— Вот, держи, — Рикович протянул мне какую-то толстую книженцию в потрепанном переплете. — Это словарь научных терминов. В букинист заскочил, купил вот редкое, раритетное издание. Еще при дедушке нынешнего Государя издано! — Ишь ты, запомнил! — я взял у него из рук увесистый томик и спросил: — То есть из сервитута нам лучше сваливать? Вот это означает твой широкий жест? — Именно. И чем скорее — тем лучше. Поверь мне: вздрюченная Формация — сама по себе повод для неприятностей, а тот факт, что их опустил ниже плинтуса по сути ОДИН черный урук, вызовет целую бурю. Начнется передел собственности, войнушка на улицах… — Пока Кузя не натрахается, никуда мы не поедем, — развел руками я. — А я еще в торговый центр заскочу, того-сего возьму, путь неблизкий, запас карман не тянет, а «Гуси-Лебеди» не в каждом селе имеются! — Мое дело предупредить, — поиграл желваками Иван Иванович. — Не одна только Хлоя жаждала твоей крови. Недоброжелателей у одного ресторатора урукской национальности невероятно много! Мы стояли у шлагбаума, за которым прохаживался гном, чуть в стороне от ведомственного внедорожника, так что ярыжки не могли нас слышать. — Работает татау? — спросил я. — Отменно, — коротко кивнул сыскарь. — Я у тебя в неоплатном долгу. И в этот момент предплечье мне ожгло яростно, остро! Я вздрогнул и уставился на свою руку, и Рикович — тоже. Медленно, как будто через силу, на серой урукской коже проявлялись иероглифичные очертания усилителя — того самого треугольничка со штрипочками. А потом — один за другим — целых четыре черепа: эдаких терминаторских рожи. Они, наверное, обозначали безвременно подохших от моей руки киборгов. И когда это я четверых-то ухайдакал? Может, от ран кто-то преставился? — Это что еще за каракули? — удивился целовальник. — И золотом полыхает! — А что — действительно не понимаешь? — с некоторой надеждой спросил я. — Прям не видишь, что тут изображено? — А должен понимать? — Иван Иванович просто взял — и потыкал пальцем мне в руку. Очень беспардонно! — Это что-то урукское, какие-то тайные письмена? — Тайные письмена? Ну и славно, ну и замечательно… — довольно оскалился я. — Давай, до свидания! Мне нужно это… Арахисовую халву есть идти! Он, конечно, ничего не знал про халву, но гном уже подавал мне многозначительные знаки и заманивал в свою берлогу на входе. Так что я отсалютовал сыскарю и ярыжкам кулаком и, развернувшись на пятках, зашагал к господину Лекермаулу. Едва слышное гудение электродвигателя возвестило мне о том, что спецслужбисты убыли по своим архиважным и архинужным делам, и я мог расслабиться в приятной компании. И пожрать! После приключений и мордобоя пожрать — это самое оно. Стоит отдать должное этому кхазаду: Карл Лекермаул сначала накрыл на стол, выставив по центру глиняное блюдо с огромным куском халвы, нарезал бутербродов с колбасой и сыром, закипятил электрочайник и залил глиняный же заварочник кипятком, распуская по всему помещению роскошные травяные ароматы. И только потом уселся напротив меня на продавленный диван, разгладил бороду и проговорил: — Вы ведь тот самый Бабай Сархан, да? Вы и есть креативный директор «Орды»? У меня имеется к вам серьезный деловой вопрос. И мне пришлось вынимать ложку из халвы и перестраиваться с предвкушения гастрономического удовольствия на серьезный и деловой лад: — Слушаю внимательно! — Мы… Я и мои друзья, мы хотим взять франшизу. Меня достала эта работа, торчать тут целыми днями без всякой перспективы! Нет, место хорошее, и под землей опять же — но скукота! Я было ножи-ножницы точить взялся попутно, ключи мастерить — но это всё так… Хобби! Хочется чего-то настоящего, нового! По деньгам — у нас кое-что имеется, на первое время хватит. Но нам нужен такой же фудтрак, как у вас, только на три спальных места. Это реально? Я прочитал ваши условия на страничке в Сети, выглядят очень заманчиво, но я не знаю — какие именно формальности нужно соблюсти, чтобы стать частью вашего проекта? — Очень простые формальности, — я снова взялся за ложку, отломил солидный шмат халвы, отправил его в рот, запил травяным чаем и блаженно зажмурился. — Даже одна. Одна простая формальность. — И какая же? — подобрался кхазад. — Нужно будет сказать четыре самых важных слова в вашей жизни… — снова занеся ложку над халвой, проговорил я. * * * — Лучше бы трахаться пошел! — осуждающе заявил Кузя. — А потом уже они бы тебя похитили, и я бы сам видосы снимал. А то Тимоня этот ваще не вдупляет. Потешный, конечно, но в плане видосик запилить — полный плафон! Профайл. Порнаф! Э-э-э-э… Парафин? Профак? Про… Я не выдержал, коротко замахнулся и врезал ему подзатыльник словарем: — Изучай! — и снова вцепился в руль. — Эт че — и в книжный не заедем? — обиделся гоблин. — Ты трижды обещал, а теперь бьешь меня пыльной книжонкой по затылку? Позор, позор на тебя, я всем скажу, что ты говнистый! — Я — говнистый? Это ты прое…любил своё духовное просвещение! Я там сражаюсь с киборгами, рискую жизнью во имя… — тут я задумался, а Кузя, засранец эдакий, тут же прочувствовал момент. — Во имя чего? Ну, ну? — он машинально листал странички словаря и зловредно на меня посматривал. — Во имя престижа Орды и продвижения личного бренда! — выкрутился я. — А ты какого-то слабоумного Тимоню отправил, он, падла такая, что, полицию вызвать не мог? — А зачем? — искренне удивился гоблин. — Я ваще-то ему сказал чего? Видос, сказал, снять. Снимет видос — дам деньгу и пачку чипсов. А полицию вызывать уговора не было! Он мне сразу позвонил, когда увидел, что мужик с баллоном тебя у туалета караулит, а я и говорю… — Кузя, ититьская сила! Ты вообще там не охренел случайно? — я повернулся к нему и постучал ему пальцем по лбу, отчего гоблиненыша вдавило в сиденье едва ли не по самую шею. — Ваще-то! — пискнул он. — Ваще-то я думал о престиже Орды и продвижении личного бренда! — Ужас какой, — помотал головой я. — Тут врагов не надо с такими соратничками! — Я отвлекся от сисег ради своего единственного почти что друга! Ваще-то! — возмутился гоблин. — Там знаешь, какие титьки у Томки? Ого-го! Больше, чем твои битухи! Я поднял телефон! Я ваще-то даже хотел Риковичу позвонить, но… — Но влияние сисег было слишком сильным, да? — усмехнулся я. Определенно, Кузя был тем еще чертом. Но чертом полезным — вон, как в сети народ возбудился после того, как гоблин на хостинг залил видос со схваткой с киборгами! Даже наши, Сан-Себастьянские, уже точат ножи и плюют на кулаки, и грозятся в крестовый поход на Формацию пойти! Но нам это не надо. Нам надо что? Нам надо бы Хтонь местную освоить, а потому наши ордынские франчайзи выедут сюда уже завтра. Хуеморген написал — три фудтрака готовы, и пока что они будут осваивать Великий Тракт, по моим стопам. Дело это непростое, как показывает практика. Впору значок клеить с белой дланью и надписью в стиле «Орда Френдли», как в кафешках, где принимают собачников с питомцами! Мысль-то на самом деле хорошая… Еще и место придумать можно такое, характерное… Если в нашем стиле — то это точно должна быть площадка для мусорных контейнеров! Ляпнул на ограждение наклейку — и все наши знают, что тут порядок, а Орду любят и ждут. В Камышин, кстати, поедет какая-то семейная пара, парень и девушка из сталкеров Евгеньича — к ним вопросов не будет, может, и подберутся к «бережку» поближе, пронюхают, что тут и как. Хотя, на первый взгляд, именно в Камышинской Вольнице свою Хтонь знают, холят, лелеют и даже любят. Вон, водных магов пестуют — целый «НИИ Водной магии имени Б. Г. Садко» имеется, и коллегиум при нем. Так что, если никто дерьма на вентилятор, как в Сан-Себастьяне, не подкинет — всё у них в порядке тут будет, и ниша есть разве что для фастфуда. А для боевого нашего крыла — пожалуй, что и нет тут применения. Аналога маякского Проспекта в Камышине не имеется! А потому… — Кузя, прокладывай курс на Орск! Даже если у меня окаменеет жопа и потечет кровь из глаз — я намереваюсь к утру добраться до Орска! — мы уже гнали на Восток, но, учитывая все вводные, наша траектория определенно требовала коррекции. — Тыщу двести километров! — выбравшись из сидения, заявил мой ушастый штурман. — Но я готов страдать — там тоже есть бардак! И даже очень много! И тут же полез в телефон. А я откинулся поудобнее в кресле и хотел было уже подкрутить звук в аудиосистеме и втопить педаль в пол: по радио звучала очень подходящая музыка, «Каменный Таран» пел что-то очень знакомое, про «Огненный полет». Но внезапно голос подал мой планшет, и я аж вздрогнул: с экрана гаджета пялился светлейший князь Воронцов, харизматично глядя с аватарки видеочата! Притормозив и вывернув на обочину, я вазюкнул пальцем по экрану и сказал: — Здрасте, ваша светлость! — и постарался улыбнуться как можно более дружелюбно. — И вам доброго, пожалуй что, дня, Бабай… И Кузьма! — князь выглядел, честно говоря, не очень. За его спиной что-то горело и дымилось, кто-то истошно орал. Не заключи наши с балканскими перемирие, я бы подумал, что он на войне. — В связи с чем имею честь… — начал я, но был прерван нетерпеливым жестом. Князь утер копоть со лба тыльной стороной ладони и спросил: — Я тебя когда-нибудь о чем-нибудь просил, Бабай? — Что? Ого! Нет, ваше сиятельство, не просили. У нас было взаимовыгодное сотрудничество, но чтобы прям княжеская просьба — такого не припомню. Что-то случилось у вас? У Николая? У… — Не гадай, Бабай. Случилось, да не у меня. Послушай… Даже не знаю… — он вправду не представлял, как подступиться ко мне! — Говорите, ваша светлость! Я слишком ценю те отношения, которые у нас сложились, и прекрасно понимаю, что вы не стали бы обращаться ко мне без крайней на то необходимости. Чем смогу — помогу, — я не кривил душой, протекция Воронцова была для меня как манна небесная, без нее я едва ли продержался бы тут, на Тверди, так долго. — Беда у Демидовых. Можешь уделить им время? Нужно наведаться в Алапаевск. — Дохрена далеко! — одними губами проартикулировал Кузя. Я только отмахнулся от гоблиненка и спросил: — По какому профилю проблема? — Сложно сказать. Скорее, похоже на то, как ты помог Коленьке… Но по-другому, — эта неопределенность мне не нравилась, но деваться было некуда — Воронцову нужно было помочь! — Рубать никого не надо? — У Демидовых одна из самых крупных дружин в Государстве Российском, у них в рубаках дефицита нет. Ты на месте разберись, Гриша… То есть — Григорий Акинфиевич, князь Демидов ди Сан-Донато — тебе всё обскажет. Доверяй ему как мне, остальным — не доверяй вовсе. — Я только от Камышина отъехал, мне до Алапаевска еще… Воронцов устало поморщился: — Нужна только геолокация и твое принципиальное согласие. Тебя заберут. — Я на фудтраке. — С фудтраком заберут. — Тогда — сейчас пришлю координаты, — кивнул я. — Благодарю. Считай, что делаешь это для меня, — кивнул светлейший князь и отключился. Да что там за дерьмо-то такое случилось у этих Демидовых, что вся королевская конница и вся королевская рать бессильны? И почему они вдруг ди Сан-Донато? И чем они конкретно тут, на Тверди, занимаются? Следовало срочно исправить этот пробел, так что я скорее полез в сеть, надеясь, что с небес не свалится какой-нибудь дракон и не утащит фургон в своих когтях до того, как я познакомлюсь с этим кланом поближе — хотя бы теоретически. Конечно, никаких драконов не было. Был огромный конвертоплан с каким-то жутким зацепом, который спикировал сверху, подхватил фудтрак себе на пузо — и взмыл в небеса! Честно говоря — меня чуть не стошнило. А Кузя — он заблевал всю кабину.