– Кому нужен колпак, если у меня есть магическая палочка? – Логично, – кивнул он, выпрямляясь в кресле, и поправил разошедшийся на груди халат, словно упоминание о грозном артефакте моментально вернуло ему чуточку манер. – Знаете, госпожа колдунья, у меня большая проблема. Харви сказал, что вы непременно сумеете ее решить. С чопорным видом присев на диван, я стянула черные, под цвет платья, перчатки и вопросительно изогнула брови, предлагая продолжать. – Я все-таки женился после того мальчишника. Ну, я в курсе и даже была в самом эпицентре событий. – Поздравляю. – Не стоит. – Он покачал головой. – Вчера мы развелись. Понимаете, так случается, что после медового месяца начинается первая неделя семейной жизни, и она оказывается хуже, чем предполагалось до свадьбы. – Сочувствую. – Не стоит, ваш жених помог составить чудный брачный договор. Может, права Эмма и мне стоит застраховаться на случай развода? Вдруг и со второй попытки у нас с Харви случится не семейная жизнь, а коллективное разочарование? Так хоть денег с королевского страхового агентства стрясу. – Проблема в том, что теперь каждую ночь во сне я вижу бывшую супругу, – понизив голос, точно нас подслушивали слуги, пожаловался Паскаль. – Она мне снится в беспрерывном кошмаре. Все время чего-то требует, требует, а начинается все с женского голоса. Когда я засыпаю, он так сладко-сладко шепчет: «Спи! Завтра женишься, приключения закончатся, и будет сниться только супруга». Я почувствовала, как начинаю меняться в лице. Черт возьми, боже мой! Когда мы вытаскивали из ванны тело Паскаля, в смысле, спящего Паскаля, каким-то неведомым образом мне удалось его заговорить. – Как думаете, госпожа колдунья, мне поможет магия? – перешел он на полный официоз. – Безусловно, уважаемый Паскаль, – ласково кивнула я. – Магия всегда помогает. – Да? – обрадовался он. – Что мне нужно сделать? Поднявшись с дивана, я поправила воротничок, отстегнула от пояса магическую палочку и с видом лекаря по душевным болезням вымолвила: – Вам нужно просто расслабиться и получать удовольствие. Откиньтесь в кресле, уважаемый пациент… клиент… В общем, откидывайтесь! Он уселся поудобнее и в предвкушении смежил веки. Острие магической палочки вспыхнуло золотистым свечением, озарило загорелое лицо неудачливого жениха. Только я хотела поднести кончик палочки к виску мужчины, чтобы стереть неожиданное воспоминание о том, как мы таскали несчастного по гостиной «Ваенды», как этот самый несчастный вдруг открыл глаза и попросил: – Госпожа колдунья, а можно сделать так, чтобы женский голос по-прежнему меня усыплял. – Зачем, бога ради? – изумилась я и даже потушила палочку. – Да привык уже. Только пусть говорит что-нибудь приятное, вроде: «Ты самый обаятельный, привлекательный и сексуальный. Женщины тебя, Паскаль, обожают». – Любой каприз за ваши шиллинги, – улыбнулась я. Все шесть лет службы в магическом агентстве мечтала сказать эту фразу! – Сколько? – полюбопытствовал Паскаль. – По двойному тарифу. – И всего-то? – Он довольно улыбнулся. – Я бы и тройной заплатил. Действуйте! Не зря говорят, что скромность до добра не доводит. Никаких материальных благ с ней не наживешь! Надо было просить больше. Гораздо больше! Потому что за следующий месяц пришлось три раза приезжать в старый особняк и приговаривать разные глупости, поднимающие мужскую самооценку разведенного аристократа. Совершенно бесплатно! Не знаю, что именно нам с подругами помогло: объявление в «Новостях Гранаха», Харви, небрежно присылающий новых клиентов, или восторженные отзывы Паскаля, самым нахальным образом вытрясающего из меня бесплатное колдовство (ведь я уже заплатил по двойному тарифу, госпожа ведьма!), но маленькое гордое агентство магической помощи постепенно ожило. Назло мадам Шербон! У меня даже появился ритуал: каждое утро я поливала цветок на подоконнике и злорадно ухмылялась в сторону здания бывшей службы. За этим самым окном постепенно уходило лето и расцветала осень. Подготовка к свадьбе шла своим чередом. Практически без моего вмешательства. Ведь, как однажды глубокомысленно изрекла Эмма, в первом часу ночи выходящая из маленького кабинета: если думаешь, что скучно живешь, – открой свое собственное дело. – Когда у тебя примерка платья? – как-то вечерком вдруг спросила Харри, закусывая домашним печеньем. – Какого еще платья? – вытаращилась я. – Божечки мои дорогие, Мэри, свадебного! – охнула подруга. – Ты же помнишь, что выходишь замуж? У меня даже мальчики ждут, когда снова вернутся в Блэкрок. Церемонию решили провести на тропическом острове и только для своих. У Харви нашлось столько «своих», что не уверена, вместятся ли все в арендованный гостевой дом. – На следующей неделе, – медленно протянула я, вдруг понимая, что забыла о чем-то важном, что непременно нужно было сделать днем, но о чем именно, никак не удавалось выудить из головы. – Кстати, вы начали рассылать приглашения? – заглянула к нам Эмма. – Приглашения… Вспомнила, что забыла! – Практически в ужасе я вскочила из-за стола, заставив Харриет подавиться печеньем. – Я забыла Харви в свадебном салоне! Мы должны выбирать приглашения. – Ой, не переживай, Мэри, – хмыкнула Эмма. – Харви большой мальчик и наверняка найдет дорогу домой. – Да, но приглашения сами себя не выберут, – пропыхтела я, с третьей попытки засовывая руку в узкий рукав плаща. Харви Крейв никогда не ждал. Уверенная, что он давно уехал по важным заступническим делам, на полных парусах я влетела в помпезный зал для гостей в свадебном салоне «Фея в белых кружевах» и обнаружила чудную картину. Между двумя портняжными манекенами в свадебных платьях, сложив ногу на ногу, в глубоком кресле восседал мой жених. Вид у него был непроницаемый, взгляд – убийственный. Игнорируя и взгляд, и вид, и дух витающего в воздухе скандала, я широко улыбнулась и пропела: – Харви, ты все еще здесь! Он многозначительно посмотрел на круглые настенные часы и перевел на меня взгляд: – Здравствуй, Мариса. Харви был в гневе, и это не обсуждалось. Я всегда страшно обижалась, если он уезжал, не дожидаясь, но теперь-то понимаю: мне просто нечеловечески везло! – Госпожа невеста, – в зале появилась организатор свадьбы, светловолосая женщина в неизменном бежевом костюме и с такой же неизменной помощницей за правым плечом, по пятам следующей за хозяйкой, – вы все-таки пришли! А мы уже почти не ждали. Не знаю, как насчет именно вас, но жених настырно ждал, чтобы потом своим недовольным видом давить на совесть. Интересно, если бы я не вспомнила, он изображал бы манекен до ночи? – Давайте выбирать приглашения? – нервно игнорируя черную тучу, витающую вокруг ненаглядного жениха, бодро предложила я. – Уже, – отозвалась эта туча и аккуратно сняла с рукава дорогого пиджака невидимую ниточку. – Прекрасно. – Я сложила ладони. – Так какого же цвета у нас будут приглашения? – Черные, – уронил он. Перед мысленным взором появился черный прямоугольник с золотыми блестящими буквами. Этакий рупор скорби, манифест о том, что лучший судебный заступник северных земель сошел с ума настолько, что решил покончить со свободной жизнью. – Харви, я не пойму, ты людей на свадьбу зовешь или на похороны своей холостой жизни? – Мариса, учитывая твою пунктуальность, – тоном судебного обвинителя вкрадчиво заговорил он, – придется устроить поминки по нашей свадьбе. Я предположил, что стоит заранее намекнуть людям, что, возможно, они попадут не на тот праздник, на какой рассчитывают. – Слушай, Харви, я опоздала-то самую малость, – почти обиделась я. – На четыре часа, – педантично уточнил он. – Зато ты успел попить кофе! – Шесть раз, – добавил он. Господи, да сколько же в него поместилось? Сердечко не заколотилось? Видимо, нет. – Приглашения белые! – с вежливой улыбкой резко вклинилась в спор организатор. – Господин Крейв сказал, что вы наверняка выберете белый цвет. – Потому что у вас всегда были проблемы с воображением, – зачем-то поддакнула ее помощница. – Господин Крейв, тебе вообще не страшно говорить такие вещи о девушке с магической палочкой на поясе? – тихо намекнула я, что фантазии, в отличие от свободного времени, у меня как раз целая подвода и еще маленькая тележечка. – Раз с приглашениями разобрались, когда запланируем поездку к кондитеру на дегустацию тортов? – снова вставила организатор. Какой кощунственный вопрос девушке, сидящей на диете «ешь меньше»! Я представила нежные пралине, кремовые розочки и прочие сладкие соблазны, сглотнула слюну, вдруг вспомнив, что не обедала, и усилием воли выдавила идиотскую улыбку: – А можно прислать дегустаторов? – Но платье, надеюсь, вы померите лично? – немедленно уточнила организатор. – Рассчитывайте на меня. – Я сжала кулак, демонстрируя желание сотрудничать, и постаралась не заметить, что Харви с трудом сдерживает смех. Вот зачем ему понадобилась пышная свадьба? Он же судебный заступник и должен знать, как быстро его клиенты и лучшие друзья разводились после людного торжества! Особенно Паскаль об этом может много рассказать. Но когда из дождливого Гранаха мы вернулись на солнечный остров, где краски казались ярче, небо насыщеннее, а зелень сочнее, то недовольство, накопленное за суматошные дни подготовки, растаяло. Репетиция свадебной церемонии прошла прекрасно. Помня о летних приключениях, мы отменили мальчишник. И девичник тоже. К обряду никто не пропал, не сгорел на солнце и не сбежал на летающей повозке перед, что называется, финишем холостой жизни. Однако проклятие Блэкрока, когда все хорошее идет не по плану, а через то место, на котором приличные колдуньи сидят, снова меня настигло… – Что это? – Чувствуя, как меняюсь в лице, я рассматривала портняжный манекен, с которого, в прямом смысле слова, свисало свадебное платье.