Эльвет Это же надо было так напиться… Силы нечистые, моя голова сейчас треснет или лопнет, или взорвется. В общем, как больно! С трудом приоткрыв глаза, я обнаружила себя где-то. Точнее, в незнакомой комнате. Два узких вытянутых окна напротив пропускали сквозь плотные шторы струйки мутного света, в простенке между окнами темнел широкий комод, на котором обосновался симпатичный ночник с абажуром из мозаичного стекла, слева красовался резными створками платяной шкаф. Сама я лежала на кованой кровати. Ах да, еще здесь имелось кресло с высокой спинкой. Как-то очень по-магорски, я бы сказала. И когда помимо головной боли меня атаковала нестерпимая жажда, я таки поднялась. Само собой, пространство вокруг тотчас заплясало. – Мажеста алкос фаталис, – произнесла шепотом, после чего ощутила некоторое облегчение. Хотя бы голова перестала кружиться. Заклинание от похмелья я выучила втайне от матушки накануне выпускного в школе, а пригодилось только сейчас. Теперь в путь! Увы, покинуть комнату тихо не вышло. Первой меня сдала протяжно заскрипевшая дверь, следом за ней присоединились половицы. – Проснулась? – раздалось откуда-то снизу. – Э-э-э, да. – Замечательно, Элли! Спускайся, завтрак уже готов! Это же Сюсанна. Выходит, я у него дома? У Григера?! Спустившись вниз по винтовой лестнице, оказалась в просторном холле. Ого, сколько здесь картин! На каждой стене по несколько полотен. В основном портреты и немного городских пейзажей. Так, надо бы отыскать Сюсанну. Хотя проблем с поисками не возникло, аромат блинчиков привел меня прямиком в кухню, где на большом столе у окна уже стояло все-все-все. – Присаживайся, дорогая. – Бабуля Григера продолжала суетиться около плиты, дожаривая последнюю партию блинов. – Я так рада, что Абрам принес тебя к нам. – Принес? – И мои щеки точно вспыхнули. – Да. Ты перебрала слегка. Или не слегка, но какая уже разница. Молодость на то и дана, чтобы куролесить. Тем более ты слишком много сил отдаешь работе. – Мне сейчас очень стыдно. – Брось, Элли. Стыдно, когда видно. Остальное ерунда. Хочется верить, у меня было не видно все то время, которое я провела в отключке. – А где Тайер? – Уехал еще до рассвета, но обещал вернуться, чтобы проводить тебя домой. – Ясно… У вас очень красиво, – постаралась улыбнуться как можно шире. – Фамильное гнездо. Я всегда любила эту квартиру, здешние стены хранят нашу магию, наши воспоминания. И только я села за стол, как началось волшебство. Для меня бытовая магия всегда была скорее неким волшебством, нежели наукой с ее законами и бесчисленными списками заклинаний на все случаи жизни. Вот и сейчас кофейник поднялся в воздух, подлетел к чашке и наполнил ту до краев ароматным кофе, после со стола вспорхнула салфетка, устремившись ко мне на колени. Блинчики тоже взялись перескакивать из общего блюда в мою тарелку, на шестом блинчике пришлось остановить это групповое самопожертвование. – Завтракай скорее, а потом я устрою тебе экскурсию. – Сюсанна устроилась справа от меня. – Большое спасибо, госпожа. Но мне так неловко за вчерашнее, хоть я и не помню, как именно оказалась здесь. – Абрам был не лучше, так что перестань смущаться. Он два раза чуть не уронил тебя, пока нес в комнату. Таким пьяным я его видела лишь однажды. Но знаешь, вчера он вернулся домой живым, веселым, да еще и с тобой на руках. Отрада для моих глаз. Это, конечно, не значит, что я поощряю беспробудное пьянство, однако Абраму давно пора было отвлечься, расслабиться. – Да уж… Расслабились мы знатно. И впереди меня ждет разговор с матушкой. Хотя когда она узнает, с кем я пропадала всю ночь, вмиг оттает. – Забыла сказать, – Сюсанна налила себе кофе, – вы спали в одной кровати. – Что? – И кусочек блинчика пошел не в то горло. – Просто донести-то он тебя донес, но себя вынести уже не смог, – рассмеялась бабуля. – Видела бы ты, как Абрам крался утром, лишь бы не разбудить тебя или меня. Было забавно. – Но мы же с ним не… ну… – Нет, что ты. Мой внук мальчик воспитанный, он бы не стал пользоваться обстоятельствами. Какой позор… Но в чем Сюсанна права, так это в том, что расслабляться иногда надо. Последнее время я живу в постоянном напряжении. Аж тучи начали сгущаться над головой. Завтрак был вкусный и очень сытный, я даже не смогла выбраться из-за стола. Да и не хотелось, ибо вид из окна заворожил. Утренний Ксантипп во всем своем великолепии – черепичные крыши, мерцающие росой в солнечном свете, причудливые строения, кошки, греющиеся на отливах, дамы в остроконечных шляпах, поливающие свои цветы на балконах. – Скоро сможешь хоть каждый день любоваться пейзажем из окна, а сейчас идем! – Сюсанна бодро поднялась. – Кстати, Абрам тебе показал дома? – Да, госпожа. Показал. Лишь бы она не начала расспрашивать! Не желаю ей врать, но и правду говорить тоже не хочется. – Что-нибудь понравилось? – Есть вариант, достойный внимания. Но мне нужно время, чтобы подумать. – Это правильно. Спешка в столь важном деле ни к чему. На том и закрыли тему недвижимости. Дом в Старом квартале просто кошмарен, но как выяснилось, остальные еще кошмарнее. А иного не будет, во-первых, я сама не буду просить, во-вторых, Тайер не станет предлагать. Конечно, можно вообще отказаться. И вчера я была готова это сделать, но сегодня… В конце концов, мне надо где-то жить. Тем более Григер согласен потратиться на ремонт. Правда, смогу ли я еще раз переступить порог того дома, вот это большой вопрос. Сюсанна провела меня по всей квартире, рассказала о семейных реликвиях, поведала истории некоторых особо любвеобильных варлоков из рода Григеров, а напоследок привела в мансарду, где я увидела святая святых Тайера – его лабораторию. – Ничего себе! – уставилась на множество аппаратов, колб, стеклянных трубок и мензурок. – Я попросила Абрама избавиться от этого безобразия. – И Сюсанна, прихватив с табурета лейку, устремилась к своим цветам. – Но он же криминалист. Лаборатория наверняка ему нужна для работы. – Если бы он еще использовал ее только для работы! Мой внук увлекается темной магией, видит в ней большой потенциал, верит в то, что, владея темными практиками, сможет удвоить свою силу. Однако он сильно заблуждается. Знаешь, в чем основное отличие морока от света? – посмотрела на меня с прищуром. – Не думаю, что смогу дать полный ответ. Мои познания в магии на уровне базовых. – Тогда слушай. Отличие в том, что светлая магия не порабощает своего носителя, чего не скажешь о мороке. Ты даже не заметишь, не поймешь, когда стала его рабой. Я видела, что тьма делает со своими носителями. Исход, как правило, один – смерть. Но прежде чем несчастный умрет, он совершит множество злых дел, от которых многие пострадают. – Вы думаете, Тайер попал под влияние тьмы? – Он сильный варлок. Надеюсь, его зависимость еще не настолько крепка. – А как же некроманты? Они с самого рождения носят в себе морок. – Это совершенно другое, моя дорогая. Некромес не морок. Некромес – это энергетический канал между миром живых и мертвых, по которому некромант может призвать Морану, дабы установить с ней временную связь. Некроманты защищены Мораной от воздействия тьмы. Ты же знаешь легенду о сотворении первого некроманта? – Слышала. Папа рассказывал. Моране нужны были помощники в мире живых, она и сотворила первого, дала ему имя Некронос, после отправила к живым, чтобы он помогал умирающим. – Приблизительно так, – кивнула Сюсанна. – А еще Некронос был стражем на стыке миров. Дальше легенда гласит, что первый страж повстречал любовь среди живых. И скоро его возлюбленная родила первого некроманта – дитя с живой плотью, но мертвой душой. Однако Морана так ценила и уважала своего помощника, что приняла всех его детей, стала их покровительницей. Красивая легенда. И хочется верить, правдивая. Но мы отвлеклись… – Я понимаю, о чем вы. А тьмы в Тайере много, госпожа. – Да, милая. Поэтому я очень за него переживаю. Ты ведь ему поможешь? – Я?! Как? Ваш внук меня не переносит. К тому же у нас деловое соглашение. – Которое, к слову, до сих пор не закреплено магической сделкой. – Если бы действительно не переносил, не привез бы тебя в свой дом и уж точно не лег бы с тобой в одну постель. На бровях, но выполз бы из спальни. Совсем другой вопрос, нравится ли тебе мой внук. – Вы уже спрашивали. – Спрашивала, правда ответа так и не получила. – Простите, Сюсанна, но я не знаю, что и сказать. Для зарождения романтических чувств нужна почва, сдобренная взаимной симпатией, которой нет. – А я верю, что у вас еще все впереди. В этот момент раздался звон ключей. – Вот и Абрам пожаловал, – засуетилась бабуля. – Ну, оставляю вас наедине. Когда Тайер вошел в квартиру, я уже стояла в куртке и шапке. Честно, хотелось поскорее вернуться домой. Вернее, в ателье. – Доброе утро, – уставился на меня Григер, отчего я снова побагровела. Казалось бы, между нами ничего не было, но чувство такое, будто все было. – Доброе. Я готова ехать.