- Ватсон, надо выяснить, кто этот джентльмен на серебристом авто с железным котом! - Железный кот интригует, - согласилась я и, подумав, отыскала один перспективный номерок в своих контактах. - Василий, приветствую! - Кого я слышу! Великий русский писатель звонит! - нарочито обрадовался старый знакомый. - Ты беспардонно льстишь мне, Вася. - Нет, просто напрашиваюсь на ответный комплимент. - Тогда ладно. Приветствую великого русского мецената! - Перебор, - посетовал мой собеседник. - Меценаты - они как бы альтруисты, вкладываются в искусство, не ожидая отдачи, а я свою коллекцию не без коммерческих соображений собираю… - Кстати, о твоей коллекции. - Я не упустила возможности перейти от реверансов к делу. - Скажи мне, Вася, у какой такой машины на капоте красуется металлическая фигурка кота? - Ни у какой! - Да ладно? Производители автомобилей не любят котиков?! Страшно далеки они от народа! - Лен, где котики, а где дорогие машины? - рассудил председатель краевого клуба владельцев коллекционных автомобилей. - Но тебе точно кот нужен, ягуар в прыжке не устроит? Это хищное животное семейства кошачьих - один из самых узнаваемых и любимых автомобильных маскотов. Статуэтка олицетворяет изящество, силу и скорость, в ее дизайне присутствуют серебряный и черный цвета, которые придают фигурке изысканность и утонченность. Многие годы эта гладкая серебряная скульптура украшала британские автомобили премиум-класса, но современные модели… - Не надо про современные модели. - Я перебила разохотившегося лектора. - Скажи, у нас в городе есть «Ягуары» с фигурками? - А зачем тебе? - В голосе коллекционера-коммерсанта прозвучало подозрение. - Один знакомый режиссер ищет такую машину для киносъемок, - легко соврала я. - Обязательно «Ягуар»? А коллекционный «Бентли» или «Ролле» ему не подойдет? - Вася, между нами, я бы не советовала тебе использовать подобным образом свои машинки, потому что в том кино по сценарию гонки и трюки, страховка влетит в копеечку, поверь, оно того не стоит, - доверительно сказала я. - А, тогда ладно, - успокоился коллекционер-коммерсант. - Но твоему знакомому режиссеру лучше поискать авто в столице, в нашей житнице всего одна машинка с прыгающим ягуаром, и ее счастливый владелец не настолько нуждается, чтобы сдавать ее в аренду. - И кто же этот состоятельный счастливец? - Я наклонилась к Ирке, как Пизанская башня, чтобы подруга тоже услышала ответ. - Это Егор Баранов, владелец мясокомбината. - Василий хихикнул. - По логике, ему бы больше подошел «Додж», у того как раз баран на капоте, но чувак сильно пафосный, думает, что Егор звучит почти как «ягуар», как тебе это? - Ягуар Баранов? По-моему, роскошно. - Ирка жестом показала мне - закругляйся, и я поспешила закончить познавательную беседу: - Спасибо, Вася, за информацию. Если какой-нибудь знакомый режиссер будет искать «Бентли» или «Роллс-Ройс», я дам твой номер, идет? Василий подтвердил, что всегда рад звонкам режиссеров с хорошим вкусом и бюджетом, и на этом мы с ним распрощались. - Ну, ничего себе! - Ирка недоверчиво покачала головой. - Какого кавалера отхватила наша Даша! Целого директора мясокомбината! Кстати, что известно об этом Егоре-Ягуаре, он, часом, не ревнивец-садист? - Узнаем, - пообещала я, прикидывая, из каких источников можно почерпнуть информацию. Я попросила Ирку, которой пора было возвращаться домой, чтобы к девяти забросить в школу близнецов-башибузуков, по пути подвезти меня в родную телекомпанию. Кому случалось один на один оставаться с огромной аудиторией, смело глядя в засасывающую черную дыру - объектив телекамеры, тот не забудет кайф и драйв прямых эфиров. Кому доводилось в любую погоду и в какое угодно время года с микрофоном в руке вещать с полей, митингов, из кулуаров деловых форумов и даже из горячих точек, тот не предаст боевое телевизионное братство… Ничего, что я так пафосно? Просто это чистая правда. Бывших «тивишников» не бывает, это дружная команда, банда, шайка-лейка навсегда. По коридору телекомпании шла с ностальгической улыбкой, кивая многочисленным знакомым, периодически с кем-то обнимаясь или стукаясь в кулачки. - Что? Опять?! - Мой бывший напарник Женька высунулся из курилки и округлил глаза в комическом ужасе. - Спасите-помогите, моя жизнь в опасности! - И это говорит бессердечный человек, который заставлял меня раз за разом повторять начитку, чтобы непременно «заснять взрывчики на заднем плане»! - по-свойски пожаловалась я девчонкам-журналисткам, составлявшим оператору компанию. - Ну, когда это было! - протянул он. - В девяносто восьмом, как сейчас помню, - без задержки ответила я. - Абхазия? - с острым интересом спросила умненькая девочка-журналистка. - Какое время было, а? - Женька свободной от сигареты рукой приобнял меня за плечи. Я покривилась и помахала ладошкой, разгоняя вонючий дым. - Вся война - за шесть дней, а теперь что? Видно было, что маститому телеоператору хочется произвести впечатление на хорошеньких девушек. Я бы даже подыграла ему, если бы Женькина жена Катя не была моей доброй приятельницей. Весна - время особо опасное для супружеских отношений. - Что тут у нас? - К курилке, на ходу ловко стыкуя сигарету с огоньком зажигалки, приблизился еще один пренебрегающий предупреждениями Минздрава. - Бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они? - Привет, Слава! - Я чмокнула в модно небритую щеку знакомого редактора. - Нет, у меня сугубо мирная тема. Нужна инфа об одном народном кормильце. - Чем кормит, обещаниями? Какой-то депутат? - Да нет, владелец мясокомбината. Егор Баранов, что-то есть на него? - Фу, старый козел! - скривилась одна из девочек. Я повернулась на голос: - Почему козел, а не баран? - Слишком любит молоденьких куколок, - объяснила красавица. - По опыту знаешь? - подмигнул ей Женька. - К счастью, не личному. - Девчонка демонстративно передернулась и посоветовала мне: - С помощницей его побеседуйте. Эмма или Элла, не помню. Она расскажет, если захочет, там прям драма была. Сначала любовь-морковь, а потом девчонка к нам приперлась, отчаянно желала пооткровенничать в эфире, но Угрюмыч никаких разоблачений не допустил. Я вопросительно посмотрела на Славу. Угрюмыч - главред, а Слава - его правая рука. - Я смутно помню эту историю, - неохотно сказал редактор. - Ее не стали раскручивать, потому что Барановский мясокомбинат - один из наших главных рекламодателей. Сама понимаешь, нельзя рубить такой сук. - Фамилию Эммы-Эллы помнишь? Контакты есть? - Вряд ли сохранились, это еще в прошлом году было, причем скандал не случился. - Слава развел руками. - А фамилия… Фамилия ее… Он показательно задумался. - Слишком известная, чтобы ты ее называл? - съязвила я. - Наоборот, какая-то незапоминающаяся… - Да Смирнова она, - не выдержала девчонка. - Я запомнила, потому что Угрюмыч сострил: Смирнова, а не смирная. Или Тихонова, а не тихая? Блин, я тоже забыла! - Лошадиная фамилия, классика, - понятливо кивнула я. - Ладно, товарищи, и на том гранмерсище. Найду я Эллу-Эмму по этим вашим хлебным крошкам. - Кто б сомневался! - за всех ответил Женька. Приятно, когда в тебя так верят! Выйдя из телекомпании, я села на лавочку в ближайшем сквере и позвонила любимому мужу. - Пирог мы съели, он был вкусный, - отчитался он. - А ты к обеду вернешься или нам пиццу заказать? - Какая пицца, в холодильнике еще полкастрюли борща! - возмутилась я. - Достанете, разогреете и пообедаете. Сметана там же. Хлеб в хлебнице. - Соль в солонке, перец в перечнице, - сам догадался Колян. - А ты, значит, домой еще не собираешься. Дела? - Они самые. И мне нужна твоя помощь. - Всегда пожалуйста, если, конечно, речь не о мытье кастрюли из-под борща. - О поиске в Интернете. Найди мне девушку, а? - Оп-па! Просить о таком родного мужа?! Как только язык повернулся! - Шутить изволите? Родной муж пусть сначала заслужит мое расположение. - Опять?! Я думал, после свадьбы в этом уже нет необходимости. - Колян страдальчески вздохнул. - Эх… Ладно, говори, кто тебе нужен. - То ли Эмма, то ли Элла. Она вроде бы Смирнова или Тихонова. - Широковат разброс! - Сузим: год назад девушка работала на владельца Барановского мясокомбината Егора Баранова, причем была близко к телу.