– Для кого добрый, а для кого не очень. Ты забрала моего мужчину. Нагло и вероломно. И меня это в корне не устраивает. – Может, вам стоит обсудить это с Тайером? Потому что лично я у вас ничего и никого не забирала. – Не пудри мне мозги, Вереск. Вы спелись с этой злобной каргой Сюсанной и сообща вынудили Тайера со мной разойтись. Ведь с тобой у него ничего серьезного быть не может. Ты грязнокровка, коих Тайер всегда презирал. А твой папаша? Он уголовник, гниющий в «Тихом Доке». Что до мамаши, там все слишком прозаично – типичная обывательница с завышенным самомнением, и ничего более. Мой Тайер никогда бы не посмотрел в твою сторону по своей воле. Выходит, вы его одурманили. Ну и дела… Из всех присутствующих одурманена сейчас я. Ведь даже разозлиться толком не могу, меня, черт побери, переполняет любовь. – И чего вы от меня хотите? – Я откинулась на спинку сиденья, положила ногу на ногу. – Чтобы ты немедленно испарилась. Иначе карета спустит на землю твой хладный трупик. – А как же кучер? Он будет свидетельствовать против вас. – Ты еще и дура, каких поискать. Магия, Вереск. Тот гном, – указала себе за спину, – даже не вспомнит о пассажирке. – Вы очень нехорошая женщина, госпожа Кестрал. Злобная, нетерпимая и высокомерная, а еще любите все и всех контролировать. Ваша заветная мечта – контролировать Тайера, но не из-за любви, а просто потому, что вы стервоза. – Ты это поняла только что? – расплылась в ядовитой улыбке. – Нет. – Дьявол, похоже, Григер сварил для меня не приворотное зелье, а сыворотку правды. – Это я узнала, когда мы встретились в ресторане. Мне довелось случайно коснуться вашего жакета. И вся ваша суть открылась мне. Так зачем вам Тайер? Чтобы потешить свою натуру? Или, может, чтобы не быть одной, пока не нашелся вариант поинтереснее? – А ты играешь с огнем, деточка. Я ведь могу и не давать тебе выбора. Как печально… Я умру, так и не открыв свою мастерскую. А все из-за пупсика Тайера, которого я люблю-обожаю. Чтоб он сдох, мой сладенький. Однако не успела я сказать последнее слово, как произошла яркая вспышка, и в тот же миг в карету ворвался огненный вихрь. Через секунду Кестрал уже летела вниз, визжа на всю округу. А вихрь погас и оставил после себя Сюсанну. – Вот ведь негодяйка, – покачала головой бабуля, заправляя выбившийся из прически локон, – и не постеснялась явиться. – А как же… Она же разобьется! – Ничего с ней не будет. Эта дрянь из любого болота сухой выберется. Лучше скажи, она ничего не успела тебе сделать? – Нет, хотя было видно, что собиралась. Спасибо, госпожа, вы меня спасли. Я сегодня недееспособна. – Знаю, ты выпила варево Тайера, – грустно усмехнулась Сюсанна. – Готовься, дорогая, отходить будешь долго. Мой внук использовал сахарную траву, а она очень коварная, хоть и действенная. – Ваш внук такой очаровательный мерзавец… – О да, именно такой. Но ничего, когда ты снова станешь собой, сможешь отомстить ему. На землю мы спустились вместе, Сюсанна не рискнула оставить меня одну. Я же окончательно влюбилась и готова была бежать навстречу своему жениху, наплевав на все правила этикета. Однако бабуля и тут помогла – крепко взяла под руку и шагала со мной нога в ногу. Так вдвоем мы и дошагали до зала Служений. А следом за нами тянулась вереница гостей, с женской половиной которых я успела обняться. Что сказать, такого количества тактильных контактов в моей жизни еще не было, благо из-за действия зелья я не почувствовала никого из них. – А вот и он! – Сюсанна остановилась в центре огромного помещения с витражами, высокими колоннами, мраморными полами и бюстами деятелей науки и искусства, расставленными по всему периметру. Я тоже посмотрела вперед. Тайер стоял в центре у постамента, на котором покоилась внушительных размеров книга, у книги уже переминался с ноги на ногу местный служащий в забавном колпаке. А Григер выглядел сногсшибательно. Этакий канонический жених в черном фраке с бордовой лентой через плечо. На этой ленте поблескивали знаки отличия моего жениха, аж двадцать штук. С ума сойти! Какой он важный, какой достойный, какой…. Черт, я даже слов не могу подобрать, настолько он хорош! – Идем, дорогая, – потянула меня за собой бабуля. – Пора выходить замуж. Глава 34 Тайер О решении Сюсанны созвать на свадьбу всех мало-мальски знакомых в Ксантиппе я узнал вчера перед тем, как отправиться в постель. А в силу того, что был практически без сил, спорить не стал. Можно было бы, конечно, возмутиться утром, однако и этого я делать не стал. Пусть Сюсанна празднует, она заслужила. Мне в целом плевать на это многообразие лиц, большую часть из которых я не то что не помню, а элементарно не знаю. Главное, среди них есть одно-единственное личико, ставшее причиной моего беспокойства, моих фантазий и мыслей, моей отправной точкой в мир, доселе не изведанный – в семью. Видят духи, я никогда не стремился к семье, к браку, в принципе к тому, что со мной рядом будет жить кто-то на постоянной основе. Я этого искренне не хотел, даже мыслей не допускал, но с появлением Эльвет вдруг все изменилось. Раньше мне казалось, что мужчина способен потерять голову от женщины из-за определенных достоинств той. Нельзя же любить просто так. Всегда должна быть причина, как минимум должен быть какой-то катализатор, иначе от чего отталкиваться? За что цепляться? А теперь понимаю, что ошибался. Я ведь даже не заметил, как влюбился в девчонку. Мы то встречались, то куда-то шли, то ехали, о чем-то говорили, зачастую спорили, а процесс меж тем шел. И все началось с шарфа старой мудрой ведьмы. Все-таки неспроста она отправила меня в «Шпильку» в ту ночь. Сюсанна тем временем подвела ко мне Элли. Надо же, как у моей ведьмочки горят глаза, как пылают щеки. Хорошее зелье получилось, действенное. Вот бы ее глаза так же горели и дальше. – Получите и распишитесь! – Бабуля взяла за плечи Эльвет и подтолкнула ко мне. – Невеста полностью готова к бракосочетанию. – Благодарю, – склонил голову перед ней. – Хорошо добрались? – Замечательно, не считая одной маленькой проблемки, – проговорила тише. – Какой проблемки? – Во время славного полета над городом нашу прекрасную Элли чуть не стерла в порошок твоя оголтелая Кестрал. Благо я нагнала карету и выкинула из нее мерзавку. – Что? – Неожиданно, однако. – Ты точно в порядке? – посмотрел на Вереск. – Угу, – кивнула та, глядя на меня чересчур влюбленным взглядом. – Ее сейчас бесполезно о чем-либо спрашивать. Бедняжка на все отвечает исключительно положительно. Ты постарался на славу, дорогой, – неодобрительно покачала головой Сюсанна. – Надеюсь, оно того стоило. А я надеюсь, что Элли не убьет меня, когда узнает, что я не стал пить зелье. Мне уже не нужно. – Все, детки, – расплылась в улыбке бабуля, – оставляю вас наедине. Главное, не забудьте сказать «да», – и поторопилась к гостям. – Готова? – Я взял свою невесту за нереально горячую руку. – Давно готова, с самого выхода из дома, – и соблазнительно закусила губу. – А ты прямо нарасхват, Григер. – Прости. А с Кестрал я еще разберусь. Подобного больше не произойдет. – И как ты с ней собрался разбираться? В жабу превратишь? Бородавок наколдуешь? Мне почему-то кажется, что ты ничегошеньки ей не сделаешь. Так-то. У вас слишком богатая совместная история. – Поверь, эта история не помешает мне поставить зарвавшуюся ведьму на место. В этот момент раздался негромкий кашель служащего. – Вы будете сочетаться узами брака или мы тут собрались просто постоять? – выпрямился старик, схватившись за спину. – Будем, господин Рузик. – В таком случае начнем, – и открыл книгу на нужной странице. А дальше последовал длинный монолог, слишком длинный. За эти долгие минуты я успел подумать о многом. В том числе о том, где должна жить Элли. Я просто не имею права отпускать ее в тот дом, она должна жить со мной, спать в моей кровати, есть за моим столом, мыться в моей ванной, желательно вместе. И хорошо бы предложить ей вариант открыть ателье только для женщин, если ей вообще стоит заниматься швейным делом. – Итак, перейдем к главному, – наконец-то закончил фей Рузик, а спустя секунду рядом с нами возник Дукер. – Вечер добрый, господин Тайер, – проскрипел гоблин, – с праздничком вас. – Благодарю, – кивнул ему и развернулся к Эльвет. А Рузик продолжал: – Согласен ли ты, Абрам Тайер Григер из рода варлоков взять в законные жены Эльвет Крусовну Вереск из рода некромантов и ведьм? Дукер меж тем подошел к нам вплотную, глаза сощурил, уши навострил, ноздри раздул. – Согласен. – Хорошо, хорошо, – закивал служащий. – А ты, Эльвет Крусовна Вереск, согласна взять Абрама Тайера Григера в законные мужья? – Согласна, – и она снова закусила губу. А Дукер, довольно кивнув, в тот же миг растаял в воздухе. Что ж, одной проблемой меньше. – В данном случае добровольного согласия связать себя узами брака, в котором оба обязуются оберегать честь семьи и служить примером для окружающих, объявляю вас мужем и женой. Мои поздравления, – буркнул Рузик напоследок и принялся царапать пером по бумаге. Заряженные чернила вспыхивали с каждой выведенной буквой, а когда Рузик закончил, запись воссияла целиком, затем ее магия тонкими нитями обвила наши с Элли руки. Спустя буквально пару секунд на наших безымянных пальцах осталось по древней руне, свидетельствующей о заключении величайшего союза между мужчиной и женщиной. – Вот и все, – взял свою жену за руки, – теперь мы семья. – Сказал тот, кто в нее не верит, – произнесла чуть слышно. – Если бы не твое варево, дорогой муж, ты бы сейчас так не говорил. – Возможно, но варево удалось на славу. – Не то слово. И ты, кажется, должен снять с меня накидку. Не зря же я наряжалась.