– Пятьсот рублей. Не колеблясь, Дарья села на заднее сиденье. – Во метет, – проговорил шофер, посмотрев в зеркальце заднего вида. Даша вздрогнула: – Что вы сказали? – Я говорю, на улице метель разыгралась. Плестись как черепахи будем. – Думаете, за ночь выпадет много снега? – А то! Ты глянь, видимость почти нулевая. – Снег – это хорошо. Снег все сделает правильно. Водитель округлил глаза: – Чего он сделает-то? – Не обращайте внимания, это я сама с собой разговариваю. Мужик усмехнулся: – Ну, с собой, так с собой. //-- * * * --// В понедельник Катка позвонила Кларе, дабы узнать о самочувствии Величковской и поинтересоваться, где же все-таки пропадал Роман в пятницу вечером. К телефону долго не подходили, и когда Копейкина уже собиралась нажать кнопку отбоя, из трубки послышался приглушенный женский голос. – Клара? – Это не Клара, – отозвались на том конце. – Ой, я, наверное, неправильно набрала номер. Извините. – Номер правильный, я мать Клары. Катарина растерялась: – А сама Клара где? – Дома, – безучастно отвечала родительница Величковской. – Можно попросить ее к телефону? – Кто ее спрашивает? – Скажите, что звонит Катарина. – Дочь сейчас не сможет с вами разговаривать, она… могу я что-нибудь ей передать? – Да нет, – Катка обкусывала губы. – Я просто хотела узнать, как у нее дела. В пятницу мы встречались, и она переживала, что не может дозвониться до Ромы. Женщина всхлипнула. – Ромочку убили. Завтра похороны, – не выдержав, она расплакалась. Катка мгновенно отсоединилась, вскочила с кресла и выбежала в коридор. До высотки, в которой проживало семейство Величковских, Катарина доехала за рекордно короткий срок. Через сорок минут она узнала, что тело Романа было обнаружено в субботу днем в подмосковном лесу. – Клара места себе не находила, весь вечер не выпускала из рук телефон, а в десять часов трубку поднял отец Ромочки. Сказал, что сына нет дома и что он сам несколько раз пытался с ним связаться. Клара глаз не сомкнула, так и простояла у окна до утра. А в девять решила поехать к Роману домой. – Величковская на секунду замолчала. – Ближе к вечеру позвонили из милиции. Бедная моя девочка, одно потрясение за другим. Ниночка, Галинка, Ромка… Нас преследует злой рок. Ката попросила разрешения пройти в спальню Клары. – Она никого не хочет видеть. – Мама, – послышался тихий голосок. Величковская встала: – Подождите здесь, я сейчас. Схватив со стола стакан с водой, она побежала на зов дочери. Катарина просидела на уголке минут десять, потом в коридоре послышался шум открываемой двери, и на кухне появилась Клара. Облокотившись о стену, девушка смотрела на Катку стеклянным взглядом, не решаясь заговорить первой. – Привет, – пискнула Копейкина. – Я предчувствовала беду. Вы помните, сидя в машине, я сказала, что на сердце неспокойно? – Помню. – Вы мне не поверили, а я оказалась права. Третья смерть за два последних месяца. Это слишком жестоко. Слишком. – Клара… – И Дашка пропала, – механическим голосом вещала Величковская, уставившись в пол. – Как пропала? – Ее дома нет, – Клара развернулась. – Не удивлюсь, если она тоже мертва. – Почему ты так говоришь? – Все, кто был мне дорог, мертвы. Все. Это несправедливо, – она медленно покинула кухню. – Что с Дашей? – спросила Катка у матери Клары, когда та вернулась из комнаты. – Еще одна напасть. Исчезла Дашутка. Представляете, в пятницу не вернулась с работы домой. //-- * * * --// Во вторник утром Катарина, полагаясь на зрительную память, отправилась в область. Коттедж Варвары Давыдовны она нашла не сразу. Прежде чем остановиться у знакомой постройки, пришлось изрядно поплутать. На крыльце, расстегнув шубку, она несколько раз позвонила в висевший на уровне глаз звонок. Сначала послышалось шарканье, затем скрежет замка, и, наконец, Катка увидела перед собой низкорослую бабульку. – Вы Варвара Давыдовна? – спросила она неуверенно. – Нет, молодка, меня Лилией Владимировной зовут. – А Варвара Давыдовна здесь живет? – Здесь-здесь. – Лилия Владимировна, у вас работает Даша Гришкова? Однажды я подвозила ее до этого коттеджа, она уверяла, что получила в доме место помощницы по хозяйству. – Верно. – А где она сейчас? – Ой, молодка, сама голову ломаю. Не пришла Дашка на работу, и вчера ее не было. Куда запропастилась, ума не приложу. И ведь даже не позвонила, не предупредила. Мож, захворала? Хотя телефон Варвары знает, могла бы позвонить. – Лилия Владимировна, а в пятницу? Она приезжала в пятницу?! – Да. Отработала, как положено, Варвара ее пораньше домой отпустила.