– Повезло тебе, – закусила губу, – помнишь все. И помнишь в лучшем свете. – Ты меня любишь? – Если ты этого еще не понял, значит, ты идиот. Но ведь ты не идиот, Тайер. Ты ведущий криминалист, декан, лектор, сильный маг и вообще красавец-мужчина. – Просто я хочу, чтобы ты произнесла эти слова вслух, – коснулся я ее губ. – Люблю, – прикрыла она глаза, – я тебя люблю. Доволен? – Буду доволен, когда исправлюсь. – То есть? – Она распахнула глаза. – То есть верну тебе то, что нечаянно забрал. – Я же говорила, больше никаких зелий. А невинность вряд ли получится вернуть. Тут твоя магия бессильна. – О нет, я не о зельях, а невинность я у тебя не для того забирал, чтобы потом возвращать. Мне подобный экстрим не по нраву. – Тогда о чем? – О новых воспоминаниях. Позволь быть с тобой. – Прямо сейчас? Без чая, без запеканки с пирогом? – Ради такого я поголодаю. Мне хватило ее едва заметного кивка. Скоро наши вещи валялись везде, где только можно. А стоило мне оказаться над Элли, как она зажмурилась, приготовившись к чему-то явно ужасному. – Эльвет, посмотри на меня. – Для меня все словно впервые, – приоткрыла один глаз, – я не знаю, что почувствую. Будет ли мне больно или очень больно. – Или будет приятно. А знаешь, что нужно сделать, чтобы было приятно? – Что? – Поцеловать. В тот прекрасный миг, когда наши губы соприкоснулись, я овладел ею. Элли застонала, вжалась головой в подушку, но целовать не перестала. А мне пришлось напрячься всем телом и разумом, чтобы не сдаться раньше положенного. В этот раз Эльвет вела себя иначе, в ней не было той податливости, того безумного желания угодить. И это прекрасно. Ее стоны, прикосновения, удовольствие – все было настоящим, я же держался из последних сил. А когда Элли набралась смелости и оказалась сверху, когда отклонилась назад, явив взору всю себя, мне захотелось пойти против здравого смысла. Но пришлось осадить свои желания, в конце концов, мы только в самом начале пути по направлению друг к другу. Внезапно она вздрогнула, а в следующее мгновение уже яростно целовала меня, я же ощутил ее финал. – В первый раз было так же? – спросила с придыханием. – Нет, – уложил ее на спину, – было совсем не так. – Лучше? – посмотрела на меня с испугом. Я покачал головой. – Хуже? – вконец растерялась. – Просто по-другому, Элли, – провел пальцами по ее бедру. В ответ она крепко обняла меня за шею и позволила ощутить взрыв. Само собой, после такого мы уснули практически мгновенно. Разбудил нас будильник Эльвет, точнее, фантомы птиц, что вырвались из недр старинного, заряженного магией будильника, купленного, очевидно, на барахолке. Раньше у нас был такой же, пока не разбился моими стараниями. Случайно конечно же, но от Сюсанны тогда я получил отменный подзатыльник, с тех пор к ее вещам стараюсь не подходить. – Доброе утро, – прижал к себе свою хрупкую девочку. – Доброе, – затаилась та в моих руках. – Пора вставать? – К сожалению, да. Она повернула ко мне свое лицо, но в глаза не посмотрела, щеки Элли вспыхнули ярким румянцем. Неужели стесняется? – А что будет на этом слушании? – принялась водить кончиком пальца по моей груди. – Там соберется вся судейская коллегия, наши следователи во главе с комиссаром и обвиняемая сторона. Представители каждой стороны зададут тебе вопросы. Возможно, прибегнут к полиграфу. Они должны быть уверены в правдивости твоих слов. – А если я не смогу ответить на их вопросы? Если облажаюсь? – Не облажаешься. Твой дар уже достаточно развился. Главное, не бойся, а я буду рядом. – Когда все это закончится, Тайер? – все-таки посмотрела в глаза. – Мне так хочется простой, размеренной жизни. Как раньше… Я хочу чинить одежду, общаться с клиентами, а не видеть изуверства всяких подонков. – Скоро, любимая. – Знаешь, забери мой дар, – вдруг ее голос дрогнул, – в моей профессии он мне ни к чему. И вообще, я больше не хочу чувствовать других существ. – Давай поговорим об этом позже. Тут надо все хорошенько обдумать. Дар Снорка нелегкая ноша, но он был дарован именно тебе. – Ты ведь и сам хотел его забрать. – Когда я намеревался его забрать, мне было плевать на все. Снова мы скатились к этой взрывоопасной теме. – А теперь ты готов наблюдать за тем, как я страдаю, потому что любишь. Где вообще логика? – и она поспешила подняться. – Прошу тебя, дай себе время на размышления. И если спустя месяц или два желание отдать дар останется таким же сильным – хорошо, я его заберу. – Ладно, уговорил. Элли направилась к шкафу, распахнула дверцы и сбросила с себя простыню. В солнечном свете она точно ангел, спустившийся на нашу грешную землю. Тогда и я поднялся. В конце концов, мне тоже есть чем похвастаться. – Ой, – опять покраснела она, – по-моему, я еще не готова видеть тебя без всего при дневном свете. – Вот как, – подошел к ней, – а ночью готова и видеть, значит, и принимать. – Странная из нас выходит пара, – прикрыла меня своей блузкой. – Возможно. Но и такие пары имеют право на существование. Нас сама судьба свела, Элли, – перекинул блузку себе через плечо. – Вообще-то, нас свела Сюсанна. – Технически да, но теоретически… – Я уже собирался поцеловать паникершу, как в дверь постучали, а следом послышался голос эльфийки: – Эльвет! Я приготовила завтрак и хотела бы узнать, что предпочитает господин, чье пальто лежит внизу. Гренки или оладьи? – Что ты предпочитаешь? – прошептала Элли, улыбаясь. – Вчерашнюю запеканку, если можно. За завтраком Сифия не стеснялась разглядывать меня, однако стеснялась задавать вопросы, Элли же будто вообще отсутствовала за столом, пребывая где-то в дебрях своего сознания, я же пытался смоделировать в голове скорое слушание. Беладриан, с учетом его веса в нашей не слишком прозрачной судебной системе, будет требовать материальных улик, коих у нас по-прежнему нет. А единственный свидетель-некромант не сможет опознать Лемиса из-за заклинания компарты. Остается надеяться на здравый смысл судьи Совича. Как-никак в аресте линчевателя заинтересованы все. Другой вопрос, он ли это, в чем нам еще только предстоит разобраться, и желательно в кратчайшие сроки. Но в любом случае нельзя допустить выхода Беладриана-младшего на свободу… Через полчаса мы с Эльвет покинули дом. Глава 39 Эльвет Трясущиеся руки и зашкаливающий пульс, вот что меня сопровождало весь путь до здания суда, куда мы приехали спустя полтора часа. А когда я увидела это мрачное строение в четыре этажа из темно-серого кирпича с горгульями на выступах крыши, то откровенно заскулила, правда, очень тихо. Не люблю я подобные государственные учреждения независимо от места их расположения. Там концентрация людей с грехами просто зашкаливает.