Вито сначала бросил взгляд на Григера, только потом заговорил: – Причины у каждого свои. Последний жилец, например, был вынужден сменить место пребывания. Но вы не волнуйтесь из-за внешнего вида, – окинул взором разруху, – порядок навести дело нехитрое, как и ремонт сделать. Главное, ценник. Где вы еще найдете двухэтажный особняк в Старом квартале за такие гроши? Здесь по соседству живет сплошная творческая элита. Художники, писатели, актеры, алхимики. – Я вас поняла. А что за той дверью? – указала в темноту ниши. – Там котельная. Желаете осмотреть? – Нет-нет. – Уверена, в котельной я ничего особенного, кроме нерабочего котла, тонн пыли и километров паутины, не увижу. – Лучше давайте быстренько пройдемся поверху. Как оказалось, дом узкий только с фасада, а вот с фронтонов уходит далеко вглубь. После кухни Вито показал столовую, что была напротив, затем дальше по коридору отвел в гостиную, гостевую и санузел под лестницей, коей заканчивался нереально длинный коридор. – На второй этаж пойдете? – ступил на лестницу, отчего та опасно заскрипела. – Думаю, это уже не обязательно. Честно говоря, хотелось поскорее на свежий воздух. Здесь если не под завалами погибнешь, так от отравления грибковыми выделениями. – А я, пожалуй, посмотрю, – вышел вперед Григер и бесстрашно отправился наверх. – Настоящий мужчина, – довольно закивал гоблин. – Так что? – глянул на меня. – Будете здесь стоять или… – Подожду здесь. – Ваше право, – и заковылял за варлоком. Может, мне все-таки на улицу выйти? Ибо скоро стало совсем не по себе. Дом скрипел, обои шелестели, старый абажур покачивался под потолком, издавая лязгающие звуки. Здесь бы хорошо фильмы ужасов снимать. Вдруг раздался щелчок, следом за которым послышался протяжный скрип, прокатившийся эхом по всему первому этажу. Дьявол! Не умереть бы от разрыва сердца. – Тайер! – огляделась, волосы на теле встали дыбом. – Это ты? Однако вместо ответа я услышала нечто напоминающее тяжелый вздох. Он доносился сразу отовсюду. Нет, одной здесь оставаться никак нельзя. Неудивительно, что жильцы постоянно съезжали. Это жуткий старый дом. И когда раздался очередной не то стон, не то вой, а у меня возникло немедленное желание наведаться в уборную, я попятилась к лестнице. Но стоило схватиться за перила, как те накренились. Что ж, сейчас будет больно! И, зажмурившись, уже было приготовилась испытать незабываемые ощущения от падения на спину, как случилось нечто совершенно непонятное. Я зависла над полом, не долетев до него пары сантиметров. – Да как так-то? – распахнула глаза. Еще через секунду я уже стояла на своих двоих, да и перила стояли на месте. Насколько мне известно, носителем магии всегда является живое существо, а элементы неживой природы могут наделяться магией, однако способны лишь источать ее, но никак не управлять ею. Выходит, этот фокус проделал либо Тайер, либо Вито. Либо в этом доме живет кто-то еще, а я сейчас разревусь от страха. Да, местами я очень трусливая, так что помчалась наверх. Григера с гоблином нашла в таком же узком коридоре. – Решила присоединиться? – вскинул брови варлок. – Да, – постаралась унять дрожь, – люблю доводить дело до конца. Вито провел меня по всем комнатам, коих я насчитала пять. Второй этаж оказался копией первого. Конечно же грязь и разруха царили везде. И какое же облегчение я испытала, когда мы покинули этот дом, однако сразу за облегчением меня накрыло чувство жалости. Будь у дома путные хозяева, он бы выглядел совершенно по-другому. – Ну, как вам? – уставился на Григера риелтор. – Меня полностью устраивает, – заявил тот, отчего я дар речи потеряла. Хотя чему, собственно, удивляться, не ему же там жить. – А вам? – Вито посмотрел на меня. – А я бы подумала, если позволите. Все-таки столь серьезное приобретение, тут спешка ни к чему. – Хорошо, – произнес гоблин с неудовольствием. – Тогда буду ждать вашего звонка, господин Тайер, – затем щелкнул пальцами и растворился в воздухе. И мы остались вдвоем. Глава 14 Тайер – Чем тебе так не понравился дом? Я ее искренне не понимаю. Дом капитальный, простоит еще лет триста. Стены толстые, планировка подразумевает полет фантазии, крыша не повреждена. Да, запущен, но это исправимо. – Как притон для бомжей или наркоманов он очень даже хорош, а для жизни и ведения бизнеса – увы… – Ты судишь поверхностно, Эльвет. В силу неопытности и молодости не видишь действительно важных вещей. – Возможно. Но я готова отказаться от подарка, Тайер. Главное, помоги вызволить отца. – Знаешь, твое дело! – Честно говоря, разозлила. – Не хочешь, убеждать не буду. Тем более у нас еще есть варианты. Но как более опытный и зрелый варлок, я тебе советую хорошенько подумать. В этом квартале твой бизнес имел бы все шансы на процветание. Элита предпочитает пошив на заказ и никогда не скупится. Что касается внешнего вида дома, на ремонт я выделю необходимые средства. Вереск явно оскорбилась. Интересно, чем именно? В целом я бы с радостью отсиделся сегодня дома, ибо вчерашняя встреча с Кестрал забрала много сил. Секс был жаркий, а вот разговор после секса мне совсем не понравился и добил окончательно. Оказывается, моя ведьма созрела для следующего шага в отношениях. Такого я не ожидал. Выходит, наши с ней взгляды на жизнь все-таки разнятся. Теперь я должен дать ей ответ, причем уже завтра. Ибо ждать моего развода, не имея гарантий, Кестрал не будет. Однако желания из одного брака прыгать сразу в другой у меня нет. Но и расставаться с ней я не хочу. Незадача! – Я подумаю, – вырывает меня из дум девчонка. – Отлично. А сейчас поехали дальше. До второго дома доехали за час с небольшим. Что ж, то была деревянная хибара. А судя по данным в реестре, жил здесь беглый убийца – вурдалак. – Я туда не пойду, – заявила Эльвет, едва мы подъехали. – Почему? – Здесь обитает смерть. – И надо же, съежилась вся. – Я хотела бы спросить у тебя, – посмотрела на меня с укором, – где ты их нашел? В каком-то особом каталоге «Самый жуткий дом»? – Поспрашивал на работе. Мне и подсказали. Но ты права, этот вообще не вариант. Спустя еще два часа нас постигла очередная неудача. Третье строение было не чем иным, как сараем без каких-либо удобств. И проживал в этом сарае перевертыш-таксидермист. Взяли его за то, что подонок сделал чучело из своего соседа-оборотня, когда тот был в шкуре. Как выяснилось позже, жена погибшего спала с перевертышем и однажды обнаружила у любовника свежее чучело, в котором признала супруга. В итоге дамочку замучила совесть, и она сдала дорогого сердцу перевертыша. Возвращались в город в гордом молчании. Эльвет, судя по витающему в воздухе напряжению, злилась, а я элементарно устал. Хотелось есть, отправиться в душ и спать. Но пришлось заехать в госпиталь, где добросердечная Вереск исполнила свой гражданский долг – навестила эльфийку. Пришлось тащиться за ней, так как Эльвет растерялась, когда оказалась внутри. – Сифия, – подошла к койке, – как ты? – Ох, Эльвет, – глаза той вмиг покраснели, а следом крупные горошины слез покатились по молочным щекам, – со мной случилось ужасное. – Но ведь все уже позади, дорогая, – присела на край кровати моя будущая жена. Даже звучит нелепо. Нелепо и в то же время любопытно. Не случись мне узнать, что девчонка владеет даром, я бы даже не посмотрел в ее сторону. Или посмотрел? Есть же в ней что-то еще кроме особой способности. – О нет. Случилось кое-что похуже нападения. Мой горячо любимый Сомерс отказался от меня. Теперь я самая одинокая эльфийка во всей Магории, – и вконец разревелась. – Почему отказался? Либо Вереск хорошо притворяется, либо ей действительно интересно, отчего эту малахольную бросил жених. Мне, например, искренне плевать. Более того, я уже на грани, ибо терпеть этот коровий рев нет сил. – Сказал, я теперь меченная смертью. Моя аура безнадежно испорчена. Это такой позор, Эльвет, такой позор. И вот я в госпитале и я совершенно одна. – А как же семья? – Моей семьей был дядя по маминой линии. Он когда услышал, что Соммерс ушел, очень огорчился. А сегодня утром пришел с чемоданом, поставил его у двери и сказал, чтобы я искала себе другое жилье. – Смею предположить, – вступил я, – Сомерс был обеспеченным эльфом. – Да, господин Григер, – закивала она, – очень. – Что ж, поздравляю, ваш дядюшка элементарно планировал нажиться на вашей удачной свадьбе. А когда сорвалось, выставил вас за дверь. – Тайер! – уставилась на меня грозным взором Вереск. – Нельзя же так. – Ничего, ничего, Эльвет, – промокнула салфеткой глаза белокурая Сифия, – все так и есть. Жаль, я сразу этого не поняла. Я искренне верила, что мы, эльфы, не такие жестокие. – Тебе есть где и на что жить? – взяла ее за руку девочка. – Как приятно, что ты за меня волнуешься, Эльвет. Казалось бы, совсем чужое существо. Тем более я доставила тебе столько неудобств со своими вечными переделками эскиза. Но ты не волнуйся, я не пропаду. Сбережения есть, от родителей остались. И жилье найду. Скажите, господин, – обратилась она ко мне, – что-нибудь удалось узнать о нападавшем? – Пока нет. К сожалению, следов он не оставил. Но мы продолжим поиски.