Глава 16 Тайер Да, я ей не сказал. И не скажу. Эльвет об этом знать не нужно. Вчера ночью, когда принес Вереск к себе, когда уложил ее на кровать, я был в силах уйти, но не ушел. Почему? Сам не знаю. Алкоголь меж тем подстегнул на необдуманный поступок – я поцеловал девчонку. По-настоящему поцеловал, а она ответила. Не скрою, хватил лишка, только вот мне понравилось. Однако я смалодушничал, как и на выпускном, много лет назад. И теперь идея с приворотным зельем мне не кажется такой уж привлекательной, ибо велик риск перейти черту. Как минимум надо обо всем рассказать Эльвет, пусть знает, что нам предстоит «любовное» испытание. Уверен, она поймет меня правильно, поскольку других вариантов все равно нет. Мы должны любить друг друга на момент заключения брака, хотим того или нет. От девчонки я отправился сразу в комиссариат. Планы планами, а работа простоев не терпит. И первым, с кем мне не посчастливилось встретиться, был Корсак. Черт, как всегда, метался в ужасе из-за гнева своего господина. – Григер! – бросился ко мне. – Срочно бери свой волшебный ящик и за мной! – Куда? – Неужели опять труп? – Тело. Молодая эльфийка в Гиблом лесу. Через полтора часа мы были на месте. К тому времени вокруг убитой собрались все наши. И началось… Криминалист всегда работает первым, после идут остальные. Но сегодня я был не один, мне в помощь пригнали второго спеца из южного комиссариата. Сказать, что я был в тихом бешенстве, значит ничего не сказать. Герон все-таки решил наступить мне на больную мозоль, уесть. Что у него получилось. Но об ущемленном чувстве собственной значимости я подумаю позже, сейчас главное – она. Я подошел к телу, осмотрел. На вид убитой лет двадцать, хотя эльфы зачастую могут быть и старше. Судя по одежде, принадлежит к обеспеченной семье. В сумочке, что лежала рядом, обнаружил расческу, пудреницу, упаковку сухих салфеток и ключи, очевидно, от дома. – Что думаешь? – обратился ко мне второй. Некромант, чтоб его. – Думаю, надо брать образцы и ехать в лабораторию. – Сработано чисто, – продолжал брызгать своим профессионализмом этот гений, – напал со спины, пробил артерию, забрал сережку, – указал на ухо с небольшим следом на мочке от украшения. – Могу уже сейчас сказать, что это ваш линчеватель. – Наш? Мне казалось, он общий и в его поимке задействованы все комиссариаты. – Ну, большинство жертв приходится на вашу подведомственную территорию. – В таком случае, какого лешего ты здесь делаешь? Сидел бы на своей подведомственной территории. – Приказ сверху, – пожал плечами тщедушный блондин. И пока мертвячник собирал образцы грунта, я смотрел на эльфийку. Положение тела говорит о том, что ее перенесли сюда. Но следов перемещения на земле нет, как и следов убийцы. Значит, магия? А если магия, то должны остаться частицы. В этот момент взгляд упал на место ранения. Вернее, на мох рядом с шеей жертвы. Я быстро снял верхний слой почвы вместе со мхом. Крови слишком мало, тогда как кровопотеря должна быть существенной. Как бы мне сейчас понадобилась помощь Вереск! Важно понять, где убийца нанес удар. До эльфийки все жертвы погибали в момент встречи с убийцей, здесь же что-то новенькое. Закончили мы через полчаса, дальше к работе приступили оперативники, ну а я отправился обратно. Некромантская морда пыталась увязаться следом, но мне удалось отстоять свое право на личное пространство в лаборатории. Там моя территория, куда есть доступ разве что Лофтасу по причине его нетривиального подхода к работе и покладистого характера, он умеет быть незаметным. А мертвячник пусть забавляется в своем южном комиссариате. Однако на полпути я решил заскочить к Эльвет. Да, нарушу протокол, но кто не рискует, тот не ловит подонков и не висит на Доске почета в ратуше. Наверняка Вереск удивится моему появлению, наверняка снова начнет смущаться, прятать глаза, суетиться. И почему я об этом вообще думаю? Почему хочу этого? Каждый мой визит к Вереск сродни дозе экспериментального препарата, к которому постепенно привыкает организм. А пока привыкает, его ломает, корежит, температура тела скачет то вверх, то вниз, но в итоге организм успокаивается и начинает требовать новую дозу. Странно это все… странно и непонятно. Добираться пришлось опять через круглосуточный портал, оттуда уже на такси до «Шпильки». И каково же было мое удивление, когда через стеклянную дверь ателье я увидел того самого «лучшего друга». Пожалуй, надо ему память стереть на более долгий срок. – Добрый день! – громко возвестил о своем появлении. Девчонка тотчас стушевалась, конечно же покраснела. Правильно, правильно, сейчас самое время стыдиться. Не успела переступить порог, как привела женихов. Конечно, это не мое дело. И она вправе встречаться с кем хочет, только потом, после выполнения всех наших взаимных обязательств. – Добрый, – уставилась на меня бледно-розовая ведьма с искренним удивлением. – Чем могу помочь? Ох ты, какой официальный тон! Ее кавалер тем временем налил себе кофе и уселся на банкетку. – Мне бы парочку вещей вам показать. Если можно, наедине. – Починить или оценить степень повреждения? – вскинула одну бровь. – Оценить. – Ладно, – перевела она взгляд на влюбленного сопляка. А он влюблен, и еще как, того и гляди лопнет от переизбытка тестостерона. – Подожди нас здесь, Паша. – Почему? – тотчас нахохлился мальчишка. – Потому что предмет гардероба очень личный, – поморщилась Эльвет. Ей явно не нравится такая активность Павла. Это хорошо. – Ну, окей, – хмыкнул тот и уставился в телефон. А я пошел за ней. Уже за стеллажами Эльвет вернула себе привычное выражение лица. – Не думала тебя увидеть, – заговорила шепотом. – Что случилось? – У нас снова тело. И я хочу, чтобы ты посмотрела пару вещей убитой. – Кого убили? – нахмурилась она. – Молодую девушку. Эльфийку. – Услышав это, Эльвет стала бледнее обычного, однако я поспешил успокоить: – Сифия в порядке. Убита другая, – после чего поставил на ее рабочий стол свой чемодан, откуда вытащил две улики – шарф и берет. Бросив взгляд на вещи, Вереск вмиг съежилась, отшатнулась. – Не думаю, что сейчас подходящее время, Тайер. И вообще, я не уверена, что смогу… – Эльвет, у нас уговор. Мы все в тупике, тогда как ублюдок продолжает свое кровавое дело. – Ты ведь понимаешь, что я могу ошибиться? – Да, но, если не пытаться, ты никогда не научишься пользоваться своим даром. Она нехотя подошла к столу и дрожащими руками взяла шарф. В ту же секунду ее глаза наполнились слезами, а я увидел магию, что начала циркулировать через шарф. Увы, прекрасное действо закончилось слишком быстро, и Эльвет отбросила кашне в сторону. Увидела! Она однозначно что-то увидела. А лицо девчонки стало не просто бледным, оно стало серым. – На нее напали в Совином парке. На детской площадке, у домика, напоминающего гриб. – Время суток? – Было темно. – Скажи, ты почувствовала боль, как в случае с Сифией? – Не сразу. Сначала я ощутила полное бессилие и дикий страх, после все померкло. Мне показалось, на этом видение закончилось. Но нет… – Что еще? – Она очнулась, лежа лицом вниз. Там было сыро, землю покрывал мох, пахло лесом. И вот тогда-то я почувствовала боль. Нечто острое вонзилось в шею. Теперь все. – А нападавший? – Он все время находился сзади. Я только почувствовала его руки. Подонок схватил ее за шею, потом нанес удар. И у него были чертовски горячие руки. – Спасибо. Я узнал, что хотел. Да, информации по-прежнему мало, но главное, я теперь могу сделать кое-какие предположения, которые могут пролить свет на возможную причину убийства. – Всегда пожалуйста. А сейчас я хотела бы поработать. – Конечно. Но позволь спросить, что он тут делает? Опять пришел с дружескими намерениями? – Не думаю, что тебе это нужно знать, Тайер, – посмотрела на меня с явным негодованием. – Моя жизнь вне наших договоренностей не нуждается в пристальном внимании с твоей стороны. – Как сказать. В данный период времени нам надо сконцентрироваться на общем деле, друг на друге. А все эти интрижки прямая угроза. Постарайся держать себя в руках, пока наша сделка не будет завершена. Согласен, вышло резко. Но дела амурные необходимо пресечь на корню. Еще не хватало, чтобы Вереск сбежала со своим очарованным влюбленным лютеранцем в надежде обрести неземное счастье. И потом, мне просто противно наблюдать за этим вялым сердцеедом, обивающим порог ее ателье. Порой кажется, Эльвет намеренно злит меня своими недомолвками относительно Павлика. А раз злит, возможно, хочет вывести на эмоции. Интересно, на какие именно? – Я держу себя в руках, будь уверен, – прошипела Вереск. – Надеюсь. До скорой встречи. У риелтора. И можешь уже заняться подбором платья. – Обязательно займусь. Ничего, перебесится и успокоится. Когда мы вернулись в приемную, влюбленный малыш уже вовсю нервничал и бросал едкие взоры то на меня, то на Эльвет. Может, взять да и отправить его восвояси с абсолютной амнезией? Бесит, если честно. Но был вынужден сдержаться – в конце концов, мы еще не муж и жена, к тому же несколько минут назад Вереск пережила не самые лучшие моменты. – Всего хорошего, – кивнул ей на прощанье, после чего покинул «Шпильку». В лаборатории комиссариата был через два часа. Само собой, наткнулся на беснующегося Герона. Черт сидел за моим столом, грозно раздувал ноздри и едва не скрипел зубами. – Где тебя носит, Григер? – процедил. – Врудик Бельш уже давно вернулся в свой комиссариат и успел проанализировать собранные улики.