Перед ней стоял Глеб Романов. – Вы?! – Ниночка отшатнулась. – Ты?! – Мужик был удивлен не меньше. Забыв о предосторожности, Нина мяла край конверта, судорожно соображая, как поступить в сложившейся – явно неординарной – ситуации. – Какого черта ты здесь делаешь? – проревел Глеб. – Я… понимаете… совершенно случайно… – Что у тебя в руках? – Э… он… его надо… Выхватив конверт, Глеб услышал за спиной сиплый голос: – Я же просил тебя позвонить Алимову. У Нины отвисла челюсть. В коридоре появился шеф. Заметив старую знакомую, мужчина на секунду растерялся, но, быстро совладав с собой, прохрипел: – Глазам не верю. Глеб, это не мираж, на пороге действительно стоит наша юная знакомая? Пряча конверт, Романов мгновенно сориентировался: – Руслан Александрович, это я связался с ней по мобильнику. Тут дельце одно наклевывается, нужна ее помощь. – Что за дельце? Почему я не в курсе? – Да ерунда, не стоит заострять на нем внимание. А она, – Глеб кивнул в сторону Нины, – моя старая должница. – Ты же уверял, что видел ее впервые. – Ну… наши пути совершенно случайно пересеклись после той сделки. Руслан Александрович смерил Нину холодным взглядом и пробасил: – На все про все у тебя пять минут. И впредь не смей приглашать своих… девок ко мне в квартиру. Руслан закрыл дверь. И Глеб вытащил девушку на лестничную клетку. – А теперь говори, зачем явилась. Откуда у тебя конверт с адресом шефа? – Мне его дали. – Кто? – Одна старушка. Я ведь и предположить не могла, что столкнусь с вами. Я была в обувном магазине, в двух шагах от вашего дома. Там ко мне подошла бабулька и попросила оказать услугу. Протянула конверт и сказала, чтобы я отнесла его ее сыну, Руслану. А на мой вопрос, почему она сама не встретится с сыном, ответила, что в квартире стерва-невестка. Ну, я и согласилась. Мне тяжело, что ли? Романов распечатал конверт, выудил из него сцепленные скрепкой листы и фотографии. Ниночка боялась пошевелиться. Романов багровел на глазах. Жилки на его лбу вздулись, и казалось, что они вот-вот взорвутся. – Где эта старуха?! – заорал он. – Не знаю, она отдала конверт и сразу ушла. – Как выглядела, запомнила? – Обычная пенсионерка. В черном пальтишке, цветастом платочке. А еще у нее была хозяйственная сумка. Такая большая, клетчатая. Романов приблизился к Нине вплотную: – Вали отсюда и забудь, что мы с тобой встречались. – Хорошо… Я уже… уже забыла. Я же не знала, что это вы… Для меня такаянеожиданность… прямо ирония судьбы. – Убирайся! – Романов скрежетал зубами. В машине Ниночка обливалась потом и трясущимися руками пыталась воткнуть ключ взажигание. //-- * * * --// – Когда Нинка рассказала мне про поездку, я сразу скумекала – дело пахнет керосином, – заключила Клара. – Глеб – муж Надежды и одновременно помощник Руслана Александровича. А Надежда просила вручить конверт именно Руслану, минуя его помощников. То есть не желала, чтобы конверт оказался в руках супруга. Если откровенно, я даже не хотела ломать над этим голову. И так проблем достаточно. И Нинка старалась забыть вторую встречу с Романовым. Катка с неодобрением смотрела на Величковскую. – Вы с сестрой поступили подло. – Знаю, но я раскаялась. Без утайки поведала вам всю правду. – Клара заволновалась: – Вы обещали сохранить разговор в тайне! – От своих слов не открещиваюсь. В каком салоне работала Нина? Мне необходимо узнать адрес. – Записывайте, – Клара продиктовала улицу, дом и название салона. – Как вы думаете, мог Глеб заиметь зуб на Нинку? – Вполне возможно. Мы же не знаем, что было в том конверте. И он вряд ли поверил словам Нины о пенсионерке. – Полагаете, за сестрой велась слежка? Ката вытянула губы трубочкой: – По крайней мере, в этом случае становится понятно, почему убийца расправился именно с Ниной и не тронул вас. – Да, но как он узнал, что в гостиной гадает именно Нинка? – Вспомни, во время гадания шторы в гостиной были занавешены? – И вспоминать нечего, ответ отрицательный. Мы их никогда не занавешиваем. – Тогда убийца запросто мог наблюдать за вами с улицы. И он отлично видел, что Нина осталась в комнате одна. – Логично, – Клара выпрямилась. – Катарина, а что вы собираетесь делать? – Двигаться дальше. – Но как? – Я никогда не рассказываю о своих планах. Стоит озвучить, как все пойдет наперекосяк. А задачи у Копейкиной были грандиозные. Во-первых, она собиралась раздобыть адрес Романовых, во-вторых, планировала обманным путем проникнуть в их коттедж, в-третьих, выяснить, чего же так сильно боялась Надежда и что находилось внутри конверта. Ну а в-четвертых, Катка жаждала узнать, мог ли визит Ниночки к Руслану явиться для Глеба сигналом и послужить толчком к убийству? На данный момент она практически не сомневалась, что Глеб Романов если не напрямую, то косвенно причастен к смерти Величковской. Остается полагаться на время и сопутствующую удачу. Ведь когда эта госпожа вам улыбается, любые, даже самые непреодолимые, преграды рушатся на пути, и вы смело двигаетесь к заветной цели. Главной целью Катки было восстановление справедливости. ГЛАВА 7 Чем друзья отличаются от врагов? Друг в трудную минуту подставляет плечо, а враг подножку. Нет на свете человека, который не мечтал бы о настоящих друзьях. Но, к сожалению, дружбой одарены не все. Многие люди проживают жизнь, так и не сумев обзавестись другом, подругой или даже хорошим приятелем. А бывает и так, что иногда друзья в мгновение ока превращаются во врагов. И наоборот – враг ни с того ни с сего может стать другом. Только вот в этом случае возникает вопрос: а что, собственно, делать с новоявленным другом, на которого ты еще вчера был готов наброситься с кулаками? Для Розалии Станиславовны данный вопрос был очень актуален. После того как она преподнесла Павлу Петровичу царский подарок в виде дорогой мебели, пенсионер за доли секунд пересмотрел свое отношение к соседке сверху и воспылал к ней самыми теплыми и нежными чувствами. Склочник, зануда и вредина Баранов сделался сахарно-сладким. При встречах он не переставал раскланиваться и осыпал Розалию многочисленными комплиментами, суть которых сводилась к тому, что, кроме нее, на планете Земля нет более доброго иотзывчивого человека. Сначала Розалия воспринимала комплименты бывшего врага с должным вниманием. Она кокетливо отмахивалась, театрально закатывала глаза и якобы смущалась. Потом встречи с Барановым стали раздражать. Наступил момент, когда она поняла – дальше так продолжаться не может. Надо немедленно что-нибудь придумать, дабы оградить себя от пылких чувств соседа. И Розалия решила сделать ход конем: