Она закусила нижнюю губу и лукаво покосилась на дверь. От сладких размышлений отвлек звон наушника. – Да? – не глядя, ласково промурлыкала она. Жан, у которого до этого момента сердце в груди стучало так, словно он ежегодный тест сдавал на физическую выносливость, остолбенел. – Да-а? – все так же нежно, но уже слегка озадаченно, повторила Руся, когда молчание затянулось. Кремер покраснел и слегка дернулся. Маниту резко прилило к ушам, отчего освещение в больничном коридоре улучшилось в разы. – Я… М… Мадемуазель? – пробормотал Жан, досадливо поморщился, развернулся и постучался лбом о стену, на которую до этого момента спиной опирался. – Доброе утро. Руся на мгновение перевела наушник в режим дисплея. К сожалению, номер собеседника был ей не знаком. – Доброе, – поздоровалась она. – А кто это? – Жан. Кремер. Не помните? На ответном «нет» альва накрыло уныние. – Я помощник Лои Гийома. От ее понимающего «А» Жану захотелось провалиться сквозь землю. Гийома, которому не нужна, она помнит, а его не помнит. – Вот я обычно где-то рядом с ним бываю. Мы уже встречались. Я такой русый, знаете, высокий. Альв… – Угу. – Руся стояла посреди гардероба с выражением крайней степени растерянности на лице. Месье Кремера она слушать начала вполуха сразу после того, как он имя лугару произнес. У нее на текущий момент более насущная проблема имелась: что надеть на себя такого, чтобы и выглядеть сногсшибательно, и чтоб непонятно было, что старалась. – Ближе к делу, – прервала она пространные излияния собеседника. – Лои от меня нужно… Руся увела интонацию вверх, позволяя альву продолжить самому. – Час вашего времени. Он знает, что у вас выходной, и уже едет. – А сам не позвонил, потому что… Жан еще раз поморщился. – Так вышло. Он говорил Лои, что как-то это странно будет выглядеть, но нет! Упертый лугару, окрыленный своей волчицей, уверил, что мадемуазель Козлова ничего не заметит. Как может сильнейшая в роду ведьма, одна из четырех, сотрудник Интерпола не заметить по-детски глупой хитрости? – А-а, – равнодушно протянула Руся. – Не телефонный разговор что ли? Альв уставился озадаченно на стену. Мало не заметила, так вообще о другом речь вела. – Ну, ладно. – Руся вытащила из недр старого сундука мятые спортивные штаны, критично их оглядела и пришла к выводу, что это из категории «перестаралась», как и предыдущая сексуальная роскошь от Зухаира Мурада. – Всего доброго. Не дожидаясь ответа, она убрала наушник, мгновение поразмышляла и полезла за простым черным трикотажным платьем, которое купила на распродаже давным-давно в качестве домашней одежды. Три четверти рукав, подол чуть выше колена, открывающий плечи вырез – покрутившись перед зеркалом, Руся решила, что сделала верный выбор. – Внуча! – из коридора донесся окрик Береславы. – К тебе тут кавалер! Еще один. – Отдай его Лику пока! – Внуча, ты уверена? – Беря зашла в комнату и заглянула в гардероб. – О! Кто-то старался, но так, чтоб как будто не старался? – Так заметно? – расстроилась Маруся. Береслава покачала головой. – Он на платья твои не посмотрит. На ноги – да. На плечи тоже. В вырез заглянет. А вот остальное не заметит. Но про второго того же не скажу. Руся удивленно взглянула на бабушку. – Это лугару-то? – Какой лугару? – не поняла Беря. – Там этот глазастый божок Нечери. – Что?! – Позабыв обо всем на свете, Руся сорвалась с места и побежала на кухню. Шут больше на судьбу влиять не может, а нелепости в ее жизни продолжаются! Как так? – Ко… Инмуте-еф, – обратилась она с поддельной радостью, больше смахивающей на истерику, к сидящему напротив Ликурга за столом богу. – Какое эффектное появление, – не скрыл восхищения Нечери. – Какой странный выбор платья. И у тебя очаровательная бабушка. – Спа-спасибо? – Конечно спасибо. – Береслава погладила внучку по спине и пошла к плите. Помогать разбираться с кавалерами она ей явно не собиралась. Руся перевела испуганный взгляд на шефа, но тот только вопросительно поднял брови. – Ко… Инмутеф, а что ты хочешь? Ликург с трудом сдержал смех. Вид у Рыжика был обворожительный. На веснушчатом лице отражались сразу несколько эмоций: испуг, паника, недоумение и желание позвать на помощь. Что она выбор в его пользу сделала, Лик уже не сомневался, так что отторжения «котик» больше не вызывал, даже прежнее презрение к сыну львицы прошло. Неплохой в целом представитель своего рода. Не до конца безумный, не одержимый идеей мирового господства, отпрысков не плодит. – С каких пор я стал для тебя Инмутефом? Лик поймал пронизывающий взгляд Нечери и не удержался от ответной вежливой улыбки. Да, он, Ликург, – причина ее отстраненной растерянности и холодности. Инмутеф скрипнул зубами и едва заметно улыбнулся в ответ. Маруся же, как замерла, так и не смогла внятно ответить на вопрос. – Впрочем, не за тем я пришел, – снова заговорил сын Мехит. – Красавица моя, ты ведь понимаешь, как меня подставила с Мохсоголом? Лик сощурился. На смену прежней добродушной расслабленности пришло раздражение. Манипулировать Рыжиком вот так просто он не позволит. – Ближе к делу, – холодно отчеканил бог, скинув обличие мага. Серая маска была не более, чем удобным прикрытием, которое он использовал в рабочие часы, добиваясь с ее помощью эффекта неожиданности или заставляя всесильных недооценивать противника. Впрочем, Инмутеф не слишком удивился, обнаружив напротив себя представителя рода Эйдолон. Информацию об окружении Маруси Нечери явно собрал заранее. Лик вопросительно поднял брови и склонил голову набок, имитируя вежливую заинтересованность. – Мне нужно найти одно создание, – после минутной паузы ответил Инмутеф. – Жандармерия в помощь, – парировал Лик. Нечери раздраженно выдохнул. Гепард внутри него поднял голову и оскалился. – Жандармерия, даже если возьмется ее искать, не найдет. Частники тоже. Им просто не позволят. Официально заявить о ее пропаже я не могу, и сам найти ее не могу. Красавица, – Инмутеф обернулся к Русе, – мы с Жако заглянули в каждый угол в этом городе. – Она в штате? Нечери утвердительно кивнул, затем перевел тяжелый угрюмый взгляд на Ликурга. – Она беременна. Последние полгода ее время выкупило создание, недалекое от внутренних силовых структур. – Его вы тоже проверили? – спокойно уточнил Лик. – В первую очередь. Она умная, рассудительная, добрая, очень хорошая девочка. Исчезать вот так просто, без предупреждения не станет. Идти ей некуда. – Умная хорошая девочка решила оставить ребенка? – снова догадался Эйдолон. Гепард Инмутефа сверкнул хищным взглядом. – В клубе связи запрещены. – Это правда, – вмешалась Руся. – Он увольняет девчонок, если правило нарушили, членов клуба тоже исключает, невзирая на должности. – Рыжик, я знаю, – улыбнулся мягко Лик. – И сядь уже, поешь. Он указал на стул рядом с собой, и краем глаза не без удовольствия отметил гнев сына львицы. Ревность, что отразилась на лице Инмутефа, дорогого стоила. Лик впервые испытал это странное, ни с чем не сравнимое ощущение. Всякая женщина мгновенно ощущает влечение к богу, если он один, или к богам, если их больше. Влечение ее одинаково и преодолимо лишь с помощью наговоров или зелий, как и страх, который она испытывает одновременно с влечением. И серая маска мага здесь не помогает, только слегка притупляет эффект. Ликург вдруг впервые, сидя рядом с равным, почувствовал себя единственным и, наконец, осознал, отчего отец и мать предпочитают друг друга, несмотря на то, что совершенно не способны уживаться под одной крышей. Свобода быть единственным и любимым – прекраснейшая из свобод. – Вот кобелина! – возмутилась неожиданно Береслава, чем привлекла к себе внимание всех троих. – Кто? – Руся даже обрадовалась решению бабушки вступить в диалог. Лику она доверяла и Инмутефу отчасти тоже, но бабуля – это бабуля. – Гуарино из рода Вольпи. Это ж он у нас счастливый папаша. Чего скрывать-то – все свои. Вернее несчастливый и безответственный. Не нужно на меня глазами подозрительными сверкать, сын Мехит. Старая ведьма уже неделю как запустила план избавления любимой внучи от проблем. Старый хрен у меня ко дну пойдет быстро и красиво! Как топор. Ехидна не спасет. Он у меня ой как скоро в своих бабах запутается… – Бабуля, – окликнул Береславу Лик, наблюдая, как Руся излишне осторожно усаживается на стул рядом с ним. – Вы мой кумир, но давайте без самодеятельности. – Бабуля? – озадачилась старая ведьма. – Подожди, это когда это я… Договорить ей не позволил стук в дверь. Точнее грохот. Впечатление было такое, словно ее, дверь, кто-то выбить старается.