раскаты хохота громом раздавались в моих ушах. Стас сцепил руки. - Где Людмила? - вступил в разговор Сашка. - Волк... Волк... Кто бы мог подумать, что сам Александр Волковский станет моим узником?! - убийца снова захохотал. - Я даже представить не могу, за что мне выпала такая честь... - Она жива? Отвечай, не увиливай! - скомандовал Сашка. - А вы начинаете мне нравиться, ребята. Кажется, вы не теряете присутствие духа. Похвально, и даже не глупо. Какая отважная компания у вас сложилась... Волк, честно говоря, я был почти уверен, что ты не станешь так глупо подставляться, но, видимо, ошибся. Эта моя ошибка будет стоить для тебя дорого, очень дорого. - Где моя сестра? Что ты с ней сделал? - перебила я убийцу. - Твоя сестра, Анна? - голос ублюдка говорил о том, что убийца даже не в курсе, о чем я говорю. - Наверное, дома... Где же еще? Я едва не задохнулась от возмущения.