Ной затих. Как-то слишком уж подозрительно затих. Рука на его груди замерла. Мы ведь об этом только вчера разговаривали! Я что-то не так поняла? Это потому, что я заняла его сторону кровати? – Эль? – Да? – Ты ведь… то есть… ты ведь не выбрала Гарвард только… из-за меня, да? – А кто-то, как погляжу, слишком много о себе возомнил! – я попыталась превратить все в шутку, игнорируя поднимающуюся во мне тревогу. – Не пойми неправильно, то, что ты тоже там учишься, добавило плюсов, но… Нет, Ной. Может быть, я подала документы из-за тебя, но выбор сделала сама. Он выдохнул. – Хорошо. То есть очевидно, конечно. Да. – Дай угадаю, – я чуть склонила голову и выгнула бровь. – Аманда? – Вообще-то Рейчел. Мы с ней обсуждали ваш суперсекретный список и то, что ты не едешь в Беркли, и… не знаю, просто она натолкнула меня на мысль… – …о том, что моя жизнь вращается вокруг тебя? – Что, может, ты частенько ставишь мои нужды – и Ли, и своего брата, и отца… прежде своих, – прошептал он чересчур серьезным тоном, который совсем не сочетался с моим приподнятым настроением. Настала моя очередь немного помолчать. – Я так не делаю. – Нет, да, то есть я… я знаю, и я не пытался сказать, что… – А что ты тогда пытался сказать, Ной? – рявкнула я, поднимаясь и кинув на него укоризненный взгляд. Ной снова вздохнул – на этот раз раздраженно. Он уставился в стену и сжал челюсти, а потом выдохнул еще раз и поднял на меня взгляд. Взял меня за руку, легонько сжал и улыбнулся – правда, слишком уж искусственно. – Ничего, Эль. Неважно. Но это явно было важно. Однако ругаться сейчас мне совсем не хотелось. Поэтому я позволила раздражению испариться, снова легла рядом с Ноем, и тот чмокнул меня в макушку. – Можем завтра сгонять на пляж, – осторожно произнес он. – Поваляемся там пару часиков перед тем, как приняться за родительский список. Ты его, кстати, видела? А я-то надеялся, что этим летом мы отдохнем. – И не говори… Но да, конечно. Пойдем на пляж. Ной протянул мне оливковую ветвь, и я с радостью за нее схватилась. В конце концов, мы провели в домике всего два дня. Нельзя же начать ругаться так сразу… к тому же Ной ведь просто пытался присмотреть за мной. Пусть и способы у него были… особенные. – Я в самом деле очень рад, что ты поступила в Гарвард, Эль, – сказал он. – Еще б ты не радовался, дурачок. А потом я развернулась и поцеловала его. Глава 14 Через пару дней я вышла на свою первую смену в «Дюны». Мне выдали форму. Мэй начала учить меня азам работы в сфере обслуживания. Работа официанткой давалась мне легко: помогало то, что местное меню я знала как свои пять пальцев. Да, я пролила несколько напитков, пытаясь удержать их на подносе, но Мэй, казалось, не особо возражала. – Со всеми случается поначалу, – заметила она. – И ты хотя бы не опрокинула их на посетителей! Я вот так и сделала в свою первую смену. – Погоди, Мэй, день еще только начался. Сглазишь же! В пятницу мне нужно было вернуться домой и посидеть с Брэдом. К несчастью, Леви куда-то уехал на выходные с семьей, и увидеться с ним не получалось. Странное в этот раз получится возвращение домой: остаться-то я не смогу. Интересно, когда я уеду в универ, ощущения будут похожие? Дом будет казаться мне чем-то временным? * * * К концу нашей первой недели в пляжном домике мы с Ли вычеркнули еще несколько пунктов из нашего летнего списка. Мы прыгнули со скалы в море. Леви прислал нам фотку флаера с воздушными шарами, который нашел в своем магазинчике. Ну а Брэд давным-давно научился плавать без круга. Так что начало было положено! Благодаря Джун и ее купону мы также успели покататься на великах по грязи, а в субботу выиграли конкурс по поеданию пирогов – я умудрилась попасть туда сразу после смены в «Дюнах» и еще успеть на свидание с Ноем. Мне нравилось проводить время с Ли и вместе вычеркивать пункты из нашего списка, но сама возможность засыпать и просыпаться рядом с Ноем каждую ночь была просто потрясающей. Лето выдалось жаркое, но я все равно каждое утро придвигалась к нему поближе и так и лежала, пока не приходило время вставать. Спорили мы всего пару раз. Да и не то чтобы сильно. Мы с Ноем и так постоянно пререкались, но ни один наш спор не был таким же серьезным, как разговор про универ тем вечером. Теперь мы в основном решали, закрыть или открыть на ночь окно, я ругалась на Ноя за то, что он доел последние хлопья и встал на мою сережку. (Ной бесился, потому что наступил на нее голой ступней. Я орала, потому что не заметить ее мог только слепой. Ну и потому что он ее сломал). Мы спорили, какой канал будем смотреть и кому достанется последний кусок пиццы. Прямо сейчас Ной застонал, когда запищал мой третий будильник, и я стукнула по экрану, чтобы его утихомирить, случайно смахнув телефон с тумбочки. – Который час? – пробормотал он, отлепив лицо от подушки. – Шесть тридцать шесть. Хриплый утренний голос Ноя и то, как он слегка причмокивал губами, разбудили меня куда быстрее будильника. Он потянулся ко мне, сгреб в объятия и притянул к себе. Я засмеялась и пригладила ему волосы: часть их смешно топорщилась. Губы Ноя поймали мои, и я практически растаяла. Мы сплелись ногами. Его нос провел по моему. – Ты уверена, что готова встать? – А-га. Нужно испечь кучку кексов до смены, в бейсбольном лагере Брэда ярмарка… – Ты? Испечь? – Кое-чему я у Леви все-таки научилась. Ной усмехнулся. – Ладно. Леви вчера привез несколько к нам домой, и мне осталось их только украсить. А потом у нас с Ли планы насчет нашего списка… Ной вздохнул. – Ну конечно. – Но вечером я вернусь! Может, потусуемся на пляже? Устроим пикник. И ты тоже можешь с нами пойти. Ной мотнул головой и чмокнул меня в уголок рта. – Не, не буду вам мешать. Этот список – ваша забота. Но пикник – отличная идея! Прибережете для нас парочку кексов? Я улыбнулась. Будильник снова зазвонил, и я быстренько поцеловала Ноя еще разок, а потом выбралась из постели. – Всенепременно. Оделась я быстро, а рабочую форму упаковала в рюкзак еще вечером. Ной дремал, но все же дотянулся до меня, поймал за руку и подарил на прощание еще один поцелуй. – Хорошего дня! Люблю тебя. – И я тебя люблю, тюлентяй. В домике было так тихо, что на кухне я услышала шум океана. Легкий бриз качал ветки деревьев. Трубы в стенах чуть скрипели. Я еще никогда не бывала здесь в такой тишине. Я старалась не шуметь, пока заваривала себе немного каши и пыталась хорошенько представить сегодняшнее расписание. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как в комнате появился кто-то еще – пока Ли не махнул рукой прямо перед моим носом. – Эм, привет? Земля вызывает Эль! Я подпрыгнула. Сердце забилось где-то в горле.