Так и промучилась до самой ночи. С одной стороны, хотелось взять за грудки Тайера и задать ему трепку, с другой – сказать ему скупое «спасибо». Виновник моих метаний явился после полуночи. Причем так тихо зашел, что, если бы не мелькнувшая тень в коридоре, я бы его не заметила. По квартире тем временем распространился соблазнительный аромат ванильной сдобы. – Привет, – как-то слишком осторожно зашел ко мне, – давно проснулась? – Часа три с половиной назад, – напустила на себя обиженный вид, – теперь всю ночь не буду спать, за что большое тебе спасибо. – Понимаю, вышло некрасиво, но ты не оставила мне выбора. – Это не некрасиво, Абрам, – услышав свое второе имя из моих уст, Григер поморщился, – это низко и подло, а еще противозаконно. Ты силой магии лишил меня воли. Между прочим, подай я заявление в полицию, тебя могут легко арестовать. – Но ты ведь не подашь? – прислонился головой к косяку. – Может, я смогу как-то извиниться? – Например? – Например, – показал пакет, – заварю тебе чаю, подам к нему ванильные пышки, а потом покажу свою лабораторию в деталях. Можем пойти пить чай сразу туда. По-моему, на извинение тянет, как считаешь? – Я тебя извиню только тогда, когда ты мне расскажешь всю правду. – Ты это о чем? – вмиг нахмурился. – Ты явно мне что-то недоговариваешь, я это чувствую. – Ничего такого, Эльвет, что могло бы причинить тебе серьезный вред. – А несерьезный? – Перестань. Нам осталось до цели всего ничего. Послезавтра я еду на слушание, в конце недели мы распишемся, затем я получу свои гримуары, ты – отца. – Как же помощь в поимке маньяка? – Да, и помощь тоже. Но тут нет конкретных временных рамок, сама понимаешь. Давай попробуем не ссориться, а работать вместе? Объединим, так сказать, усилия. – И все? Больше никаких спонтанностей? – Никаких. – Уверен? – Угу, – кивнул. – Тогда я готова временно принять твои извинения. Пусть будет чай с пышками в лаборатории. – Отлично. Только сначала мне бы в душ. Кое в чем Тайер все-таки прав, у нас есть общий интерес – достижение поставленных целей. Для чего надо как-то находить общий язык, и если Григер больше не будет лезть ко мне, то и здорово! Наверное… Пока варлок плескался, я стояла у подоконника в своей комнате и любовалась тенями на соседских крышах, сегодня их было целых пять. Они носились наперегонки, пугали друг друга трансформациями то в животных, то в чудищ. Удивительно завораживающее зрелище. Может, мне тоже завести фамильяра? Хотя, как писала Мари, фамильяр всегда сам находит свою ведьму. Это может случиться когда угодно, а может не случиться вовсе. Возможно, оттого, что во мне течет некромес, я так и останусь без магического спутника. В детстве мне хотелось иметь питомца, но матушка наложила на мое желание вето. Однако скоро я перееду в собственный дом, где смогу делать все, что захочу. Захочу, крокодила заведу, и мне слова против никто не скажет. От столь приятных мыслей отвлекли звуки шагов, следом в нос ударил аромат трисового дерева. – Готова узреть мое особое место? – раздалось совсем рядом. Хм, либо я испорчена до безобразия, либо его предложение прозвучало двусмысленно. – А про угощение не забыл? – развернулась к нему. Ничего себе! Оказывается, Григер может выглядеть домашним и где-то даже милым. Он стоял в обычной черной футболке и джинсах, обрезанных до колена, а стоял-то босиком. Кстати, у него красивые ноги. И мне бы тоже не помешал душ. Но пышки с чаем вперед… за весь день я съела только завтрак в отеле, который был весьма скромный, ну и Сюсанна угостила фирменной запеканкой, правда, проглотить я смогла от силы пару ложек, уж очень специфический вкус был у ее коронного блюда. Как она сказала, все дело в одном-единственном ингредиенте, но отчего-то утаила его название от меня. – Все уже наверху. – Варлок засунул руки в карманы. Мы отправились в мансарду. Правда, ровно на середине пути я как-то разволновалась, отчего над головой родился очередной паратроним – маленький вихрь. Ничего себе! Такого я еще не видела. Ветер подхватил мои волосы и кружил их до тех пор, пока я не села в кресло и не взяла в руки чашку горячего чаю. – Ты удивительное создание, Эльвет, – усмехнулся Григер, наблюдая за тем, как мой мини-ураган постепенно теряет силу. – Паратронимы всего-навсего побочный эффект передачи магии от родителя к ребенку. – Кто тебе сказал такую чушь? – вскинул брови. Вообще, мне об этом сказала мама, когда впервые увидела облако над моей головой, но Григеру об этом знать необязательно. – Читала, – и взяла пышку. Силы нечистые, какой сногсшибательный аромат! – Интересно, в каком источнике, – презрительно хмыкнул варлок, опустился в кресло и тоже взял чашку. – Уже не помню, давно дело было. А у тебя на этот счет другое мнение? – Не мое мнение, Элли, а всего научного сообщества. Паратронимы есть сила природы, которой наделяется носитель. Ими можно и нужно уметь управлять, иначе они будут существовать сами по себе. Сейчас ты их никак не контролируешь, поэтому они откликаются лишь на смену эмоционального фона и имеют весьма бледное проявление. – А если научусь ими управлять? – Сила природы безгранична, черпая ее, сможешь творить великие дела. – Например? – и откусила кусочек пышки. Ну нет, это просто возмутительно вкусно! – Лучше я расскажу тебе о ведьме Лу Мор Блю. Она жила триста лет назад, но ее имя на слуху до сих пор. Ведь с ее легкой руки всего за пять часов перестали существовать три крупных города – Дробуш, Буйбош и Прикси, по сей день энтузиасты на раскопках находят останки и артефакты. Мэры этих городов, на минуточку, три брата, прилюдно казнили ее семью за то, что отец Мор Блю отказался отдавать им свою землю под строительство междугородной ярмарки, поскольку жило семейство на пересечении дорог, соединяющих эти три города. Юная ведьма Лу на тот момент отсутствовала дома, она училась в школе-интернате другого города. И вот ей пришло письмо с похоронной меткой. А через три дня Дробуш, Буйбош и Прикси перестали существовать. Как гласит летопись, на том самом участке, где жила семья Мор Блю, после стихийного бедствия очевидцы обнаружили изломанные тела братьев-мэров, связанные между собой как попало. – История, конечно, очень поучительная, но где же здесь великие дела? Обозленная ведьма убила сотни невинных. Почему же она не ограничилась мэрами? Зачем было разрушать все? – А вот тут и сокрыта главная мораль. Мор Блю до того момента не знала о своей силе. Она просто очень сильно разозлилась, и сила природы вырвалась наружу, гонимая ее яростью. Лу, возможно, и не хотела убивать всех. И если бы умела управлять своей силой, то действительно ограничилась бы братьями-чиновниками. Но увы, она не умела. – И что же с ней стало потом? – Исчезла, – развел руками в стороны. – Что до великих дел, то магия стихий может служить не только для разрушения, но и для созидания. – Что-то больно много всего во мне уместилось. И силы природы, и некромес, и дар Снорка. Чересчур для одной полуведьмы. Тем более наполеоновских планов я не строю. – Но магия выбрала тебя. Зачем и почему, никто не знает. – Для работы швеей мне достаточно небольшого набора заклинаний. А это все лишнее. – Неужели у тебя совершенно нет амбиций? Любая ведьма была бы счастлива иметь хотя бы часть твоих способностей. Перед тобой многие двери будут открыты. – Я некромантка-интроверт и чуть-чуть ведьма, Тайер. Мне хорошо в моем маленьком неприметном мирке. Если бы только была возможность отдать кому-нибудь свои особенные способности, я бы отдала не раздумывая. – Правда? – так и застыл он. – Ну да. Ведь я зарою свои таланты, как пить дать. Мир спасать или города разрушать – это не мое. Как и искать маньяков. Я вдруг почувствовала такую тоску по своей швейной машинке, что аж плакать захотелось. В этот момент я поймала на себе изумленный взгляд Григера. Он смотрел на меня с удивлением, недоумением и порицанием одновременно. Хотя чего другого от него было ждать? Сейчас еще произнесет красноречивый монолог о том, как я не права. Глава 28 Тайер С ума сойти! Впервые встречаю существо, наделенное огромной силой, при этом абсолютно безразличное к этой силе. Как такое может быть? В нашем мире высоко ценятся таланты и способности. Вереск действительно могла бы добиться признания без особого труда. А она хочет всю жизнь штопать чужие штаны. Мне этого не понять. – Что? – откинулась она на спинку кресла. – Опять я тебя разочаровала? – Нет. Твоя жизнь, твой выбор. Просто я верю в то, что магия выбирает носителя не случайно. И явно не для того, чтобы простаивать. – Ну, если мне нанесут кровную обиду, я теперь знаю, как можно ответить обидчику. – Я мог бы устроить тебя к нам в университет, – думаю, сейчас самый подходящий момент поговорить об этом. – И на какой факультет? – усмехнулась Вереск. – На какой пожелаешь. С учетом твоих данных, это может быть ментальная магия, или аграрная, или криминалистика. – Боюсь, я провалю вступительные экзамены. Да она меня всерьез не воспринимает, кажется. Сидит улыбается, ерничает.