4.04 — Самое время сваливать, — спокойным тоном заметила Алекса. Это было настолько очевидно, что в комментариях, как говорится, не нуждалось. — В поезд, — скомандовал я. Уж не знаю, как отнесутся к незваным гостям марсиане, но то, что «Пять звезд» примчались убить всех — это почти наверняка. Мы метнулись к поезду. Дверь в первом вагоне плавно отъехала в сторону. За ней располагался неярко освещенный тамбур. В нем было пусто. Ни проводника, ни хотя бы какого-то информационного табло. Только на полу лежал зеленый коврик. Я запрыгнул в тамбур, подсознательно ожидая, что мир провалится в привычную тьму, однако здесь этот механизм не работал. Внутренние двери распахнулись сами собой, открывая проход в богато обставленный салон. Там тоже никого не наблюдалось. Девушки заскочили за мной в тамбур, и дверь за ними закрылась. Поезд плавно тронулся с места. Я даже не почувствовал, как он пришел в движение, лишь пустоши вдруг поплыли за окном. На них высаживались «Пять звезд». При ближайшем рассмотрении гантраки оказались типовыми пикапами с турбобластером на треноге в открытом кузове. Там же, вцепившись в поручни, сидели четыре девицы в силовой броне. Выглядело так, будто бы «Пять звезд» не изменяли своим принципам в одежде, однако сквозь поле просвечивали лишь силуэты стройных женских тел. Да и некогда мне было их разглядывать. Пятая девица уже сидела в кабине за рулем, и едва гантрак касался колесами земли, как крепления отстреливались и машина тотчас устремлялась вперед. Дверь, которая отделяла вагон от перехода в локомотив, выглядела бронированной. Я дернул за ручку. Оказалось заперто. На двери был электронный замок. — Алекса, открой! — скомандовал я. Хакерша с планшетом в руках склонилась над замком. Тот тихо щелкнул. Дверь приоткрылась. — Готово, — доложила Алекса. — Молодец, — сказал я, заглядывая внутрь. Там был короткий переход и вторая, на этот раз незапертая, дверь. — Эй, марсиане! — окликнул я, приоткрывая дверь. Мне никто не ответил. Я распахнул дверь. Внутри никого не было. Всем заправляла автоматика. Что ж, с точки зрения безопасности это было логично и, кстати, множило на ноль весь хитрый план повстанцев. Куда бы поезд не доставлял пассажиров, там уж точно не приходилось рассчитывать на эффект неожиданности. Впрочем, ручное управление тут тоже было. Под лобовым стеклом сиял голубым светом виртуальный пульт. С него можно было управлять поездом точно так же, как я со своего планшета управлял отрядом. Даже интерфейс был схожим, что оказалось весьма кстати. Времени разбираться в нём у меня было мало. Поезд быстро набрал ход, но гантраки настигали его еще быстрее. — Смотрю я, девки за тобой просто табунами гоняются, — съязвила Алекса. Я собирался достойно ей ответить, но не успел. В воздухе сверкнул луч бластера. Машинально проследив за ним взглядом, я увидел, как над локомотивом вспыхнули перекрещенные мечи. Система работала и здесь. Что ж, ей было с чем поработать. В стены каждого локомотива и вагона были встроены по шесть бластерных пушек, по три с каждой стороны. Стоило мне коснуться экрана, как они мгновенно развернулись. За окном скользнули тени. Каждая пушка выглядела как огромная паучья лапа. В ее зеленоватом мехе прятались провода и чуть более толстые трубки. Последние накачивали выстрел кислотой, давая на 5+ шанс добавить к урону еще и «отравление на 1». Многие игроки недооценивали «отравление», считая его лишь еще одним «+1 к урону», да и то не сразу, а в конце хода, однако отравления накапливались и при удаче шустренько укладывали отдохнуть даже очень «толстых» противников. — Ладно, — сказал я. — Попробуем стряхнуть с хвоста клуб моих поклонниц. В моем распоряжении оказалось 4 «отряда», каждый из которых состоял из шести пушек. Итого 24 ствола. Не дурно, но и не густо. Как и всё навесное оборудование, пушки имели всего по 5 пунктов жизни, хотя «встроенность» в корпус и добавляла им спас-бросок за укрытие на 6+, а по мощности мало чем отличались от обычных бластерных винтовок. Те же три выстрела за ход с базовой точностью на 4+ и уроном на 1. И это против шести команд, каждая из которых — «Пять звезд»! — Босс, у них все машины на ручном управлении, — сказала Алекса. Она стояла у окна, прислонившись спиной к стене, чтобы ее не заметили снаружи, и, выставив планшет, считывала данные. Я кивнул, принимая информацию к сведению. На самом деле, для нас это не так и плохо. Одна «звезда» за рулем, еще одна — за турбобластером, это фактически минус полтора бойца на каждую машину, тогда как у нас не у дел оставалась одна Алекса. Будь это игра, я бы сказал, что девчонки сильно переоценили риски. Однако они тоже знали, что этот мир реален и никто не хотел получить в физиономию залп из собственного турбобластера. «Пять звезд» разделились на две группы по три машины, и зашли с двух сторон. По правилам «игры» гантраки имели максимальную инициативу, однако это правило вступало в противоречие с тем, по которому первым стреляло оружие с компьютерным наведением, то есть — наши пушки. Таких коллизий в игре хватало и разрешались они взаимным поглощением. На этом фаза расстановки закончилась, и начался форменный Дикий запад. Большое ограбление поезда, часть первая: погоня со стрельбой. Стрельбы, как и положено, было много. Очень много. Бластерные разряды так и сверкали в воздухе. Первую пушку мы потеряли в первом же игровом раунде, то есть в первые же пятнадцать секунд, если считать этот мир реальным. Бело-голубые разряды разорвали ее в клочья, и обугленные ошметки разлетелись по обочине. Причем по игре «Пять звезд» еще должны были получить штраф на к точности за стрельбу по движущейся цели. Мы его, кстати, тоже получали и у нас это было более заметно. Грянули залпы с обоих бортов и потоки разрядов с ядовито-зеленым отливом устремились к гантракам. Зеленый был не только цветом странников — этих в описании игры вообще не значилось — он прежде всего обозначал кислоту, токсины и прочую технологическую порчу. И вот залп из 12 пушек с тремя выстрелами на каждый ствол — это по 36 отравленных разрядов с каждого борта! Как говорили игроки: ведро кубиков, а даже у бронированных гантраков всего 7 пунктов прочности. Казалось бы, должно хватить. Ан нет! По левому борту с этого ведра набралось всего 5 попаданий. По правому борту Рандом был к нам чуть более благосклонен — 6 попаданий. Взамен «Пять звезд» повредили нам две пушки. — Блин! — воскликнул я. — Я займусь ими, — пообещала Медичка, и метнулась прочь. Эти пушки считались живыми, и на них должны были подействовать лечебные наноботы. — Только не высовывайся там! — крикнул я. Куда там! Уже в следующем раунде я увидел в боковом зеркале ее рыжие кудри. — Алекса, убери ее, — быстро попросил я, наводя пушки на новую цель. Справа кислотные бластеры оправдали свое название. Там гантрак получил «отравление на 1». Кислота проела капот, и закапала с него на колесо. Хватило буквально пары капель. Колесо громко лопнуло. Хлопок я услышал даже в кабине. Пикап пошел юзом, и опрокинулся. Девицы вылетели из кузова. Две другие машины промчались мимо них, даже не притормозив. Одна из девиц, с бластером в руке, поднялась на ноги и, шатаясь, погрозила нам вслед кулаком. Но это не страшно. Страшно, что с двух других гантраков палили по Медичке. Та, ухватившись одной рукой за поручень, буквально висела снаружи и поливала ближайшую пушку из инъектора. Ей удалось восстановить той один пункт жизни. Затем в спину Медичке прилетел разряд, и она сама потеряла пункт жизни. Чуть сама не потерялась, на мгновение выпустив поручень и едва не навернувшись на землю. Алекса поймала ее в последний момент. Выдохнув, я сконцентрировался на ведении огня. Слева мы потеряли еще одну пушку. Там сгорела лишь часть креплений, и длинная лапа со стволом свободно болталась на ходу, регулярно постукивая о борт. Ответный огонь ничем не порадовал. Редкие попадания поглотила силовая броня. Затем мы потеряли пушку справа, но я там хотя бы в ответ удачно выбил турбобластер. Понадеялся на то, что выпадут те же 6 попаданий. Выпало в итоге всего пять, но именно столько и требовалось. Полыхнула зеленая вспышка и от турбобластера осталась оплавленная турель, а стоявшая за ним девица вылетела за борт. Надеюсь, она не свернула себе шею. — Если мы каждый раунд будем терять по две пушки, надолго их не хватит, — проворчал я. Море было почти рядом, но «Пять звезд» — еще ближе. Пикапы мчались рядом с поездом, отходя лишь чтобы объехать очередное препятствие на пути, и немедленно возвращались. Бластерные разряды сшибли еще пару пушек с заднего локомотива. Один пикап тотчас подошел к нему вплотную. Копейщица ловко перескочила из кузова на подножку кабины. Дело принимало совсем скверный оборот. — Надо не дать им забраться в поезд, — сказал я. — Как? — донеслось из вагона. — Не знаю, — честно ответил я, пытаясь взять копейщицу на прицел. Еще одна девица высунулась из кузова и ухватилась за поручень. Система распознала ее как морского пехотинца. Копейщица тем временем взмахнула оружием и с одного удара высадила дверь. Блин! Залп! Больше всех от него досталось борту локомотива. Последний выстрел удачно сбил морпеха. Та пыталась перехватить поручень поудобнее, когда у нее перед самым носом полыхнул разряд. Поле приняло урон на себя, но девица выпустила поручень, и тотчас вылетела за борт. Копейщица успела нырнуть внутрь. Справа на штурм локомотива полезли сразу четверо. Я сконцентрировал огонь на их гантраке и расколотил-таки машину, но поздно. Девицы уже висели на борту. Разве что пятая так и не успела выбраться из кабины, когда поврежденную машину занесло. — Сыщик, они прорываются! — крикнула Алекса. Я торопливо вывел на боковую панель систему управления поездом. Пока соображал, как оно работало, копейщица успела открыть дверь в кабину локомотива и те четверо шустро забрались внутрь. Следующий залп хлестнул по пустому борту. Второй гантрак в это время приблизился почти вплотную, но едва засверкали выстрелы — снова откатился в сторону. Поезд вылетел на берег. Рельсы уходили прямиком в море, и поезд на всех парах мчался туда. — Мы что, нырнем⁈ — удивленно воскликнул я. — Алекса, закройте дверь. Сейчас же! В зеркало я увидел, как внешняя дверь закрылась. Об нее шваркнул бело-голубой разряд. Система оценила его на пятерку, но тотчас нивелировала спас-броском за укрытие на шестерку. Лихорадочно тыкая в пункты меню, я как-то добился, чтобы рядом с каждой дверью на плане появилась кнопка «заблокировать». Поезд, не сбавляя хода, влетел в воду. Волны разошлись по всему берегу. Уцелевшие гантраки прорезали их, точно катера, и остановились по самую кабину в воде. Волны захлестывали в открытые окна и в кузова, сбивая девиц с ног. Бластерные разряды летели нам вслед. Или, точнее сказать, примерно вслед. Некоторые выстрелы система не бралась оценить даже единицей на кубике. Затем поезд скрылся под водой. За окнами заметно потемнело. Вода в Балтийском море вообще далека от идеальной прозрачности, но сейчас тьму малость разгоняли огни поезда и, как оказалось, не только они. Вначале за окном промелькнул огромный валун, обросший водорослями. Водоросли развивались, будто знамя. Меж них стремительно проскользнула какая-то рыбешка. Затем мы пролетели огромное кольцо. Я было принял его за каменную арку, но вокруг нее сияли зеленоватые огоньки, обозначая контуры. Сами огоньки казались тусклыми и смазанными, словно художник нарисовал их, а потом неаккуратным взмахом рукава размазал по поверхности. Я поначалу удивился такому дизайну — в «Войне миров» все элементы прорисовывались максимально четко и точно — и только потом сообразил, что я смотрю на них сквозь силовое поле. В движении именно оно давало такой эффект размытия. Сам я редко пользовался силовой броней — у марсиан она не так хороша, как землянская — и он не успел примелькаться. — Надо же, — прошептал я. Нечто похожее я уже видел в «Кибергороде». Там кольца создавали из силового поля некий кокон, передавая его друг другу как эстафету, и внутри него поезда могли нестись на бешеной скорости. В описании значилось, что поле якобы полностью устраняло всякое трение. Судя по тому, как мелькали подсвеченные объекты за окном, мы действительно здорово разогнались. Навскидку над нами было уже метров двадцать воды. Может даже чуть больше. Другими словами, незаметно сойти с поезда у нас вряд ли получилось бы. Однако и «Пять звезд» пока не могли до нас добраться. Хакеров среди тех девиц, что успели проскочить в поезд, я не приметил, а внутренние двери тут, не в пример внешним, были толстые и бронированные. — Похоже, едем до конца, — сказал я, разглядывая панель управления. Отсюда я мог только управлять модулями вроде пушек или тех же дверей или экстренно остановить поезд, что на такой глубине не имело никакого смысла. — А что там? — спросила Медичка. Я пожал плечами. Впрочем, выглядело так, что мы скоро узнаем. За окном промелькнуло еще одно кольцо. Это было серое и в несколько раз толще предыдущих. Подводный мир сменился каменными стенами, по которым змеились многочисленные кабели. Поверх них расползался красный плющ. Поезд начал плавно замедляться. Затем стены справа уступили место широкой платформе. На платформе лицом вниз лежал мутантский мародер в зеленой броне. В его широкую спину был воткнут топор. Вполне возможно, его собственный. Именно таковыми и комплектовались мародеры в игре. Несколько дальше, привалившись спиной к стене, сидел еще один. Он прикрылся щитом, но, видать, неудачно — ему снесли голову. На стене за ним расплывалось кроваво-красное пятно. — У меня такое чувство, что нас кто-то опередил, — тихо сказала Алекса.