– Не шуми, дорогой, – встретила меня Сюсанна с порога, – наша девочка крепко спит. Утомилась, да еще зелье твое, будь оно неладно. – А что с зельем? – Его действие не ослабло, а только набрало силу. Уж не знаю, чего ты там намешал, но твое варево и у мертвого поднимет либидо. Бедняжка порывалась к тебе, а когда я ее не пустила, разрыдалась, породила ненастье, которое переросло в бурю. Пришлось успокоить ее. И боюсь, это еще не конец. Она может проснуться в любой момент. В ней сокрыта большая сила, которая помножена сейчас на любовные чары. Адская смесь, хочу тебе сказать. – Ладно, я понял. – Ах да, поздравляю с поимкой линчевателя. – И откуда ты только все знаешь? – Старуха не старуха, если не знает всех свежих новостей. Иди к Элли, Абрам, а я наведаюсь к соседке. Мы с ней еще в прошлый четверг договорились встретиться. Сюсанна в который раз порадовала своей проницательностью. Я наведался в душ, после чего отправился к жене. Эльвет спала под двумя одеялами, ее платье висело на спинке кресла, туфли ровненько стояли рядом с ножкой этого кресла, а в воздухе витал аромат духов моей девочки, смешанный с запахами ночной свежести, коей тянуло в открытую форточку. Удивительная картина волнительной безмятежности. Я сел у нее в ногах, прислонился к спинке кровати и буквально утонул в этой сногсшибательной атмосфере. Не знаю, что здесь происходило, пока меня не было, но сейчас тут просто невероятно. Вдруг Элли заерзала, а спустя пару секунд сбросила одеяло. Силы нечистые, да она в одном белье! И только я собрался укрыть ее, ибо лезть со своими желаниями было бы верхом наглости и беспардонности, как Эльвет распахнула глаза. – Тайер, – приподнялась на локтях, – ты вернулся? Или это сон? – Вернулся, – так и завис над ней с одеялом в руках. – Как ты себя чув… Но не успел я договорить, как она обхватила меня за шею и притянула к себе. – Не уходи, – прошептала в губы. – Не уйду. М-да, зелье и впрямь получилось забористым, она все еще под действием, хотя оное должно было ослабнуть часа три назад. – Возьми меня, – прозвучало точно гром среди ясного неба. – Не думаю, что нам стоит сегодня… – Пожалуйста… – откровенно простонала. – Я хочу узнать, каково это. Хочу с тобой. И что мне делать? А если завтра Эльвет проснется и поймет, что совершила ошибку? Или нет? Дьявол… Но если откажу ей, сам себе не прощу. В конце концов, мы муж и жена. – Элли, – провел пальцами по нежной шее, спустился к груди, – я люблю тебя. Люблю искренне. – А я тебя, – выгнулась навстречу моей руке. Ее частое дыхание, горящий взгляд, искусанные от волнения губы, то и дело сокращающиеся мышцы живота… Конечно, я не смог сопротивляться, ведь это вызов, это молчаливый крик, мольба, истома, жажда, черт возьми. Это мой личный омут, в который я намереваюсь нырнуть с головой. Возможно, оно и к лучшему, что эффект от зелья не прошел, в конце концов, будет меньше боли. Я сбросил с себя одежду, после снял то немногое, что осталось, с моей девочки. Худосочная, но не везде, кое-где очень даже соблазнительная. И вся, вся моя. От одной этой мысли голова кругом идет, а по телу разливается жар. – Ты меня не боишься? – припал губами к ее шее. – Нет, – запустила пальцы мне в волосы. – По крайней мере, не сегодня. Когда я накрыл ее собой, когда кожей ощутил горячее и крайне напряженное тело, вдохнул запах Элли, тогда разум уступил место бессознательному желанию взять то, что принадлежит мне. В следующий миг Эльвет вздрогнула, попыталась оттолкнуть меня, но я довел дело до конца. – Потерпи, любимая, – сразу же остановился. А в ответ она отыскала мои губы. Целовала Эльвет жадно и рьяно, будто мстила за причиненную боль, притом больше не отталкивала от себя, наоборот, прижималась всем телом, обнимала, иногда царапала, иногда полностью отдавалась на волю происходящего, а я тонул в омуте. Наверное, я еще никогда так не хотел женщину, наверное, еще никогда так не любил. – Не останавливайся, – прошептала мне на ухо. – Если не остановлюсь, может случиться конфуз, к которому ты еще не готова, – всмотрелся в мерцающие в ночи глаза. – Не стоит торопиться. У нас еще все впереди. Пришлось прибегнуть к магии, чтобы избежать последствий. Моя ведьмочка просто не отдает себе отчет, а вот завтра… завтра она откроет глаза и осознает все, что произошло. Хочется верить, первыми ее словами будут «мне было хорошо этой ночью», а не «сволочь и подлец, убирайся с глаз долой». Мы уснули с рассветом. Просто провалились в сон… Глава 35 Эльвет Чем я ощутила себя, когда открыла глаза? О-о-о-о, я ощутила себя вытоптанной лужайкой. Болело, кажется, все, что в принципе может болеть. Голова превратилась в звонницу, в которой били в набат, руки и ноги словно вырвали, а потом наскоро пришили обратно. Стоит ли говорить, что я чувствовала ниже пояса? Хотя… Так, стоп, а какого черта я вообще чувствую боль ниже пояса?! И приподняв голову, с большим усилием повернула ее влево. Рядом со мной лежал Григер. Без одежды, а заодно без стыда и совести! Он ведь должен быть сейчас в каком-нибудь отеле. Но он тут… голый, у меня же все болит там, где не должно болеть. – Что ты со мной сделал, проклятый варлок? – прохрипела с трудом. В ответ он лишь всхрапнул и благополучно перевернулся на другой бок. Вот, значит, как… Все-таки воспользовался случаем, сукин сын. Да чтоб тебя демоны драли до конца твоих дней! А мне бы как-нибудь сползти с кровати и не развалиться в процессе. Интересно, отчего у меня настолько все болит? Зелье тому виной или деспот Григер постарался? Как говорила Сюсанна, отходить я буду долго. К слову о ней, надо бы отыскать бабулю и узнать, что вчера произошло после того, как меня чуть не порешила обезумевшая пассия Григера. М-да, хорошо же меня накрыло… А все он виноват, этот бес хитрозадый. Но когда я снова посмотрела на него, злость сменилась грустью. Выходит, вчера ночью у меня была первая брачная ночь. Казалось бы, самое прекрасное, что может случиться с девушкой после свадьбы. Только я ничегошеньки не помню. Осталась лишь боль… И это обиднее всего. Прямо до слез. Григер лишил меня не только чести, он лишил меня момента. Тогда я собрала волю в кулак и осторожно поднялась. – Мажеста амброс фаталис, – прошептала чуть слышно и сильная боль уступила место ноющей. Ну, хотя бы так… Кое-как добравшись до ванной, приняла душ, после чего оделась, ужаснулась своему внешнему виду и отправилась на поиски Сюсанны. Даже она не воспрепятствовала, не остановила своего одурманенного внука, будь он трижды проклят. Правда, ее найти не удалось. Бабуля в который раз очень вовремя испарилась. Так я доплелась до кухни, где меня встретила пустота и тишина. Честно говоря, больше не хочу находиться здесь. Пока есть Сюсанна, квартира вроде бы полна жизни, а когда ее нет – будто вымирает. А уж из-за поступка варлока есть одно-единственное желание – стереть его в порошок, потом поплакать над своей судьбой и, наконец, забыть все как страшный сон. Хотя о чем я вообще? Все равно ни черта не помню. Более того, стирать в порошок наглеца и подлеца еще рано – он не выполнил свою часть сделки. – Почему ушла? – раздался заспанный и до противного довольный голос за спиной. – Почему? – развернулась на деревянных ногах. – И ты еще спрашиваешь?! – А что-то не так? – изменился в лице мерзопакостный Григер. – Ты обещал, что уедешь в отель, Тайер. Неужели зелье настолько скосило? – Ах это… – прислонился спиной к холодильнику. – Видишь ли, я должен кое в чем тебе признаться. – И в чем же? – Под зельем была только ты. Я не стал пить, – произнес с такой гордостью, что мне в который раз поплохело. – Что? – конечно же я все расслышала, но не переспросить не смогла. – Потому что люблю тебя. – Значит, ты все помнишь. Помнишь свадьбу и то, что было дальше. Верно? – А ты разве не помнишь? – нахмурился варлок. – Знаешь, я проснулась с дырой в голове размером с Марианскую впадину. Последнее, что помню, – это физиономию твоей Кестрал. – Я виноват, Элли. Зелье получилось слишком сильное. Но я могу сварить еще одно – Меморис атикум, и память к тебе вернется. – Пожалуй, хватит с меня твоих зелий, Григер, а еще вранья. Ты поступил как самая настоящая свинья. И по правде говоря, я не хочу ничего вспоминать, особенно ночь. Зря я тебе доверилась, зря понадеялась, зря позволила себе… в общем, не важно. – Эльвет, – подошел, взял за руки, – прошу, не драматизируй. Ты вообще как-то неправильно восприняла мои слова. Я же признался в своих чувствах. Разве для тебя это ничего не значит? – Начнем с того, – забрала свои руки, – что ты любишь только себя. Второе, ты обманул меня, лишил чести, достоинства и воспоминаний. Вывод из этого напрашивается один-единственный: чихать ты хотел на мои чувства и в целом на меня. Так что засунь свое признание куда поглубже. С этого момента мы лишь вынужденные партнеры. Я тебе помогаю в поимке линчевателя, ты мне возвращаешь отца. Дальше как договаривались. Развод и попытки забыть друг друга. – Вчера ты поймала линчевателя, – уставился варлок на меня потемневшим взглядом, на скулах его желваки заходили ходуном, вена на шее вздыбилась. Вот он, настоящий Григер. – Даже так… с ума сойти. Интересно, что еще я успела сделать вчера? Ксантипп спасла, тебе отдалась. – Увиделась с матушкой. Она была очень милой и любезной. Сказала, что остановилась в «Кривороге». Услышав это, я лишь покачала головой. У меня просто нет слов… Стараниями негодяя я профукала все самое важное.