Жена! Какое необычное слово. Некогда чуждое, а ныне вызывающее чувство гордости, чувство счастья. Неожиданно Эльвет прижалась ко мне. – Тайер, я хочу кое-что сказать, – и неожиданно замолкла. – Внимательно слушаю. – Мне очень, очень хочется быть с тобой сегодня. Если ты понимаешь, о чем я, – залилась краской. – Ты ведь понимаешь? Я кивнул. Знала бы она, как я этого хочу. – Но я боюсь, что причина моего желания исключительно в магии. А значит, завтра мы оба можем обо всем пожалеть. Особенно ты. – Почему ты считаешь, что я пожалею? – Потому что у меня совершенно нет опыта, я в принципе не умею себя правильно вести с мужчинами. Порой кажется, что единственное, что я умею делать, – это шить. – Из-за меня тебе точно не стоит переживать, – коснулся ее лица, – более того, я несказанно счастлив, что у тебя нет опыта близких отношений с другими мужчинами. – А вдруг пожалею я? – Чтобы этого не случилось, я сделаю все возможное и невозможное. Даю слово, тебе будет хорошо со мной. Всегда. – Как приятно слышать. Да уж, ты мастер зелий, Григер. Если не сложится в полиции, сможешь стать настоящим зельеваром. От покупателей отбоя не будет. – Швея и зельевар… звучит очень даже перспективно. В этот момент за моей спиной раздался голос: – Тайер! Наконец-то я тебя нашел. – Лофтас? – произнес поворачиваясь. – Ты тут какими судьбами? – Да вот, решил выбраться из лаборатории. Тем более сорока на хвосте принесла, что сегодня женится не кто-нибудь, а мой добрый друг и коллега, притом закоренелый холостяк. По правде говоря, – перевел взгляд на Эльвет, – я устал винить себя в смерти Карнелии. Она ушла, потому что захотела. Надеюсь, в том мире ей лучше, чем в этом… со мной. Рад знакомству. – Фей протянул руку, которую Элли робко пожала. – Вы просто прелесть. – Благодарю, вы тоже ничего, – растерянно улыбнулась моя жена. – А тебя, Тайер, от души поздравляю, – непривычно бойко похлопал коллега меня по плечу. – Это серьезный шаг, ответственный. Пусть ваша любовь живет вечно. – Спасибо, Лофтас. – Кстати, здесь все наши. Даже Герон приехал с семейством. Между прочим, чтобы тебя поздравить. Он как узнал, что ты женился, так столько лестных слов о тебе сказал, все были в шоке. – Надо же, в кои-то веки я ему угодил. – В общем, не буду мешать. Кажется, я еще грушевую настойку не успел попробовать. Де Брок прямо-таки расщедрился. И, слегка пошатываясь, фей удалился. Кто бы мог подумать, чтобы Лофтас да подшофе? Воистину чудо. Но! Опять нас отвлекли. – Так, о чем мы говорили? – вернулся к Эльвет. – О том, что ты мог бы стать успешным бизнесменом. – Ах да, точно. – И я, кажется, нагулялась. Что-то холодно, а накидка совсем не греет. – А чего бы тебе сейчас хотелось? – Немного выпить, немного потанцевать и, – опустила взгляд, – поехать домой… к тебе. – К нам, – испытал истинное блаженство при мысли о том, что нас ждет дома. Скорее бы остаться с ней наедине, ощутить ее всем своим существом, сделать своей. – Там теперь и твой дом. – О нет. Мой дом ждет свою хозяйку на улице Трех Оракулов. Ну это мы еще посмотрим. А в резиденции в главном зале новоиспеченные мужья уже вовсю кружили своих жен на радость зрителям. Пришлось и нам с Элли присоединиться. И пока мы вальсировали под громкую музыку специально приглашенных музыкантов, я в очередной раз успел подумать о том, что нас ждет впереди. К сожалению, не только Эльвет предстоит научиться жить со мной, но и мне с ней. А главное, мне предстоит побороть ее страх перед собой, для чего придется отказаться от морока. Наверно, я к этому готов… В этот момент мы налетели на другую танцующую пару. – Ой, простите, – замерла Элли, когда ее каблук оказался на ботинке жениха. Тот поморщился и только собрался высказать свое «фи», как встретился взглядом со мной. – Ничего страшного, – кое-как выдавил из себя высокий эльф с белоснежной косой, приколотой к пиджаку свадебной булавкой, – это мы виноваты, – и дернул к себе свою благоверную. – В следующий раз будь осторожнее, Клемента, – пробормотал, задрав нос. – Но Лемис, я не… – Все, Клемента, хватит, – зыркнул эльф на нее недобро. – Хорошо. Прошу простить меня, уважаемые господа, – стушевалась перед нами хрупкая девушка. М-да, малоприятный тип этот Лемис, славной эльфочке явно не повезло с муженьком. А когда я посмотрел на свою жену, то потерял дар речи: Элли стояла ни жива ни мертва, из нее словно все соки выпили. – Что с тобой? – обнял ее за талию. – Плохо себя чувствуешь? – Тайер, это он, – прошептала дрожащими губами. – Кто он? – Ну, он. Ваш маньяк. Я все увидела, когда дотронулась до него. Это он убил ведьму из дома престарелых и многих других. – Этот эльф? – скептически глянул на блондинистого типа. – Да, эльф. Что теперь делать? Ведь мне никто не поверит. Да и вообще, здесь столько новобрачных. Как быть? Дать ему уйти? – Так, стоп. Не суетись и не волнуйся. Ты точно уверена в том, что видела? – На все сто процентов. Причем не только увидела, но и ощутила его радость в момент убийства. Он чертов псих. А еще в нем таится морок. Ты-то мне веришь? – Верю. Но что именно ты увидела? – Название того дома престарелых. Он преследовал несчастную с момента ее выхода, ехал с ней в трамвае, потом шел до самого ее дома. А дальше… – и часто-часто заморгала. – Хорошо, хорошо! – Я заключил лицо Элли в ладони. – Все в порядке. Я верю тебе. И сейчас мы найдем Сюсанну, ты побудешь с ней. – А ты? – схватила меня за руки. – А я отыщу своих. – Но как ты им объяснишь? – Как-нибудь объясню. Герон вообще на все готов, лишь бы поймать урода. – Нельзя поднимать шум, Тайер, – Элли принялась крутить головой в поисках эльфа, – начнется жуткая паника. – Доверься мне, я знаю, что делать. А теперь идем, ты должна быть в безопасности. Мы без труда отыскали Сюсанну, она кружилась в танце с каким-то седовласым варлоком лет двухсот, любезничала с ним и даже чуточку кокетничала. Ох уж эта старая ведьма. – Сюсанна, ты нам очень нужна. – Я подвел к ним Эльвет. – Срочно. – Вот как, – сразу остановилась она. – Хорошо. Прошу меня простить, дорогой Гурмир, вынуждена вас оставить. Семья зовет, – сладко улыбнулась, а дедок искренне расстроился. – Надеюсь, мы еще увидимся, милая Сю! – Он протянул к ней губы из-под пышных усов. – Всенепременно, – убрала руки с его плеч бабуля, – я пришлю вам весточку. Ждите. – Только не затягивайте. Есть риск, что я не дождусь. – Ох, не наговаривайте на себя, любезный. Когда Сюсанна наконец-то переключилась на нас, я вручил ей Элли. – Поезжайте домой, – посмотрел на обеих строго, – немедленно! – Что случилось, родной? – Сюсанна растерялась. – Кое-что очень серьезное. Потом объясню. Главное, не тяните. Уходите сейчас же.