Глава 11 Эльвет Утро началось с вторжения матушки в мою комнату. Я ей так и не сказала, что согласилась стать женой Григера. И, честно говоря, до сих пор не знаю, стоит ли говорить о том, что свадьба будет фальшивая. – Как ты так можешь, Эльвет? – принялась ходить взад-вперед матушка. – От тебя в буквальном смысле слова зависит моя жизнь! Мое здоровье! Счастье! К тебе посватался варлок из древнейшего рода. Потомственный! Притом сам пришел. Не к каждой породистой девице Ксантиппа приходят такие женихи на порог. Прошу тебя, возьмись уже за голову. Иначе мы сгинем здесь в пучине людского невежества. – И тебе доброго утра, мама. Да уж, ее громогласная тирада будет получше любого будильника. – Тебе, между прочим, пора замуж, – окинула меня оценивающим взором матушка. – Женская красота продукт скоропортящийся. – Мне всего двадцать три, не нагнетай. И потом, жить в Магории я не планирую. – Что?! – резко останавливается. А ведь я ей не раз говорила, что в мире людей мне хорошо и комфортно и что я никуда не собираюсь. Но она, как всегда, не слушала. – Ты это серьезно сейчас? – Абсолютно. – Какой вздор! – хватается было за сердце, но, глядя на мой безучастный вид, быстро приходит в норму. – Твое место в Магории. Только там ты сможешь чего-то добиться. Здесь ты посредственная портниха, к которой приходят подшивать штаны, а там… там ты раскроешься, а уж с таким мужем, как Григер, все двери для тебя будут открыты. – Ты уверена, что говоришь обо мне? Почему бы тебе самой не найти достойного мужчину из Магории? – Не смей обсуждать мать! Тем более я в мужчинах разочаровалась, а вот ты еще можешь устроить свою личную жизнь. И этот варлок – твой билет в светлое будущее. Видимо, придется признаться, иначе она не успокоится. – На самом деле, мам, я согласилась стать его женой. Мы позавчера вечером мило прогулялись, поговорили, и Григер смог меня убедить. – Правда?! – так и ахает, глаза загораются радостью. – И ты молчала весь день? Видела, как мать убивается, и молчала? Вся в отца! – А теперь можно я буду собираться на работу? Дырявые штаны сами себя не заштопают. – Собирайся, – произносит уже с улыбкой. – Умница, Эльвет. Ты поступила правильно, ты спасла нас. – Ага. – Надеюсь, Григер не поскупится на организацию торжества. Просто необходимо, чтобы ваше бракосочетание стало достоянием общественности. – Это-то для чего? – Чтобы мы вернулись в родной Ксантипп с гордо поднятой головой. Чтобы все те, кто нас поносил, подавились своей желчью. Ну все, теперь у мамы появилась новая цель. И что-то мне это напоминает. Точно так же она вела себя, когда мы жили на родине. Каждый ее выход в люди должен был всем запомниться, о ней должны были говорить, обсуждать. Только я никогда не понимала, для чего это нужно. Отец тоже не понимал, но никогда не осуждал ее порывов, потому что любил. Как ни печально признавать, из общего у меня с мамой только магия, в остальном мы совершенно разные, внешне так вообще. Она смуглая, рыжеволосая, с ярко-зелеными глазами, тогда как я бледная брюнетка с серо-бирюзовым цветом глаз. Да, тут матушка полностью права, я вся в отца. И внешностью и характером. Чем очень горжусь. Возможно, брак с Григером действительно решит многие наши проблемы. Во-первых, вернется папа, во-вторых, мама получит ту жизнь, которую хочет, а я получу полную свободу. Если, конечно, Тайер окажется варлоком слова. Увы, я ему по-прежнему не верю и не поверю до тех пор, пока он не выполнит своего обещания. Слишком много тьмы в нем, а тьма – дурной спутник. Квартиру покидаю под зажигательную музыку группы «Архиведьмы». Что ж, видеть маму танцующей и подпевающей – это большая редкость. А у меня, как всегда, дел невпроворот. И пора бы браться за свадебное платье для эльфийки. Сифия славная девушка, особенно когда не боится. Вчера она снова заглядывала и снова внесла несколько изменений в эскиз, правда, потом мы вернулись к изначальным данным. Помимо пугливости эльфийка жутко суетливая, во всем сомневающаяся и очень ранимая. Кстати, сегодня она обещала прийти с новой тканью для подола. Нынешняя ей показалось недостаточно прочной. Но когда подхожу к ателье, меня встречает удивительная картина. Пашка сидит на лавке, в одной руке держит огромный букет белых роз, в другой – сигарету. Когда это он успел закурить? – Привет, – при виде меня сразу поднимается. – Привет, – в свою очередь лезу в карман за ключами. – Что ты здесь делаешь? Да еще с цветами. – Я тут размышлял… – поспешно выбрасывает сигарету в урну. – В общем, неправильно я начал. Не с того. Ты мне очень нравишься, Эль. Даже не так, – а по глазам вижу, как нервничает, – я люблю тебя. Со школы. И даю слово, что отныне буду держать себя в руках. Прошу, дай мне шанс, – следом протягивает цветы, – один маленький шансик. – Паш… – Ничего не отвечай. Просто подумай. У нас все может получиться, если позволишь быть рядом. – Ох, Полкин, – принимаю цветы, – режешь без ножа. – Все, не буду мешать, – и действительно уходит. Удивил так удивил. Обычно он напористый, непробиваемый, вечно на позитиве, но сейчас я увидела другого Пашку. Настоящего. Почувствовала его эмоции, коими пропитались цветы. Все же растения прекрасные проводники. Может, и правда стоит подумать о шансе. Вдруг я отвергаю нечто важное? Да, сердце не екает в его присутствии, но с ним рядом мне всегда было тепло, уютно. Бабушка Лусида однажды сказала: «Любовь, как и все живое, рождается со своим характером, у одних она вспыльчивая и яркая, у других – скромная и нежная, но и та, и та – любовь». Интересно, какая любовь достанется мне… В ателье первым делом ставлю цветы в ведерко, где обычно храню мотки бечевки. И водружаю его на стойку. Сколько же здесь роз? Тридцать? – Мулинарра консуматис, – шепчу чуть слышно, после чего в воздух поднимается блокнот и карандаш. Карандаш подлетает к цветам и начинает их пересчитывать, тогда как блокнот смиренно ждет итога. Через несколько секунд карандаш выписывает на бумаге число тридцать пять. Ого, много… И наверняка очень дорого. Да уж, теперь буду чувствовать себя обязанной, а я этого ой как не люблю. Но пора браться за работу. Помещение тем временем наполняется ароматом роз. Все-таки приятно получать цветы, и, если у меня когда-нибудь будет свой сад, я обязательно засажу его самыми разными цветами. Как пролетает день, толком не замечаю. Просто в какой-то момент поднимаю голову и вижу темноту за окном. Вот черт! Я совершенно забыла о Сифии! Она ведь боится выходить на улицу после заката. Лишь бы эльфийка не подумала, что я намеренно не открыла портал. Быстро запираю основной вход и бегу к стене. Через мгновение портальная дверь уже передо мной. И едва успеваю отойти на шаг назад, как ручка дергается. Но на пороге я встречаю далеко не Сифию. – Здравствуй! – Григер равняется со мной, причем снова подходит очень близко. – Запаздываешь, однако, – конечно же недовольно морщится. – Я жду уже час. Сегодня от него пахнет не лютником, а дождем. Заглядываю варлоку за спину – и правда, на улице моросит дождь. Мощеные тротуары блестят, отражая свет фонарей, слышен шум воды, что струится по водостоку. – Добрый вечер, – быстро прячу глаза. Он однозначно меня смущает. – Я не ждала вас. – Ты готова? – К чему? – все-таки отхожу от него, а смотреть продолжаю в пол. – Мы договаривались посетить ресторан. Или ты забыла? – Мне казалось, нам удалось все выяснить во время прогулки. Разве нет? – с трудом, но поднимаю взгляд. – То есть живу ли я с бабушкой и кем работаю, это все, что тебя интересует? – усмехается Григер, но вдруг резко меняется в лице и устремляется к стойке. – Или, может, у тебя на сегодня другие планы? – кивает на цветы. – Нет. – Что нет? – Планов других нет. – В таком случае закрывай ателье. М-да, отлично… Оказывается, я должна сорваться с места и мчаться за ним на всех парах. Ибо сам Григер позвал меня в ресторан! – Вообще-то, господин Тайер, у меня рабочий день еще не окончен. Скоро придут клиенты за своими заказами. Если вы торопитесь, то можете смело отправляться по своим делам, я вовсе не настаиваю на походе в ресторан. Либо вы можете набраться терпения и подождать, когда я закончу. – Я подожду, – и демонстративно опускается на банкетку, отчего та издает громкий скрип. Вот и хорошо. Жди, Григер… Я меж тем возвращаюсь за стойку, а спустя минуту в ателье входит первый на сегодня магорец. Высокий статный мужчина в длинном черном пальто, шляпе и с тростью в руке. – Эльвет, – склоняет приветственно голову, – готов ли мой пиджак? – Да, господин, – щелкаю пальцами, после чего на стойке появляется пиджак, упакованный в чехол. Вещь старинная, явно доставшаяся клиенту по наследству, оттого и временем потрепанная. Но я сделала все, что могла, дабы реанимировать пиджак. Когда достаю его из чехла, жгучий брюнет расплывается в улыбке. – Прекрасно, Элли, просто прекрасно, – рассматривает предмет гардероба, затем снимает с себя пальто. – Вы же не против, если я примерю? – Конечно, конечно, вон там примерочная, – указываю на закуток с занавеской. Но тут мужчина сталкивается взглядом с Григером. Они некоторое время смотрят друг на друга, не моргая, после чего брюнет кивает варлоку. – Декан Григер, какая встреча, – а улыбается совсем недобро. – Сын передал мне вашу визитку. Не сегодня-завтра я намеревался с вами связаться, но гляньте-ка, сама судьба нас свела. – Господин Довгаш, – отвечает ему варлок с некой ленцой в голосе, – и правда неожиданно. – У вас найдется пара минут свободного времени, чтобы обсудить ситуацию Клоса? – на ходу надевает пиджак, смотрится в зеркало. И явно остается доволен. – Боюсь, сейчас я несколько занят. – Ясно, – снова разворачивается к нему заказчик и косится на цветы. – Что ж, значит, в другой раз. Но я все-таки попрошу вас пересмотреть свое решение относительно моего сына. Он способный парень, хоть и вспыльчивый. Мы все бываем иногда вспыльчивыми. Будьте снисходительны. – Клос списал работу, за что был отправлен на пересдачу. Пусть подготовит свой собственный проект и приходит. Привычки заваливать студентов в угоду своему настроению у меня нет, будьте уверены. – Ему нужен допуск к сессии, господин Тайер.