– Но сперва обыщем! – неожиданно заявил Панин. Земляне переглянулись и синхронно кивнули друг другу. Впрочем, ничего ценного обнаружить не удалось. Никаких карт или секретных посланий. Эльфийские луки? Только внимание привлекать. К лукам еще умение нужно. Клинки тоже слишком заметны. В итоге взяли только еду да воду. Остальной скарб скрыли под камнями вместе с убитыми хозяевами. – Помогите с Вэн-Вэем, – подошел к людям Хардон, когда с погребением эльфов было закончено. – Что нужно? – тут же отозвался Макар. Гном нервно дернул щекой, но продолжил: – Поднять и прислонить стоя к скале. Подержать пару минут и не отпускать, что бы ни произошло. – Конечно, – кивнул Кук. – Идем. Подойдя к телу тролля, земляне обескураженно замерли. На груди и на лбу покойника прямо на коже было вырезано по руне. – Чего замерли? – прикрикнул зло гном. – Поможете, нет? – Куда его? – решительно шагнул вперед Макар и подхватил великана под руку. – Прямо вот сюда, стоя. Панин и Кук принялись помогать. Даже вчетвером поднять тролля удалось с большим трудом. – Что теперь? – Держите крепко! Макар, придавливающий к скале правое плечо великана, стиснул его еще сильнее. Гном отстранился, подобрал булыжник размером со свою голову и с силой ударил им по вырезанной в груди тролля руне. – Надеюсь, это такой ритуал, – едва слышно буркнул Панин, когда гном пошел за следующим камнем. – А то… Договорить он не успел. Руна засветилась голубым с серебряным отливом цветом, постепенно закрашивая все тело. Хардон, принеся еще один камень, ударил им по второй руне, после чего принялся помогать Панину держать ноги тролля. Спустя пару секунд все тело Вэн-Вэя ярко светилось голубым. Покойника начало трясти, и Макару стоило немалых усилий удерживать его прижатым к скале. Сияние становилось все ярче. Макар не выдержал и закрыл глаза. А когда все стихло, открыл и испуганно отпрыгнул. – Где он? – опередил его с вопросом Кук. – Из камня вышел, в камень и ушел, – не очень понятно ответил Хардон. – Так правильно. Так они не исчезают бесследно. Макар недоверчиво провел рукой по ровной холодной поверхности скалы. Ничто не выдавало того факта, что буквально пять секунд назад здесь стоял огромный тролль. – Что за мир, – покачал головой Панин и, помолчав, добавил: – Домой хочу. – Все домой хотят, даже эльф, – философски обронил гном. – Но почему-то не могут. – Встряхнулся, словно сбрасывая прошлые неудачи и беды, и закинул свой рюкзак за спину: – Вы закончили свои дела? Нужно двигать! Но дела оказались не закончены. Ан-Атлум так и пребывал в бессознательном состоянии. Саула суетилась вокруг, промокала лоб влажной тряпкой, да все без толку. – Придется нести, – заявил гном. – Кто первый? – Может, подождем? – Нам нельзя здесь оставаться, – нехотя признался Хардон. – Тролль может вернуться. – Так это же хорошо! – обрадовался Макар. – Это будет не Вэн-Вэй. – А кто? – не понял Макар. Гном не ответил. Кук молча передал свои вещи Панину и взвалил лежащего в отключке мага на спину. – Пошли, что ли? Гном двинулся вперед. Следом пошел Кук с бесчувственным магом. Дальше – девушка с братом и пленный эльф. Замыкали процессию Панин с заряженным арбалетом и Макар с пистолетом в руке. Через десять минут ущелье расступилось, видимая одному только гному тропинка повела вниз. Появились чахлые кривые деревца. Кое-как найдя более-менее прямые, соорудили для мага носилки. Стало полегче. Скорость путников увеличилась, и еще через час гном объявил, что они пришли. 25-е скарнаша Ворлоговы горы – Заперто? – простодушно поинтересовался Пир. – Я говорила, что нужно сразу же идти в порт, только время потеряли. – Потеряли немного, а приобрести можем гораздо больше, – не согласился гном, что-то выискивая пальцами на скальной двери. – Магу, кажется, хуже, как-то он дышать странно стал, – напомнил о проблеме Кук. – Так что я скорее соглашусь с девушкой. Нужно скорее к людям выходить. Макар промолчал, но мысленно с ними согласился. Мага было жалко. – Да не суетитесь вы, – огрызнулся Хардон. – Не вы одни друга потеряли. А здесь… Здесь мы можем все изменить. Он наконец нашел, что искал, и утопил выпуклость, оказавшуюся кнопкой. Раздался щелчок, дверь дернулась, но не открылась. – Не понял… – Гном ткнул кнопку еще раз. Результат был тот же. – Заперто, – ошеломленно пробормотал Хардон. – Изнутри заперто. – Уверен? – заинтересовался Панин. – Может, просто механизм сломался? – Наши механизмы не ломаются! – высокомерно заявил Хардон. – Мы теряем время, – не выдержал Макар. Гном яростно заколотил по кнопке. Ничего не изменилось. – Все зря, – смирившись, пробормотал он наконец и стек по стене, уставившись невидящим взглядом куда-то в одну точку. – Все усилия напрасны. – Да что же там такого?! – едва ли не хором воскликнули сразу несколько человек. – Возможно, ничего, – буркнул, поднимаясь, гном. – А возможно, решение всех наших проблем… было. Ладно, что уж теперь. Идемте, а то действительно можем потерять мага. – Подождите, – решилась на что-то Саула. Скинула свой рюкзак и, запустив туда руку, вынула диадему. – Нашла время красоваться, – сплюнул Кук и повернулся к Макару: – Взяли! Наша очередь мага нести. – Подождите, сказала! – властно оборвала всех Саула и, сделав два шага, прошла сквозь каменную дверь. – Как это?! – Что?! – Какого?! Связанный эльф промолчал, но, судя по лицу, удивился не меньше остальных. – Вэн-Вэй мне рассказывал, что когда-то очень давно его народ умел ходить сквозь скалы, но я думал, это сказки. – Хочешь сказать, что она тролль? – еще сильнее удивился Макар. – Моя сестра – не тролль! – топнул ногой Пир. Спор прервал звук сработавшего механизма, и дверь ушла в сторону. Пока все изумленно смотрели на стоявшую в дверном проеме Саулу, Хардон первым ломанулся в пещеру, едва не снеся девушку с пути. Кук подтолкнул пленника, и Саула, посторонившись, пропустила связанного эльфа внутрь помещения. Следом потянулись остальные.